Сабаи. Том 2

Я резко замотал головой:

— Нет уж, давай без жертв!

— В таком случае, кто будет твоим сопровождающим?

Лия кашлянула, привлекая к себе внимание:

— Вы ещё выбираете?! Конечно же, я! Все остальные в розыске, либо уже заняты. А этот маленький ниндзя выглядит недостаточно сурово. Без обид.

Вафу улыбнулся, наливая себе свежую порцию сенного отвара:

— Ну что ты, какие обиды! Мои боевые вылеты давно в прошлом. К тому же, долг заставляет меня оставаться в тени. Я уже занял своё место в этой истории. И оно не дальше, чем здесь. Как оказалось, вы неплохо и своими мозгами ворочаете. Даже Микайо. Выше среднего, я бы сказал. Но сойдёт.

Вот это карьерный рост! От «не самого посредственного» до «выше среднего». Этак я до вполне обычного дорасту, ха! Однако он явно лукавил, утверждая, что мы обойдёмся своими силами.

— А как быть с Люси? — вспомнил я. — Её же ещё нужно будет поменять местами с полковником. Где она будет всё это время?

— Самое простое и логичное — вернуть полковника на его законное место. Без лишней ноши путь к вершинам Фудзи всяко легче. Поэтому улитка не берёт с собой ничего, особенно после двойного побега и непростительной диверсии на охраняемом объекте.

— То есть как — оставить? А переброс сознания?

— Его можно осуществить на месте, в этом-то вся прелесть метафизики кибернита. Опытный шаман может стать провожатым для путешественника посредством нейролинка, пока остальные… кхм… штурмуют Фудзи.

Я живо представил, как Люси обрадуется этому обстоятельству. Назад, под стражу у чёрта на рогах. В сопровождении меня, которого только-только перестала ненавидеть за прошлую «подставу». А потом прорываться в шахты, чтобы нажраться там кибернита и дать залезть старому мутному усачу к себе в мозги. Ну-ну, план становился всё лучше и лучше с каждой минутой.

Очевидно, я выказал сомнения мордой лица, потому что Вафу, посмотрев на меня, покачал головой и сказал:

— Не пекись о разногласиях. Я не терял времени с девицей, в отличие от некоторых. Люси уже знает, какую роль ей предстоит сыграть во имя Этанару. К тому же, я дал ей наставления касательно обряда и… сопутствующих процедур. Она справится сама в свой черёд, как подобает настоящему муж… кхм… воину духа.

— Где, кстати, этот ваш воин? — усмехнулся Нанобот. — А то я уже почти соскучился по её бесконечной болтовне.

— Должна отдыхать после праведных трудов. Но на самом деле стоит за ширмой и подслушивает, — сообщил Вафу.

— Ещё и комментирует шёпотом, — хихикнула Сифри. — Мои сенсоры уловили звуковые колебания.

Лёгкое движение полога и быстрый топот подтвердил их догадки.

— Неплохо устроилась! — прокомментировал Пьер. — А нам отдых только снится. Чуваки, если мы закончили, может пора уже того? На боковую. А, Циклоп?

— Мда, нам нужно подготовиться. Проложить маршрут, запастись снаряжением. И отдохнуть перед дорогой. Не говоря уже о Хулуде.

Лоуренс пристально посмотрел на меня, ожидая ответной реакции.

Точно! У меня же ещё стрелка с обаяшкой головорезом и его нездоровым интересом к хай-тек белью. Я колебался, едва не предложив провести обмен после операции на Кибере, но мне тут же стало стыдно за такие мысли. Бедняга наверняка страдал в плену. Даром что сигналил раз в сутки, мол — жив пока, питаюсь преимущественно пастой и равиоли.

— Да… — я тяжело вздохнул и взял Лию за руку: — Готова навестить прежнего хозяина?

— Запросто! — усмехнулась наложница. — Главное, чтобы он был готов!

Я изумился:

— Ты его не боишься?

— Я знаю его уязвимое место…

— Хе! Хотел бы и я знать… Очень пригодилось бы в тот раз.

— Не думаю. Ну, так что, когда пойдём?

