Затаившиеся враги

Интриги как болото…

– Да сколько же можно? – Тихо пробормотал я, с большим трудом, и чуть ли не на полусогнутых ногах, добираясь в очередной раз до собственной спальни. Все эти тренировки, как я и предполагал, были достаточно серьезными. И мне изрядно на них доставалось. В тот самый момент когда я наконец-то научился справляться с Егором, один на один, этот хитрый умник не придумал ничего другого, как начать натравливать на меня одновременно несколько стражников с палками. И теперь мне приходилось очень сильно вертеться, чтобы не только отбиться, но при этом ещё и достаточно неплохо навалять им. Ведь только так у меня была возможность обеспечить собственную безопасность. Хотя бы на какое-то время. Всё только из-за того, что эти самые стражники, вместо того чтобы уже на следующий день принимать участие в моём избиении, были вынуждены залечивать собственные синяки. Именно таким образом я и мог хоть как-то защитить свои интересы. Так как я прекрасно понимал, что добром всё это явно не закончится. И сейчас у меня просто не было выбора. Так что приходилось пытаться каким-то образом сыграть в эту своеобразную игру. Которую не так-то легко было как-то отыграть назад. Но у меня не было возможностей и как-то уклониться от последствий моих решений в прошлом. Возможно, даже в чём-то легкомысленных… Так что мне надо было усиленно готовиться.

После тренировок с мечом мне устраивали серьезные прогулки верхом на коне. Сначала рысью… Потом галопом… Надо сказать, что даже те кони, которые были у старого графа, отличались достаточно серьёзным норовом. И могли подпортить настроение любому, кто пытается на них сесть. Несколько раз я падал с коня. Хорошо, что заранее подготовившись, просто успевал сгруппироваться как следует. Поэтому, мне удалось обойтись без серьёзных повреждений. Постепенно я учился. Уже мог достаточно неплохо держаться на коне. А это имело своё значение. Благодаря чему я мог быть в этом вопросе более эффективен. Для меня это имело значение. Так что через, некоторое время после нашего возвращения, я уже достаточно неплохо держался в седле. Но этого было мало. Егор принялся гонять меня по достаточно лесистой местности. Благодаря чему коню постоянно приходилось нестись галопом и прыгать через разные препятствия. Как результат, мне приходилось очень сильно напрягаться. Только хорошая физическая форма, и выносливость, которые я развил в Диком лесу, позволяли мне быть эффективным в этом вопросе. Хотя я понимаю, что не всё так легко и просто, как может показаться на первый взгляд. Оказалось, что такие знания и опыт могут пригодиться мне даже во время простой охоты. Егор рассказал мне о том, что некоторых дворян убивают именно во время подобных своеобразных мероприятий. Я тут же вспомнил ту самую дочку герцога де Мирд, леди Елену, которую сам же и выводил из Дикого леса? Возможно, тут же кто-нибудь скажет мне о том, что её-то никто не пытался убить? Судя по тому, что мне рассказывал старый граф, а он это слышал от самого герцога, девушка совершенно случайно попала в эту переделку? Какой-то странный зверь прыгнул под ноги её коня, который банально испугался и понёс. Возможно, и такое… На той же охоте… Я же в подобном просто не был уверен. Так как понимал, что подобное не может быть случайностью. И в этой ситуации можно говорить многое. Но есть факты, которые необходимо всегда учитывать. И тут, как ни крути, основной факт говорит именно за то, что она могла бы банально погибнуть? Но так случилось, что я её нашёл. И благодаря своему мастерству верховой езды, она всё же сумела тогда выжить, не свалившись с коня, несущегося во весь опор. А если бы она хуже ездила на коне? Тогда её судьба была бы печальна. Эта молоденькая девчонка просто погибла бы. И это тоже факт, с которым не поспоришь. Так что тут придётся всё это учитывать. Сейчас я понимал, как ей тогда было тяжело. И почему именно она тогда, фактически сразу после того, как почувствовала себя в сравнительной безопасности, уснула прямо в седле? Потому что я сам уже был готов на нечто подобное. Засыпал на ходу от усталости.

Но все эти занятия были только началом. Меня начали учить вальсировать. Учили танцевать самые различные танцы, модные среди дворян… Разбираться в некоторых вещах, вроде моды… Спрашивается, зачем мне это всё надо? Вот зачем мне нужно знать, какая ткань чем от другой отличается? Ведь, по сути, для меня важно то, что удобная она или нет. И не более того. Тут же мне старательно навязывали тот факт, что я просто обязан разбираться не только в тканях. Но даже и в стиле пошива. Приносили различные вещи, которые изготавливали в той или иной элитной мастерской столицы. Я был вообще в шоке.

Хотя… Пару раз мне удалось сбежать от всего этого. Получив эту мнимую свободу, я уходил в Дикий лес за тканью для королевской семьи. За той самой паучьей тканью и паучьей нитью. И заполучил я их достаточно много. Так как ходил я уже не сам. Со мной ходил целый десяток егерей графа. Ребята очень спокойные и весьма осторожные. Замечу сразу… Они старательно меня охраняли. Видимо сам старый граф их предупредил о том, что если со мной хоть что-то случится, то им лучше домой не возвращаться? Живыми… И они со всей серьезностью отнеслись к моим открытым намёкам на то, что надо быть втройне осторожными. И даже пару раз я им продемонстрировал то, чем чревата наивность в таких делах, просто подкинув живую курицу в паутину. Когда мимо нас, с огромной скоростью перебирая многочисленными ногами, пронёсся паук, старавшийся захватить добычу, то егеря замерли в ужасе. Ведь они не ожидали того, что пауки могут быть такого размера! Ну, а что они хотели? Ведь в данном случае я прекрасно понимал, чем они рискуют. А они – нет. Зато теперь поняли. После того как увидели размер этих самых паучков. И на наших глазах два паука подрались за эту курицу. Ну, тот паук, что был покрупнее, и по своему размеру больше напоминал трёхлетнего кабанчика, отогнал своего оппонента и забрал добычу. И тут уже ничего не поделаешь. Отступать в этом вопросе было некуда.

