Мариэль. Наследница трона?Любовь по завещанию

Глава 9

Однако, когда всю жизнь живёшь с осознанием того, что от тебя зависит не только твоя жизнь, но и тысячи других, гораздо проще принять решение, оказавшись в безвыходной ситуации.

Да, моя ситуация была безвыходной.

Мне не быть королевой без магии. Жану не быть королём без женитьбы на девушке с большим резервом. И если я не поддержу его в этом, то трон может оказаться в руках мятежников или заговорщиков. Тем более, что мой жених сейчас стоял рядом и ждал моего ответа с таким видом, будто решается вопрос его жизни и смерти. Хотя вероятно в какой-то степени всё было именно так.

- Что ж… - проговорила, сцепляя руки в замок, чтобы было проще себя контролировать. - Раз у нас нет других вариантов… Я полагаю, ты готов жениться на ком-то конкретном. У тебя уже есть кандидатура?

Уши моего жениха покраснели. Вот как.

Ещё недавно он целовал меня, признавался в симпатии, а сейчас у него нашлась запасная невеста. Неожиданно. И неприятно. Но я переживу. Если уж пережила гибель родителей.

- И кто же она?

- Мариэль, клянусь, что в другой ситуации я бы не посмел!

- Опустим это, - я подняла ладонь, жестом заставляя его замолчать. К чему эти ненужные разговоры? - Просто скажи мне, кто она.

- Дочь второго советника Вашего отца. У неё магический резерв…

- Да. Я знаю. Регина была моей фрейлиной. И её потенциал очень велик. Думаю, это неплохой выбор. Ты уже говорил с ней об этом?

Жан опустил глаза. Ну хоть что-то человеческое в нём осталось, если ему неловко.

- Значит, говорил, - усмехнулась.

Ну да, мне о завещании он не сказал, а ей предложение стать королевой уже озвучил. Только внутри меня сейчас была лишь пустая горечь. И ничего больше. Ни страха за свою судьбу. Ни боли от предательства. Да и о каком предательстве может идти речь, если мы с ним знаем друг друга постольку-поскольку. И как я могла собираться всерьёз замуж за того, истинное лицо кого даже не видела ни разу?

- Прошу Вас, Ваше высочество, не думайте, что я завёл роман за Вашей спиной. Я бы никогда так не поступил с Вами. Я ни за что бы не…

- Жан. Если согласен ты и согласна она, то свадьбу следует сыграть как можно скорее, - я отвернулась, не желая смотреть больше на его растерянное лицо. Казалось, что Жан переживает искренне. Да и Регину я знала только с хорошей стороны – образована, учтива, воспитана. И теперь она займёт моё место не только у свадебного алтаря, но и на троне…

- Да… Конечно… Мариэль, клянусь, что это не отразится на Вашем положении во дворце. Я по-прежнему считаю себя обязанным Вам. И глубоко Вас уважаю. И…

Просто невыносимо! Ну зачем эти объяснения?! После его свадьбы я лишусь всего – статуса, прав. Моё имя перестанет значить то, что значит сейчас. Но ведь я не умею даже ничего другого, кроме как быть принцессой. Не знаю, как жить обычной жизнью. И не хочу зависеть от милости бывшего жениха.

- Мариэль, - позвал он сзади, заметив, что я не слушаю.

- Ты можешь идти. Отдай сам необходимые распоряжения. Завтра на совете я подтвержу твоё решение. И законность завещания. Мой отец был мудр. И если он решил так, значит так тому и быть.

- Я рассказал Вам не всё… - вздохнул Жан.

- Вот как? - я обернулась, шурша платьем. - Там было что-то ещё?

- Да. Но… Это странный пункт. Я не могу его объяснить и понять.

- Позволь мне самой понимать завещание моего отца, Жан, - мой голос стал ледяным.

Ведь это несправедливо, что я даже не видела последний приказ отца, а он сейчас выдаёт мне информацию по крупицам буквально!

