Кладбище звездных кораблей

Немало времени я провёл на своём месте, наблюдая за дисколётом, в котором находился султан. Даже начали затекать ноги, которыми я стискивал свёрнутый скафандр. Попробовал держать его руками, потом уложил на дно и придавил коленом. Эта поза оказалась наиболее удобной, наименее энергозатратной.

Уйти отсюда не решался, пусть даже под прикрытием маск-халата. В любую минуту наружу из корабля может выйти Фейнал VI и если не натолкнуться на меня, то обнаружить своим детектором. Лучше подстраховаться.

Потому и ждал. В голове роилось множество вопросов. Например, как он укладывал плиты в дорожку? Несомненно, с помощью каких-то механизмов. Значит, таковые у него имелись.

Вспомнил, что в Зейлиме были действующие синтезаторы, роботы, космоботы, лазеры и какие-то приборы. Но все они принадлежали султану или его приближённым, которых одарил он. Все прочие приборы и механизмы не работали. Вообще ни у кого! И на «Яроваре» тоже! Это как понимать? Он что, волшебник, умеющий оживлять кого и что угодно? Не потому ли он и стал здесь самым главным?..

В конце концов я дождался, совершенно бесшумно разверзся радужным овалом борт дисколёта и из него вышел Фейнал VI с увесистым рюкзаком. Это лишний раз заставило меня вспомнить сказку, в ней Али-баба тоже выносил сокровища из пещеры сорока разбойников. Что же забрал султан? Несомненно, что-то очень нужное для себя.

Фейнал VI встал лицом к выходу из корабля и громко сказал:

— Спасибо! Сезам, закройся!

Вход сразу же исчез.

«Нужно запомнить, — сказал я сам себе: — При входе слендует говорить „Сезам, откройся!“, а затем — „Спасибо! Сезам, закройся!.. Интересно, а без 'спасибо“ слова не сработают?..»

Какое-то время я провёл в яме, почти весь скрытый зелёной субстанцией, лишь потом вышел и постоял у её края, некоторое время дымившись.

Неторопливо проверил свою маскировку и отправился следом за султаном, шагая по краю дорожки в наивной надежде, что так окажусь менее зваметным. Держался настороже, усиленно вглядывался вперёд, опасаясь, что он где-то может устроить засаду.

Впрочем, никаких оснований подозревать таковую не было смысла: он всё и до того проверил, и меньше всего резона у него было глядеть назад, больше имелось опасок столкнуться с кем-то впереди. Да и немалый тяжеловесный рюкзак требовал внимания к себе.

Как только я смог, то повернул к «Витязю Аркону» и затаился на довольно долгое время, тщательно прикрывшись маск-халатом. На тот случай, если всё же был замечен. Раскрывать кому-то место, которое стало моим новым домом, очень не хотелось.

Возникали опасливые мысли, что мне, возможно, не стоит выходить наружу в светлое время суток или обязательно использовать маск-халат, пусть даже двигаться в нём гораздо труднее.

Дожидаться темноты очень не хотелось, так что в конце концов всё же поднялся на борт «Витязя Арконы».

Поужинал, заказав у кухонного агрегата свекольник, пряженцы, клюквенный морс, заедки.

Хотел было посмотреть какой-либо концерт, но на пульте среди прочих увидел команду «Выбрать телестанцию местного вещания». Сначала удивился: «Зачем таковая здесь, к чему? Какие местные телестанции⁈» Потом вспомнил, что в городе имелась таковая. Ткнул пальцем в кнопку: по экрану пошла рябь с шорохом, а затем я услышал местные новости. Просто обалдел, даже не сразу пришёл в себя…

Обругал себя за то, что не догадался сделать это раньше, принялся слушать с немалым интересом новостной выпуск:

…Никаких новых кораблей в Затерянном мире не зафиксировано…

…«Дредноут» продолжал своё продвижение к поверхности Затерянного мира, скоро оно перейдёт в падение. Власти обсуждают решение проблемы, оно будет скоро принято…

…В лёгком весе сменился чемпион: Маттео проигрывал по очкам, но в последнем раунде бросился в отчаянную атаку и брутально нокаутировал Эллиаса. Были показаны кадры того, как сие произошло. Я подметил, что удар прошёл случайно, зазевался чемпион, потому и лишился титула. Так бывает время от времени, это — бокс…

…Десятнику султанской гвардии Микуличу исполнилось тридцать пять лет. Султан Фейнал VI наградил юбиляра почётным орденом и перечислил на его счёт десять золотых рупий. Была показана церемония награждения…

…На окраине Зейлима была замечена группка врагов, их вылазку пресекли бдительные полицейские роботы. Двух негодяев настигли лучи бластеров, их трупы поглотила Бездонная топь. Никого ограбить или пленить им не удалось. Даже помощи султанской гвардии не понадобилось, хотя она была поднята по тревоге. Показали место, где всё это происходило, и я с тревогой увидел, что оно находилось недалеко от астроклипера Белоградских.

…Милонег прочитал лекцию «Феномены Затерянного мира» перед двумя сотнями человек. Было показано какое-то большое помещение (где располагалось это помещение, я не знал, а оратор сообщить не соизволил) и выступающий учёный перед собравшимися…

В конце вечернего новостного блока было объявлено о скором концерте самодеятельных певцов в ближайший выходной день, в 15.оо часов. Приглашались все желающие. Концерт был бесплатный.