Так же я показал егерям как разбираться в паутине. Какую можно трогать, а какую – нет. Потом мы сняли несколько коконов, из которых по соседству вытряхнули все кости. Которые не были нам нужны. И лишь затем отправились восвояси. Как я понял, в Дикий лес мне больше ходить в своё удовольствие просто не позволят? Всё только из-за того, что сам старый граф явно опасается за мою жизнь? И в этой ситуации просто хочет обеспечить меня защитой. Хотя я ему и пытался объяснить, что толпа народа за моей спиной, в данном случае, не будет для меня помощью и защитой? А вот опасность представляет нешуточную. Но старик никак не успокаивался, и хотел обеспечить меня защитой. Так что, пока он жив, ни о какой самостоятельности в этих вопросах мне и думать не стоит.

Вернувшись обратно в замок с этими трофеями, которые мы старательно замотали в дерюгу, чтобы посторонние не видели то, что именно мы несём. А потом всё же пришлось их отправить на переработку. Точно так же, как это обычное делал я. Обработать кипятком и травяными настоями. Благодаря чему никто так и не понял того, каким образом из этих кусков паутины получилась та самая нормальная паучья ткань. Рулоны были достаточно велики. К тому же, коконы мы размотали на нити. Оказалось, что ткачихи, которые были в этом графстве, тоже могли делать очень хорошую ткань. Но если дать им нити из Дикого леса, то у них получалась также очень хорошая материя. Конечно, не такая тонкая как у пауков? Однако, вполне себе хорошая. Так что, два новых товара, можно так сказать элит-класса, вышли в продажу. Конечно, я знал, что король рассчитывал именно на паучью ткань? А не на что-то другое. Что в данном случае давало возможность получить определенную выгоду. Также я показывал егерям ещё и то, как нужно передвигаться по Дикому лесу. Как быть аккуратным. Я уже молчу про возможность рыбалки на той территории? Что стоило отдельных усилий. Местные рыбаки своими сетями старательно ловили рыбу, и если я покажу им как ловить достаточно крупную рыбу моим способом, то фактически нарушу весь рынок такой торговли. А мне это было ни к чему. Лучше мы будем доставлять с территории Дикого леса пойманную там рыбу, и продавать её по отдельной цене.

К тому же, тот самый торговец Игорь Баров приезжал ко мне. Ему передали новости. Так что лекарственные травы, которые я собирал в Диком лесу, он опять же приобрёл прямо у меня. Конечно, в этот раз его поведение сильно отличалось от того, к чему я уже привык. Так как он и сам сейчас понимал, что в данном случае банально не может каким-либо образом пытаться мне хамить. Так как я сейчас находился достаточно высоко, даже по меркам этого человека. По поводу трав мне тоже пришлось учить егерей. Парочку молоденьких. Конечно, я не учил их как делать составы, и лечить людей. Но собирать травы, в нужное время, они вполне могут. Что позволит нам увеличить объем поставок лекарственных трав. Кстати, королю во дворце тоже были нужны нормальные лекарственные травы. Потому что Иван Пятый открыто заявил о том, что лучше будет приобретать такие лекарственные травы у родственников, чем станет тратить средства непонятно на кого, и непонятно для чего. И в частности, это имелись в виду именно те самые аптеки. Когда я рассказал старому графу свои мысли по поводу того, как легко и просто можно было бы отравить короля и членов его семьи, то сам старый граф тут же направился во дворец, откуда вернулся через пару дней, весьма довольный.

После этого разговора король, не долго думая, вызвал к себе лекаря, и потребовал у того объяснений, выставив перед ним несколько пакетиков с травяным сбором. Банально перемешав их. Например, содержимое из пакета со слабительным, он пересыпал в пакетик для лучшего пищеварения. Ну, и так дальше. Всего пакетиков таких было несколько. Их по дороге купил дед. А король просто попросил лекаря разобраться в том, где какое лекарство. Естественно, что тот посмотрел на надписи, которые были на кулёчках, и распределил их, пространно рассказывая о необходимости приёма тех или иных лекарств. Тогда король предложил ему выпить то самое лекарство, которое способствует пищеварению. А что? По сути, для здоровья человека в этом травяном сборе нет никакой угрозы. А даже наоборот, будет гораздо лучше работать желудок. Так что этот лекарь достаточно спокойно, прямо при короле, сделал себе этот отвар, и выпил его. Буквально через несколько минут его лицо побледнело. А вокруг начали звучать весьма неприличные звуки, и даже появились запахи. Однако признать своё поражение лекарь не хотел. Пока его сам король не выгнал из своего кабинета, обозвав вонючкой. Потом этого лекаря, конечно, прогнали с королевского двора. По той причине, что этот человек просто пытался обмануть своего нанимателя. Именно тем, что банально не разбирался в лекарствах. Ведь он даже не стал проверять травы на их соответствие. Банально доверяя тому, что было написано на пакетиках. То есть, моя теория о том, что короля можно было легко и просто отравить, имела под собой очень серьёзную основу. Поэтому король решил, что лучше закупать такие травы у тех, кто хотя бы знает, что именно они из себя представляют. Напрямую. Ведь семье графа де Арн была совершенно ни к чему смерть короля? Так как, в сложившемся положении, гибель этого высокородного могла поставить крест и на семье графа? И с этим не поспоришь.