Магджи

Глава 16. Месяц

Дождь моросил с самого утра. Вроде ничего серьезного, но мой зеленый плащ стал потихоньку промокать, впитывая в себя влагу. Можно было бы попробовать защитить себя магией, но длинные заклинания меня выматывают, а силы мне еще могут понадобиться.

Взобравшись на очередной холм, я с помощью бинокля посмотрел на заросший зеленью город. Казалось, что людей здесь не было уже лет десять, вот только на деле едва прошел месяц. Выбрав подходящую крышу, я трансгрессировал на нее, ощущая, будто меня затягивает в воронку.

— Ха… — возможно глупо, но во время прыжка я всегда задерживаю дыхание.

Потянувшись к сумке на поясе, я достал складной стул. В ногах правды нет. Так что встречать опасность я предпочитаю отдохнувшим и по возможности сытым. К слову о оде. Вытянув руку, смотрю на циферблат часов. Из своей башни я портанулся где-то три часа назад, можно и устроить легкий перекус.

Вытащив из сумки термос, я отвинтил крышку, налив в нее еще дымящуюся жидкость. Подув на чай, я с наслаждением сделал первый глоток. Сладкий. Как оказалось, сладкое позволяет быстрее восстанавливаться после магического истощения. С чем это связано, я вообще без понятия, мы это выяснили благодаря Артуру, проверяя, что лучше ему восстанавливает силы после трансформации. В его случае это сырое мясо и сахар.

За прошедшее время мы провели немало экспериментов. Я, в основном, экспериментировал с заклинаниями. Айрес продолжила оттачивать свои ауры, а Феи с Волчонком осваивали свои трансформации.

Если в самом начале каждое следующее заклинание усиливало меня, то сейчас уже становится понятным, что выше головы я уже не прыгну. Часть магии мне недоступна, часть работает не так, как должна, а усиления пока удалось добиться лишь в двух фандомах. С наскока уже не получается получить заметного усиления, теперь для этого требуется копать «вглубь», искать закономерности и в целом экспериментировать.

Немного согревшись, я вновь потянулся к биноклю. Вид заброшенных зданий вгонял меня в тоску. Ведь в каждой квартире кто-то родился, прожил свою долгую, и надеюсь, счастливую жизнь, после чего пришли монстры и сожрали их всех.

Месяц назад здесь проживало примерно восемьсот тысяч человек. Сейчас же… я вообще никого не видел. Ни живых, ни мертвых. Что здесь вообще произошло? Куда делись все люди? Поскольку отвечать мне никто не спешил, это все мне только предстояло выяснить.

Нащупав левой рукой портключ в башню, я продолжил свои наблюдения. Айрес хотела разграбить это место, так что попутно я приглядывался и к витринам магазинов, и к припаркованным машинам. Все выглядело так, будто город просто покинули, оставив все свое добро. Он словно огромный подарок под елкой, которую добрый дед мороз облил бензином, предварительно пристрелив снегурку.

Всего одна искра и вспыхнет здесь все синим пламенем. В этот момент мне лучше быть подальше отсюда.

Моя надежда, что я встречу здесь живых людей, испарялась с каждой последующей минутой моих наблюдений. Город был покинут. Конечно, далеко не факт, что люди именно погибли, вполне возможно, что им пришлось бежать из родного дома, где они родились и выросли, попутно побросав свои машины и вещи. Даже продуктовый не разграбили, какие молодцы. Правда за месяц там уже все стухло.

Допустим, часть людей все же сумела сбежать, куда они могли направиться? До нас никто из них точно не добрался. Получается, что только вдоль трассы на восток. По пути хватает поселений, но едва ли там достаточно ресурсов, чтобы разместить и прокормить такую ораву. Если только среди выживших не было магов…

— Всем мы нужны, — тихо шепчу, — но только в виде утрамбованного в кандалы придатка. Была бы возможность из нас наделать артефактов, долго бы не сомневались…

Когда солнце стало заходить за горизонт, я увидел шевеление в одном из домов. Я поначалу обрадовался, подумал, что я ошибся и кто-то выжил, вот только в бинокле я увидел бурого муравья размером с собаку. Он рылся в развалинах здания, что-то пытаясь выкопать. Спустя пять минут я увидел человеческую руку среди обломков стены. Муравей с радостью схватил конечность жвалами, потащив ее куда-то вглубь города.

— Муравьи, — потрясенно бормочу. — Огромные мать их муравьи!

С одной стороны, не орда пауков или демонов, вот только стандартный муравейник состоит из двухсот пятидесяти — трехсот тысяч особей. Этот город… был обречен с самого начала. Единственное, что власти могли сделать — это его эвакуировать при первом обнаружении насекомых. Очевидно, они этого не сделали.

Поднявшись на ноги, щелкнув спиной, я убрал складной стул обратно в сумку. Я увидел все, что хотел, больше мне здесь нечего делать. После месяца муравьиного раздолья, здесь едва ли выжили даже крысы. Нащупав левой рукой портключ, я переместился обратно в башню.

Сбросив с плеч намокший плащ на решетку возле камина, я задумчиво посмотрел на волшебный огонь. Всего один мутировавший муравейник привел к гибели более чем полумиллионного человек. Сколько еще подобных трагедий я обнаружу в замолчавших навсегда городах?

А ведь далеко не факт, что в окрестностях хоть кто-то сумел спастись. Обычный муравей может отойти от муравейника метров на двести. У огромного же, уверен почти на сто процентов, этот радиус исчисляется в километры. Все живое с поверхности вокруг уже сожрано, спасать уже некого. Я, конечно, поищу, но шансы хоть кого-то найти не особо велики.

Засунув руку в огонь, я ощутил приятное тепло. Лишь рукав кофты немного обожгло. Удобно быть магом, только вот жаль… не всем так повезло. Ближайший к нам город стал братской могилой, где даже костей не осталось. По соседству с огромными муравьями люди жить не смогут, так вариант с заселением отменяется сразу, только мародерство.

Это печально, но, если мои наблюдения верны, то днем активность насекомых минимальна. Этим можно будет воспользоваться. Выкрасть все, что не приколочено к стенам, пока оно представляет хоть какую-то ценность.

— Горе одних — счастье для других…

Вид пустого города произвел на меня неизгладимое впечатление. Это будто напоминание о нашем мрачном будущем, которое нас всех ждет, если мы не продолжим бороться за жизнь.

— Но нам действительно нужны эти вещи… — присев на диван возле камина, задумчиво произношу.

Нужно придумать способ, как себя обезопасить. Если подумать, то против мелких целей почти идеально подойдет огненная аура Айрес. Она это все придумала, так пускай работает со всеми наравне. Пара фургонов с десятком байкеров, и можно начать разграбление города. От меня останется лишь раскинуть порт ключи и помочь с вывозом.

Интересно, мы хоть в одном из замолчавших городов обнаружим людей? Ответа я пока не знал, но надеялся, что все не так уж плохо. Пол страны замолчало, и хоть городов-миллионников среди них немного, но это все еще куча народу, которым вполне возможно в этот момент требуется помощь.

— Вот только военные, вместо того, чтобы объединиться с нами, продолжают гонять Свидетелей Матрицы…

Помассировав лицо, я подумал, что хочу мороженного. Много мороженного, в него даже можно будет капнуть чего-нибудь покрепче. Совсем чуть-чуть, ведь мне завтра еще искать выживших. Ведь должны же они быть? Просто не может их не быть!