- Он завещал исполнить ещё одну его волю. Хотел, чтобы Вам в личное владение был передан…

Жан снова замолк, словно намеренно испытывая моё терпение. Но я не успела окрикнуть его или вспылить, как вдруг поняла, что он попросту смущён. Это что же такое там мог передать мне отец перед своей гибелью в личное владение?

- Говори, - потребовала практически, не в силах больше терпеть. Будь что будет.

- Дело в том, Мариэль, что Ваш отец завещал Вам… того стражника… который сегодня вмешался при нападении.

Я едва-едва удержала лицо, чтобы не показать искреннее изумление. Отец завещал мне раба?! Зачем?! И тогда становилось понятным поведение Жана, когда он намеренно касался меня в коридоре. Видимо, посчитал, что это условие появилось не просто так. Даже думать не хочу, что он там себе напридумывал!

А ещё не могу понять, зачем мне раб? Мой отец не был сторонником рабства и сам никогда не делал различий между рабами и слугами – и те, и другие и так готовы были отдать за него свою жизнь. Однако, зачем-то в завещании всё же прописал такой странный пункт.

- Ты знаешь что-то об этом? Возможно, вы обсуждали причину такого решения, - уточнила на всякий случай.

- Ваш отец не обсуждал со мной подробности, лишь вручил свиток. Я не знал, что написано в завещании, пока не пришла пора его открыть.

- Вот как… Что ж. Надеюсь, больше там нет никаких пунктов, о которых я ещё не знаю.

- Нет, я рассказал всё, - Жан чуть склонил голову.

- Хорошо. Тогда буду признательна тебе, если ты покажешь мне завещание отца и…

- Оно написано не его рукой. Видимо, писал секретарь.

Я поджала губы. Всё становится ещё более подозрительным. Все важные документы отец писал сам. И Жан не мог не знать об этом. Или мог?

- И всё же. Я хочу его видеть, - отрезала.

- Разумеется, Ваше высочество.

На этом его обращении всё же вздохнула. Недолго я тут ещё буду «высочеством». Но пока не время думать об этом. У нас сейчас другие проблемы.

- Тогда прошу тебя заняться организацией свадьбы, а пока ко мне отправить того стражника. Хочу расспросить его об этом странном пункте.

- Не думаю, что Ваше общение с ним наедине уместно, Мариэль, - осторожно заметил бывший жених.

- Однако, мой отец посчитал отличной идеей передать его мне. Не находишь, что после всего нашего с тобой сегодняшнего разговора, вопрос уместности и неуместности мне стоит решать самой?

Жан смутился, потому как прекрасно понял тонкий намёк на то, что теперь он мне никто.

- Я понимаю, Вам сложно. Но я чувствую свою ответственность за Вас, Мариэль. Мне очень жаль, что всё вышло вот так.

- А уж мне-то как, - я отвернулась, показывая, что разговор окончен.

- Я разберусь с нападающими, затем займусь подготовкой торжества. Если Вам что-то понадобится, прошу Вас, обращайтесь ко мне лично.

Я лишь кивнула, чтобы он не увидел и не услышал, как сильно меня затронули его слова. Ведь пока ещё это мой замок! Мой! Я тут принцесса! А он… сейчас говорил это, будто я у него в гостях. Вроде бы не оскорбительно, не уничижительно, но всё же обидно.

К счастью, Жан наконец ушёл, оставляя меня одну и позволяя перевести дух.

Слишком уж много событий. Одна трагедия за другой. И я не про свадьбу с Жаном. Он милый, обходительный и, разумеется, был мне симпатичен. Но потеря родителей и магии не сравнится с его свадьбой. На которой я буду лишь приглашённой гостьей. А вскоре уже все узнают, что в прежней наследнице трона нет и крупицы магии. Что я – пустышка, неспособная защитить свой народ. Последняя из правящего рода. Который теперь не продолжится из-за меня.

Как же мне всё это пережить?! Сжала руками подол пышного платья, изо всех сил сдерживая слёзы.

- Ваше высочество? – раздалось от двери, и я вздрогнула, обернувшись.

