Введение в Эфир

Глава 13. Неожиданные встречи

В первую очередь, несмотря на огромное желание «покачаться», я отправился домой. Во-первых, запас заряженных огурцов подходил к концу, (ну не килограммами же мне их таскать!) а вода в бутылках показала свою несостоятельность. Выливать сейчас не буду, но бутылки теперь интересовали меня в основном, как тара. Во-вторых, поесть я сегодня не успел, а оставлять деньги в кафе не захотел, и так потратился. Ну и в-третьих, Пролом в подвале окончательно коллапсировал, и нужно было убрать Маскировку, чтобы не возникало лишних вопросов. Или переставить куда-нибудь, чтобы росла и дальше, особенно пока есть эффект Паровоза.

Добравшись до дома, я увидел, что третий пункт программы становится первым. Дверь в подвал была открыта и из неё доносились голоса.

— Михалыч, я тебе говорю — не пил я! Ну во всяком случае не настолько, чтобы проход не найти. Там же даже двери нет!

— По плану здесь пять помещений, не может быть, чтобы одно пропало без вести. Или жильцы себе лишнюю площадь могли отгородить?

— Месяц назад ничего такого не было. Я же сам и проверял. А без следов такое не провернёшь, техника нужна и стену заделать, а там вся штукатурка старая.

Я снова порадовался за свою Маскировку, и как вовремя я изменил её сложность. Впрочем, её время кончилось, надо её снять до того, как эти кадры дойдут до неё. Дойти туда быстрее, чем они, да ещё и незаметно, я не смогу, а отсюда умение не отменяется, я только что попробовал. Попробую наложить маскировку на себя. Представил небольшую кучу ящиков, некоторые детали, вроде отломанных досок. Да, удачно.

Ваша Маскировка 4 уровня, установленная 19 часов 31 минуту назад отозвана.

Я же её больше двух суток назад ставил? Правда модифицировал, так сказать, вчера вечером, видимо оттуда и считается. Голоса впереди стали затихать, и мне пришлось начать двигаться вперёд. Не то, чтоб моё присутствие было необходимо, но услышать впечатление очевидца было очень интересно. Сантехник и менеджер Жилищно-Управляющего Комитета переругивались, обвиняя друг друга в прошлых грехах, но делали это довольно вяло, чтоб не скучно идти было, так сказать. В четвёртой комнате они остановились, от работника разводного ключа был слышен непонятный набор звуков, что-то между вздохом, шипением и похрюкиванием. Так фырчит кран после долгого отключения воды перед тем, как выдать первый плевок грязно-ржавой жидкости.

— Тьфу ты! — Сантехник явно перенял привычки подопечных, — вот не было этого прохода, стена была, облупленная! — Ещё несколько эпитетов стенку тоже не украсили, а скорее наоборот.

— И кто же, по-твоему, мог за месяц стену поставить, а потом за двадцать минут убрать, а, Виталий?

— Не знаю я! Вон смотри натоптано здесь, и здесь, и внутри тоже. И ящики разломаны, хотя их годами никто не трогал уже.

— Главное скажи, Виталий Зоркий Глаз, не пропало ничего?

— Да чтоб тебя, ЖУК-жучара! Тут чертовщина какая-то происходит, а тебе главное казённое имущество. Тут и не было ничего никогда, кроме обрезков труб каких-то. Кстати, не вижу их.

— У тебя черти не зелёные, случайно, трубы тырят?

— Да иди ты! Хочешь дыхну, чтобы убедился?

— Неа, я сегодня за рулём.

Они ещё какое-то время поругались по инерции, ну а мне стало понятно, что мой план сработал, и мне здесь больше делать нечего. Голоса стихли и послышались шаги, приближающиеся к выходу. Я быстренько присел возле пары ящиков, хорошо, что успел. Какие бы у них были глаза, если бы они увидели груду коробок, бегущих к стене, и там аккуратно складывающихся в штабель? Выходил, правда, только Михалыч, Виталий остался делать то, ради чего изначально пришёл. Менеджер вышел из предпоследней комнаты и уставился на меня. Точнее, он то видел кучу ящиков, мирно стоящих на месте, но, когда он заходил, их тут не было, и он мог это запомнить. Подойдя поближе, он даже пнул ящик рядом со мной, хорошо хоть не меня.

