Пылающий символ. Том 2
- Автор: Анна Князева
- Жанр: Исторический детектив
- Дата выхода: 2023
Читать книгу "Пылающий символ. Том 2"
Прежде чем подняться в свою каюту, она спустилась в лазарет. Сунулась в кабинет врача, увидела полуобнаженного мужчину и тут же закрыла дверь. Потом, поразмыслив, снова приоткрыла и заглянула в щелочку, чтобы как следует его рассмотреть.
Это был невысокий щуплый человек лет сорока пяти, стоявший спиной к двери. Элина увидела длинные с проседью волосы, которые были прибраны в хвостик, и татуированные змеями руки.
Внезапно за ее спиной прозвучал голос доктора:
– Мадемуазель Элина! Я же сказал, что вам приходить не надо.
Она захлопнула дверь и резко обернулась:
– Хотела узнать про девочку. Она сегодня к вам обращалась.
– Лидия? – врач вежливо улыбнулся. – Мы провели обследование, она совершенно здорова.
– Где она сейчас?
– Вероятно, в своей каюте с бабушкой.
Элина сделала несколько шагов в сторону лестницы, явно собираясь уйти, но потом вдруг развернулась и спросила:
– В вашем кабинете мужчина. Кто он такой?
– Пациент, – в голосе доктора прозвучало недоумение. – Член экипажа из числа ресторанного персонала.
– Имя не назовете?
– Франк Гесси…
Наткнувшись на непонимающий взгляд, она дала задний ход:
– Впрочем, это неважно… Прошу прощения за любопытство.
Когда Элина снова появилась в комнате совещаний, следователь Таскиран и его помощник были удивлены.
– Что-нибудь забыли? – предположил Ядигар.
– Я только что видела человека, внешность которого совпадает с приметами, данными Себастианом!
– Имеете в виду работника ресторана Франка Гесси? – с усмешкой уточнил Таскиран. – Он уже в разработке.
– Что вам известно? – Элина прошла к столу и села, давая понять, что ждет объяснений.
– Какая же вы напористая! – Таскиран уселся напротив и коротко перечислил: – В означенное время в Кушадасы подозреваемый имел выходной и сходил на берег. Мы сделали запросы и выяснили, что этот тип брал в прокат автомобиль.
– Себастиан его опознал?
– Не то чтобы точно. Преступника он видел со спины.
– Почему не сказали мне?
– Вы в это время воевали на острове Эзр, – съехидничал Ядигар. – Но если серьезно, мы ждем данные GPS, отчет о маршруте арендованного им автомобиля. Хотим выяснить, был ли подозреваемый в месте нападения.
– Какая-то ерунда… – Элина потрясла головой. – Я не знаю его! Ни разу раньше не видела!
– Как опытный человек, я имею в виду службу в военной прокуратуре, вы должны понимать: для того, чтобы убить человека, необязательно с ним знакомиться.
– Но я опасаюсь за свою жизнь. А что, если Франк Гесси снова нападет на меня или, например, выкинет за борт?
– Не сомневаюсь, что теперь, зная об опасности, вы сумеете постоять за себя, – сказал Таскиран и добавил: – Не забывайте запирать дверь каюты.
У входа в ресторан Элину поджидал Ердын Экинджи. Казалось, что он вот-вот упадет в обморок от чрезмерного сочувствия.
– Что с вами произошло?! Вчера мы с епископом Чезарини ужинали только вдвоем, и это было ужасно!
– А вы разве не слышали?.. – задавая вопрос, Элина намеревалась узнать, что ему известно, и только потом решить, стоит ли говорить.
– Вчера – полный вакуум. Но сегодня епископ рассказал, что на вас напали.
– Откуда он знает?
– С его-то связями? – усмехнулся Экинджи. – И вы еще спрашиваете.
Элина взяла его под руку:
– Идемте. Обсудим все за столом.
Ужин проходил практически в полном составе, не было только Лидии. Профессорша настояла, чтобы девочка поела в каюте.
