Дом среди звезд

Глава 14

Те, кто играет в престолы, либо побеждают, либо умирают, середины не бывает.

Петир Бейльш.

После битвы и отбытия нашего экспедиционного корпуса, я закопался в работу, так было легче. Слишком я привык быть на месте событий, порой даже на самом острие атаки, не сильно рискуя из-за псионических способностей. А потому нервишки пошаливали, ведь в данный момент всё решалось без моего непосредственного участия. Но тем не менее я считал, что поступил правильно, когда решил остаться. Хреновый тот правитель да и вообще руководитель, который пытается быть затычкой в каждой бочке. Полномочия нужно, жизненно необходимо делегировать. С административной работой по управлению Дли мне было как-то по проще, всё таки если Штольц бы облажался, мы бы в худшем случае потеряли некоторое количество денег и возможно мне бы пришлось снова поставить в стоило кого-нибудь из излишне много о себе возомнивших бывших земных князьков. Сейчас же на кону стояли жизни наших бойцов. Ну и корабли, которые обеспечивают нашу безопасность, куда без этого. Но Хиро с Полем были людьми опытными, компетентными и пожалуй талантливыми, потому стоило на них положиться и отпустить в свободное плавание в данной миссии.

Сам же я сидел за бумажками и пинал подчинённых, а вечерами тихо проводил время с женой, которая наконец забеременела. Напряжение стало меня отпускать, благодаря астропатическим сообщениям, что всё идёт хоть и не без проблем, но в принципе неплохо. Союзнички немножко недоработали при перехвате управления системой противокосмической обороны и корабли получили повреждения, когда подавляли орудия, начавшие вести по ним огонь. Меня терзали смутные сомнения, что это могло было быть сделанным специально. Силы мы привели приличные, потому имели право рассчитывать на не маленький кусок пирога при делёжке, так что кто-то мог бы захотеть подрезать нам крылья. Причём момент в известной степени был идеальным, ну оказались просто некоторые лояльные офицеры бдительнее прочих и их не удалось быстро нейтрализовать, рабочая накладка, невозможно ведь всё предусмотреть. А главное подозрения-то к делу не пришьёшь и уже ввязавшись во всю эту историю заднюю не дашь. Остаётся только запомнить этот нюанс. На поверхности же боевые действия проходили вполне нормально, всё таки человеческий космодесант не зря имеет грозную славу. И наши парни её лишний раз подтвердили, устраивая быстрые атаки, которые подавляли всякое сопротивление. И разумеется по мимо прочего бойцы Поля освободили наших парней из команды грузовоза. Тюрьму конечно взяли под контроль силы восставших, но Хиро заключил, что сюрпризы им не нужны, а потому экипаж отправился на своё судно и умотал в нашу сторону, заодно сразу вывезя небольшую часть трофеев. Негр, руководивший всем непосредственно на поверхности, был мужиком хозяйственным, так что при штурме складских районов рядом с космопортом быстренько поднял записи, посмотрел что где лежит и урвал помимо прочего партию двигателей, которая похоже должна была пойти для кого-то типа тех же Горящих цветков. Наёмникам тоже надо проводить капремонт своих звездолётов. Нам они не совсем подходили, это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но тем не менее их можно было вполне выгодно сбыть почти любой крупной верфи или судоремонтному заводу, которые бы взялись за приведение в божеский вид наших трофеев после боя на орбите Дли. Что я в скором времени и собирался сделать, озадачив Агвая переговорами сначала с помощью астропата, а потом и лично. Денег правда модернизация и ремонт должны были сожрать прилично, как бы не старался на коммерсант и переговорщик сбить цены, но они в казне водились. К тому же когда заварушка на Бломе закончилась и наши бравые герои вернулись с трофеями, я и вовсе выдохнул с облегчением. Можно было подумать и кое о каких новых проектах.

Но сначала мы озадачились похоронами погибших. Недавно уже прошла скорбная церемония, в ходе которой мы предали огню тела павших при обороне Дли и сказав все положенные слова, воздвигли обелиск из местного камня с длинными столбцами имён и фамилий. Сейчас к нему прибавился ещё один. Солдаты существуют для того, чтобы защищать свою землю и продвигать её интересы силой оружия, оплачивая победы своими жизнями. Такова суровая правда во все времена. Но я был не из тех, кто относится к своим бойцам, как просто к валюте, за которую покупаются победы. Возможно потому что сам начинал младшим офицером, который вынужден подставлять и свою голову. Возможно из-за груза ответственности, который давил на мои плечи, когда я стал во главе всех этих людей. В чём-то раньше всё таки было проще. Одно дело когда ты выполняешь приказы, в таком случае конечную ответственность несёт кто-то другой. Но всё несколько меняется, когда лишь тебе решать, где действовать переговорами, а когда начинать прямой конфликт, который неизбежно приведёт к смертям. Возможно в том одна из причин того, что я и сам ищу возможности стрелять по врагу лично. Когда хоть немного рискуешь вместе со всеми получается смотреть на вещи как-то проще.

Когда закончились погребальные церемонии, мы снова собрались в зале для совещаний за привычным столом. Хиро и Поль уже отчитались мне о чисто военной стороне вопроса, которая сводилась к простой фразе "Ну нах@й таких союзников". Сюрприз от ПКО, потом не самые точные разведданные о целях на поверхности, для полного счастья из японца с негром вынули всю душу при делёжке трофеев. В общем я заключил, что на следующее подобное дело надо отправлять ещё и Агвая или Ан'Кола. А то пристрелят наши вояки контактные лица союзников и будет очень неудобно. Репутация у нас конечно та ещё, но такие демарши явный перебор и на пользу делу не пойдут.