В разговор вмешалась Сифри:

— Нет уж, одних я вас не отпущу! Хочу тоже поприсутствовать. К тому же у меня пушка.

— О. Пушка, это хорошо… Окей, обеспечишь прикрытие…

— Не так быстро! — проскрипел мастер Вафу, — А убирать кто будет?

Он указал на вымокшие циновки и разбросанные повсюду чашки.

— Тряпки в руки и вперёд! Чтобы всё блестело!

Нанобот гаденько закихикал.

— Тебя это тоже касается, недоросль! — рявкнул на него Вафу. — Ну-ка живо за уборку, все! Времени вам — до рассвета! Скоро покупатели приплывут!

Совместными усилиями мы быстро привели шатёр в благопристойный вид. Отчистили полы и коврики, освободили стол, а Вафу сосредоточенно расставлял на витрине и стеллажах разнообразные пахучие и смердящие товары. Снаружи и впрямь уже светало, но свинцовые тучи застлали небо до самого горизонта, и темень стояла почти ночная. Но пресловутых покупателей это не остановило, они действительно приплыли. К шатру прибывали узкие лодочки и хлипкие плоты из синтетического бамбука. Местная публика ломилась в лавку с туманным названием «Старый воин», чтобы приобрести немного пряностей и тому подобной экзотической дряни. Вафу вытолкал нашу разношёрстую компанию на другую половину шатра и, рассыпаясь в любезностях с клиентами, изображал того самого старого воина в простреленной военной форме.

Комната акупунктуры превратилась в водохранилище. Бочки, вёдра и канистры с водой стояли повсюду, и зачастую друг на дружке в виде не очень прочной пирамиды. В уголке, замотавшись в несколько одеял и свернувших калачиком, дремал долговязый интендант собственной персоной. Или делал вид, что спит. За ширмой шла бойкая торговля, убийственные запахи постепенно проникали и сюда.

— Ну что, теперь-то мы можем свалить? — спросил Нанбот, поглядывая на Вафу в щёлочку. — Меня уже бесит это место, эти душные разговоры и этот противный стари…. Кха!

Он согнулся, зайдясь в остром приступе кашля. Зоркий глаз похлопал его по спине и посоветовал не говорить о мастере дурно, особенно в его непосредственном присутствии. Лоуренс выглянул на улицу и сказал, что мы сможем выйти через задний ход. Так мы и поступили, стараясь не шуметь.

Снаружи я понял, что за ночь успел обсохнуть и согреться, хотя в шатре было немногим теплее из-за сквозняков. Холодные потоки воды вновь норовили проникнуть под одежду, сводя на нет благотворный эффект хитрого чайного варева. Вдобавок ко всему, рыночное озеро стало заметно глубже, вода доходила теперь почти до колен и была заметно холоднее, чем вечером.

— Хорошо, что осязание отключается, — сказала Сифри, шагнув в воду.

— Заткнись! — пробурчал Нанобот, поскользнувшись на нижней ступени и на несколько секунд полностью уйдя под воду.

— А по мне так ничего водичка, — хмыкнула Лия. — Очень освежает! Куда направимся?

— На корабль, — ответил Циклоп.

— На ваш или на наш? — Уточнила Сифри.

— Хм. А где вы припарковались?

— Возле выхода на рынок, там самая ближняя стоянка.

— О, класс! — Нанобот так обрадовался, что не устоял на ногах и снова плюхнулся в лужу, подняв смачные брызги.

— Как вы умудрились сесть? — недоумевал Циклоп.

— Запросили в метеоцентре антициклонный столб, всего за десять тысяч. Небо над площадкой очистилось и мы сели.

— Вот блин, а так можно было?! — проворчал Нанобот. — За такую услугу и десятки не жалко! А мы встали чёрт знает где, и пёрлись от самого Про-Полиса.

— Д-давайте на месте договорим? — предложил я, чувствуя что скоро заледенею и стану с ливнем единым целым. Попытка пристроиться под деревянным полом шатра не особо помогает, если стоишь по колено в воде.