– Лидочке надо отдохнуть. Речь идет не о физическом здоровье, меня больше волнует ее эмоциональное состояние. Детская психика – хрупкая, еще неизвестно, чем все это для нее обернется.
– Благодарение Господу, все вы остались живы, – сказал Теофилус Чезарини. Взглянув на Богдана, он по его лицу оценил последствия нападения: – То, что я вижу, весьма и весьма печально.
– Испытываю такие же чувства, когда смотрю на себя в зеркало, – улыбнулся болгарин.
Нинель Николаевна полезла в сумочку, висевшую на спинке стула:
– Элина, дорогая, хочу возвратить ваш оберег, – профессорша протянула его через стол. – Не знаю, как благодарить, вы спасли мою внучку.
– Рада, что помогла, – Элина привстала с места и забрала кулон.
– Знаете, я, как теперь говорят, погуглила и нашла информацию о церкви в Троицком, – продолжила Нинель Николаевна.
– Да что вы…
– Представьте себе, она восстановлена и по-прежнему называется Церковью Животворящего Креста Господня.
– Считаете, совпадение? – поинтересовалась Элина.
– В каком смысле?
– На острове Эзр мы с вами предположили, что деревянная часть кулона – это частица Животворящего Креста, который привезла из Иерусалима Святая Елена.
– Можно предположить, что святыня хранилась в ковчежце, – сказала профессорша. – Грабители выкинули содержимое, а серебряный ковчежец забрали.
– Позвольте взглянуть… – заинтересовался епископ и, получив кулон, внимательно его рассмотрел. – Вне всяких сомнений, древесине более тысячи лет, и выжженный крест наводит на определенные мысли.
– Вы, как и полагается священнослужителю, осторожны в оценках, – заметила Нинель Николаевна. – Я же, в отличие от вас, выразилась много яснее: не исключаю, что это часть Животворящего Креста.
– Не берусь об этом судить, но, думаю, это маловероятно. На территории Европы есть несколько храмов и монастырей, в которых сохраняют частицы святыни. Навскидку это Италия, Австрия, Бельгия, Германия, Кипр…
– В Черногории тоже есть, – подсказал Богдан.
– Тебе-то откуда знать, – усомнилась Элина и перевела взгляд на профессоршу: – А что же в России?
– Слышала, что частица Животворящего Креста хранится в Сретенском женском монастыре, – припомнила Нинель Николаевна. – Но будем рассуждать объективно: если собрать все существующие частицы, получится не один крест, а несколько.
– Крест Иисуса – наша победа. Христос воскрес из мертвых силой Божией, – с некоторым пафосом произнес Чезарини. – Вы же пытаетесь низвести эту тему к ничтожным истинам. Император Константин отправил мать для отыскания Животворящего Креста в Иерусалим. Царица Елена предприняла раскопки на Голгофе и милостию Божией обрела христианскую святыню.
– Это если говорить о христианской легенде, – аккуратно уточнила профессорша. – Но если внимательно прочитать исторические свидетельства, в том числе церковных историков, становится ясно, что, прежде чем послать престарелую мать в Иерусалим, император Константин поручил иерусалимскому епископу Макарию отыскать все места, связанные с Иисусом. Макарий провел изыскания и обнаружил их в горе под языческими храмами Юпитера и Венеры.
– Повторяю вам, упрямая женщина, – епископ начал сердиться, – Животворящий Крест был обретен Святой Равноапостольной царицей Еленой.
– А я и не спорю, – миролюбиво заметила Нинель Николаевна. – Но это случилось уже после того, как по приказу иерусалимского епископа разрушили языческие храмы и срыли половину Голгофы. Вот тогда, по свидетельству древних историков, Елена разглядела в горе ступени, спустилась вниз и оказалась в заброшенной каменоломне или цистерне, куда в дождливый сезон горожане запасали воду. Там она обнаружила несколько перекладин[12] от крестов. Среди них была одна, которая хорошо сохранилась. Так что никаких проверок на мертвецах она не устраивала[13].