На самом совете началось обсуждение дальнейших планов и это был в известной степени бенефис Савелия. Он выводил голограммы сооружений, графиков и прочего, воодушевлённо вещая:

-Наконец сделав упор на мирное развитие экономики, в перспективе мы сможем стать не просто мелкой колонией, а полноценным технологическим миром и центром торговли.

Последнее меня несколько удивило, расположение-то у нас довольно специфическое, Дли отнюдь не перекрёсток торговых путей, а потому я задал логичный вопрос:

-Центром торговли между кем и кем?

-Между корпорациями, Влад. Я вместе с Агваем давно изучаю всю эту кухню и вот, что заметил. Те же Кломари, Блом и прочие начинали как раз будучи на отшибе, варп-маршруты стали тянуться через них потом. И заняли своё пусть и скромное, но выгодное место, пользуясь тем, что даже во время войн торговля не замирает. Её начинают вести не официальные корпорации, а их филиалы, зарегистрированные как раз на подобных мирах. Стрельба стрельбой, а деньги, как говорится, деньгами. К тому же многие торговые суда в галактике ходят под нейтральными "флагами" свободных миров, делая отчисления. За счёт этого все и живут.

-И ты хочешь превратить Дли в один из таких миров — подпёр я подбородок задумавшись — Сразу видно несколько проблем. Мы будем вынуждены пустить к себе каждой твари по паре, которые как раз и будут сидеть в таких филиалах, которые официально не имеют никакого отношения к материнским корпорациям. Среди них наверняка шпион будет сидеть на разведчике, как я сам в своё время обитал как раз на Кломари. К тому же возможны как конфликты между этими рыцарями плаща и кинжала, так и гораздо более активные попытки нас подмять под себя. Доходы твоя идея конечно обещает вкусные, но...

-Но тут как раз вступает в силу наше не самое удобное расположение — улыбнулся Штольц — Сразу к нам никто не побежит, лететь до нас дольше, чем до ближайших конкурентов. Но они уже прилично так подзажрались и успели поднять сборы до весьма солидных значений. А мы, как и любой новый игрок, будем брать куда как меньше. У желающих будет выбор, потратить больше денег или больше времени и топлива. А что до шпионов, то я предлагаю наконец обзавестись орбитальным терминалом. Нормальным.

-Нормальный денег стоит как ё@ твою мать — хмыкнул Поль — Это через сколько ж лет у нас такой будет?

-Если имеющаяся динамика продолжится и мы сможем наращивать доходы в пределах плана, то через восемь — ответил обрусевший немец.

-Хм, так в принципе годится — посмотрел я на Савелия, у которого похоже начали просыпаться амбиции. Вот что высокие должности с людьми делают — Восемь лет срок не малый, а дел много. И с развёртыванием новых производств, и с расширением добычи, и с налаживанием торговых контактов и с про возможные неприятные сюрпризы не стоит забывать. За столько лет мы либо достаточно твёрдо встанем на ноги и нам при любом раскладе нужно будет начинать разворачивать орбитальную инфраструктуру или разговор можно будет отложить ещё на годы, если всё у нас пойдёт не по плану.

На том мы и порешили. Савелий усердно и с энтузиазмом впрягся в расширение добычи и развёртывание новых производств. Немец давно страдал от того, что его вечно обижали с бюджетом, который в первую очередь шёл на военные нужды, а лишь потом на гражданские. Не меньше его идеи душил кадровый голод, который наконец-то начал отступать в прошлое, благодаря колонистам с Земли. Всё таки уроженцы нашей общей прародины были далеко не халифатцами, хотя и имели изначально сходное образование. Однако же земляне переехали на "чистый", не изуродованный последствиями войны на уничтожение мир, в котором можно было не просто выживать, а развиваться. Всё вокруг настраивало их на новый, какой-то бесшабашный лад. Возможность спокойно жить на поверхности, которую лишь надо слегка чистить от лесов и их агрессивных обитателей. Реальные шансы получить нормальное образование, которое можно будет применить в деле, причём не только для ремонта старья, которое поддерживали в рабочем состоянии отцы и деды, а для создания чего-то нового, получая за свою работу солидные деньги. Причём похоже второе их интересовало даже меньше, а вот на производстве новых шаттлов люди ходили буквально с горящими глазами, в них буквально читалось "Это же новая техника! Господи, в конструкторском бюро же ещё новее что-то проектируют". Землян так безумно воодушевляла возможность полететь куда-то к другим планетам, что не мудрено после того как они поколениями были заперты на Земле. Конечно их радовало и пищевое изобилие с разнообразием. Слово "голод" больше не казалось страшным жителям бывших бункеров и убежищ. И я вынужден признать, что нам пошло на пользу нападение на наш мир. Если простые люди относились к соотечественникам нормально, то вот бывшие князьки предпринимали осторожные шевеления. Мы их конечно расселяли с умом, так чтобы бывшие соседи не оказывались рядом, а значит не продолжали давнюю вражду или наоборот имели сложности с бывшими союзниками, однако же некоторым не живётся спокойно. Но случился налёт инопланетян и земляне как-то резко осознали мысль, что есть люди на дли и куча нелюдей в остальном космосе, причём некоторые из них с удовольствием могут у нас всё отнять от банального имущества до жизней и будущего наших детей. В такой ситуации подбивать бывших землян на что-то нездоровое стало до ужаса сложным делом, у них вовремя оформился в голове образ внешнего врага.