Дом среди звезд

Глава 27

Однажды начался дождь и не прекращался четыре месяца. За это время мы узнали все виды дождя: прямой дождь, косой дождь, горизонтальный дождь, и даже дождь, который идёт снизу вверх.

Хорест Гамп.

Дождь на Хирпхене был обыденным явлением в данных широтах, но от того бесил не меньше, а возможно и больше. Это как с капающим краном. Вроде бы капли бьются о раковину не громко и не мешают жить, но это по началу. Потом звук начинает раздражать. Потом бесить. Так и дождь здесь. Вроде бы ты в герметичном доспехи, сырость тебя мало волнует, хоть посреди очередной лужи спи. Действовать ты в схожих условиях умеешь, с джунглевыми лесами и болотами знаком. В воде, падающей с неба, есть даже плюсы, она мешает работать сканерам противника. Не сильно конечно, но и это подспорье. Но проходит один день, второй, третий и ты понимаешь, что дождь тебя бесит.

Мы на Хирпхене были уже неделю, ведя наблюдение за объектом в безлюдной, а точнее в бесксеносовой местности. Господа контрабандисты устроили здесь своеобразный логистический хаб. Молодая колония остро нуждалась в финансировании и ей его дали в замен на молчание. Наверно можно считать это вполне неплохой сделкой, местным делать ничего не нужно, просто не обращай себе внимание на прилетающие и улетающие корабли да стриги купоны. Даже более того, легальное крыло синдиката помогала с доставкой местной продукции и везло полезные для колонистов грузы обратно, залегендировав это тем, что из местных фруктов делают ну просто божественное вино, которое крайне полезно для здоровья многих рас. Даже провернули обычную для подобных дел схему, заплатив нескольким врачам — диетологам, которые быстренько создали из себя любимых не то ассоциацию не то союз врачей в виде некоммерческой организации, которая на скорую руку провела исследования. Которые разумеется показали, что харпхенский напиток это прям амброзия и пища богов, ещё б немного и от него отрезанные конечности начали бы отрастать. В результате ни у кого не было вопросов с чего это молодая колония так бодро развивается. А если у кого были, то таковых подмазали. Что до обывателей... Разумные в галактике имеют схожие черты мышления. Если организация врачей с пафосным названием что-то одобрила, то это полезно. Если из-за рекламы куча народа покупает продукт, то он стоит того чтобы его покупать. Если его попиарили некоторые знаменитости, то тем более. А что на деле это обычный слабоалкогольный напиток из местных фруктов, в котором нет ничего выдающегося, так это дело десятое.

Впрочем это всё лирика, практика была в том, что нам нужно пощупать конкурента нашего нового союзника за нежное вымя. Можно было бы конечно вполне открыто напасть на данный шарик, экспортирующий сельскохозяйственную продукцию, но тогда возможно придётся столкнуться с международными осложнениями. А потому было принято решение провернуть всё как можно более тихо. Это конечно било по нашим возможностям вывезти трофеи, но Кардова обещал данный досадный нюанс компенсировать деньгами.

А я сейчас лежал на пузе в луже грязной воды под дождём и смотрел через бинокль из под ветки с крупными листьями на склады контрабандистов. Яшка сидел рядом и дисциплинированно нюхал воздух, слушая лес, чтобы вовремя предупредить меня в случае, если в нашу сторону забредёт патруль. Последнее впрочем было маловероятно, в связи с обострением конфликта синдикат конечно нанял несколько частных военных компаний для защиты своих активов и соответственно нападений на собственность Ал'То, но в данном конкретном случае нам видимо попались раздолбаи. Конечно я понимаю, что у них тут на орбите парочка кораблей и спутников висит, которые должны предупредить о гостях сильно заранее. Дроны опять же летают. Но это не повод нести караульную службу спустя рукава, останавливаться во время смен на позвиздеть и прочее. О тут чём говорить, у них даже в лесу рядом со складами секретов не оборудовано. Вопиющая халатность офицерского состава, который не занимает рядовой делом!

-Ррр — почувствовав мои эмоции рядом слегка рыкнул кошак, соглашаясь.

-И не говори хвостатый — хмыкнул я под шлемом, убирая бинокль от прозрачного забрала — Они так скоро к местным летать за бухлом начнут. Даже жаль, что мы уже следующим утром идём в гости, а не ждём.

-Ммммррр.

-Но да, зато с дождя быстрее свалим — согласился уже я с животиной, которую взял с собой, чтобы выгулять и испытать в реальных условиях на новой планете.

Яшка кстати со своим делом справился вполне достойно. По началу кошак конечно слегка потерялся в незнакомом лесу с кучей доселе неведомых запахов, но довольно быстро пришёл в себя. Погонял с коллегами местное зверьё, обеспечив спокойствие нашему лагерю без отстрела эндемичных хищников, погулял вокруг складов, убедившись в отсутствии секретов и прочей гадости. Хотел правда закусить одной патрульной парой наёмников, но пришлось обломать питомца. Нам даже с доплатой было не нужно, чтобы местный гарнизон насторожился или вовсе полез в джунгли отгонять хищников. Тристан правда со мной не согласился, ему нравилась идея устроить бой в лесу. В этом конечно была своя прелесть, вряд ли наши противники, идя на охоту, ожидали бы встречи с засадами и огневыми мешками. Но я всё таки решил, что лучше взять их на собственной базе тёпленькими и расслабленными.

