Дом среди звезд

Глава 24

Если ты сильный — покажи, что ты слабый; если ты слабый — покажи, что ты сильный.

Сунь-Цзы.

Я сидел на полу зала для медитаций, расслабив свое тело и отчистив разум, через который текла энергия. Имматериум был опасен для всех, кто с ним сталкивается от последнего матроса на корабле, который путешествует через него и до многоопытного навигатора. Я, как псионик, не был исключением, хотя по логике вещей, чем больше постигал, тем меньшей должна была становиться угроза. Опасное заблуждение. Чем боле ты открываешь знаний и умений, чем больше обретаешь сил, тем сложнее и опаснее вещи ты начинаешь делать. Думаю это можно сравнить с эволюцией оружия, когда в распоряжении человечества были лишь копья и стрелы, оно было куда менее опасно для себя самого, чем когда обрело ядерные бомбы. Но и остановиться на этом пути тяжело, ведь если у противника будет более грозное оружие, чем у тебя, ты проиграешь и умрёшь. Сама природа вещей настойчиво толкает псиоников к риску. Мы можем лишь постоянно напоминать себе об опасности, не впадать в грех самоуверенности и проявлять мудрость, останавливаясь в своих действиях тогда, когда идти вперёд уже не стоит. А ещё иметь твёрдые моральные нормы. Жажда силы в человеческой природе, да и не только в ней, в галактике хватает рас разумных, чей образ мышления в этом плане мало отличается от нашего. К счастью их не большинство, но всё же. И в погоне за новыми возможностями порой происходят страшные вещи. В истории не мало псиоников, которые убили себя зачерпнув слишком много сил и не сумев с ними совладать. Некоторые из них убили не только себя, но и всех, кто имел несчастье быть рядом, заранее наплевав на возможные последствия своих действий. Но и это было привычной опасностью, редкостью являлись эксперименты с помощью псионики над людьми. Я читал в своё время отчёт о одарённых, которые убивали людей и заявляли, что поглощают энергию их душ, становясь сильнее. Трудно было сказать правда ли это на самом деле, но все они действительно были довольно сильны. А ещё подсели на убийства, как наркоманы на героин, причём очень быстро. Думаю это одно из объяснений того, почему человечество так тщательно контролирует нашего брата. Сам я конечно от такого свалил так далеко, как только смог, но логику действий в этом трудно не увидеть. Причём я сильно сомневаюсь, что мои коллеги собирались становиться маньяками, скорее наоборот, они были уверены, что ничего с ними не случится и они будут по прежнему адекватны. Но вышло, что вышло. Ещё одно напоминание, что не следует самоуверенно считать себя самым умным и не переступать через совесть. С ещё одной крайностью мы столкнулись на Земле лично. Человеческие жертвоприношения, заигрывание с тем, чего не понимаешь, вселение в тела псиоников сущностей варпа. И в этом случае я тоже не был склонен считать, что псионики собирались становиться мясными костюмчиками или резать людей пачками. Скорее всего всё начиналось с вполне научных экспериментов, когда мои собраться желали большей силы и лучшего понимания каких либо процессов, к примеру отделения душ от человеческих тел в момент смерти. Что может пойти не так, если одарённый просто внимательно посмотрит за казнью преступника? Ну или возможно они пронюхали о сущностях из имматериума от каких либо ксеносов и решили исследовать этот вопрос, причём без всякого злого умысла. Благими намереньями выстелена дорога в ад, в данном случае цитата была вполне буквальна. Хотя вариант, что они изначально были моральными уродами, которым убить, что высморкаться тоже нельзя исключать.

Причём я даже в чем-то понимал своих коллег с их жаждой знаний, если не отвлекаться на нравственную сторону вопроса. У нас есть в наличии непонятные сущности, через ареал обитания которых мы путешествуем между планетами. Хотя слово "сущности", которые использовал Ан'Кол мне честно говоря не очень нравилось. Для разумных существ, отличных от человека уже есть определение, мы называем таких ксеносами. То что эти не имеют постоянной физической формы, но зато имеют мотивацию и логику отличную от обитателей материальной вселенной, не меняет сути дела. Ксенос он ксенос и есть, остальное частности. А тот так и правда можно начать приписывать потусторонним "сущностям" религиозный окрас и начать считать их демонами. Я не желаю подобного, потому что это глупо и противно элементарной логике. Возвращаясь же практике, следует признать себе, что я тоже желаю изучить обитателей имматериума. Узнать чего они хотя, что ими движет, какие они имеют способности, в чём их слабости и так далее. В общем знать всё то, что стоит знать о своих возможных, а тем паче фактических врагах или соседях. Потому что знание сила. В нём кроется возможность защититься или атаковать в ответ.

Но эксперименты других людей ясно дали мне понять, что опасность подобных исследований несоизмеримо высока, мы даже не смогли добиться ничего внятного на самих базах, которые разгромили, слишком уж там все поехали крышей. Да что тут говорить, даже старшие расы предпочитали с подобным не связываться, по крайней мере Ан'Кол сумел ответить мне на очень немногие вопросы. Сам же я вынужден был оставить всё как есть, не ведя исследований, но помня, что наш не материальный знакомец обещал к нам ещё как-нибудь заглянуть. Увы, но жизнь не приключенческий роман, где порой встречаются многомудрые демонологи, которые могу призвать демона, надёжно его повязать и выпытать из рогатого нужную информацию. Ну или на худой конец заплатить чье-то душой... Хотя помня о том, что путь к к кровавым оргиям и гекатомбам лежит через первое жертвоприношение, я бы не пошёл даже на это. Слишком мне дорог мой разум, моя свободная воля, да и подчинённые небезразличны, так что и на них подобную работу не скинуть. Возможно есть смысл поискать какую-то информацию на родине у моего когтистого соперника с арены Кломари, но времени на это пока что к сожалению нет.

