Дом среди звезд

-Замечательно — прозвучали новые щелчки, а дверь палаты через пару секунд открылась. Инсектоид мог бы и предупредить, что разговор подразумевался прямо сейчас. В сопровождении двух бодигардов в броне вошёл приземистый ксенос, чем-то напоминающий тумбочку. Полтора метра ростом, но примерно столько же в плечах, руки почти до земли, затрудняюсь сказать, какого цвета у него кожа, так как вся она была покрыта шерстью, глаза жёлтого цвета — Позвольте представить, Аларик Б'рон.

-Доброго дня — поздоровался я.

-Для кого он добрый, для кого иначе — произнёс ксенос — Ты убил моего бойца.

-Так бывает. К тому же вряд ли есть другой надёжный способ победить того, кто имеет такую выдающуюся регенерацию — съехал я с предъявы.

-И тем не менее я лишился своего подопечного, а потому хочу нанять тебя.

-Некоторое количество лет назад я бы мог согласиться, но сейчас у меня другие дела — был мой вежливый ответ — К тому же мной с уважаемыми хозяевами Кломари заключён договор по которому я дерусь только в их боях.

-Договор можно пересмотреть — прощёлкал инсектоид, услышав это было довольно трудно удержать лицо. Местные насекомые были ребятами самолюбивыми. А значит или ксенос и правда до одури могущественен или чем-то плотно их держит за причинные места.

-И тем не менее, я сейчас являюсь лидером целой колонии и вряд ли смогу драться чаще, чем раз в пять семь земных лет — осторожно ответил я — К тому же привык сам выбирать время, когда стоит этим заниматься. Обязанности правителя накладываю определённые ограничения на график.

-Лидер колонии? — с вопросительной интонацией проговорил волосатый ксенос, а инсектойд издал утвердительный треск жвалами — Зачем ты тогда вообще дерёшься на арене?

-Думаю можно сказать, что это наша расовая особенность — пожал я плечами, когда одно из них наконец прекратили латать — Мы довольно агрессивный вид и предводителям молодых общественных образований нужно время от времени показывать подчинённым, что они по прежнему воины, а потом уже всё остальное. К тому же мой гонорар за бой пойдёт семьям солдат, погибших в конфликтах, что дополнительно поднимет мой авторитет. Кстати о разных видах, а откуда взялся мой противник?

-С Ким'Ах'Алоя. Мир в скоплении Плениды, его раса недавно деградировала и сейчас утратила технологии звёздных перелётов, предпочитая танцы с бубнами вокруг костров — ответил ксенос, переваривая информацию и оглаживая рыжую шерсть на подбородке — Значит отказываешься?

-Боюсь, что так. Моя должность требует работы в другой области. Если только вы не готовы расплатиться за следующий бой орбитальным терминалом с не меньше чем двадцатью портами для стыковки и внутренними системами не слабее восьмого поколения.

-За один бой это слишком жирно — фыркнул ксенос — Могу его тебе только продать, дикарь.

-И почём?

-Восемнадцать миллионов кро, терминал ахвской постройки ЭрЗеф-37, проработал двадцать лет на грузопассажирском сообщении.

Под ироничным взглядом ксеноса я перевёл валюту в привычную мне, в принципе цена была приемлемой, Штольц предлагал варианты дороже и ушатанней. Хотя ещё вопрос насколько тут всё запущено за двадцать лет. Но попытка не пытка, надо пробовать:

-Если состояние нормальное и на доставку не конский ценник, то мне подходит.

-Тогда возвращаемый задаток в десять процентов, если собрались осматривать. Есть и другие желающие, могут взять сразу.

-Без проблем — ответил я, проходя эту проверку на платёжеспособность — Под гарантии Кломари можем заключить договор прямо сейчас.

Договор мы и правду заключили через несколько минут, когда мне принесли коммуникатор, чтобы я мог добраться до счетов Дли. Аларик похоже до последнего не верил, что у меня есть такая сумма, которой я мог бы свободно распоряжаться. Но действительность обманула его ожидания. Впрочем не в худшую сторону, по крайней мере он явственно повеселел и предложил обмыть предварительную сделку. Ксенос похоже был в отпуске или что-то проде того и хотел развлекаться да кутить. Отказываться я не стал и сагитировал его пить в человеческом трактире, который уже давно работал на планетоиде. Для меня не было секретом, что персонал там на зарплате у особистов, что собственно и было нужно. Разумным мой сегодняшний собутыльник судя по всему был и правда не простым, а значит когда его срисуют и найдут информацию, то это может стать ещё одним фактором, который будет против того, чтобы на меня давить. Никому обычно не нужны дополнительные проблемы. Сам же Б'рон мужиком оказался компанейским, по достоинству оценил человеческую кухню и особенно алкоголь, а заодно всё таки окучил меня по поводу боёв. Сам я в них участвовать конечно не буду, но кину клич добровольцам, которые не против хорошо подзаработать. У нас таких в конце концов найдётся не так уж мало, к тому же Дли уже имеет кое-какую фехтовальную школу. Пусть загребут себе денег, а новой родине немножко славы. Это может стать приятным плюсиком к репутации. Что же до риска, то его у нас и так хватает. Рассказал ксенос и кое-что о расе моего противника, убитого на арене. Его биологический вид и правда на какое-то время вышел в космос, но в один не очень прекрасный момент у них случилась гражданская война на религиозной почве. Подробностей Аларик не знал, так как не особо интересовался дикарями, но я заключил, что труп моего авторства был как раз из потомков сектантов, пустивших благополучие своей расы под откос. Хм, фанатики, которых коснулся имматериум... Это было знакомо и абсолютно не радовало, учитывая, что такие же завелись среди людей. Не то чтобы я рвался обратно в Лигу искать их, но когда речь идёт чуть ли не о всём виде, это заставляло нервничать.

А через три дня, когда моя рука окончательно пришла в норму, из человеческого анклава пришло приглашение на разговор. Я его правда сходу не принял, предложив встретиться в ресторане арены, так сказать на нейтральной территории и под эгидой хозяев планетоида. Вероятность моего захвата конечно была мала, но бережёного бог бережёт, а черти не трогают.