Нейронная одержимость

Глава 17

в которой воин получает свист ветра, наемники — цель, а мнемотехник — непыльную работу.

Стопы улья Балагурово. Жилой блок «Харита-35»

Хотя большая часть наёмников отправилась в харчевню, квартирка Ирины напоминала растревоженный муравейник. Филлион носился от одного терминала к другому, заказывая у знакомых, родственников и продавцов дополнительное снаряжение. Назначенные мною десятниками Иаким и Марика пытались ему помочь, но было заметно, что организаторский опыт для них внове. Ну да ничего. Может — научатся чему-то ещё кроме меряния длиной древних заслуг.

Ира ломает сдерживающие печати, настраивает и выпускает пойманных и приручённых цифровых бесов. Зрелище, скажу вам, больше похожее на призыв духов: зажигание чёрных свечей, искры каких-то приборов, очерченные мелом круги и ритуальные формулы, в которых я не понимаю ни черта. Нужно будет внимательнее изучить книги, купленные в лавке. Пусть у меня и есть знакомый мнемотехник, но он не может быть постоянно рядом.

Пока мои свежеиспечённые помощники препирались насчёт какого-то очередного злачного места, я негромко общаюсь с Адой. Браслет снял, показывая доверие как ко шпилевикам и друзьям, так и демонице. Не знаю, что тому виной — прерванное молчание, сделка или дым от ладанки Ирины, но демоница болтает, как никогда раньше. Причём на отвлечённую чепуху — погоду, ощущение еды и даже какие-то пляжные вечеринки. Никаких тебе сомнительных сделок и пропаганды обрётшей разум нейросети. Словно в гости пришла хорошая знакомая, с которой не общались уже целую вечность.

Но агисхъяльм я все равно начертил. Адриану доверие не очень помогло — а ведь Ада была не менее любезной, когда заселялась в его имплант.

— Есть! — вдруг вскрикивает Ира. — У нас есть список возможных мест!

— Нашла? — подбегаю ближе.

— Бес нашёл. Надеюсь, литания возвращения подействуют на остальные, — вздыхает девушка. Память Адриана подсказывает — каждый из бесов стоит определённой суммы, так что Ира хорошо потратилась ради неведомой ей цели. Знать бы ещё, как отплатить ей… — Есть упоминание о трёх местах, сданных в аренду. Небольшая лавка, зал для празднеств и палаты… палаты? — девушка даже хмурится, вглядываясь в монитор. — Да, палаты на последнем этаже жилого блока. Дикость какая-то. Причём особенно странно, что адрес скрыт…

— Ещё бы не был скрыт, с моими-то денариями, — ворчу я. — Общий сбор, други!

— Что? — вскидывается Иаким.

— Что-что, собирайте своих, десятники хреновы! Готовность — два часа, пойдём на штурм сразу же, как найду их адрес!

— Может, ещё и не найдёшь, — ворчит Марика, но я не успеваю её осадить.

Потому что часть поля зрения плывёт и после привычных помех в воздухе материализуется видимая лишь мне Ада.

— Дорогой, извини, что без спроса…

— Ребят, информатор на связь вышел, — чуть громче говорю я и отхожу в сторону, делая вид, что сосредоточен на коммуникаторе. — Слушаю.

— Я слегка подслушала ваш разговор и поговорила со своими дикими родственничками, которых Балагуровы посадили на цепь.

— Даже так? Об этом я не просил.

— Путь к власти начинается с низкой ступеньки. Кто знает, куда тебя приведёт поиск мелкого колдуна?

— И то правда. Что удалось найти?

— Адрес, где зловредный Армод собрался пировать. Это палаты, выстроенные на последнем этаже обычного жилого блока. Я уже присмотрела за ним через охранные системы — хоть его и последователей отмыли и приодели, но повадки короля нищих он не забросил. Уже хлещут вино за сотню денариев вёдрами. После того вонючего зала очень… контрастно, я тебе скажу. Неплохой повод для вмешательства?

— Отличный. Скинь на коммуникатор.

«Отбив» вызов, я замечаю — все, даже особенно не пытаясь скрыть интерес, вслушиваются в мой монолог.

— У нас есть цель? — осведомляется Филлион.

— У нас есть цель. Собираемся, собираемся! У Армода намечается пирушка, на которую нас не позвали. Пора её превратить в погребальную тризну!

— Где точка сбора? — азартно спрашивает Марика, подпоясываясь саблей.

— У входа в блок. Через десять минут. Разрешение того Балагурова же ещё действует?

— Мы же не уточняли время разборки, — косо усмехается Уар.

— Отлично. Ира, прикроешь нашу активность в сети?

— Я-то прикрою. Но ты вроде просил о чём-то, нет? — настороженно подаёт голос Ирина. К счастью, она отвлеклась от монитора — иначе бы заметила резкий всплеск активности локального участка в Пургатории. Очевидно, моя гостья постаралась.

— О точном адресе палат. Блок Баст-14. Двадцатипятиэтажная панелька, вы… да, можете увидеть её из окна. «Свечка» такая, узкая.

