Яростный горец

Какое это было бы счастье! Неужели она наконец встретила любовь, о которой прежде не смела и мечтать? Но пока жива Дейрдре, никакого будущего у них нет. Чтобы завоевать свое счастье, им придется сначала сразиться с Дейрдре.

И все-таки они могут быть счастливы! Взять хотя бы Лукана и Кару – им ведь это удалось! А раз так – значит, смогут и они с Фэллоном.

Фэллон вздрогнул как от толчка. Что-то двигалось совсем рядом с ним, и это «что-то» явно не принадлежало к их миру. Воспользовавшись темнотой, Фэллон затаил дыхание и молча ждал, что будет дальше. Он понятия не имел, где находится: в ярости даже не замечал, куда бежит.

Не этому учил его отец. Ему придется научиться контролировать вспышки бешеной злобы, иначе они заведут его в тот же тупик, откуда он только-только начал выбираться. Даже сейчас, стоило ему только вспомнить, что он потерял Ларину, как его захлестывал гнев, от которого темнело в глазах, а сердце колотилось, едва не разрывая ребра.

В конце концов Фэллон разглядел в темноте справа от себя ветку дерева, которая еще слегка покачивалась. Наморщив лоб, он попытался вспомнить, в каком направлении бежал… Скорее всего на север, ведь он при этом удалялся от замка. Но насколько далеко на север и где он сейчас находится, сказать было трудно.

Внезапно в тишине что-то хрустнуло, и Фэллон напрягся снова. И тут вдруг заметил, что обычные звуки ночного леса куда-то исчезли – вокруг стояла странная, неестественная тишина.

Вирран.

Насторожившись, Фэллон осторожно огляделся по сторонам. Сверхъестественно острый, как у всех Воителей, слух уловил чуть слышный шорох, говоривший о том, что вирран близко. Слишком близко.

Быстрота уже в который раз спасла ему жизнь – Фэллон успел прислониться спиной к дереву за миг до того, как из густого подлеска выскочил первый вирран. Тишина сменилась щелкающими звуками и визгливым воем, которые издавали эти мерзкие твари. Притаившийся в темноте Фэллон насчитал не меньше дюжины вирранов и столько же Воителей. Нужно было срочно предупредить остальных – пока он один знал, что замок в опасности.

Фэллон дал волю своему богу. И тут же по всему его телу побежали мурашки. Ощупав языком клыки, Фэллон вонзил когти в ствол дерева и приготовился к битве. Он знал, что скорее умрет, чем позволит вирранам взять в плен Ларину и перебить всех, кто в замке.

По пятам за вирранами следовали Воители. Внезапно один из них отделился от остальных и неторопливо направился к нему. Фэллон подобрался, внимательно разглядывая крылатого Воителя. Внезапно тот замер, и Фэллон, обнажив клыки, приготовился к схватке.

Брок повернул голову, вглядываясь в темноту. На какой-то миг их взгляды встретились, и Фэллон догадался, что Брок его узнал. Фэллон зарычал, уверенный, что Брок криком предупредит остальных, однако, к его величайшему удивлению, тот взмахнул крыльями, с шумом пронесся над верхушками деревьев и растаял в темноте.

Фэллон уже не знал, что и думать. Он был в полной растерянности. Почему Брок не предупредил остальных?… Дейрдре заполучила бы еще одного из братьев Маклауд, и Лукану пришлось бы тогда рассчитывать только на себя.

Но времени гадать, что все это значит, уже не было.

Призвав на помощь силу, Фэллон сосредоточился. Зажмурившись, представил себе зал замка Маклауд. И через мгновение уже стоял там, а остальные изумленно таращились на него.

– Гром и молния! – рявкнул Хейден, вскакивая из-за стола. – Что случилось?

– К замку приближаются вирраны и Воители. Предупреди всех. Нужно готовиться к нападению. А где Лукан?

– Я тут, – крикнул брат, кубарем скатившись с лестницы. – Сколько их?

– Слишком много, – покачал головой Фэллон. – Собери женщин и отведи в донжон. Нужно любой ценой защитить друидов. Поручаю это тебе.

Лукан коротко кивнул.

– А ты?

– Попытаюсь пока задержать их.

Хейден не колеблясь встал рядом с ним.

– Я пойду с тобой.

Кара сбежала по лестнице. Лицо ее было белее простыни.

– Соня и Ларина в деревне, ухаживают за Малькольмом!

Фэллон выругался сквозь зубы, раздираемый желанием немедленно бежать за Лариной и необходимостью оставаться в замке, чтобы отразить атаку вирранов.

– Иди! – буркнул Рамзи, поспешив к воротам замка. Кожа его прямо на глазах приобретала бронзовый цвет. – А я позабочусь, чтобы Соня и Малькольм были в безопасности.

Последний раз обменявшись взглядами с братом, Фэллон схватил Хейдена за руку. Мгновением позже оба уже стояли на пустоши между деревней и замком, стараясь не удаляться от крепостных стен, чтобы в случае чего успеть вернуться назад.

Фэллон одним прыжком вскочил на скалу, торчавшую из земли словно угрожающе сжатый кулак какого-то древнего божества. Нападение вирранов было как нельзя более некстати. Злость на Дейрдре, пославшую своих прихвостней, и досада на собственную глупость душили Фэллона. Давно нужно было перенести Малькольма в замок, кляня себя за легкомыслие, думал он. Что могут сделать Соня и раненый против целого полчища Воителей?

А Ларина?