— Ходють тут всякие, ногами машут, — громко проворчал я, немного двигая руками, благодаря чему, проекция ящиков тоже немного подвигалась. Когда Михалыч выбежал из подвала, я не заметил, похоже, что он стал первым человеком, развившим сверхзвуковую скорость пешком. Вечно от этих ЖУКов проблемы, то доплати, то очередь отстой, то ещё какую-нибудь гадость придумают, как не в конце двадцать первого века живём. Я отменил Маскировку, проверил, что одет в нормальную одежду. В последней комнате слышалось грюканье инструментов и поток разнообразного мата, описывающего ЖУК, его работников, и остальные радости жизни человека, который словом хреновина и интонацией может обозначить тридцать шесть деталей. Пугать пожилого водопроводчика я не собирался, тем более что я его знал. Когда я, тогда ещё мы, въехали в квартиру, у нас была проблема со стоком, именно он приходил чинить. У Инги тогда чуть уши в трубочку не свернулись от подробностей интимной жизни трубопровода. Правда, она всё запомнила, что и продемонстрировала при расставании.

— Здрасьте, дядя Витя.

— А, Тёма, привет. — У него взяло немного времени вспомнить кто я такой, но тон стал дружелюбнее.

За ближайшие пятнадцать минут я узнал всё, что он думает про чертей, которые водятся в нашем доме, и конкретно о некоторых их представителях среди жильцов. Я же пока что поставил Маскировку на свой тайник, постаравшись сделать её как можно более детальной.

Умение Маскировка достигло уровня 5.

Чтобы прервать поток некоторых слов с островками нормальных, я спросил, что нужно сделать, если я хочу арендовать часть подвала.

— Собрать подписи жильцов, что они не против, и в ЖУКе договориться, и ключ им дать, чтобы доступ был на крайний случай. Так что особо ценное всё равно не оставляй.

— Ага, спасибо, ну я пошёл. — В общем, я сбежал, иначе он меня затопит своим водопадом сознания.

Сделав свои дела дома, я снова вышел на улицу. Заодно взял свой старый походный рюкзак с налобным фонариком и разной мелочёвкой, которая всегда становится нужна, когда её нету. Пластик и ледовые лампочки «заряжаться» Эфиром не хотели совсем, жаждая электричества, и это первая причина взять рюкзак. А вторая — может найду что-то, что не смогу зарядить на месте, а тара уже есть. Карта показывала два Пролома относительно недалеко от меня, правда, в таких местах, куда я и раньше то не горел желанием соваться, а уж теперь там точно ужас, что творится. Одно из них было Центральной Автобусной Станцией, гордо носящей звание Новой. Старую станцию разрушили сразу после постройки новой, с завидной поспешностью, а быстро возникшие на её месте элитные новостройки обесценили заявления Мэра, что это не из-за денег и земли в центре Города. Новая ЦАС стояла совсем не в центре, и представляла из себя восемь этажей автобусных терминалов, залов ожидания, забегаловок, офисов и магазинов. Три этажа были подземными, и именно на них приходилось большинство неиспользуемых помещений. Помимо отправки и принятия рейсов по Городу, междугородных и по области, Станция должна была стать огромным торговым и развлекательным центром.

Несмотря на очень амбициозный проект продать и сдать в аренду удалось далеко не всё. Поэтому на нижних этажах тусовались тёмные личности, бомжи, и прочий сброд. В туалеты на минус третьем полиция не заходила даже полным нарядом, а уборщицы там не видели уже со второй недели после открытия. О пропавших в этом месте между пацанами ходили легенды одна страшнее другой. Если там завелась какая-то гадость, то она небось отъелась до невероятных размеров. Это место лучше сначала разведать.

