Смертник из рода Валевских 3

Остановился я на спуске на седьмой уровень — плотность тёмных здесь была такой огромной, что я даже протиснуться не мог. Кроме того, всё сильнее начало давить на организм — снизу подходили обитатели глубин. Это стало последней каплей — я решил сдать назад и спрятаться в каком-нибудь боковом проходе. Найти его труда не составило — местные твари уже находились вверху, а нижним ответвления были не интересны. Я вошёл в пустую пещеру и даже обрадовался свободе, как давление на организм стало таким огромным, что пространство перевернулось вверх дном. Кажется, на како-то мгновение я даже потерял сознание — тёмная аура, накрывшая этаж, превышала всё, что я мог выдержать. Боль накатывала волнами. Видимо, по тому, как очередной тёмный из нижних этажей проходил мимо пещеры, где я спрятался. Появилась запоздалая мысль о том, что эти твари могут быть не с последнего, а всего лишь, скажем, с десятого уровня. Вскоре здесь появятся истинные монстры и тогда меня размажет по камням. Сосредоточившись, я пополз подальше от потока тварей. В следующую пещеру. Здесь стало значительно легче, но останавливаться я не собирался — мне пришлось миновать ещё два пустых помещения, прежде чем влияние тёмных опустилось до приемлемого уровня. Оно по-прежнему накатывало волнами, но сейчас я хотя бы на ногах мог стоять.

Неожиданно разлом знатно тряхнуло. Послышался очередной истеричный вой тёмных тварей, достаточно быстро стихший, но кое-что изменилось — тёмная аура больше не накатывала волнами. Она просто начала давить так, что я распластался на полу, не в силах шевельнуть даже рукой. Наплевав на опасность, я активировал лечение. По идее оно не должно доставать до потока тварей. Стало легче, хоть и ненамного. Подвижность ко мне так и не вернулась, зато стало понятно, что прямо сейчас я не сдохну.

Давление длилось долго. Оно постоянно увеличивалось — на этаж взошли твари, которые поднялись с нижних этажей. Очень хотелось верить, что с последнего, потому что в противном случае меня просто размажет, когда на этаж взойдут гварды.

Накаркал. В какой-то момент я ощутил, что даже дышать не могу, настолько меня придавило. Разлом заполнился зубодробительным скрежетом. Казалось, что-то стальное и огромное притискивается сквозь узкий проход, перемалывая камни в крошку. Пришло осознание — устроенный мной затор не задержит монстров, что двигались по коридору. Они просто поглотят всю пещеру и двинутся дальше. Вопрос в том, сможет ли их остановить глыба, обрушенная Злым Инженером? По тому, что я слышу — не сможет.

Момент, когда всё прекратилось, я запомню, наверно, до конца своей жизни. Критично не хватало воздуха. Организм почти перестал работать. Я ослеп, оглох и почти захлебнулся в собственной рвоте, не в силах её выплюнуть. Мысли начали генерировать какой-то откровенный бред, как внезапно всё разом прекратилось. Содержимое желудка ринулось вверх и, как только рот прочистился, я судорожно вдохнул. Монстры, что едва меня не прикончили, покинули пятый уровень.

Хотелось полежать, подумать о будущем, о своём месте в этом мире, но я заставил себя подняться. Даже если глыба сумеет задержать их на несколько минут, гварды всё равно пробьются дальше. Уверен — Злой Инженер заблокировал проходы на третий и второй уровни, что даст защитникам ещё несколько минут. Затем они все сдохнут — не уверен, что даже ректор сможет противостоять столь мощным тварям. Стоит поспешить. Если мой расчёт верен, то…

Додумать у меня мысль не получилось — я попал в нескончаемый поток тёмных тварей. Что было довольно странно — мне казалось, что монстры должны закончиться, однако они продолжали целеустремлённо двигаться к одной им ведомой цели. Причём плотность потока не утихала. Кроны, рапсы, лурги, штрыки, даже несколько летающих усли — пещеры ломились от переполнявших их тварей. Что самое странное — несмотря на то, что твари поднимались с нижних этажей, страшной аурой они не обладали. Казалось, что это обычные чудища, которых можно встретить на первом-втором уровнях разломов. Да, страшные для любого иного человека, но только не меня. Мне вся эта масса тёмной плоти лишь мешала двигаться дальше, но никак не могла навредить. Теперь, когда я проверил действие «Лечебной ауры», был в этом более чем уверен.