Уары синхронно поворачиваютс як окну, пока Ирина угрюмо уставилась в мониторы. Обиделась, что не берём на дело? Ну не хочу брать возможный грех на душу, что поделать. Уары могут лечь хоть все — а мнемотехник, готовый прикрыть спину, мне нужен кровь из носу. Потом с ней поговорю по душам — но явно не сейчас.

— Я знаю эту палату, — подаёт голос Иаким. — Об этом особенно не распространяются, но молодые Каллиники купили её, чтобы гутарить подальше от родного улья и поближе к развлечениям.

— Что, братец, охранял? — пускает шпильку Марика.

— А если и охранял, то что с того? — вскидывается «почти Уар».

Меня, конечно, забавляют их перепалки, но встаю между ними. Времени немного — и нужно подготовиться к штурму на все сто процентов.

— Тише! Если её купили великородные — то и укрепили её? Пушки, невмы, охранные системы?

— Пушки — не больше, чем могут унести. Сам понимаешь, атаман — в чужой монастырь со своей пищалью не пустят. А вот невмы и охранные системы… с этим будет тяжело. Датчики срисуют нас уже на подходе, а если мы их отключим — половой, что внизу сидит, мгновенно доложится хозяевам.

Ирина выводит на монитор план здания. Никаких тайных шахт, куда могли бы втиснуться две дюжины косплееров Джона Маккейна, найти мне не удалось. Правда, внизу были какие-то обширные помещения, примыкающие к Подклети. Может, стоит попытаться проникнуть снизу?

— Мы можем проникнуть через подвал, — вкидываю я идею, вспоминая про какой-то штурм дома, который видел в новостях.

— Слишком много лишних глаз, — мотает головой Филлион. — Придётся проламываться через Подклеть и подрывать защитную стену. К тому же, в погребах всегда есть кабаки, склады или мастерские. Не стоит.

— Может, по внешней стене? Быстро, неожиданно — даже пикнуть не успеют. — сверкает глазами Марика.

— Долго и заметят. Да и сестричка, не все увлекаются скалолазанием.

— Тогда сверху спустимся на крыше, — видимо, девушка всерьёз увлеклась идеей внезапного возмездия. Мне начинает казаться, что скоро она предложит ворваться в пентхаус на лошадях.

— Верёвок не хватит. Это же с Арок Шпиля спускаться, там пятьдесят саженей минимум.

— А зачем верёвки? Спустимся на «стрекозах», так быстрее и неожиданнее для этих чортов будет!

— А что, это идея, — усмехается Иаким. — Там есть стеклянный потолок — он вес мужика, да и девки в боевом скафе не выдержит.

— Обрушим потолок прямо на них, — усмехается Филлион, разминая костяшки пальцев.

— Адри, а ты умеешь спускаться на «стрекозе»? — стреляет глазками Марика.

Я едва сдерживаю непонимание, но меня вновь спасает милашка Адриан. Точнее — то, что осталось от его памяти.

Сплошной ковёр облаков, освещённый предзакатным солнцем. Верхушка шпиля обычно — крохотная комнатушка. В особых случаях дополнением ей служил символический балкончик для астрологов и романтических особ. Разумеется, несмотря на все невзгоды, преследовавшие Комнинов последние тридцать лет, он имелся и в Золотом шпиле.

— Адриан, зачем же сразу бросаться? — дядюшка Гаврас поднимает руки в жесте, напоминающем примирение. Конечно, это всего лишь подготовка к тому, чтобы меня сдернуть обратно — и я раскрываю крылья «стрекозы», показывая тем, что не сошёл окончательно с ума.

— Затем, что мне осточертели интриги. Достал церемониал и эти… эти святоши, — киваю головой в сторону винтовой лестницы, где Константин спорит с кем-то из Каллиников. Церковники хотят остеречь молитвой неразумного Адриана и поднять свой статус среди высокородных до небес. Хотя на самом деле, мне везёт, что брат не прибежал первым. Он бы долбанул парализатором и потом уже бы разбирался, как поймать летящего с высоты родича.

— Всё можно решить, мальчик мой. Отправимся в поход! Ты, я, малая свита — всегда найдётся гнездо степных биомехов или особенно дикая стая генмодов…

— Нет, дядюшка. В этот поход отправлюсь я сам. Передайте мои извинения батюшке — если, конечно, он помнит о моём существовании.

Я выстраиваю взглядом тщательно отобранные невмы. «Импетус», дающая толчок ввысь. «Сокрытый шпиль», жрущая кучу памяти в обмен на практически полное игнорирование камерами в течение трёх часов. «Бич Агриппины», отваживающая поисковых бесов. Наконец, слышен грохот и голоса становятся громче. Власть мирская всё же подняла руку на власть духовную. Феофил Гаврас дёргается, пытаясь меня остановить, и я активирую невмы. Звуковой удар даёт мне две секунды и пользуюсь ими сполна, активируя решетчатые крылья и прыгая вниз.

К свободе.

Воспоминание уходит, оставляя меня с придурковатой улыбкой.

— Умею ли я пользоваться «стрекозой»? Сестрица, я же прыгаю с четырёх лет. Это мне нужно вас инспектировать, чтоб никто не споткнулся на прыжке.

— А в крайнем случае, — неслышимо воркует Ада мне в ухо, — я возьму на себя управление ими.