В районе ЦАС, одна за другой, ещё находились две замороженные строительные площадки. Дальняя из них была запланированным развитием местной ветки метро. Само помещение станции уже было выкопано, и даже начались работы по прохождению туннеля, но провал экономической модели Станции затормозил её необходимость. Вторым ударом, отправившим станцию в нокаут, была заморозка строительства высотного офисного здания между ЦАС и метро. По плану там должен был располагаться муниципалитет, со всеми службами, и многие другие крупные компании и фирмы. Всё это, естественно, с огромным подземным паркингом, ведь никто всерьёз не предполагал, что высокоранговые клерки и начальники всех видов будут пользоваться общественным транспортом.

Проломы находились на нижнем этаже ЦАС и в дебрях недостроенной станции метро. Именно в них я лезть не хотел, а вот в недонебоскрёб можно прогуляться. Подземелье обещает достаточное количество энергии, а удаление от Проломов давало надежду, что уровни будут приемлемыми. Главный вход, конечно же, был заперт. Мотки колючей проволоки тянулись по верху забора и перегораживали ворота. Таблички с названиями разных охранных агентств, охраняющих объект то ли по очереди, то ли все скопом, покрывали створки неплотным, кривоватым слоем. Местами покосившаяся преграда уходила в даль, теряясь из вида. Явных дырок и «альтернативных входов» заметно не было, но это здесь, рядом с официальным.

Забор состоял из листов штампованного пластика, одного из самых дешёвых материалов, дававших хоть какую-то прочность. В Эфирном зрении небольшие заряженные пятна были видны почти везде, но все они были довольно скромными. Противников рядом видно не было, но их следы присутствовали. Я начал обход, осматривая стену с дотошностью пограничника, получившего втык от начальства. С первой стороны я не нашёл никакого намёка на возможный лаз, да и народу на улице было многовато, чтобы так лезть через забор средь бела дня. На второй стороне положение с людьми стало лучше, но «технологичных отверстий» не находилось. Третья сторона порадовала полным безлюдием. Улица, которая по идее, должна была быть одной из запруженных, была пуста и печальна. Она выходила как раз на недокопанную станцию метро, и два заброшенных строительства создавали мрачную атмосферу.

Не до конца закреплённый угол пластикового листа поддался, образовав достаточный для меня лаз. За забором до самых бетонных конструкций лежали кучи строительного и обычного мусора. В отличие от книг и фильмов, никто в этих кучах не копался, оно и понятно, за несколько лет всё, что можно, уже нашли и съели. Здесь очаги Эфира были более частыми и занимали больше места. Спрятавшись между несколькими близко расположенными кучами, я переоделся. Ещё раз полюбовался новыми перчатками. Они были сшиты из коричневой кожи, мягкой внутри и немного шершавой снаружи. На тыльной стороне руки было дополнительное уплотнение, украшенное вышивкой, сделанной зелёной ниткой. Да, кстати! У меня же есть возможность ещё одно умение выбрать! Захожу в свиток Пользователя, раздел умения, что сегодня раздают? Школа земли пустая, ничего нового, школа Аркана предлагает Обработку Эфиром.

Обработка Эфиром — направление потоков энергии Эфира для подготовки взаимодействия материи с Пользователями. С развитием умения увеличивается разнообразие способов использования.

Облом! Я-то надеялся, что получу боевое умение, усилиться никогда не помешает. Кроме того, что у меня, считай, всего одна атака издалека и палица. Хорошо хоть Оковы есть. Конечно, у этой атаки есть огромный плюс — земля есть везде. Хочешь — не хочешь, а если ты не птица, придётся тебе на неё опускаться. И тут я могу ударить или поймать. А в подземелье вообще со всех сторон. Я решил повременить с умением и начать наконец то, зачем пришёл. Зайдя в тень постройки, я вызвал Волну. После улучшения Чувства Земли её площадь немного увеличилась, и вроде как стала ещё быстрее. А уж бетон, пересечённый прутьями арматуры «просматривался» сантиметров на тридцать вглубь. В здании, которое должно было быть пустым тихо всё же не было, свист ветра в проходах, танцующий в нём же лёгкий мусор, какие-то скрипы и шорохи.