Приворот по обмену

Глава 6. Еще один странный день для Тамилы Мальком

Открыв глаза, я несколько секунд смотрела в беленый потолок, пытаясь понять, где нахожусь. Потом вспомнила – и осознала, что надежда вернуться, как только усну, не оправдалась. Я все еще в этом странном месте.

Вчера было хуже. Потому что, заснув после праздника в императорском дворце, полная надежд и предвкушений, я проснулась… в какой-то каморке для прислуги, не иначе. Уж очень здесь было тесно и как-то… просто. Узкая кровать, письменный стол без резьбы и украшений – и что он вообще делает в спальне? – даже на стенах вместо шелковой обивки какая-то раскрашенная бумага. И странный декор – блестящий черный прямоугольник на стене, еще один, поменьше, – на столе, пара черных коробочек там же, и очередной черный прямоугольник с ладонь размером – на тумбочке рядом со мной. Больше всего не вписывался в обстановку стеллаж с книгами. Откуда ему взяться в каморке прислуги?

Резко откинув одеяло – надо же, даже белье без вышивки! – я уставилась на собственное тело, одетое во что-то совершенно несуразное. На мне были штаны! Из мягкой, слегка тянущейся ткани. Представить такие на ком-то из знакомых мужчин не получалось. Но ведь не женские же они, в самом деле! Верхняя часть наряда изумила разве что покроем, больше подходящим для нижнего белья. Тем не менее, сшита она была из той же ткани, что и штаны.

Похоже, сюда меня перенесли магией. Неужели похитили, чтобы чего-то потребовать у Корина? Ха-ха. На свете сколько угодно человеческих девчонок из знатных семей, только и мечтающих выйти замуж за дракона. А Корину, по-моему, совершенно все равно, одна жена или другая.

Хотя сейчас, может, уже и не все равно. Нет, ну какое свинство – похищать как раз тогда, когда у меня наверняка получилось! Не могли дождаться хотя бы проверки результатов эксперимента? Совершенно бессовестные люди. Или кто бы это ни был.

В любом случае, кем бы ни были мои похитители, стоит переодеться во что-нибудь… менее непристойное. И лучше даже не думать, кто меня переодевал до этого.

Хотя я бы не отказалась понять – зачем.

Вскочив с кровати, я зашарила взглядом вокруг в поисках одежды. На стуле перед столом висели какие-то тряпки, однако, покрутив их, я поняла, что это тоже что-то мужское. Да еще, кажется, крестьянское. Или нет? Штаны-то точно – из грубой линялой ткани, да еще и протертой на коленях. А рубаха… Какая-то маловатая для мужчины. Кажется, мой похититель ростом не выше меня, да еще и щуплый, как подросток. Надеюсь, он не раздевался прямо здесь?

В шкафу нормальной одежды тоже не обнаружилось. Там были какие-то мужские наряды, да еще совершенно неприличные то ли платья, то ли сорочки длиной выше колен. А в выдвижном ящичке нашлось нижнее белье и вовсе такого вида, что я, покраснев, тут же задвинула его обратно.

Нет, это не комната прислуги. Это жилье какого-то щуплого уголовника и его подружки из варьете! Непонятно только, где они вдвоем спят, с этой кровати и одному-то свалиться недолго.

Но книги? Может, девица легкого поведения живет с каким-нибудь студентом? Ну, бывают же на свете странные парочки! И кто из них решил разжиться легкими деньгами, похитив жену дракона?

В конце концов я обнаружила длиннополый халат из пушистой ткани, и завернулась в него. То, что нашлось у кровати вместо домашних туфель, и вовсе сложно описать – какая-то очень большая на вид меховая обувка без задников, причем спереди на каждую… пусть будет – туфлю было нашито по паре черных глаз и по носу, как у детской игрушки! Правда, надо признать, ногам в этой странной обуви оказалось в самом деле уютно и тепло.

Нарядившись таким нелепым образом, я выглянула из комнаты. Передо мной был крохотный коридорчик с несколькими дверями. А еще на меня смотрел какой-то светловолосый парень в точно таком же, как на мне, халате!

Я вскрикнула и отшатнулась. Парень повторил мое движение.

И только долгих пару секунд спустя я поняла… зеркало. Это было зеркало.

Все еще не веря себе, я подошла к нему вплотную и даже прикоснулась к отражению. Попробовала показать язык…

Это совершенно точно была я. Только совсем не я!

И нет, конечно, парнем я не стала – просто у меня оказались коротко острижены волосы. Светлые! Светлые, а не рыжие. И никаких кудряшек. И глаза – серо-стальные, а не зеленые. Лицо, пожалуй, красивое. И совершенно незнакомое.

