Спирит II

Глава 11. Ловушка для мага

Небо разразилось дождем, и Эйни вовремя спрятала свой хвост внутрь бронекостюма. Датчики кричали и молили о пощаде: сверху лилась гремучая смесь в таких пропорциях, что, казалось, можно было вспыхнуть, выйдя под этот дождь с сигаретой, или как минимум потерять пушистую шерсть вместе с кожей.

— Они загадили свой мир… — горько проговорила девушка.

— Да уж, — поддакнул Чак. — Думаю, сады тут не высаживают.

— Есть предложение пойти под землёй. — Мяч наклонился к канализационному диску, куда сквозь щели уходила бегущая по прорезиненному асфальту вода. — А вы заметили, что визуально здесь чище, чем у нас?

— Наверное, дворников расстреливают за малейшую пылинку, — предположила девушка, подходя к Мячу и помогая ему вытащить из паза крышку люка, которая неожиданно оказалась неподъёмно тяжёлой даже для кота в экзоскелете.

— Может, у них просто принято не свинячить? — Чак шёл позади, держа на ладони магический компас, который он смастерил на скорую руку на основе биоматериала Самалит. Плавающая в воздухе пластинка указывала уверенно прямо и вниз, однако сколько надо было добираться до этого «прямо и вниз», Чак сказать не мог, ибо не знал сам. — Вот раньше говорили, что, к примеру, немцы педантичны, и даже ставили в пример: мол, «немецкое качество», то-сё. А дело было всего лишь в том, что в средние века за малейшую провинность пороли и тащили на виселицу. То есть это простая селекция. Неряхи не выживали, и вот так на протяжении веков воспиталась целая нация педантов.

— Может, уже пойдём⁈ — в один голос отозвались Мяч и Эйни, держа на руках поднятую крышку люка, так и норовившую захлопнуться на мощных возвратных механизмах.

— И да, — продолжал рассуждать Чак, — тут определённо агрессия витает в воздухе. Думаю, сверхчувствительные люди тут не выживают… Я, кстати, согласен с вами, — подойдя к команде и отвлекшись от компаса, заявил он. — Лучше идти действительно под землёй, а не закутками — меньше энергии будет тратиться на отведение случайных взглядов.

В это время дождливое небо вспыхнуло и разразилось громом. Все трое оглянулась по сторонам. В этом безлюдном проулке будто бы сами стены прошептали: «Тирипс!» Чак почувствовал, что у него словно исчезли все силы, которые он до этого так тщательно распределял. Складывалось ощущение, будто окружающий мир мгновенно убрал из себя систему Спирит.

— Что за дрянь?.. — прошептал Мяч.

— Спирит? — позвала Эйни, но ответа не дождалась. Впервые за все время здравый смысл промолчал.

— Похоже на магическую блокаду нитей силы системы Спирит, — предположил Чак.

— Но ведь твой компас работает? — указал на ладонь мага Мяч.

— Он от моего личного генератора силы питается. Но если это и впрямь блокировка, значит, за нами идут. Я даже не удивлюсь, если окажется, что сейчас мы видны камерам и обычным людям.

— Но ведь паритет видящих работает? — с надеждой в голосе спросила Эйни.

— Это зависит от того, что это за такое правило и по какому принципу оно устроено. Вот сейчас нам как раз правильнее передвигаться под землёй, идти аккуратно и с оглядкой.

Маг первым спустился в канализацию по добротной железной лестнице, за ним последовала Эйни. Хлопнув громоздким люком, последним спрыгнул Мяч.

Внизу было темно, но костюмы видели всё будто днём. Пробираясь по трубе, Чак размышлял над тем, как технически возможно заглушить не что-то там, а целый спирит-сигнал.

— Демон нас дернул выбрать этот мир! — прорычал Мяч — Из всей мультивселенной именно тот, где врага видимо-невидимо.

— А вот вам ещё одна забавная теория, — снова заговорил Чак. — Если в нашем мире есть Самалит, которая послала нас сюда за своей положительной копией, какова вероятность того, что где-то есть такая же Самалит, которая послала сюда же наших же копий с такой же, как у нас, миссией? Другие мы сделали те же самые выборы, и теперь наши группы пересекутся. Как будем убеждать их, что глава клана волков нужна именно нам?

Команда молчала. Мяч, как всегда, шёл впереди и не хотел даже думать о каких-то теориях, которые могли бы отвлечь его от войны, а Эйни сдерживала свою раздражительность, помня о том, что она злится не на специфически работающий ум мага, а потому, что всё на этой альтернативной Земле пропитано ментальной желчью.