Вторая часть Мерлезонского балета

Всё хорошо, что хорошо кончается. Эпилог

Десять лет спустя

Солнце, отразившись в зеркале, заискрилось и засветило прямо мне в глаза. Не выдержав, я чихнула и недовольно поморщилась: не люблю просыпаться с зарей. И почему я вообще поддалась на уговоры Глиннаэля и разрешила построить второй этаж окнами на восток?! Делать нечего, придется вставать. Бросив взгляд на своего эльфа, я фыркнула: этот хитрец наверняка заранее просчитал, кто по его прихоти будет просыпаться первым. Не зря он так настаивал на зеркале с моей стороны и уговаривал позволить ему лечь у стены! Опустив ноги на пол и утонув в мохнатом ковре, я тихонько вздохнула и побрела в туалет. Нет, ну надо же, как может испортить настроение сочетание незакрытых штор и солнца, торжествующе пробравшегося в комнату!

Да вот фиг вам! Сейчас, разбежалась и пошла есть готовить! Умывшись, я вернулась в спальню, тихонько задернула штору и забралась под одеяло, прижимаясь к горячему телу Глиннаэля. Он недовольно дернулся, пытаясь отодвинуться, но я крепко вцепилась в него, обняв руками и ногами. Немножко повозившись и уткнувшись носом между лопаток, я блаженно закрыла глаза, чувствуя, как проваливаюсь в дрему. Но доспать мне сегодня явно было не судьба.

Глиннаэль накрыл мою ладонь своей, нежно проводя по ней тонкими пальцами. Перехватив ее поудобнее, он поднес мою руку ко рту, осторожно целуя каждый палец. Сколько лет прошло, а эта невинная ласка все еще вызывает во мне трепет! Я сильнее прижалась к горячей спине, легонько покусывая плечи и тихонько мурча. Да и ну его этот сон, в самом-то деле!

* * *

— Ты уверен, что мы можем поехать? — в который раз спрашивала я, нарезая сыр для бутербродов.

— Не вижу причин, чтобы отказать, — пожал плечами Глиннаэль, открывая только что принесенный из погреба холодный компот.

— Н-но все-таки придется ехать через Лихолесье, — я замялась, не сумев подобрать нужной фразы.

— Я больше не ревную тебя к Владыке, если ты об этом, — спокойно проговорил Глиннаэль, бросив быстрый взгляд в мою сторону. Я перехватила его и показала язык, облегченно улыбнувшись. Мы избегали разговоров о короле, но игнорировать то, что он есть, что он жив и здоров и правит где-то в своем королевстве, иногда становилось проблематично. Хотя, наверное, это проблематично для меня — Глиннаэль давно не проявлял ни малейшего беспокойства при упоминании его имени.

— Тогда я вообще не понимаю, что мы все еще здесь делаем, — шутливо воскликнула я, толкнув в бок своего эльфа. — Гимли и Ири, поди, заждались!

— Они только месяц назад прислали приглашение, — недоуменно сказал Глиннаэль. — Или?..

— Они шлют их каждый год, — я опустила голову. — Я просто боялась тебе говорить, чтобы не ругаться из-за…

— Владыки Трандуила, — вздохнул Глиннаэль, подойдя поближе и обнимая меня за плечи. — Я. Не. Ревную. Тебя. К. Нему, — раздельно произнес мой эльф, приподнимая мой подбородок двумя пальцами. — Я люблю тебя.

Некоторое время в нашей столовой правила тишина, прерываемая лишь влажными звуками поцелуев. Наконец я оторвалась от Глиннаэля и вернулась к сыру.

— Сегодня же скажу Магде, пусть собираются. Они так давно мечтали повидать Средиземье…

— То есть вы без меня давно все решили! — удивился Глиннаэль, всплеснув руками.

— Скажем так: мы не сомневались, что когда-нибудь ты согласишься! — облегченно рассмеялась я.