Однако это оказалась не единственная странность, которую я заметил. Прежде всего — проходы между пещерами. Раньше они представляли собой небольшие коридорчики, где с трудом могли идти плечом к плечу два человека. Сейчас же они превратились в зияющие дыры, словно кто-то огромный и невероятно сильный умудрился пропихнуть здесь своё тело, выламывая лишние камни. Которые, к слову, валялись рядом с проходом, скрытые плотным потоком тёмных тварей. Неужели на нижних этажах существуют такие огромные твари? Здесь явно шли не гварды — трёхметровые гиганты с лёгкостью могли поместиться в образовавшемся проёме.

Значит, гварды всё ещё впереди и мне стоит ускориться. Добравшись до прохода на седьмой уровень, я часто задышал. Его больше не существовало. Что бы не поднималось снизу — оно проломило дорогу и вскарабкалось по телам тёмных. Расплющенные монстры образовали чудовищную лестницу, что смогла выдержать вес некого колосса. На душе стало гадко — если тварь, что здесь прошла, выберется наружу, академии не поздоровится. Если она с такой лёгкостью выломала камни, то и здания сможет разрушить. Как академии, так и всего города.

Стоп… А не метаморф, случайно, здесь прошёл? Что мне известно про этих тварей? Ровным счётом ничего, кроме названия. Аура у монстра была поистине чудовищной, силы немерено, вес, как я понял, тоже немалый. Не является ли мой спуск бесполезным действом? Может, когда я поднимусь наверх, столицы уже не будет? Какой во всём этом смысл? Может, стоит лечь и отдохнуть? Как давно я не отдыхал? Вечность, на самом деле. Постоянно бегаю, что-то делаю, выполняю чужие приказы, как собачонка. Сейчас вот личным служителем обзавёлся. Скоро здесь появятся гварды, нужно их дождаться и броситься под ноги, чтобы они меня затоптали. Потому что всё, на что я гожусь — пасть ниц перед Скроном и его величием.

Тварь, что насылала на меня образы, подобралась слишком близко. Таких я ещё никогда не встречал — монстр походил на летающую голову крона с длинными змеиными хвостами, каждый из которых заканчивался рыбьим плавником. Над открытой акульей пастью находился ряд из трёх глаз, что уставились на меня. Размерами тварь едва превосходила крона, при этом красная аура показывала, что на меня напал опасный противник, умеющий игнорировать моё зеркало. Он вытаскивал у меня из сознания всё, что хотел. Всё, что могло затормозить меня и заставить сломаться.

Наивный летающий монстр.

Удар катары был таким быстрым, что тварь даже отреагировать не успела. Она явно считала, что я нахожусь в её власти и собиралась меня сожрать. Даже наполненную зубами пасть раззявила, приготовившись вцепиться мне в плечо. Лезвие с лёгкостью прошло все три глаза и вышло с другой стороны туловища. Я двинул пальцами, возвращая катару на место и голова разом очистилась от чужих мыслей. Тварь, что рухнула на камни, испустила дух и спустя мгновение оказалась в пасти поднимающихся снизу тёмных кронов. Монстры не упускали возможность пожрать. Голова очистилась и мне с трудом удалось унять дрожь. Если бы не предупреждение отца Нора о том, что в глубинах разломов обитают твари, способные влиять на разум, если бы не постоянные тренировки со Злым Инженером, если бы не зеркало, что всё же смогло отразить часть атаки противника, прямо сейчас мои приключения могли закончиться. Защиты от проникновения в голову у меня не было никакой, кроме осознания того, что возникающие мысли мне не принадлежат. Что они противоречат всему, чему я привык верить. Можно сказать проще — просто повезло. Других обоснований того, что мне удалось противостоять твари, что проникла ко мне в мысли, не было.

