Цепи и крылья

Необходимо было посмотреть на заговорщиков, чтобы понять был ли в их числе мужчина, приходивший к хозяину борделя.

Рад какое-то время раздумывал над моими словами, после чего дал согласие:

— Только не угробьте остальных, будьте любезны, иначе общественность разгневается. Я пока постараюсь замести следы.

— Не смотри на меня так! — Возмутился Сид, поймав на себе внимательный взгляд друга, — Он не должен был сдохнуть от этих ранений!

— Потом разберемся.

Страж что-то буркнул себе под нос, возмущаясь недоверием к своим профессиональным способностям, но я не вслушивалась, занявшись упорядочиванием бардака в собственных мыслях. Вряд ли в воспоминаниях Иршада был кто-то из осужденных на смерть, иначе голос заговорщика показался бы мне знакомым… Скорее всего я увижу их лица в первый и последний раз, снова наткнувшись на тупик. В деле было замешано слишком много людей, и это все усложняло. Какое-то время назад я свято верила, что наследник — корень зла, но сейчас начала сомневаться. Зачем бы ему понадобилось подсылать в бордель шлюху? Её задача наверняка была в том, чтобы развязывать языки благородному бомонду, гостившему в “Оазисе”, но ведь у принца должны существовать более действенные способы добычи информации.

Дисмаль жил здесь, и я уверена, имел под рукой целый штат из шпионов. О друзьях и прихлебателях, готовых пятки лизать наследнику, даже говорить не приходится.

Делиться с Сидом домыслами я пока не спешила, но парень и сам не торопился расспрашивать о видениях. Не успели мы пройти даже несколько десятков метров, как у нас появилась более насущная проблема. Страж резко затормозил, а потом развернулся и поволок меня обратно, жестом приказывая не шуметь.

— Мы опоздали. Жрецы здесь.

Задумавшись, я ослабила внимание и не заметила, что впереди идет процессия из людей в бесформенных красных балахонах. Сид же сработал четко, настолько, что я опомниться не успела, как оказалась зажатой в одном из темных углов тюрьмы. Сам он, скрываясь из зоны видимости, не придумал ничего лучше, чем прижать меня к стене своей тушей!

Мне дышать трудно стало. Не из-за тесноты… Из-за испуга. Оглядываясь через плечо, парень бесцеремонно положил ладонь мне на грудь, чтобы я не думала дёргаться. Эффект превзошел все ожидания, потому что в таком положении я даже воздух поглубже в легкие боялась набрать! Черт, черт, черт!

Звук шагов начал отдаляться, люди свернули не в нашу сторону, но Сид решил переждать, замерев в таком положении! Нельзя нервничать. Он не сможет нащупать женскую грудь под несколькими слоями одежды и тугой повязкой, но, если начну придавать этому большое значение, быстро заметит странности в поведении.

— Прошли? — Глухо спросила я, чувствуя, как грохот подскочившего сердцебиения отдаётся где-то в районе горла.

— Да, направились за нашими знакомыми. Лучше с ними не пересекаться, возвращаемся.

Он наконец убрал свою лапу, позволяя мне свободно выдохнуть. На языке вертелась тирада про наглость и нарушение личного пространства, но я его прикусила. От нервного разглаживания плаща, правда, не удержалась.

Путь из подземелий после пережитого показался мне не в пример легким, я летела обратно не оборачиваясь, и не сбавляя скорости, а как только вышла в светлый и просторный коридор родного крыла, сорвала с лица опостылевшую маску. При этом измазала её всю, оставив на гладкой поверхности красные отпечатки пальцев.

— Дай сюда, — Сид протянул руку, — избавлюсь от неё. А ты отправляйся к себе и делай вид, что ничего не случилось.

— Это все? — Я подняла на парня ошалевшие глаза, — Ты уходишь?

— А что ты предлагаешь? Мы упустили двух свидетелей, убили третьего. На площади уже собирается народ, чтобы насладиться зрелищем, и мне нужно быть там и следить, чтобы хоть раз в жизни все прошло без осложнений.

— Думаешь, появятся Шиа?

— Не думаю, это было бы слишком ожидаемо, но произойти может всякое.

— Отлично, тогда я приведу себя в порядок и отправляюсь с тобой.

Решение далось нелегко, но если я смогла пережить смерть Иршада в пыточной, то и казнь перетерплю. Да, неприятно, отвратительно, мерзко, но, когда передо мной встал выбор, я поняла, что не смогу отсидеться в комнате, покорно сложив руки.

— Карающий ясно выразился, велев не допускать тебя к казни, — Сид покачал головой.

— Он сказал это лишь из-за того, что я был против. Но ситуация поменялась. К тому же, статус обязывает меня посещать подобные мероприятия, и, если не появлюсь там — прослыву трусом. Наследнику плевать в каком состоянии я нахожусь, он не упустит возможность распустить грязные слухи.

— Ты считаешь, что Карающий принял решение только исходя из твоего мнения? — Парень хмыкнул, — Насчет остального ты прав, конечно, но…

— Я возьму на себя всю ответственность, Сид.

— За кого ты меня принимаешь? — Страж раздраженно скинул с головы капюшон, развязал ленты на затылке, и вскоре я получила возможность видеть его недовольное лицо, — Я не отговаривал тебя, просто подумал, что и сам мог погорячиться, когда сказал, что это будет хорошим уроком…

Неужели решил, что в пыточной перегнул палку? Долго же в нем совесть дремала, а как проснулась, было уже поздно. Я не сахарная.

— От меня ни на шаг, — сдался парень.