Мы поспешили убраться с рынка прямой дорогой, через недостроенные леса и сваи. Выход с рынка теперь хорошо просматривался со всех точек. К тому же, по ответвлениям бывших рыночных улочек теперь сновали лодки, огибая бывшие и будущие постройки. Восточный рынок превращался в плавучий, повинуясь законам дождевого сезона. Развёртывание происходило у нас на глазах. Над одним из скоплений высоких свай материализовался из воздуха модульный домик и с точностью до дюйма приземлился на столбы. Следом к воде опустилась верёвочная лестница. Пара секунд и модуль засветился призывными огнями. Похожим образом на рынок телепортировались и другие лавки, многие из которых не были столь же технологичными. Одна тряпичная палатка и вовсе пестрела дырами и заплатками, но тоже была доставлена из безопасного места телепортом.

— Наверняка ещё одна платная услуга! — восхищённо заметил Нанобот. — Умеют ребята крутиться!

Циклоп хмыкнул:

— Ага! Сначала спрос создают, а потом и предложение.

Когда мы добрались до тории, на площади уже царило оживление. Несколько предприимчивых людей организовали на месте прокат лодок для посетителей, а заодно предлагали закуски. Их незатейливый бизнес функционировал на дощатом плоту и дрейфовал по окрестностям. Мы отбились от назойливых предложений арендовать лодку и с трудом продвигались против течения: на рынок ломился сицилийский лодочный флот планетарного масштаба. Конечно, на борту небольшой моторки, под каким-никаким зонтом и электрополотенцем, было бы в разы комфортнее добираться до стоянки, но с учётом численности нашего отряда и весогабаритных характеристик Берты, нам бы понадобилось, по меньшей мере, три лодки. А сумки с наличкой остались в трюмах Крохи. С другой стороны, Пьера задушила бы ближайшая жаба, если бы мы раскошелились ради десятиминутного удобства. А вот мгновенную телепортацию или остановку дождя он бы с радостью оплатил.

Добротное шип-шеринговое судно серебристого цвета дожидалось нас на самом видном месте, в окружении несколько катеров, привязанных к ржавому ограждению. Судя по всему, эта площадка никогда не пользовалась популярностью у космических путешественников, но местные быстро нашли ей применение. На краю парковки я заметил уже знакомый автомобиль без верха. Теперь салон забытой колымаги наполняла не пыль, а мутная вода, а сложенная матерчатая крыша разбухла и посерела от влаги и грязи.

— Все на борт! — скомандовала Сифри, опуская трап.

Корабль оказался оснащён небольшим шлюзом, где каждый из нас подвергся принудительному обеззараживанию, а заодно и просушке с применением ароматических масел и стимулирующих опиатов для поднятия настроения. Я невольно проникся симпатией к сервису проката межзвёздных кораблей и задумался воспользоваться их услугами в будущем. Даже напряг нейролинк, чтобы сделать заметку.

Хитрые сволочи. Но опиум есть опиум. Пару звёзд в рейтинг заслужили, так и быть.

Сифри усадила роскошное тело в кресло пилота, я устало развалился на одном из пассажирских, и виртуальный наливала услужливо предложил мне что-нибудь вынюхать. Ничего запрещённого, просто лёгкие алкогольные пары. В ассортименте даже не было «Асбеста». Я отказался, решив, что трезвый ум мне в ближайшее время будет нужнее.

Но с каким сожалением я это сделал! А Тэда и Шина наверняка хватит удар, когда они об этом узнают. Обзовут трезвенником и исключат из клуба Клятых. Вот что с людьми делает служба в Гвардии! И связи со странными бабами. Серьёзно вам говорю, ребята — ну его нафиг, не связывайтесь ни с тем, ни с другим.

Сифри просигналила парням на метеостанции и нам снова организовали воздушный коридор для экстренного взлёта. Пара минут и корабль уже летел над плотным облачным одеялом, застилающим всю округу. В верхних слоях неторопливо перемещались вспомогательные орошающие платформы и метеозонды. Повсюду мельтешили дроны-циклонщики, поддерживающие кучность туч и интенсивность дождя.