Поцелуйный обряд

«Тёмная аллея, состоящая из ровных рядов высоких хвойных деревьев, укутанных в белый густой туман. Девушка медленно шла сквозь непроглядную пелену, натыкаясь на колючие ветки. Гробовая тишина, в которой не было слышно ни малейшего шороха, нагнетала. В страхе Настя остановилась и, перекрестившись, закрыла глаза. Кто-то коснулся её щеки. Вздрогнув, она открыла глаза и увидела длинный древесный коридор, в конце которого стоял Ясон с большим букетом ярко-красных цветов. Она радостно рванула в его сторону, но поняла, что не может двинуться с места. В панике она начала звать его по имени, но парень никак не реагировал. Она хваталась за ветки, ожившие и изгибающиеся под её ладонями, и пройдя пару деревьев оказалась в метре от высокого темноволосого парня. Её рука осторожно коснулась его плеча. Парень улыбнулся.

— Я так давно ждал тебя, — непривычным голосом заговорил он, — эти цветы я сам вырастил, для тебя.

Он медленно повернулся к ней и, встретившись с ней взглядом, в ужасе отскочил назад. Его ярко-голубые глаза округлились и выражали чистый страх.

— Змея! — закричал он и выкинул букет.

Настя посмотрела вниз и увидела в прозрачной луже отражение петровского змея, оскалившегося на неё. Его огромные глаза впились в девушку. Мгновение и он выскочил из отражения прямо на неё.»

Настя резко вскочила с кровати. Она вся покрылась холодным потом и, тяжело дыша, пыталась перевести дух. Оглядевшись, она увидела свою привычную комнату, в которой ничего не изменилось с того момента, как она уснула. Девушка окончательно выдохнула и пришла в себя. Яркие лучи солнца усердно выбивались из-под плотных штор, перекрывавших окно. Будильник ещё не прозвенел, значит у неё ещё есть свободное время. Чтобы проснуться окончательно, девушка подошла к окну и, отодвинув шторы, впустила тысячи маленьких тёплых лучиков в свою комнату. Небо было абсолютно чистым и гладким, а его яркий синий цвет напомнил девушке о Ясоновых глазах. Она замерла от трепета и бешенного сердечного ритма. Любая мысль об обряде приводила её в такое состояние. Противный страх угодить в кошмар, приснившийся сегодня, боролся с невыносимым желанием выплеснуть свои чувства и получить наконец ответ на самый волнующий её вопрос. Она прошла на кухню, чтобы попить воды и успокоить свои мысли, но её взгляд сразу же упал на пушистый белый букет, распустившихся одуванчиков. Настя на носочках трепетно подошла к нему, боясь сделать глубокий вдох. Ей так захотелось прижаться к этим маленьким воздушным облачкам. Легко пальцем она коснулась одного цветка, и он стойко выдержал. Оправившись от умиления, девушка серьёзно задумалась и посмотрела на нижний ящик винтажного шкафа. В комнате отца послышались шорохи. «Надо поторопиться» — подумала она и поспешила с приготовлениями.

Через полтора часа работа на кухне уже кипела, Настя чистила и нарезала овощи. В гостиной было очень светло, всё вокруг было залито утренними жёлтыми лучами, которые казались осязаемыми. Девушка то и дело пыталась потрогать один из них и ощущала приятное тепло. Она по несколько раз прокручивала в голове свои дальнейшие действия и, задумавшись, не заметила, как на кухню зашёл Ясон. Он выглядел не выспавшимся: его глаза слегка опухли, волосы растрепались.

— Доброе утро, хозяюшка. Уже работаешь с утра? — он говорил ещё сонно, милая улыбка осветила его лицо, и оно стало выглядеть бодрее.

— Доброе. Велика ли работа нарезать и поставить в духовку? — отмахнулась девушка, — как спалось?

— Хорошо, но хотелось бы побольше. А где… именинник? — последнее слово он сказал шёпотом.

— Поехал пробовать подарок.

— Ему понравилось?

— Мне кажется да.

