Три эпохи завоеваний

Монахиня, которая встретила Монику, даже не потрудилась на меня взглянуть. Поэтому о каком-то дальнейшем развитии отношений с этой фракцией посредством только что пережитого приключения можно было и не мечтать.

В очередной раз, прокляв себя за невнимательность, я отключился от Тризы и снял ПСИ-обруч.

«Что же такого мне требовалось сделать, чтобы продолжить линейку квеста? Дать отпор грабителю? Нет, с моим текущим уровнем навыков это нереально. И нубу бы было понятно, что преступник пользовался специальной экипировкой, маскирующей его присутствие…»

Так и не придумав какого-то логического объяснения, я снял с себя игровой костюм, и поспешил на кухню. Оттуда как раз пахло чем-то вкусненьким. Наверняка мама уже готовила ужин.

— Алик, ты снова начал играть в эту дурацкую игру? Я думал, ты наконец-то решил взяться за ум, — строгим голосом произнес отец. — Посмотри на себя, тебе уже девятнадцать лет. Разве тот случай с долгом не привел тебя в чувство? Что будет, если подобное повторится? Тебе снова повезет продать своего персонажа за такие огромные деньги?

Мы с отцом виделись нечасто. И причиной тому была его постоянная занятость. Все же ему приходилось работать на двух работах, и сутки через двое, ночевать в лицее Даньки. Я ценил его усилия, хоть никогда и не говорил ему об этом. А все было из-за того, что как только он меня видел, раз от раза заводилась одна и та же «шарманка» о перспективах и планах на будущее.

И вот, сегодня, лишь взглянув на мое помятое лицо, он начал снова:

— Ты помнишь, наш сосед дядя Жора владеет собственным автосервисом? Его сын в прошлом году поступил в техникум и не может помогать там как раньше. Если ты согласишься пойти к нему, он всему тебя научит. Я понимаю, что зарплата там не самая большая, но так ты овладеешь хоть какой-то профессией.

— И что мне это даст? — Вяло огрызнулся я.

— А что тебе дает игра? После того как тебе исполнилось восемнадцать, ты обязан либо продолжить учебу, либо начать работать! Мужчина должен к чему-то стремиться! Или игра сможет тебя прокормить? — повысил голос отец.

— Сможет. Я сам заработаю себе на обучение в ВУЗ-е!

— Ах, сможет, ну тогда сам себя и обеспечивай!

— Дорогой, но эти продукты купил Алик, — встала на мою защиту мать.

— И что? Ты же видишь его отношение. Если мы на него не надавим, он так и останется овощем!

— Спасибо, я наелся.

— Алик, постой. Доешь хотя бы свой суп.

Мама попыталась меня остановить, но я оказался быстрее и первым выскочил из кухни, мгновенно запершись в своей комнате. Именно так проходил почти каждый наш совместный ужин. Вчерашние и позавчерашние события были скорее исключением из правил.

После восемнадцати лет идти учиться… куда? Бюджетных мест в техническом образовании уже давно не существует, а про ВУЗ-ы я вообще молчу. Чтобы пробиться на такое в вышке, надо отвалить сумму в два раза большую, чем стоимость годового обучения.

В текущей парадигме развития цивилизации знания уже давно ничего не решают. Будь ты хоть трижды золотым медалистом со стопроцентно сданным ЕГЭ по всем предметам, возьмут не тебя, а того, кто занесет правильному человеку взятку. Именно так и выкупаются все бюджетные места во всех учебных заведениях. Ты же будешь платить за обучение, как и остальные троечники, едва-едва сумевшие поступить в этот несчастный ВУЗ.

Да только где нашей семье взять на это обучение деньги?

Если бы этот мир был хоть на десять процентов лучше. Если бы в нем были хоть какие-то перспективы, разве зависали бы миллионы школьников и людей среднего возраста в виртуале? Разве количество самоубийств среди молодежи не росло на 20–25 % ежегодно?

«Тотальная нищета. Бесперспективность в виду классового разделения общества. Что вы хотите от меня? Я все еще держусь. Вон, даже на улицу выхожу несколько дней подряд!»

«Нет! Это все отговорки для неудачников. Мне следует перестать прикрываться ими хотя бы перед самим собой. Чтобы они поверили в серьезность моих убеждений, надо чтобы Триза превратилась из хобби в работу! И первым шагом к этому должно стать мое более серьезное к ней отношение!»

«Подумаешь, провалил перспективный квест! Разве это раньше меня останавливало? К тому же, из меню «Задания» он так и не убрался. А это значит, что у меня еще есть шанс найти его концы!»

«Ну, конечно! Ведь осталась же сестра той монашки. Как ее там? Месмерта, по-моему. Пока в Синистере все еще ночь, надо пошляться по различным злачным заведениям этого городка и поискать ее. Разве Моника не говорила, что сестра со своим парнем звала ее куда-то сегодня? Вроде в место для взрослых? Может это был какой-нибудь бордель?»

Современная аудитория онлайн игр настолько привыкла к казуальности игровых заданий, что перестала в них вслушиваться. И что самое печальное, я чуть было не пошел по их стопам. Стыдно должно быть. А еще совсем недавно смел называть себя ТОП-ом.

Многие игроки знают, что некоторые НПС могут в простом разговоре выдать очень много ценной информации. Главное суметь ее заметить и вычленить из общего потока. И та беседа с Моникой в библиотеке буквально изобиловала ценной квестовой информацией.

Выбившись в лидеры по своему классу, я уже давно перестал делать любые квесты с намеками на сюжет. Их мне заменили рейды вглубь диких территорий, где я мог охотиться на элитных монстров. Все что я выполнял, это заказы Священного собора на добычу тех или иных игровых ценностей.

— Похоже, что сон на сегодня отменяется.

Натянув игровой костюм обратно на свое тело, я отдал голосовую команду ПСИ-обручу:

— Три эпохи завоеваний. Старт!