Стражник стоял в своём тёмном капюшоне, в маске на пол-лица, сверкая глазами. За поясом виднелось оружие. И он в моей комнате!

Возможно, Жан был прав, и нам не стоило быть здесь только вдвоём? Потому что сейчас мне сделалось совершенно неловко.

Однако, прежде чем давать волю чувствам, следовало разобраться в происходящем.

- Сегодня мне озвучили условия завещания моего отца и короля. Ты знаешь о том, что он передал мне в личное владение… тебя?

В глазах стражника полыхнуло недовольство. Вероятно, ему не понравилась формулировка. Но как иначе я могла сказать то, что на самом деле было правдой?

- Знаю, Ваше высочество.

- Возможно, тогда знаешь и о причинах столь… необычного решения?

Он кивнул. Но пояснять что-либо не торопился.

- И? Так и будешь молчать?

- Видимо, Его Величество посчитал, что лишь мне может доверить Вашу безопасность. Поэтому и приставил к Вам ранее.

- Вот как? И чем же ты заслужил такое доверие? Я не помню тебя здесь раньше.

- Я спас ему жизнь пару лет назад. С тех пор я во дворце. А не помните Вы меня, вероятно потому, что не обращали большого внимания на слуг.

Я пождала губы. Ну конечно. Это так просто объяснить моей невнимательностью. И хотя я действительно не обращала особого внимания на наших стражников, однако не заметить его не смогла бы точно. А значит кто-то здесь лукавит.

- И от чего же ты будешь меня защищать? – взяла себя в руки, твёрдо решив разобраться во всём.

- От тех, кто хочет причинить Вам вред.

- Например?

- Например, Ваш жених. Бывший.

Последнее уточнение он произнёс с едва заметным сарказмом. Вот как.

- Это очень серьёзное обвинение. Почему ты думаешь, что он хочет причинить мне вред?

- Может потому что Вы потеряли магию после того, как я принёс Вас из сада и оставил наедине с ним?

Я вспыхнула.

- Да как ты смеешь?!

- А потом он решил жениться на другой. Уже давно присмотренной невесте. Отец которой был приближён к Вашему отцу и мог приложить руку к завещанию, а ещё…

- Замолчи! Жан никогда бы так не поступил! Ты не смеешь его обвинять! И все те люди, которых ты перечислил, уважаемые и имеют высокое положение…

- В отличие от меня, - едко ввернул он. - Однако, они предатели.

- Если ты лжёшь, то тебя казнят!

- Тогда Вы останетесь вовсе без защиты. Когда Ваш жених станет королём, то поверьте, Вас уже ничто не спасёт.

- Ты не имеешь права говорить вот так!

- А если не скажу, то Вы погибнете. Они в сговоре. И хотели погубить Ваших родителей, а потом и Вас…

- Стой, - зацепилась я за сказанное. - Хотели?

- Да. Они устроили засаду для короля и королевы. Но несколько верных людей помогли им спастись и укрыться. Сейчас они в безопасности в тайном месте.

- Откуда ты знаешь?!

Надежда вспыхнула в моём сердце. Вдруг он говорит правду? Мне так сильно хотелось в это поверить! Так сильно, что даже больно было. Пусть я и правда лишилась магии навсегда, пусть потеряю трон, наследницей которого перестала быть, но зато мои родители могли быть живы!

- Мне доложил об этом гонец. Я не знаю точного места их нахождения в целях безопасности. Но могу догадываться.

- И почему я должна верить тебе?

- Если не поверите, это будет стоить Вам жизни, - пожал он плечами. - Сегодня я едва успел предотвратить их план, в следующий раз могу не оказаться рядом.

Он намекает, что Жан устроил нападение на меня?!

- Я не верю, что Жан мог поступить так…

- Вы вольны не прислушиваться к моим словам. Просто помните, к чему это может привести. Хотя... пожалуй, я могу доказать Вам часть из сказанного в отношении Вашего жениха.

- И как же?

- Идёмте за мной, Ваше высочество.

И что мне оставалось делать?