И ничего подобного здесь не растет

* * *

Во время вынесения приговора: Пери была бледна, глаза сухие, облачена в свободный серый комбинезон, настолько старый и застиранный, что потертая ткань ненавязчиво облегала ее тело. С растрепанными волосами, она выглядела невинной девушкой, которая случайно попала в беду. Ди, единственная зрительница на суде, так уж сильно вцепилась в древние деревянные перила, что маслянистая грязь въелась в складки ее ладоней.

В зале суда включили кондиционер, конечно не на всю мощность, но все же. Несомненно, кто-то решил — федеральные судьи заслуживают некоторого облегчения от Нью-Йоркского воздуха, несмотря на непомерную стоимость всей энергии, создающей выбросы. Но даже при таком охлаждении, нормально дышать Ди не могла.

Элиот, как и говорил, заключил сделку с федералами. Ди подозревала — это стоило ему немалых усилий. Пери признала себя виновной, в хранении модифицированного растения третьего класса.

— Суд рассмотрел рекомендации федерального прокурора по этому делу, — скучающим голосом провещал судья, — и принимает их. — Шесть месяцев заключения, без отсрочки за хорошее поведение, затем шесть лет испытательного срока. Коллега, у вас есть что добавить?

— Нет ваша честь, — ответил Элиот.

— Судебный исполнитель, уведите заключенную.

Вот и все. Сколько раз приходилось Ди… как лицезреть эту процедуру, так и участвовать в ней. Множество… может и сотни раз. Однако это была Пери.

— Ди, я люблю тебя! — прокричала Пери, когда ее уводили. Ее попытка улыбнуться ради сестры, сильно обожгла сердце Ди.

— Ты сможешь навестить ее через месяц, — мрачно произнес Элиот.

— Ага, если конечно через месяц, она будет еще жива.

— А ты перевела максимально допустимую сумму, на ее тюремный счет? — адвокат был реалистом.

— Разумеется, — огрызнулась Ди. — Я прекрасно знаю, как работает эта система.

— К сожалению, это так, — подтвердил Элиот, — тебя угостить обедом?

— Нет, спасибо. Оставайся в здании, сегодня совсем нечем дышать, — жестко ответила Ди, — я направляюсь домой.

— Ди… прости, но я выбрал наилучший вариант из возможных.

Да, он выбрал и предложил ей вместе пообедать, но она была слишком взбешена, чтобы позволить ему это.