Господа Смуглеры...

Глава 18. Тюнинг

— А потом я вжик, а он на повороте брык, а я газу добавила и всех их — эх! И да, первое место! Вот!

Конопушку переполняли эмоции. Девочка взобралась на обеденный стол, подпрыгивала там подобно ожившей пружинке и в лицах рассказывала, как именно ей удалось победить в местной гонке домашних глайдеров. Агрегаты, предназначенные возить домохозяек и их потомство из точки «А» в точку «Б». Медленно. Спокойно. Без нервотрепки. Нажал кнопочку — и сидишь, читаешь последние новости или смотришь шоу. А таратай тебя везет, притормаживая на всех поворотах и вежливо помигивая лампочками.

Правда, потом какому-то умнику пришла в голову идея и ее воплотили для состоятельных пригородов. Ну, как состоятельных. Для тех, кто мог позволить себе выделить старый глайдер для детей, чтобы устроили себе покатушки. На машинах оставляли стандартный двигатель, убирали все лишнее, усиливали защиту по максимуму и выставляли в группах «до семи лет, от семи до десяти, от десяти и старше». Правда, в последнюю кого-либо найти было сложно, слишком уж неторопливыми и детскими получались эти гонки. Но вот малыши с удовольствием катались, штурмуя со скоростью улитки невысокие холмики и канавы, понастроенные на специальной «супер-гоночной» площадке.

— И насколько обогнала ближайшего преследователя? На корпус или два? — поинтересовался старпом, не так давно выступавший судьей на похожем мероприятии.

— Корпус? Ха! Я их на три круга сделала!

— … Подожди, мы про одно и то же говорим? Домашние глайдеры? «Забег всех звезд» в Зеленой Долине?

— Ага…

После десяти минут распросов удалось выяснить, что любимый гоночный агрегат Конопушки чуть-чуть доработали. Самую малость, согласно правил состязаний. Двигатель тот же? Разумеется. Запчасти для него из базовых каталогов? А как же. Заводские чипы не меняли? Никоим образом. Но — раз и на три круга. Однако.

— Как мне повидаться с таким мастером? — подал голос уже кэп, который тоже любил всякое необычное и даже в свое время разбил чужой болид, пытаясь на скорости в пятьсот миль вписаться в узкий поворот. Как вспоминал босс, тогда он проложил новую улицу в том заштатном городке, но все же на обломках гоночного глайдера добрался до финиша. А тут — обычная машина с доработкой из заводских материалов. Что же тогда умелец сможет собрать из чего-то более продвинутого?

— Э, слюшай, дорогой, какой такой хак? Я и слов-то таких не знаю! У меня все просто! Берем машин одна, берем запчасть другая, раз-два — и судья доволен! И водитель доволен! Только рама усилить надо, а то Конопушк любит педаль в пол жать, совсем маму не жалеть!

Кудесник обитал в маленькой мастерской на краю города. Как объяснила девочка, дядя Арам чуть-чуть починял разные газонокосилки и прочую бытовую технику, которую еще было жалко выкинуть, но не так жалко выложить за нее пару-другую монет. После чего все тарахтело, гудело, косило и работало как надо. Поэтому от недостатка клиентуры хозяин мастерской не страдал. А глайдеры? Это было исключительно для души. Потому как отдавать кучу денег за патент официального механика на автогонках или еще где — дураков нет. А без патента…

— Не, ты самай подумай! Зачем мне штраф платить или турма сидеть? Проверяющему на лапу дай, начальнику гаража дай, старшему клуба фанатов тоже дай. Или еще до старта твой арба ломать и на соревнования не попадать… Не, мне дома лучше. Когда мой косилка куст жевать и не ломаться, хозяин только рад и деньги платить. Никаких жалоб, да. С глайдерами все труднее.

Но кэп был упрям. У кэпа в голове роились зловещие планы, поэтому он сделал предложение, от которого уважаемый Арам не смог отказаться.

— Я тебе наличными заплачу. Или деталями какими редкими. Только мигни — уже завтра весь гараж под крышу завалим. Но хочу мечту в жизнь воплотить… Стоит у меня рама от старого гоночного «Центавра». И двигатель от списанного истребителя. Хочу их скрестить и опробовать. Чтобы как ты сказал — педаль в пол и все кругом лишь перепуганно в разные стороны разбежались. Возьмешься?.. Не, туда я не пойду. Зато готов заплатить втройне!