* * *

Древний лес вырастал перед нашими глазами бескрайней темной стеной. Магда изумленно ахнула, пытаясь объять взглядом раскинувшееся перед ней великолепие. Вирион философски взирал на высокие деревья, словно уже прикидывал, как долго придется пересекать эту чащу. Леголас заметно приободрился, расправив плечи. Даже глаза его загорелись ярче, чем обычно. Глиннаэль тоже тихонько засветился, хотя по нему нельзя было сказать, что он рад вернуться домой. Он был напряжен, хоть и не показывал виду. Мне же было все равно. Память — удивительная вещь. Я помнила, как мне здесь было хорошо, но сами чувства больше не касались ни души, ни сердца. Первой тронув свою лошадь, я вступила под густой зеленый свод.

Лес преобразился, почти не напоминая мрачную пущу, оплетенную серыми нитями паутины. Черные искореженные стволы исчезли, уступив место молодой ярко-зеленой поросли. Широкая дорога светлой лентой вилась между деревьев, птицы перепрыгивали с ветки на ветку, провожая нас веселым чириканьем. Кажется, даже Глиннаэль наконец расслабился, удобнее развалившись в седле, любуясь возрождающимся Эрин Ласгален.

На ночлег остановились на одной из многочисленных полянок, и Магда, кряхтя и тихонько ворча себе под нос, принялась развязывать многочисленные котомки. Я присела рядом, помогая ей собирать ужин, а мужчины занялись костром и палатками. Помимо нас в Эрин Ласгален ехали несколько эльфов, пожелавших навестить родных и близких, так что каждый вечер в лагере неизменно превращался в маленький концерт эльфийской самодеятельности. Но сегодня эльфы, кажется, решили превзойти самих себя. В мягком мерцании лесных сумерек они пели высокими чистыми голосами, и через некоторое время им стали вторить другие, а их обладатели постепенно выходили на поляну, присоединяясь к нам.

— Они все сияют, впервые такое вижу, — громко прошептала Магда мне на ухо, ошалело глядя на окружавших нас эльфов.

— Они всегда светятся, когда попадают домой, — тихо ответила я, приветственно кивая вновь прибывшим.

— Ой, — Магда повернулась ко мне, изумленно расширив глаза, — Аля, ты… ты тоже светишься…

— Я? — я повертела головой, пытаясь оглядеть себя со всех сторон, вытянула вперед руки, но ничего необычного так и не нашла. — Странно, я не вижу.

— Зато я вижу, — Магда на всякий случай немного отодвинулась от меня, ошарашенно улыбаясь. Мне оставалось лишь пожать плечами и попытаться найти своего эльфа в этой толпе.

Прекрасный дворец Трандуила не уставал поражать своим великолепием, и хотя я и видела его уже много раз, все равно замерла в немом восторге, любуясь ажурной каменной резьбой. Стоило нам подъехать к мосту, как высокие створки ворот распахнулись, выпуская наружу красочную толпу, возглавляемую своим Владыкой. Мы остановились, ожидая, когда процессия поравняется с нами. Трандуил первым делом нашел глазами Леголаса, приветственно кивая сыну, не сдерживая радости при его виде.

— Мы ждали вас позже, — он извиняюще развел руками, — потому сегодня собрались на охоту.

— Думаешь, твое отсутствие помешает нам хорошо отдохнуть с дороги? — улыбнулся Леголас.

— Боюсь, как бы вы не покинули дворец раньше, чем я вернусь, — ответил Трандуил, широко улыбаясь.

— Мы никуда не спешим, — успокоил его принц. — К тому же у меня накопилось немало вопросов, которые я хотел бы с тобой обсудить.

— Видно, пребывание в Итилиене идет тебе на пользу, — хмыкнул Владыка, делая знак своим сопровождающим. Спустя несколько минут мы остались на дороге одни, а всадники продолжили свой путь.

