Господа Смуглеры...

Глава 12. Покер

Понедельник начинался тяжело. Впрочем, у нас каждый день недели после месячного загула начинался тяжело. Но в этот раз — как-то уж очень сильно придавило. Наверное, потому что отмечали мы очень задорно.

Сначала был рейс. В котором мы возили что-то не очень законное в места, куда обычный коммерсант старается не заглядывать, а туристы попадают разве что окольцованные рабским ошейником. Попутно прихватили с собой штук пятьдесят ящиков с вакциной от ураганного гриппа. Надо заметить, что наш мохнатыш Томми до безумия боялся всякой вирусной заразы, регулярно ставил повторные прививки и в случае любых слухов о возможном карантине вооружался огнеметом. В этот раз ему что-то там померещилось и гигантская горилла подцепила с собой «медицинскую аптечку». В брошюре про лечение гриппа мелькала цифра пятьдесят, вот здоровяк и припрятал в одном из трюмных закутков нужное количество ящиков. То, что эскулапы писали про пятьдесят капель в случае заболевания — о таких мелочах Томми предпочитал не заморачиваться.

И вот когда мы уже разгрузились и начали присматривать, чего бы такое полезное прикупить для обратного рейса, местные коновалы прискакали с просьбой о помощи. Оказывается, пиратствующие аборигены где-то успели хапнуть ту самую заразу, которая косит народ просто пачками. И теперь ну очень-очень срочно надо доставить вакцину. Потому что в противном случае нам просто не с кем будет торговать в неназываемом месте. Все тихо сдохнут…

Короче, мы продали эти пятьдесят ящиков со скидкой, и все равно заработали столько, что вернувшись домой часть экипажа задумалась о выходе на досрочную пенсию. Наверное, рожи у нас были очень наглядные, потому как шкипер залез на стол в кают-компании и спросил:

— Не, я все понимаю, каждый из экипажа «Антилопы» может уже купить себе домик и поставить там золотой унитаз. В любом из пяти туалетов… Но о детях вы подумали? Им что оставите? Я не говорю про внуков-правнуков.

После чего мы решили продолжить столь же успешные рейсы под руководством мудрого ящера и всего лишь хорошенько обмыли удачную сделку. Через месяц кутежа нас в одну кучу сгребла госпожа Шторм вместе с дядюшкой Те. Всех, как нашла, так и сгрузила в угол ангара и поливала холодной водой из брандспойта, пока не добилась хоть чуть-чуть адекватного восприятия окружающего мира.

— Что стряслось? — прохрипел за всех кэп, отбиваясь от тугих ледяных струй.

— Конопушка пропала, — ответил Те-СМ и перекрыл вентиль. — Пошла в парк с подружками, затем зашла за кусты и исчезла. Только бантик остался. И ни одна скотина в округе ничего не видела, не слышала и не знает.

— Так… — Шкипер смахнул капли с морды и попросил паузу. — Сейчас, у меня в заначке была микстурка для прочищения мозгов. Строй всех, по капелюшечке примем и начнем соображать.

Микстурой мы не торговали. Во-первых, по вкусу это была адская смесь, которая заворачивала кишки в узел и держала в таком состоянии минимум сутки. Во-вторых, гнали заразу где-то на родных болотах босса, а мотаться туда за реагентами ему обычно было лень. Ну и в-третьих, после употребления чашечки настоя из организма вылетал весь хмель вместе с проглоченным завтраком-обедом-и-ужином разом. Ну и употреблять горячительные напитки после столь кардинальной чистки организма не хотелось еще пару месяцев точно. Зато голова становилась абсолютно пустой и звенящей.

Сначала мы заглянули в гости к старым знакомцам шкипера, которые периодически устраивали грабежи и прочие безобразия в других мирах. Мы даже иногда подвозили их, если налет проходил удачно и бойцам невидимого криминального фронта было чем расплатиться. Дома эти гоп-стоп жулики не гадили, поэтому полиция смотрела сквозь пальцы на их похождения. Главное, чтобы морды зря на чужих камерах не мелькали и платили отступные вовремя. А так — вполне себе приличные люди. Вот к ним мы и ввалились, увешанные оружием по самую макушку.

— У меня есть вопрос, — ощерился босс, поигрывая привязанной к хвосту связкой гранат. — Какая скотина подумала, что члена моей семьи можно обидеть?

После того, как забившегося под диван старого приятеля привели в чувство, удалось чуть-чуть прояснить ситуацию. Оказалось, что местный криминалитет к пропаже не имеет никакого отношения. Мало того, после десятка звонков к поискам подключили вообще всех, кто так или иначе мог знать о любых тайных и явных событиях в городе, в порту и на планете вцелом. Но все было без толку. На камерах ничего «эдакого» не обнаружили, про «Антилопу» никто справки не наводил и даже каких-либо завалящие террористы не мелькали, чтобы связать их с бывшей работой госпожи Штурм.

Но, когда мы уже хотели было откланяться, один из помощников перепуганного хозяина дома вдруг заверещал:

— Стойте, стойте! Вон ту камеру, на пять минут назад!.. Да, сюда… Во! Я этого урода знаю… Это же Ляля-четыре-оспины! Его так назвали, что он одно время маленьких детей в богатых семьях похищал и всех подряд любимыми лялечками называл! А оспины ему на морде кто-то из шустрых малышей оставил, когда вилкой ударил!

— И?

— Так этот мерзавец уже лет пять как у нас не появляется. Пытался что-то про дочь губернатора разнюхать, так ему и наподдали. Вот и хочется спросить — а чего это он здесь забыл?

Похоже, у нас появилась зацепка. И теперь уже наши вопросы звучали куда как более детально: кто видел этого урода? На каком корабле он прилетел? И чем он, черт его возьми, здесь занимался…