Вторая часть Мерлезонского балета

Глава 24. Пустые комнаты

Тонкие колечки, нагревшись от тепла моего тела, жгли кожу. Я снова и снова смотрела на них, то сжимая, то разжимая ладонь. Куда он мог уйти? Почему? Что случилось, ведь еще вчера все было так хорошо? Вопросы теснились в голове, наползая друг на друга, порождая домыслы, один нелепее другого. Он пошел погулять по городу, и что-то случилось. Что-то нехорошее. Возможно, сейчас он лежит в палатах целителей, не помня себя? Я вскочила с кровати, с удивлением отмечая, что на дворе давно наступило утро. Почему я раньше не подумала об этом?! Лихорадочное возбуждение овладело мной, заставляя заметаться по комнате, стягивая вчерашнее платье, ныряя в новое, плеснуть холодной воды и выбежать в коридор. Уже внизу я остановилась, замечая, что все еще продолжаю сжимать в руках кольца. Карманов у меня не было, сумки тоже, пришлось вернуться назад, оставить их на столике и выскочить во двор.

Город только начал просыпаться: зеленщики тянули свои тачки по мостовым, гремя ведрами и расплескивая белоснежное молоко, вышагивали молочники, останавливаясь у черных дверей, торгуясь со слугами. Прогромыхали копытами всадники, ехавшие сменить ночной караул. Легкий ветерок шевелил растрепанные с ночи волосы, которые я так и не удосужилась привести в порядок, выбегая из дома.

Палаты Целителей встретили знакомым молчанием. Легкий запах лекарственных трав щекотал ноздри, вызывая не слишком приятные воспоминания. Сейчас палаты были пусты, лишь пара сиделок зевали у окна, ожидая, когда их сменят.

— Здравствуйте, — я тихонько подошла к ним, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. — Скажите, к вам сегодня эльф не попадал? Высокий такой, рыжеволосый. У него еще ушей нет. И двух пальцев.

— Хоть с пальцами, хоть без пальцев, — меланхолично проговорила одна из сиделок, прикрыв ладонью рот. — Никого у нас нет, хвала небесам. И надеюсь, не будет в ближайшее время.

— Спасибо, — тело окутала неприятная слабость. Я вышла во двор, пытаясь отогреться в лучах утреннего солнца. Может, он лежит где-нибудь в подворотне с проломленной головой? Где его искать? На глаза навернулись слезы. Сходить к Боромиру? Отличная мысль: выдернуть друга из теплой постели с просьбой найти любовника. Надо идти к Леголасу. Приняв решение, я почувствовала, как мне полегчало.

Дом, в котором разместили друга, находился не далеко от моего, так что ближе к полудню я уже стучала в ворота, не боясь его разбудить. Дверь открыл один из эльфов, приехавших с нами из Итилиена. Приветливо кивнув, он провел меня внутрь, предложив что-нибудь выпить. Я покачала головой: ни есть, ни пить не хотелось. Во дворе было темно и прохладно, шум с улицы не долетал сюда, разбиваясь о высокие каменные стены и густые ветви прозрачно-золотых платанов. Голоса за спиной заставили меня повернуться: навстречу из дома выходили Леголас и Трандуил. Нет, ну что за наказание?!

— Аля? — Леголас первым удивленно вскинул брови. — Что-то случилось? —

кивнув Владыке, я подняла вопрошающий взгляд на друга.

— Глиннаэль пропал. Ты его не видел? — кажется, Трандуил раздраженно вздохнул при упоминании моего эльфа и отошел в сторону, давая нам поговорить.

— Нет, — принц недоуменно пожал плечами. — Мы до утра сидели, я только проснулся недавно… Так ты же раньше нас ушла! Его что, дома не было?

— Я пришла чуть позже, — я вздохнула. Рассказывать Леголасу о разговоре с его отцом совершенно не хотелось. — Я немного погуляла, а когда пришла, его уже не было…

Про кольца я пока решила промолчать. Ведь поводов для беспокойства пока нет, правда же? Леголас тем временем отошел, подзывая одного из стражей и что-то ему говоря. Я осталась сидеть на лавочке, бездумно наблюдая за солнечными зайчиками, прыгающими по полу двора. Трандуил замер неподалеку, не делая, впрочем, попыток заговорить или хоть как-то обозначить свой интерес к происходящему. Наконец друг подошел, обескураженно глядя на меня.