Настя решила поздравить отца пока никого нет, чтобы не смущать его. Ей казалось он был тронут её поступком и тёплыми словами, с которыми она никогда раньше к нему не обращалась. Приятное тепло разлилось по телу от смущённой улыбки и счастливых глаз. Именно счастливых. Вряд ли можно по-другому назвать это чувство.

— Давай я тебе помогу? — парень потянулся к подставке с различными ножами, но Настя закрыла их рукой.

— Нет, не стоит, я сама справлюсь, ты же гость, — возмутилась девушка.

— Я доброволец, давай, вдвоём быстрее и веселее.

Заглянув в добрые глаза, она не могла отказать и протянула ему чистый нож. Они порезали овощи, подготовили целого цыплёнка и, заправив фирменным соусом, придуманным Настей, отправили это всё на противне запекаться в духовку.

Через час сервировка стола полностью завершилась: на белой кружевной скатерти расположились различные закуски, нарезки, блестящие приборы и фарфоровая посуда на пять человек. К этом времени вернулся отец Владимир.

— Ну что, дети мои, смотрю, у вас тут всё схвачено, — он обратил внимание на позолоченные бокалы и поднос, стоящие на кухонном столе недалеко от плиты, — а это откуда?

— Это я там в ящике нашла, красивые правда?

— Да, интересные, — мужчина взял в руку бокал, — поднос тоже красивый, — он посмотрел на овальный чёрный предмет, украшенный позолоченным орнаментом, — только зачем он?

— Ну для антуража… — замялась Настя.

— Обед в стиле царского пира, — поддержал Ясон.

Владимир сценически, взяв бокал в одну руку, а другой погладив бороду, нахмурил густые чёрные брови и направил грозный взгляд куда-то в сторону, частично напоминая профиль Ивана IV, и через несколько секунд вернулся в прежнее состояние.

— Ладно, пусть будет так.

Настя отправилась в комнату, чтобы привести себя в порядок. Она заранее приготовила длинное белое платье с волнистыми рукавами, украшенное кружевными вставками. Оно красиво подчёркивало её смуглую кожу, хрупкую шею, плечи, но всё равно казалось несвойственным ей. Расчесав длинные гладкие волосы, она принялась переплетать тёмные пряди в русскую косу. Она просчитывала в голове, как сделать обряд максимально похожим, чтобы Ясон понял её, но другие нет. Сколько бы она не думала, всё равно находились нюансы, которые мешали повторить картину доподлинно.

В дверь постучали. Владимир поспешил впустить в квартиру званных гостей.

— Здравствуйте, это мы, — звонко отозвалась Ксюша.

В руках девушка держала торт.

— Здравствуйте, проходите, — мужчина забрал из рук девушки угощение.

Ксюша и Ваня зашли внутрь. Настя вышла в коридор, в то время как Ясон остался в гостиной. Увидев подруга, Ксюша оглядела её с ног до головы и подлетела обниматься.

— Батюшки, куда это ты так вырядилась? — краем глаза она увидела Ясона и повернулась в его сторону, — а вот куда. А что ты тут делаешь?

— Ксюш, я тоже рад тебя видеть, присаживайся, — ответил парень скрывая смущение.

Ксюша скрестила руки на груди и, прищурив глаза, хитро улыбнулась. Пока она отвлеклась, Настя проскользнула к Ване и тихо едва слышно спросила:

— Ты его купил?

Ваня поднял на девушку тревожные глаза и едва заметно кивнул.

— Покажи, — умоляюще попросила девушка.

Ваня, как можно тише, достал из кармана маленькую бархатную коробочку и открыл.

— Оно очень красивое, ей точно понравится.

— Я боюсь… — нервно улыбаясь сказал Ваня.

— Да всё будет хорошо, пойдём, — она потянула его за руку.

Все сели за стол перед горячим обедом, приятно пахнущим мясом и специями. Во главе стояла расположился Владимир, справа от него Ксюша и Ваня, а слева — Настя и Ясон.

— Дак всё-таки, что ты тут делаешь? — не унималась Ксюша.

— Я его пригласил, — твёрдо ответил Владимир с улыбкой, — он тебе так не нравится?