Получен 1 из 12 осколков «Усилителя». Итого 8 из 12.

Сообщение о том, что убитый монстр принадлежал касте эксклюзивных монстров, пошло мне на пользу — несколькими прыжками я очутился на седьмом уровне. Лавируя между прущими напролом монстрами, даже не думающими останавливаться и раздавая удары катарами направо-налево, чтобы хоть как-то сократить число монстров в разломе (хотя тёмные прекрасно справлялись с этим самостоятельно), я успел спуститься до девятого уровня, когда на душе вновь стало гадко. Тварь, которую мне удалось убить совсем недавно, дала наводку на то, кто поднимался из глубин разлома. Четырнадцать или пятнадцать гвардов, что способны одной своей аурой превратить меня в истекающей кровью кусок мяса. Развернувшись, я рванул в сторону с такой скоростью, словно за мной гнались все монстры этого мира, что, в прочем, не было лишено смысла. Я прекрасно понимал — как только трёхметровые гиганты вступят на этот этаж, я, скорее всего, умру. Единственное, что могло мне помочь — между спуском на десятый и подъемом на восьмой уровни было всего несколько пещер. Гварды должны пройти это расстояние достаточно быстро, чтобы я не сошёл с ума. Добравшись до тупика в предельной дальности от проходов, я уселся возле стены и активировал лечебную ауру. Вовремя! Накрыло так, что все предыдущие разы показались детским лепетом. Когда я очнулся, то застонал от боли — защиты больше не было, а тело представляло собой одну сплошную рану. Аура гвардов смогла пробиться через семь пещер и едва меня не прикончила. Подо мной образовалась такая большая лужа крови, что я на полном серьёзе опасался за своё здоровье. Руки дрожали и мне не с первой попытки удалось выпить эликсир восстановления и маны, чтобы сразу же запустить лечебную ауру. Хотелось пить. Нет, не так — хотелось ПИТЬ! Казалось, прямо сейчас я бы всё отдал за глоток воды. Любые тайны, любой предмет, любое обещание. Всё, что угодно за глоток живительной влаги.

Вот только никто не спешил ко мне с бутылкой. Сглотнув, не позволяя слюне пропасть, я с трудом собрал себя в единое целое и, опираясь о стену, сумел подняться на ноги. Возникла мысль о том, чтобы слизать вытекшую кровь, но я не знал, насколько тёмная аура успела на неё повлиять. Может, если я это сделаю, то превращусь в монстра, что охотится по ночам на людей и пьёт их кровь. Нет, этого делать нельзя, как бы мне не хотелось пить. Одно могу сказать я точно — для разлома четырнадцатого и тем более пятнадцатого уровня я не дорос. И, если гварды так сильно влияют на организм, вряд ли когда-нибудь вообще дорасту. Алия была права — награда, которую предложил мне Кималь Саренто за закрытие разлома, даже близко не стояла с опасностью, с которой мне пришлось столкнуться. Если бы не Волна, заставившая всех тварей броситься наверх, ниже десятого уровня я бы никогда не спустился.

Собрав волю в кулак, я отлепился от стены и сделал несколько неуверенных шагов. Ноги держали, но как-то неуверенно. Надеюсь, это действительно были гварды, последние твари финального уровня этого разлома. Потому что ещё раз такой урон я не переживу. Всё, хватит себя жалеть! Руки в ноги и двигать дальше — впереди ещё шесть уровней. Логика подсказывает, что ориентироваться на четырнадцать не стоит. Этот разлом достиг своей максимальной глубины и вскоре должен родиться метаморф. После того, как мимо меня прошли гварды, я был уверен на все сто процентов — тот гигант, что проламывал проходы, не был метаморфом. Просто огромное чудище, порождение безумного тёмного Скрона. Вопрос только в том, успею ли я добраться до Хозяина раньше, чем он породит смертоносную тварь?