— Стража видела его вчера. Он уехал в Итилиен.

— Уехал? — я растерянно смотрела на принца, пытаясь взять себя в руки. — А, ну да, он же еще вчера днем об этом говорил… — получалось жалко, но мне надо было что-то сказать. — Я пойду, мы же тоже завтра уезжаем?

— Да, мы завтра, отец — сегодня, — Леголас испытующе посмотрел на меня.

— Мы уже попрощались, — выдавила я улыбку и поспешила к себе.

Ему надоело и он просто вернулся в Итилиен без меня? Но почему? Мог бы дождаться, объяснить. Или хотя бы слово написал! Значит, вот так просто взял и свалил?! Злость придавала мне сил, заставляя нестись по улице, не обращая внимания на прохожих. Пролетев мимо поздоровавшихся Женечки и Элемира, я ворвалась к себе, хлопнув дверью так, что зашуршала штукатурка. Меня колотило, да так, что аж кончики пальцев покалывало! Ну попадись ты мне, сокол ненаглядный! Ну я тебе устрою! Колечки он, значит, оставил, а сам свалил!

В комнату робко постучали, и я, глубоко вздохнув и взяв себя в руки, пошла открывать дверь. На пороге стояла Магда, обеспокоенно глядя на меня. За ее спиной маячила Женечка.

— Что-то случилось? — они прошли внутрь, не сводя с меня глаз. В комнате, не считая брошенного на пол платья, царил идеальный порядок. Цепкий взгляд Женечки тут же разглядел кольца, тускло поблескивавшие на березовой столешнице.

— Ой, это то, что я думаю? — она подняла за ленточку серебристые ободки. — Он сделал тебе предложение?! Алька, я за тебя так рада!

— Кто сделал предложение? — Магда недоумевающе переводила взгляд с меня на девушку. Разглядев позвякивающие кольца, подруга помотала головой, будто надеялась, что они исчезнут, а потом снова посмотрела на меня.

— Трандуил сделал тебе предложение?! А почему кольца такие хилые?

— А при чем тут Трандуил? — Женечка удивленно посмотрела на Магду. — Я имела ввиду Глиннаэля! — она посмотрела на меня, глазами указывая на Магду и тайком вертя пальцем у виска.

— Глиннаэль уехал, — я мрачно отобрала у Женечки кольца, укладывая их обратно, — а это оставил.

— Куда уехал? — непонимающе захлопали глазами подруги.

— В Итилиен, — я почувствовала, что снова начинаю закипать. — Развернулся и уехал, а мне ни слова не сказал! Как увижу, швырну эти кольца прямо в лицо его самодовольное!

— Ну мало ли, дела какие позвали, — рассудительно заметила Женечка, присаживаясь на кровать. — Главное, что он кольца тебе оставил, значит, предложение сделал. У меня вон тоже такое есть, — она подняла руку, показывая похожий ободок. — Скоро Элемир его снимет и взамен оденет золотое!

— Хрен их разберет, этих эльфов, — проворчала Магда, присаживаясь рядом. — Мог бы сначала предложение сделать, а потом ехать по делам своим срочным.

— Вот и я про то ж, — подхватила я. — Ну ничего, завтра в Итилиен поедем, как встречу — к стенке прижму, не отвертится!

— Да уж, ты прижмешь! — хмыкнула Магда, подмигнув. — А я с собой Вириона забираю! Он мне вчера сказал, что такую, как я, всю жизнь ждал! Жена-то его давно при родах умерла, сын вырос, женился и уехал, а он в Цитадели служит. Сказал, сегодня же пойдет рапорт писать: там такая очередь на его место! Молодых да быстрых. Только спасибо скажут, что на покой уходит… — подруга упала на кровать, раскинув руки, и мечтательно вздохнула: — Расширим мой трактирчик… Гостиный двор сделаем… Он у меня рукастый, была я дома у него, так там столько красоты резной…

— А я с вами не поеду, — грустно вздохнула Женечка. — Элемир не пускает. Говорит, некому будет меня сопровождать до дома… — девушка шмыгнула носом, смахнув слезы. — Да и до свадьбы остались считаные месяцы… — она подняла голову, загоняя влагу из глаз назад.