– Вы неверно трактуете ключевые события христианства, – сдержанно проговорил епископ.
– А у нас только два пути: рассматривать более или менее реальные факты, что мне как ученому нравится больше, либо придерживаться христианской трактовки, которая ничего общего с реальностью не имеет.
– Реально то, и вы с этим не поспорите, что главной заслугой императора Константина и его матери, царицы Елены, был созыв Вселенского собора в Никее[14]. Их деятельность положила начало строительству истинно христианской империи.
Выслушав епископа, Нинель Николаевна безапелляционно заметила:
– Нет никаких сомнений, что всеми действиями Константина руководила его мать.
– В таком случае возникает вопрос, – вмешалась Элина. – Почему Святая Елена выбрала христианство? Ведь на роль государственной религии претендовал культ Юпитера или, например, Sol Invictus[15]. Любая из этих религий могла стать приоритетной.
Епископ отчетливо произнес:
– В Евангелии от Иоанна записаны слова Христа: «Видевший Меня, видел Отца». Последовав за Христом, вы придете к Богу. Последовав за иными, к кому придете? Будет ли это Бог?
– Если позволите, я изложу свою точку зрения, возможно, несколько прагматичную, – вмешалась профессорша. – Равноапостольная царица Елена, как и я, была реалисткой. Она задавала правильные вопросы и сама на них отвечала.
– Любопытно послушать… – обронил Чезарини.
– Полагаю, что вопросов, как и ответов, было всего четыре. Первый и самый главный – экономический. Христианство не требовало приношения жертв, и это нравилось людям. Они видели, что христиане, у которых бог не требует жертв, живут ничуть не хуже других.
– Так-так… Что еще?
– Второй решающий фактор – широкое распространение христианства. К тому времени треть населения Римской империи уже были христианами.
– Ну, это всего лишь статистика, которая ни о чем не свидетельствует.
– Позвольте договорить. – Нинель Николаевна строго взглянула на епископа, и тот опустил глаза.
– Прошу вас…
– Третий важный момент – кризис богов. В империи того времени распространилось неверие и безбожие, а пантеон богов разросся до невероятных размеров.
– Кажется, теперь я понимаю, – проговорила Элина. – Елена минимизировала количество культов и свела их к единообразию.
– Конечно! – подтвердила профессорша. – Так было проще держать народы в узде.
– Остался четвертый пункт, – явно скучая, напомнил Богдан.
– Да, и четвертое. Теперь это называют маркетингом. Святая Елена хорошо чувствовала конъюнктуру и учла запрос на нового бога.
– Вы, дорогая, неправильно поняли… – тихо сказал епископ.
Нинель Николаевна уточнила:
– В какой части?
– Есть притча, которая многое объясняет. Могу рассказать.
– Было бы любопытно послушать.
– Одной христианке приснился сон, в котором она пришла в лавку и увидела за прилавком ангела. «Что продаете?» – спросила женщина. «Все, что пожелаешь», – ответил ангел. И женщина попросила всего самого лучшего, о чем только может мечтать христианин: мира, любви, мудрости, счастья и свободы от страха.
– И что же ангел? – забежала вперед Элина.
– Ангел улыбнулся и ответил той женщине: «Вы, дорогая, неправильно поняли. Мы тут не фрукты продаем, а лишь семена».
– У-у-у-у, – разочарованно протянул Богдан, однако епископ продолжил:
– Получив зерно веры, мы должны его вырастить, чтобы с годами оно приносило плоды. Ну, а что касается вас, дорогая… – он взглянул на профессоршу, – я не понимаю, как можно хладнокровно препарировать догматы христианского учения и при этом оставаться православной христианкой. Вы низвели религию до уровня прислужницы власти и экономики.
– Так оно и есть, – заверила его Нинель Николаевна. – Я не следую догмам, я верю фактам и доказательствам. Я – ученый.