Схожим образом должны были действовать и остальные наши коллеги. Кто-то так же как и мы на земле. Кому-то предстояло действовать в космосе. По сути дела первое было бандитизмом, а второе пиратством, ведь никаких официальных полномочий для нападения на представителей синдиката у нас не было и в помине. То что они преступники ничего не меняло. Это конечно неприятный выверт развития большинства цивилизаций. К примеру все знают, что какой-то определённый разумный является бандитом, допустим вором в законе у которого куча отсидок, который принципиально будет продолжать преступную деятельность до конца жизни, потому что работать ему западло. Ну то есть абсолютно лишний и вредный член общества, которому от него один вред. Но если доселе законопослушный гражданин, может даже один из тех, кого наш сферический преступник в вакууме обокрал, его убьёт, то он сядет в тюрьму. За убийство. В камеру к подельникам/коллегам данного преступника. Последствия предсказуемы. Когда-то у меня было надежда, что у других видов это устроено как-то умнее, чем у людей, но пришлось познакомиться с губозакаточной машинкой. Законы отличают разумных от животных, но там где они есть, есть и те, кто их нарушает. И простому смертному в отношении них букву закона лучше как раз не преступать, это плохо закончится. С такими раскладами даже немножко хотелось уверовать в революцию эделькинов и их мечту построить "справедливое общество". Но история ясно показывала, что так это не работает, во время потрясений бандиты всех мастей как раз выходят на оперативный простор. Сначала потому что компетентные органы переносят свой фокус внимания на революционеров. Потом, в случае победы последних, потому что у победителей в схватке за власть есть дела по важнее, чем гонять преступников. Оставалось только следить за тем, чтобы преступников не было на Лунах Дли, разбираться с каждым отдельным случаем нарушения закона с помощью псиоников, тщательно следить за самими одарёнными. Ну и карать конечно со звериной жестокостью и максимальным общественным резонансом. Благодаря этому у нас профессиональных преступников пока как-то не образовалось, были только бытовые нарушения закона. Кто-то не удержался и что-то украл, кто-то кого-то зарезал по пьянке. Надеюсь в обозримом будущем всё будет так же и никому не придёт в голову перекинуть дефицитных псиоников на "более важные" направления. Потому что нет более важного направления, чем поддержание общества здоровым.

С этими мыслями я тихонько отполз назад и прокрался в ложбину к своей охране. Далеко отрываться от меня ребята Эрика, которые следили за сохранностью моей тушки, отказывались. Но признавали, что лезть толпой наблюдать за объектом идея тупая. Командиром группы был Алекс, который жестами спросил у меня, всё ли нормально. Сохраняя радиомолчание и не издавая лишних звуков, я подтвердил, что проблем нет. Ну или их ничерта не видно. Всё таки был у меня некоторый мандраж. Синдикат не может не понимать, что покушением на Ал'То начал войну, а по докладам разведки наёмники вели себя довольно беспечно. Это заставляло меня опасаться ловушки. Старый как мир приём из серии пусти двух салабонов патрулировать, ходя на самых видных местах, а сам расположи основную охрану скрытно. Но вроде бы всё было в порядке и наш противник нас не ждал. Я даже аккуратненько просканировал псионический фон в пассивном режиме, считывая отголоски мыслей и чувств разумных. Сосредоточенности и ожидания там не наблюдалось. Солдаты тянули служебную лямку без огонька.

Объединившись с группой мы направились в лагерь, если так можно назвать кучку неглубоких землянок с навесами из листьев на берегу речушки. Расположились мы в полудне пути от складов. Достаточно близко, чтобы быстро добраться. Достаточно далеко, чтобы дроны здесь уже не летали, хотя мы и соблюдали все меры маскировки. Хотя само место выбирал Тристан и я сомневался, что сюда вообще пошлют разведку. Болотистая почва, буйная растительность... В общем самая неудачная дыра на этом комке грязи, плывущем в пустоте. Но зато искать тут кого-то будут в последнюю очередь. Сам скандинав встретил меня в лагере с широкой улыбкой уплетая питательный батончик из рациона.

-Убедился? — спросил он.

-Вполне — кивнул я, тоже приступая к не хитрой трапезе. Вкус и пищи был таким же неопределённым как и всегда. Армейский рацион в конце концов должен быть компактным, питательным, долго храниться... Но вот вкусовые качества никогда не были в приоритете — Хм. Надо хоть ароматизатор мяса заставить тыловиков добавить.

-Веганам может не понравиться — хмыкнул Тристан, поняв ход моих мыслей.

-Во-первых натурального мяса там нет. А во-вторых пусть идут нах@й, я на Дли пока что главный, пусть считают это монаршим произволом и самодурством. Откуда бы у нас кстати веганы в армии?

-Я пока не встречал, но вдруг заведутся — снова улыбнулся скандинав.

-Дурак ты и шутки у тебя дурацкие — слегка толкнул я его локтем. Настроение было не на высоте. Я прошёл сначала до склада из лагеря, теперь вернулся. Сейчас надо было поесть и поспать, а потом выдвигаться обратно, чтобы начать веселье в предрассветных сумерках, когда внимание часовых будет притуплено усталостью.

-Вот не звезди, дурака бы ты на мою должность не поставил — хохотнул мой старый боевой товарищ.

-Доиграешься, засуну тебя в какой-нибудь дальний гарнизон, когда у нас таковые появятся — дежурно пошутил уже я.

-Сам же скучать начнёшь, твоё величество — снова улыбнулся скандинав. И был, собака такая, в общем-то прав. Куда уж я от него, Поля, Хиро и остальных парней денусь. Мы вместе начали свой путь в большой космос на Кломари, вместе его и пройдём. Да и зажимать кого-то без явных косяков с его стороны... Остальные меня просто не поймут, монаршье самодурство должно быть строго дозированным.