* * *

С наслаждением я смыла наконец с себя пыль и пот, надевая платье и закинув подальше штаны и сапоги. Нет, и все-таки такая одежда не для меня! Пока Глиннаэль еще плескался в купальне, я старательно причесывала свои волосы, давно переставшие напоминать паклю желтого цвета. Длинные, ниже лопаток, они переливались на свету. В Итилиене мне редко удавалось походить с распущенными волосами: все-таки почти что субтропический климат не располагает к таким прическам. А здесь я с удовольствием распустила волосы и даже надела легкий витой венец, который привез мне как-то Глиннаэль из Минас Тирита. Довольно покрутившись перед зеркалом, я расправила несуществующие складки на бледно-розовом платье и, крикнув Глиннаэлю, что ухожу, отправилась побродить по дворцу, а заодно попытаться найти Женечку. Если она до сих пор не выскочила мне навстречу, я боюсь даже предположить, что с ней могло стрястись…

Вот уж где точно ничего не изменилось, так это в дворцовом саду! Те же деревья, рассаженные в том же порядке цветы: сразу бросалось в глаза одно — хозяин этого сада не любит перемен. Я расслабленно бродила по дорожкам, присыпанным белым гравием, любуясь пышными кустами гортензий, когда ушей моих коснулись знакомые до боли интонации.

— Я же сказала тебе, что хочу варенья из ревеня! Не из персиков, а из ревеня!

Кусты поблизости зашевелились, и навстречу мне выскочил Элемир, прижимая к груди банку с желе янтарного цвета. Радостно кивнув мне, он, тем не менее, не стал задерживаться, бросившись в сторону дворца. Я же поспешила нырнуть в заросли, заранее радуясь встрече. Однако, оказавшись с другой стороны кустов, я в замешательстве остановилась, пытаясь понять, кому же принадлежал знакомый голос. На скамейке в тени жасмина сидела изящная эллет в голубом платье. Длинные золотые волосы ее струили по плечам и спине, в прядях матово мерцали небольшие жемчужины. На шее лежало жемчужное ожерелье, и те же камни обвивали тонкие запястья. Она лениво покачивала босой ступней в прозрачной воде пруда, что лежал у ее ног, и, казалось, была настолько поглощена этим занятием, что поначалу даже не обратила внимания на чье-то присутствие. Пришлось деликатно кашлянуть — я хотела узнать, куда делась Женечка, отчитывающая Элемира еще пару минут назад. Но стоило эльфийке поднять на меня глаза, как я не удержалась и присвистнула от удивления.

— Женечка?!

— Аля?! — она улыбнулась и неуклюже поднялась, являя миру сильно округлившийся живот.

— А я все гадаю — отчего ты нас не встречаешь! — я подошла к подруге, опускаясь на скамейку рядом с ней. — А ты оказывается не сегодня завтра родить собираешься?

— Через неделю, — Женечка гордо погладила живот, — ты же знаешь, эльфы всегда точно знают дату рождения ребенка.

— Нет, не знаю, — я пожала плечами. — Но рада за тебя и Элемира. Ты, смотрю, совсем его, беднягу, загоняла.

— Пусть побегает, — величественно махнула рукой… хм… девчушкой назвать ее язык уже не поворачивался. — Я последние годы только и делала, что выполняла его указания, должна же я хоть немного отыграться. Скоро мне уже так повеселиться не получится…

Мы просидели с Евгениэль до позднего вечера. За это время Элемир успел принести варенье из ревеня, унести его обратно и принести целую корзину душистых персиков. Хотя несносная девчонка и гоняла его почем зря, я не могла не заметить: она без ума от мужа, да и он от нее тоже.

* * *

Боже, как же я отвыкла от таких застолий! Такое столпотворение народа я видела в последний раз в Гондоре, на свадьбе Боромира. Огромные залы, теряющиеся в темноте потолки, стрельчатые окна во все стены и обилие балконов: кажется, я даже немного растерялась. Нет, мне несомненно было приятно снова одеть прекрасное шелковое платье из сундуков Трандуила, вспомнить, что кроме сапог и домашних тапочек есть ещё изящные туфли и что можно не думать о том, что приготовить на ужин. Но всё-таки это уже было не моё…

— Ты выглядишь потерянной, — я обернулась, улыбаясь Глиннаэлю, невесть откуда откопавшему нарядный камзол под стать моему платью. — Я тоже решил подготовиться к поездке, — он удовлетворенно обвел себя взглядом в ответ на мой безмолвный вопрос. — Заглянул пару раз в твои сундуки, — и подмигнул мне, предлагая руку.