— А сам он что, с тобой поехать не может? — удивилась Магда. — Тоже мне, женихи эльфийские: один сваливает, ни слова не сказав, другой вообще ехать никуда не хочет…

— Он не может, он с Владыкой едет, — Женечка уже взяла себя в руки, расправляя складки на платье. — Ничего страшного. Мы потом приедем. После свадьбы. Как-нибудь.

— Приедете, конечно, — я ободряюще сжала руку девушки. Надо же, а еще полгода назад она бы закатила скандал и заявила, что поедет сама…

* * *

И снова дорога. Кажется, я в пути провела больше времени, чем на одном месте за все мое пребывание в Средиземье! Солнышко припекало, телега тихо скрипела колесами. Я оглянулась, глядя на сундуки, стоявшие в ней. Если я каждый раз буду привозить с собой новые сундуки, скоро придется построить для них отдельный сарай. Наверное, в следующий раз надо будет со своими сундуками ехать, как с пакетами в магазин.

— Нет, я никогда не пойму, что вы находите в езде верхом? — Ири поравнялась со мной, с трудом удерживая поводья огромной, по ее меркам, лошади. Я покачала головой, наблюдая за подругой, которая, несмотря на свои заверения, держалась в седле отлично. Небольшая плотная лошадка, немногим больше пони, шла ровно, покорно следуя любому приказу всадницы.

— Я тоже раньше так думала, — усмехнулась я. — Предпочитала ехать в повозке, лишь бы лишний раз в седло не садиться.

Невольно вспомнился путь до Лихолесья. Тогда мы ехали по этой же дороге из Минас Тирита… Глиннаэль, я уже соскучилась! Даже и ругаться уже не хочется. Почти.

— Но зато теперь я знаю — верхом быстрее. А значит, надо научиться любить это дело.

— Полюбить, — проворчала Ири, звякнув многочисленными украшениями в толстой косе. — Сомневаюсь, что у меня получится…

— Ты вон на Гимли посмотри, — я кивнула на друга, ехавшего впереди рядом с Леголасом. Даже ему пришлось залезть в седло, ведь ехать на одной лошади с другом было теперь не солидно. — Научился же!

— О, он всему быстро учится! — мечтательно протянула Ири, любуясь женихом. Тот умудрился подбочениться, чуть ли не закинув ногу за ногу на широкой спине своего скакуна. — Скорее бы свадьба! Ты же приедешь?

Я задумалась. Если честно, бесконечные передвижения по Средиземью порядком поднадоели. Хотя бы год провести на одном месте, никуда не дергаясь. А если учесть, что до Эребора ехать не одну неделю, а потом назад… Зато у гномов побываю, вот я еще у кого не гостила! Хотя там еще и хоббиты звали…

— Я не знаю, — честно ответила я. — Обещать не буду.

— Значит, не приедешь, — философски заключила Ири.

— Ну почему же сразу не приеду? — возмутилась я. — Может, на свадьбу не успею, но в гости приеду обязательно!

— Ну хоть так, — протянула Ири и хитро сверкнула глазами. — Мы тебе покои отведем, будут твои личные, когда в гости приезжать будешь! И сундуки приготовим, подарками наполним…

— А можно со своими сундуками? — тоскливо протянула я.

Несколько дней в пути и мы наконец дома! Я радостно вдыхала тяжелый влажный воздух, наполненный ароматом ярких цветов, свисавших прямо со стволов деревьев. Леголас ехал немного впереди, показывая Гимли, как много он уже сделал здесь. То и дело до меня доносился восторженный голос Эовин, впервые попавшей в свои новые владения. Вот уж действительно для кого здесь все в диковинку: не степи здесь, ох, не степи.

Широкая дорога, вымощенная гладкими плитами, удивила и меня. Только принц удовлетворенно кивал, глядя под копыта коня. Это что, эльфы за пару недель успели проложить такую дорогу?! Они что, в три смены работали? Дорога рассекала густой лес надвое, не давая лианам и плющам заплетать проход. Возможно, они даже заколдовали ее, как в Лихолесье. Дворец князя Фарамира находился чуть левее, и дорога разделилась, нырнув под своды широколистных деревьев. Молодожены тепло попрощались с нами, нетерпеливо устремляясь вперед. Значительная часть отряда уехала с ними, оставляя нас посередине дороги.