— Да нет, — засмущалась Ксюша, — неожиданно просто. Я наоборот очень рада.

— А ты чего притих? — мужчина обратился к Ване, — всё в порядке?

— Всё хорошо, — ожил парень, — просто задумался. Вчера смотрел вузы, куда можно перепоступить.

— И как успехи?

— Есть несколько вариантов, ЕГЭ пересдавать не придётся, только вступительные.

— Останешься в Петербурге?

— Куда ж я денусь, — он перевёл взгляд на Ксюшу.

— Эй, не надо на меня всё сваливать, — шутя, отозвалась девушка.

Ваня легонько погладил её по плечу. Все принялись трапезничать, попутно обсуждая разные темы.

— Вот кто придумал на первом курсе вводить философию? А химия мне зачем? Они думают мне заняться нечем? — возмущалась Ксюша, — вот если бы не химия, не пришлось бы так вставать рано сегодня.

— От одного пропуска наверно ничего бы не было, — вмешалась Настя.

— Ты правда думаешь, что я не пропускала до этого? А отрабатывать не очень хочется.

— Зря ты так, может философия тебя и правда не интересует, но химия… — сказал Ясон.

— Я же физик, а не биолог! Химия это другое, ну или хотя бы не такая фундаментальная.

— Химия правда ближе к физике, чем к биологии, — присоединился к убеждениям Владимир, — многое зависит от преподавателя конечно.

— Это правда, у нас такой неприятный старикашка ведёт.

— Ксюша… — останавливала её Настя.

— Ну что Ксюша. Это правда. Вот у вас кто ведёт? Томилов? — она обратилась к Ясону.

— У меня нет химии, — неуверенно ответил он, предчувствуя её гнев.

— У тебя её ещё и нет! А у тебя? — она повернулась к Ване.

— Я не помню, как их всех зовут, — спокойно выдохнул Ваня.

— Да ну вас.

— Как хорошо, что я заочно учусь, — засмеялась Настя, — списывать бы ещё кто научил, вообще была бы красота.

— О, — сразу отозвался Ваня, — это можно, человечка научили и тебя научим, — он имел в виду Ясона.

— Ты ещё и списываешь, умник? — возмутилась Ксюша.

— Мне тоже есть чем заняться помимо философии, — улыбнулся парень.

Владимир с умилением наблюдал за этим разговором, вспоминая свою молодость. Он был рад видеть их всех в хорошем настроении и лёгким сердцем.

— Настюш, принеси что-нибудь попить, пожалуйста, — попросил он.

Сердце девушки замерло.

— Да сейчас.

Девушка неторопливо встала, чтобы не показать дрожи в ногах и во всём теле, и подошла к кухонному столу, где стояли бокалы. Она трясущимися руками взяла упаковку сока и разлила её по сосудам. Установив поднос вдоль левой руки, она поставила на него пять бокалов и понесла их к столу.

— Вау, какие красивые, я их не заметила почему-то, — сказала Ксюша.

Поднос лежал очень неустойчиво, Настя боялась уронить всё на пол или того хуже упасть самой. Сердце бешено колотилось, она неконтролируемо покрылась румянцем и глубоко дышала. Она не слышала ничего, кроме шума в ушах и ни о чём не могла думать. «Господи, да будет на всё Твоя святая воля». Она по очереди расставила все стаканы, кроме одного. Вцепившись в поднос тонкими пальцами, она повернулась к Ясону и смиренно опустила взгляд. Её щёки вспыхнули румянцем, белое платье светилось в ярких лучах, проникающих в комнату через окно, толстая пушистая коса прикрывала шею и плечо. Ясон в недоумении смотрел на неё, понимая, что что-то упускает. Она была очень красивая, это единственное о чём он думал. Недоверчиво он потянулся к бокалу, продолжая разгадывать смысл происходящего. Парень медленно поднял бокал, поставил его на стол, вглядываясь в её лицо, и слегка кивнул. Настя нервно перехватила поднос и, отвернувшись, поспешила поставить его на место. В горле встал ком, все эмоции стёрлись с её лица. Она замерла, боясь повернуться к остальным.