Зажмурившись, Фэллон глухо застонал. Сейчас он отдал бы все на свете, чтобы оказаться рядом. Правда, Ларина тоже Воитель, но Фэллон всегда считал, что его долг – защищать женщин. А сейчас речь шла о его женщине. Вдобавок он был горцем. А горцы защищали своих женщин до последней капли крови.

– Ларина, – сквозь зубы прохрипел Фэллон.

– С ней все будет в порядке, – буркнул Хейден.

Фэллон покосился на рослого Воителя с багрово-красной кожей. Следуя его примеру, Хейден взобрался на выступавший из земли обломок скалы. С кончиков его когтей поднимались в воздух тонкие струйки дыма. Рога тоже слегка дымились.

Фэллон даже не пытался делать вид, будто не понимает его.

– Молю Бога о том, чтобы ты оказался прав.

– Рамзи с остальными приведет Малькольма и Соню в замок. А основная потеха достанется на нашу с тобой долю, – ухмыльнулся Хейден, покосившись на Фэллона. В лунном свете угрожающе блеснули клыки.

Фэллон угрюмо кивнул в ответ. Он не знал, чего ему сейчас хочется больше – перегрызть горло виррану или, погрузив когти в грудь первого же подвернувшегося под руку Воителя Дейрдре, вырвать ему сердце. Его бог жаждал крови, и Фэллон не собирался лишать его этого маленького удовольствия.

– Вон они. Идут, – проворчал он.

Внезапно Хейден, припав к скале, раскинул руки в стороны и угрожающе выставил когти. Насторожившись, Фэллон задрал голову вверх и заметил парившего в небе Брока. Ощущение опасности стиснуло горло. Что здесь делает крылатый Воитель? Неужели решил проникнуть в замок, чтобы похитить Ларину?

Но времени думать об этом уже не было – на опушке леса появились первые вирраны. За ними сомкнутым строем следовали Воители. Откинув голову, Фэллон издал боевой клич, которым мог бы гордиться любой Маклауд. Хейден присоединился к нему, и яростный рев Воителей, от которого едва не обрушилось небо над головой, прокатился над холмами.

Мчавшийся впереди всех вирран бросился на Фэллона. Одним ударом он отшвырнул виррана в сторону. Щуплое желтое тельце шлепнулось на камни. Раздался омерзительный треск, и голова виррана раскололась как орех.

У Фэллона даже не было времени оторвать ее, как он обычно поступал с вирранами – не успел он покончить с первым, как на него с двух сторон набросились еще двое. Следом за ними мчался рослый Воитель.

Улучив момент, Фэллон покосился на Хейдена и слегка опешил, увидев, как на кончиках его пальцев пляшут языки пламени, а он пригоршнями швыряет их в подбегающих вирранов. Фэллон даже не подозревал, что краснокожий Воитель способен повелевать огнем.

Засмотревшись, Фэллон подпустил слишком близко одного из Воителей. И тут же поплатился за это, когда болезненный удар в живот заставил его согнуться. Крякнув, Фэллон отшвырнул Воителя в сторону, успев напоследок полоснуть его когтями, и удовлетворенно ухмыльнулся, увидев, как тот мешком свалился на землю. Затем мимоходом пнул подвернувшегося под руку виррана. С душераздирающим визгом тот замахал лапами в воздухе и рухнул со скалы вниз, где был тут же затоптан сородичами.

Но Фэллону уже было не до него – второй вирран, незаметно подкравшись сзади, повис у него на спине, царапая когтями. Вскрикнув от боли, Фэллон попытался стряхнуть мерзкую тварь, но в этот момент еще один Воитель, вскочив на утес, обхватил его руками с такой силой, что Фэллон не мог пошевельнуться. Он сразу узнал его – это был тот самый Воитель с голубой кожей, которого он запомнил еще во время первого нападения на замок.

– Вы не сможете нас победить, – прорычал Уильям. – Что толку сражаться с теми, кто сильнее вас? Склоните головы и смиритесь с неизбежным.

Усмехнувшись, Фэллон сомкнул клыки на его шее, так что горячая кровь наполнила рот и потекла по подбородку. Фэллон брезгливо сморщился, почувствовав металлический вкус, но заставил себя сильнее сжать зубы, не обращая внимания на сыпавшиеся на него удары. Тело Воителя судорожно задергалось и обмякло. Воспользовавшись тем, что его руки наконец свободны, Фэллон принялся рвать когтями бока Уильяма. Вскочивший ему на спину вирран продолжал царапать его когтями, но Фэллон не обращал внимания на боль. Сначала он убьет Уильяма, а уже потом разделается с вирраном.

Судорожно дернувшись, голубой Воитель рухнул навзничь. Кровь текла струей из рваной раны на горле, бока, исполосованные когтями Фэллона, превратились в сплошное кровавое месиво.

Облегченно вздохнув, Фэллон выплюнул кровь и обернулся к виррану. Ухватив его за голову, Фэллон одним быстрым движением свернул ему шею. Раздался омерзительный хруст, и еще одно тело рухнуло на землю. Запрокинув голову, Фэллон оглушительно взревел – его бог Аподату все еще был голоден и жаждал крови.

Немного придя в себя, Фэллон огляделся. К его удивлению, оставшиеся в живых Воители и вирраны, не обращая на него внимания, мчались в сторону замка.

– Фэллон, они уже совсем рядом с замком! – задыхаясь, крикнул Хейден.

«Ларина!»

Перепрыгнув на туже скалу, где стоял Хейден, Фэллон схватил его за руку и одним прыжком перенесся в деревню.