Встав с коврика для медитации, я отправился на мостик, утратив максимальную остроту разума. Данный эффект был замечен мной давно, когда заканчиваешь медитировать и снова начинаешь мыслить, ум обретает особую глубину, размышления проходят быстро, а правильные ответы кажутся до боли очевидными. Жаль только подобное состояние пока не получается сильно растягивать. Впрочем сейчас у нас собралась исследовательская группа на базе архангелов, возможно мы дойдём до какого-то решения вместе. В данное время же стоит быть на своём месте на мосту, выход корабля в реальный космос случится через несколько минут.

Когда мы выскочили из имматериума, перед нами предстала система с двумя звёздами. Довольно распространённое явление в галактике на самом деле, даже относительно не далеко от Земли хватает таких, те же Альфа Центавра и Альфа Гончих Псов тому примером. Но вот обитаемые планеты в таких местах встречались реже, уж больно много факторов должны сойтись, чтобы на небесных телах были сносные условия для жизни. Но системе Аофомага в этом плане повезло. Здесь было целых четыре обитаемых мира, на которых можно было жить относительно комфортно, единственное что смены времён года вызывали некоторый дискомфорт, жаркое лето могло длится месяц, а затем смениться зимой на пол года или же наоборот. Но по крайней мере здесь температуры не были постоянно выше ста градусов по цельсию или ниже нуля, лишая миры жидкой воды. Потому что вода это жизнь. Сама система была обжита очень давно и считалась промышленным центром клофтов. Эти существа с фасетчатыми глазами являлись хорошими инженерами и торговцами. Репутация была в целом оправдана, качество продукции и цены, которые они за неё обычно дерут, всё подтверждали.

Как я понял, Аларик сумел здесь перехватить орбитальный терминал по чистой удаче. Заказчик разорился, клофты искали куда бы его пристроить, а мой заросший знакомец имел достаточно свободных денег, чтобы помочь освободить инженерам орбитальные строительные мощности, а финансистам не тратиться на поддержание работоспособности сооружения или его глубокую консервацию до лучших времён. Правда с продажей уже у него самого возникли некоторые трудности, хорошей цены никто сходу не предлагал, а самому долго тратить деньги на накладные расходы или всю ту же консервацию не хотелось. И тут удачно подвернулся я.

Сейчас специалисты с Дли уже облазили орбитальный терминал вдоль и поперёк, засунув нос в каждую дырку. К счастью всё было вполне нормально, хотя на расходниках слегка экономили. Всё таки настолько сложный и огромный механизм это не бытовой прибор или какой-нибудь гражданский флаер, которые могут годами стоять на полке в коробке или на крытой стоянке и перед началом эксплуатации нужно будет просто смахнуть с них пыль. Хотя даже для флаера это не совсем верно, после простоя некоторые соединения труб, по которым идут технические жидкости могут взять и потечь. И чем сложнее и больше механизм, тем больше может возникнуть проблем.

Но посмотреть на эту махину было приятно, что и говорить. Слегка сплюснутая сфера серебристо серого цвета с причалами для кораблей по кругу внушала. Я впрочем уже подумывал, что делать с её защитой. Она конечно имела броню и была довольно прочной, но это всё таки не орбитальная крепость, которая могла бы защищать планету, давая флоту свободу манёвра для оперативных действий. Но хотя бы орудия противокосмической обороны мы вполне в состоянии на неё установить, чтобы они смогли самостоятельно сбивать шаттлы с десантом, истребители и торпеды. Правда для их работы в случае нападения придётся отключать большую часть систем жизнеобеспеченья. Проект гражданский и коммерческий, здесь никто не ставил реактор с избыточной мощностью, он ведь стоит дороже.

С Алариком мы встретились в кабинете смотрителя, находящимся наверху полусферы. Помещение было не маленьким и имело полимерный прозрачный потолок, через который были видны звёзды и корабли, снующие по системе. Очень спорное решение в плане безопасности, хотя я и уверен, что материал по прочности не уступит металлом. Но как я уже сказал, это не военный объект, так что дизайнеры похоже решили выпендриться для того, кто будет управлять этой махиной. Хотя порой подобным грешили и военные инженеры, я помню скандал у франков, когда они попытались построить разведывательный фрегат, где каюта капитана находилась прямо наверху корпуса и имела окно в потолке прямо над кроватью. Космофлот у них тогда смачно вылюбил этих альтернативно одаренных за проект их... Норвегии. Или Нормандии? Впрочем какая разница. Главное что они потратили время и деньги зря, вместо того чтобы сделать что-то путнее.

Думаю все уже и так узнали откуда картинка сверхбезопасной капитанской каюты.

Аларик при виде меня радостно встопорщил усы и крикнул:

-Ну наконец-то! Я уже думал твои ребята из моих спецов всю душу вынут, пока ты летишь!

-И тебе доброго дня — улыбнулся я — Мои ребята своё дело знают, а ещё помнят, что если накосячат, то из них души выну уже я.

-Ну совесть-то иметь надо, они тут по моему даже в фекальные танки моих инженеров заставили залезть.