Охота на пару

Глава 36. Полина

Я сжимаю в пальцах тонкую картонную открытку, боюсь смять. Хотя очень хочется разорвать на тонкие кусочки, полностью уничтожить. Сделать вид, что не видела этого.

В переулке, где я прячусь, поднимается сильный ветер. Пальто совсем не греет. Или это внутри так морозно? Трясет, ежусь от того, как воздух касается шеи. Проходит по отметине Арса, напоминает, что я делаю.

Здесь темно, еле-еле долетают лучи света из чужих окон. Но мне не нужен фонарь, чтобы прочитать записку. С первого раза каждое слово врезалось в память.

«Лилия до утра не доживет».

Приказ, куда мне нужно дойти. То, о чем я спрашивала у мужчин. Я или бабушка, кого они сами бы выбрали? Если бы я показала эту записку волкам, то они никуда бы не пустили. Не позволили рискнуть мной ради Лилии.

Только они ведь не понимают, ничего не знают. Что я сама себе не прощу, если с бабушкой что-то случится. Пусть она ведьма или даже оборотень. Или просто знала всё о магии. Кем бы она не была, она моя бабушка. Самая родная, близкая. И если её похитили, то я не могу быть в стороне.

Это моя вина. Чего бы не хотел этот таинственный Сергей, он пришел за мной. Устроил всё лишь для меня одной. Подставное свидание, Охота, похищение Лилии. Ему нужна я, не она.

И если я сейчас пойду на место встречи, то всё будет просто. Так? Бабушка будет в безопасности, мужчины... Мужчины что-то придумают. Или переживут мою пропажу. Уверена, со временем найдут другую, справятся.

Самый просто выбор.

Только каждый шаг кажется ходьбой по доске. Вот-вот и пучина поглотит меня. Темнота, через которую мне нужно пройти, чтобы добраться до нужного дома.

Мне нужно двигаться, быстрее. Пока Вик и Арс не поняли, что меня нет. Не знаю, сколько времени у меня осталось. Но терять его нельзя, никакого риска. Хоть как-то исправить всё, что сотворили из-за меня.

Сбежать было проще, чем я боялась. Выскользнуть через большое окно в уборной, двигаться тихо, но быстро. Куда сложнее было спрятать записку, которую я нашла возле номера. Дожидалась меня. Удача, что именно я вышла первая, увидела. Успела спрятать в пальто, скрыть своё волнение ложью.

Совесть вгрызается когтями, потому что я солгала. Воспользовалась тем, что мужчины мне доверяли. Настолько, что не стались копаться в переменах настроения.

А я сбежала.

Карта подсказывает, что идти не далеко. Минут пять, если не тормозить. Но я даже обычный переулок пройти не могу. Медленно двигаюсь, а после упираюсь ладонью в стену.

Я не могу.

Я должна.

А они…

Мужчины не поймут меня, не простят. Даже если я нужна на день, на час, ненадолго… Они не смогут принять то, что я сбежала. Не доверилась им, не позволила решить всё самим.

Я не очень разбираюсь в оборотнях, не знаю устав стаи. Но догадываюсь, что это – худшее, что я могла сделать. Не поверить в их силу, отказаться от помощи.

Только как по-другому?! Как я могу…?!

Слизываю соленые слезы, которые текут без перестану. Меня всю окутывают горем, злостью, печалью. Печали больше всего. Она душит, путами обвивает шею, как удавку. Ни дышать, ни идти.

Я предаю их доверие, нарушаю своё собственное обещание. Говорила, что не убегу от них. Но именно так и поступила. Но это то, что нужно было сделать. Единственное решение, которое у меня есть. До утра Сергей ждать не станет. Если я не появлюсь, то сама подпишу смертный приговор бабушке.

Доверяй.

И я старалась, так старалась. Меня трясет, прислоняюсь к стене. Не могу идти, не могу остановиться. Выворачивает наизнанку болью, которая растекается по венам ядом.

Я сама виновата.

Но я должна.

Должна же?

– Господи, - шепчу себе, давлю рыдания. – Бабушка, почему ты не рассказала? Почему не предупредила?

Если бы только можно было вернуться в прошлое. Я бы каждое её слово ловила, все знания впитывала. Я бы верила! Верила, не требуя доказательств, не ища причин. Просто верила.