Потом показали документальный фильм о диковинных океанских обитателях планеты из Созвездия Цефея. Действительно занятный, в другое время я бы его поглядел, но часы подсказали, что мне пора было отправляться с подарком к Ангелике. За два-три часа я должен бы управиться и вернуться. После чего запланировал отдых, а в середине следующего дня отправлюсь к Ройял-тауну, по моим расчётам должен был оказаться там к ночи. Надеялся, что смогу вырвать Тальяну с мужем из плена. Вспомнил известную истину: «Когда действительно сильно чего-то хочешь, то тебе начинают помогать небеса».

В таком настроении отправился в Зейлим.

Скоро обнаружил, что всё идёт гораздо легче, чем в мою предыдущую вылазку. Вроде бы всё, как и тогда, но теперь гораздо лучше понимал, что мне делать, куда направляться, меньше стало неизвестности. Крепко уверился в том, что на этот раз блуждать буду меньше и больше доверял надёжности маск-халата, который обеспечивал мне почти натуральную невидимость. Раньше я в этом имел сомнения.

Даже плылось мне куда лучше, легче и быстрей. Зелёная субстанция, в которой я находился, словно бы твердела при моём отталкивании от неё, а при скольжении вперёд как бы становилась менее плотной. Подметил, что она удерживает моё тело на той глубине, на которой я находился. Я не тонул, как в воде, и не ощущал выталкивающей силы. Я мог поднять голову настолько высоко, насколько хотел, на меня это не оказывало никакого влияния. Мог погрузиться довольно глубоко, и там плыл, не ощущая внешнего влияния. При этом пакет с «подарками» для семьи Белоградских никак не мешал, он не тонул и не всплывал, точно был частью меня.

Пришло то же радостное ощущение, как в яме под носовым стабилизатором «Барса космоса», того, что это — моё. Я в своей стихии! Зеленая субстанция ничем не угрожает мне, а, наоборот, как бы даже помогает. Сразу заметить и понять это мешал мой страх перед ней, а постепенно я избавился от него и даже осознал своё даже родство с зелёной средой, в которой находился, назову это чувство так.

Плыл, испытывая немалое удовольствие. Расслабился, мысли переходили то на одно, то на другое.

Вспоминал Ангелику, её родителей. А также — Ройял-таун, где остались Восил с Тальяной, завтра с утра отправляюсь к ним…

В памяти возникла картина голубого дисколёта и стоявщего перед ним султана. Озвученный пароль «Сезам, откройся!» позволил ему войти внутрь. А ежели я приду и прокричу эти же самые слова, то они сработают?..

Мысленно поругал себя, ведь я мог попробовать сделать это сразу после ухода Фейнала VI, но не проверил, не догадался. Обидно, досадно, но ладно. Попытаюсь после. Наверное, после возвращения из Ройял-тауна. Хорошо бы с Тальяной и Восилем.

Закралась тревожная мысль: а вдруг все в Зейлиме узнают, что я был избран Тальяной в мужья. А до того бился за это на ринге с самым сильным бойцом Ройял-тауна. Что скажут Белоградские и, главное, Ангелика?..

Честно признаюсь, после этих вопросов отправляться в Ройял-таун мне расхотелось. Освобождение Тальяны с мужем могло принести мне много неприятностей.

Думал-думал, но к единому мнению не пришёл. Решил на время отложить подобные заботы…

К столице приплыл даже немного раньше, чем рассчитывал. Стемнело ещё в недостаточной степени, следовало подождать.

Улёгся на спину, оставив на поверхности часть лица, наблюдая за берегом из-под капюшона маск-халата.

Уверенный в своей невидимости, я спокойно наблюдал шествие полицейского робота метрах в ста от меня. Тот индифферентно прошагал по заложенному в его программе маршруту, озирая окрестности и контролируя её различными следящими системами. На меня не отреагировал.

Минут через десять робополицейский вернулся. Ему было не до меня, как и мне не до него: я размышлял над открытием, которое только что сделал.

Я обратил внимание на то, что не весь путь полицейского робота проходил по дорожкам, они имелись лишь в некоторых местах — в тех местах, где они требовались! А были необходимы дорожки там, где нельзя было пройти по тверди. Значит, дорожки исполняли функцию мостиков через невидимые ямы, овраги, фиордики. Так что мне даже искать таковые не нужно, а лишь посмотреть на дорожки — ежели имеется дорожка, то я под ней могу проплыть в Зейлим, совершенно незамеченным. Осталось лишь выбрать подходящий путь. Очень нужное и своевременное открытие!

Заметил я и другое, не менее важное.

Наблюдая за столицей со стороны, я пробовал погружать голову всё глубже, обнаружив при этом, что снизу для меня практически прозрачны не только струйки «позёмки», это я уже знал, но и довольно толстый слой зелёной субстанции. То есть, я мог видеть всех и всё, оставаясь фактически невидимым даже без маск-халата.

Это я решил проверить. Направился к ближайшему мостику-дорожке и здесь дождался прохода робополицейского, будучи от него в паре метров по прямой. Хорошо разглядел его похожее на человеческое тулово, голову с линзами глаз, бластер и саблю на поясе. Он же меня не заметил, хотя водил головой из стороны в сторону, не только осматривая всё кругом, но и сканируя при этом. Меня не заметил, меня словно тут и не было! Вот это да! Знай наших!

Обрадовался, я мог бы даже обходиться без маск-халата, двигаясь в зелёной субстанции, он был нужен только при выходе наружу. Это я запомню и буду пользоваться, когда сие уместно!..

Проводил робокопа взглядом, поднял голову — практически уже наступила ночь. Можно было начать движение в сторону жилища Белоградских. Туда и отправился со своим пакетом.

Поплыл вдоль границы с Зейлимом, пока не оказался в том месте, которое находилось наиболее близко от Ангелики. Неподалеку увидел дорожку. Значит, под ней можно проникнуть в глубь города.