После того, как ценник вырос в несколько раз, уважаемый мастер сломался. Потому как если клиент дурак и ему ну очень хочется максимально быстро до финишной могильной ленточки добраться, то тут медицина бессильна.

Вся команда собралась рядом с непонятной диковинкой, чтобы проводить босса в последний путь. Потому как добраться до намеченной точки на другом конце парка отдыха можно было только при помощи святого духа и личных молитв медицинских и страховых компаний. Но вот летать на этом — точно было нельзя.

— Он что, решил избавиться от залежалых самоваров и барахла, оставшегося после ремонта газонокосилок? — прошептал Томми, даже не пытаясь потрогать абстрактную конструкцию. Ну ее — ткнешь нечаянно и рассыплется. Объясняйся потом с капитаном.

— Вроде как движок наш, узнаю армейское клеймо на соплах.

— Ага. А вот эти трубочки — это что? Улучшенный освежитель для водителя?

— Турбо-впрыск. Ну и еще по мелочи.

Но наши сомнения совершенно не беспокоили шефа. Подумаешь, реактивную сноповязалку не видели. Это все ерунда. Главное — чтобы при старте присутствующий полицейский не заметил выцыганенный у военных блок аварийной эвакуации. Потому как штука трофейная, в разных стоп-листах на первом месте и за такое можно в самом деле загреметь в каталажку. Выкупайся потом за дикие деньги. А трубочки-шмудочки — это ерунда. Тем более, что еще утром Арам лично поклялся в своей железобетонной уверенности в качестве проекта:

— Мамой клянусь, да. Покойной…

Поэтому кэп взгромоздился на сиденье, затянул ремни и с некоторым сомнением покрутил в руках увесистый шлем, который только что закончила разрисовывать фломастером Конопушка.

— Может, себе оставишь?

Но девочка строго нахмурила брови и погрозила пальцем:

— Зубастый дедушка, ты что! А как же техника безопасности? Если ты такой нехороший пример подашь детям, они ведь подумают, что и им можно… Например — мне.

Пришлось нахлабучить шлем, превратившись в эдакого психопата-ученого из фантастического сериала. Но вот все приготовления закончены, бездельничающая публика отошла подальше и пошел отсчет:

— Три! Два! О…

Позади самопального гоночного агрегата развергся огненный ад, после чего грохнуло, ахнуло — и капитан вместе с креслом исчез быстрее молнии в дали, оставив после себя дымящуюся просеку.

— Ой, — только и успели мы распахнуть ошарашенно рты, как где-то за горизонтом еще раз брякнуло и появился медленно растущий дымный столб, больше похожий на небольшой ядерный взрыв.

— Но ведь улетел, — неуверенно прокоментировал создатель машины, ускоряясь в сторону ремонтного глайдера. Заранее нанятые спасатели уже гудели двигателями над головой, стремительно стартуя вслед испытателю.

— Не, вы видели? Вжик, деревья бряк, вся публика в парке шмяк — и блок эвакуации меня чуть в стратосферу не забросил! И сто пятьдесят штрафов за нарушение общественного порядка!.. Эх, хорошо слетал. Душевно.

Босс чествовал всех присутствовавших при покатушках, накрыв стол в кают-компании. Рядом с ним сидел гордый до невозможности Арам, выпивая очередной бездонный бокал вина за каждый произнесенный тост. Похоже, хозяин мастерской уже впал в нирвану. Но после заданного кэпом вопроса моментально протрезвел:

— Слушай, а «Антилопу» осилишь? Конечно, не так радикально, но все же. Чтобы если нас где вздумают зажать, то могли внаглую вжик-бряк-шмыг — и дома. Заодно и дизайн пуфиков обновим, а то где-то моль уже дырки прожрала, все равно надо ремонтом заниматься.

— Э, дорогой, твоя корабль-морабль чуть больше газонокосилки!

— Зато и гонорар какой будет, а? Тройной?..

Арам протянул опустевший стакан и задумался.