Лилии.

Арсу и Вику.

Я ведь даже их имен не узнала. Глупость, но она сейчас тревожит. Не узнала, как их зовут. Как они себя ведут обычно, какие фильмы любят. Просыпаются они рано утром или валяются в постели до обеда? Разрешат мне объедаться сладостями или не любят их?

Я хочу это узнать, так хочу…

Если бы у нас было чуточку больше времени.

Делаю шаг, ещё один. Я не могу.

Доверяй, принцесса.

Не могу больше.

Начинаю медленно сползать по стенке вниз, ноги больше не держат. Ничего не держит. Меня перемалывает, раздалбливает, и превращает в крошку. Не могу.

Ничего не могу.

Нужно идти, пока не стало хуже. Идти, да. Медленно, но двигаться. Время бежит вперед, не щадя. Последние минуты, пока мужчины не заметили моего отсутствия.

Последние минуты, которые я могу использовать.

Господи, как же мне на всё плевать сейчас. На то, как пачкается пальто от грязи. Как ладони начинает покалывать от мороза, тело начинает дрожать всё сильнее.

Есть только единственное, что я могу сделать. Должна. Кое как поднимаюсь, держусь за стенку. Ненавижу сама себя за то, как поступаю. Насколько слабой оказалась.

Вперед, ещё немного. Только не останавливаться, пока не передумала. Хочется сорваться на бег, но никаких сил нет. Лишь двигаться, метр за метром, видя перед глазами цель. В конце переулка маячит нужный поворот, совсем немного осталось.

А после я слышу вой. Громкий, устрашающий. Кажется, что раздается со всех сторон. Накрывает куполом, бьет по барабанным перепонкам. Подгоняет двигаться дальше, без остановок.

Сдираю кожу с пальцев о каменную кладку, тихо ругаюсь себе под нос. Кожу неприятно щиплет, кусаю губу, чтобы не шуметь. Когда всё закончится, я хочу просто исчезнуть, испариться.

– Принцесса.

Рычание, а после я вижу Вика. Узнаю его по цвету глаз, сияющих янтарем ярче солнца. Хочу что-то сказать, но язык не слушается. Только рыдание вырывается, которое я тут же глушу.

Падаю в руки мужчины, когда он тянет на себя. Не сопротивляюсь, не бегу. Поздно. Поднимаю взгляд, ищу Арса. У него уходит всего несколько секунд, чтобы появиться, нагнать брата.

Взъерошенный, злой. Не гасит свои фонари, не убирает клыки. Смотрит так, словно готов разорвать любого. Даже меня. Останавливается в шаге, окидывает долгим взглядом, не по себе становится.

– Ты ушла.

– Я возвращалась, - выдыхаю сразу, вырываю себе преимущество. – Возвращалась. Я… Я шла назад. Я не ушла.

Всего немного не хватило, пару шагов до поворота. А там лавка, черный ход. Мне не хватило нескольких минут, всего немного. Они бы тогда не поняли, не узнали.

Но я не успела.

– Ты сбежала, - Арс припечатывает, разгоняет горечь внутри. Говорит то, чего я боялась больше всего. – Это не перекрыть твоим «возвращалась».

– Я знаю, знаю. Я просто… Я сглупила,

– Сглупила? Теперь это так называется?

– Арс, не сейчас, - Вик тормозит, крепче прижимает к себе. Такой горячий, греет своим теплой. – Потом.

– Нихера подобного. Принцесса должна понимать, что это ничерта не нормально! Ты…

Рычит, дергает меня к себе. Запястье тянет от жесткой хватки, но я ничего не говорю. Заслужила. Не нужно было уходить изначально, скрывать это послание. Но я поступила так, как считала правильным.

– Ты могла пострадать, - выдает, упирается губами в мой лоб, крепко к себе прижимает. – Ты это хоть понимаешь? Ты вся в грязи, у тебя кровь. Ты… Блядь, принцесса. Ты не должна была уходить.

Я упираюсь в грудь мужчины, прикасаюсь к его шее. Вдыхаю знакомый запах, пропитываюсь им. Меня отпускает от понимания, что Арс не злится. Хотя бы не на меня, не ненавидит.

Переживал.

– Я знаю. Но я вернулась бы, если бы успела. Вы нашли быстрее.

– А если бы кто-то другой перехватил бы? Не мы с братом, а тот Сергей? Если бы тебя забрали? Ты об этом подумала, принцесса? Хотела, чтобы мы подохли без тебя?

– Вы бы не… Мне жаль. Я в порядке, - повторяю, когда Арс обхватывает моё лицо ладонями. Отстраняется, осматривает. – Всё хорошо.

– Не в порядке. Черт, Полина! У тебя на руках царапины! – показывает, словно я не видела. – Ты вся красная, в слезах. А одежда… Это грязь? Ты упала? Что-то болит?

– Нет. Не совсем. Я правда возвращалась, хотела сделать то, что обещала. Доверять вам. Я… Это сложно, но вы поймете. Надеюсь. Простите. Дело в том, что…

– Сначала пойдем, ты вся дрожишь. Согреешься и расскажешь.

И я рассказываю. Когда меня усаживают в кресло, а Вик растирает мои ладони, бережно касается царапин. Арс протягивает мне кружку с теплым чаем, мрачнеет с каждым словом.

Тая оставляет нас в самом начале, как только видит настроение оборотней. Прикрывает за собой дверь в лавку, дает нам поговорить наедине. А я говорю, не могу заткнуться.

Выпаливаю всё, без разбора. О том, как ушла, как сомневалась. Как боялась, что Лилия пострадает, а я ничего не сделала. И как сильно мне хотелось вернуться, как я не смогла уйти, как бросилась обратно.

– У тебя осталась та записка? Когда ты должна была прийти?

– Без времени, просто до утра. Вот, - протягиваю смятую картонку, вздыхаю. Не могу поверить, что я почти решилась уйти, вместо того чтобы довериться мужчинам. Сейчас чувство безопасности возвращается, оплетает теплым воздухом. – Я не знала, как правильно поступить и…

– И должна была прийти к нам с этим, без вариантов.

– Я и пришла. Просто немного заблудилась, - поджимаю губы в скупой улыбке, ловлю ответную от мужчин. – И что теперь делать? Как мы поступим?

– Мы? Никак. Ты будешь сидеть здесь, мы отправимся по этому адресу. Нанесем визит вежливости. Если ты хоть на сантиметр рыпнешься, - Арс понижает голос, угрожающе нависает. – Ты об этом пожалеешь, ясно?

– Я не буду просто так сидеть и ждать!

– Будешь. Сядешь и подождешь, пока мы не вернемся. Ни шагу, ни звука. Я доходчиво объяснил? Я – Альфа, принцесса, и мой приказ не обсуждается.

– Ну, а я не в твоей стае.

– В моей!

– Правда?

Часто моргаю, не до конца понимаю слова Арса. Он ведь шутит? Я не могу быть членом стаи, у меня ведь никаких сил. Это совершенно лишено смысла. Да и быть частью… Это как стать одной семьей, слишком ответственный шаг.

– Правда, принцесса. Ты наша пара, ты входишь в стаю. Если ты сама этого хочешь, конечно. Когда Охота официально закончится, мы это обсудим и решим. Но да, ты часть стаи. И ты должна доверять нам.

– Я доверяю, иначе бы не вернулась. Но я хочу пойти с вами. Если… Если вы отправитесь на эту встречу, то кто присмотрит за мной? Чтобы ничего не случилось.

– Волки из моей стаи.

– И вы доверите меня им? Сплавите?

– Не пытайтесь играть с нами, Поль. Твоя манипуляция слишком очевидна.

– Но она работает? Работает же, - подаюсь вперед, ловлю слабый кивок. – Я не хочу ждать, я должна быть там.

– Ты будешь с нашей стаей.

– Но Арс!

– С нашей. Стаей. Держаться позади, не выходить из оцепления. Следовать всем приказам, не спорить. Начнешь показывать характер – сразу вернешься сюда. Поняла?

– Да!

Висну на шею мужчины, целую в уголок губ. Чувствую его улыбку, как Арс отвечает. Давит на затылок, пробует меня на вкус, делится своим. Мягко, но настойчиво.

– А мне?

Вик разворачивает моё лицо к себе, ждет своей очереди. Улыбаюсь сквозь поцелуй, притягиваю к себе. Не могу поверить, что могла так облажаться. Рискнуть потерять всё, когда никаких проблем.