Сглотнув, я села на пуфик у зеркала, пытаясь осознать произошедшее. Меня никто не похищал. Я в чужом теле. Как это произошло – вопрос любопытный, но не первостепенный. Главный вопрос – чье это тело? Неужели действительно девицы легкого поведения?

Уж точно не крестьянки и не служанки – слишком хорошая кожа и гладкие руки. А кто бы еще мог жить в такой обстановке?

А что если явится ее любовник?

На пару секунд меня захлестнул ужас.

А потом где-то запел петух. Впрочем, тут же оказалось, что “пел” черный прямоугольник возле кровати – теперь уже не черный, а ярко-синий, с крупной надписью “8:30. Пора на пары!”. Это что, артефакт? И что он делает? А вдруг сейчас по его сигналу появится маг, который запихнул меня в это тело?!

Испугавшись, я бросила артефакт об пол, и он замолчал.

…Потом я осматривала это странное место. Кроме комнаты, где я проснулась, обнаружилась тесная кухня без печи и нагревательных артефактов, зато с холодильным шкафом, где нашлась кое-какая еда. А еще была крохотная ванная комната с корытом совсем уж микроскопических размеров и прочими удобствами.

Удобства смущали. Ясно, что в такой нищете вряд ли найдутся современные нагревательные артефакты и водопровод, наверняка воду сюда нужно таскать ведрами. Но для чего все эти торчащие из стен трубки? На пробу я, наклонившись над ванной, нажала на одну из ручек – и тут же, взвизгнув, отскочила – голову окатило холодной водой из торчащей сверху трубки с раструбом. Только этого и не хватало!

Прекратить водопад удалось не сразу – пришлось несколько раз подергать ручку в разные стороны, вымочив еще и рукава халата. В конце концов вода прекратила литься потоком – правда, капало теперь не только из трубки, но и из-под ручки. Ну… вроде бы куда-то эта вода утекает?

Но главное потрясение ждало меня за окном. Выглянув на улицу, я несколько минут просто потрясенно разглядывала открывшийся вид. Это точно не столица Гортена. И не ар-дон Киян. Это… это, кажется, вообще не мой мир!

Я смотрела на него с головокружительной высоты – выше любой башни. Но даже отсюда было ясно, что подобных мест мне видеть не доводилось. Рычащие повозки без лошадей; огромные и одинаковые, похожие на ящики, дома; до странности прямые улицы… нет, это срочно надо исследовать!

Я зажмурилась, вспоминая бесславно закончившуюся попытку “исследования”. Открыть дверь, а потом еще и найти лестницу вниз, удалось не сразу, но я справилась. А вот на улице… Там меня первым делом едва не сбил с ног подросток на каком-то приспособлении на колесиках. А потом вокруг меня начали собираться люди – странно одетые мужчины и полуголые женщины. Я даже одну старушку в брюках видела! И другую, у которой платье не прикрывало щиколоток! И при этом осуждающе смотрели все они именно на меня! И не стеснялись вслух меня обсуждать. И как!

Нет, положим, вид у меня в мохнатом халате с мокрыми рукавами и шлепающих туфлях с собачьими мордами был и правда странноватый. Но я-то по крайней мере была прикрыта! Хотя, может, и не стоило так озираться и шарахаться от проехавшей мимо безлошадной повозки.

– Девушка, у вас все в порядке?

– Да пьяная поди, не видно, что ли?

– Может, ей плохо, мало ли…

– Скорую вызвать надо…

– Психиатрическую, ага…

– Да это ж здешняя, студентка вроде, я ее во дворе видела…

– Слышь, а то не Иринкина внучка-то, а?

…В общем, я сбежала. Мне нужен хоть кто-нибудь, кто понимает, что происходит и где я! Пусть даже злобный маг, который вселил меня в это тело. Может, он появится и скажет, что ему понадобилось? Просто надо вернуться и подождать! Пока меня камнями не забили. Или что похуже!

С возвращением, конечно, оказалось не так просто. Подниматься на шестнадцатый этаж – это врагу не пожелаешь! Как они живут в этих кошмарных башнях! Неужели каждый день так ходят? Тогда неудивительно, что никто не носит корсетов…

Хорошо еще, что номер своей двери сразу запомнила. И что дверь осталась открытой.

Тесная каморка показалась теперь настоящим безопасным убежищем.

А потом я подошла к стеллажу с книгами… и пропала. Даже ждать мага забыла. “Углубленный курс органической химии” захватил, как самый лучший из романов. Нет, в книге, конечно, излагались очень странные и даже бредовые теории – все было так, как будто магии на свете вовсе не существует! Терминология вовсе совершенно безумная. И в то же время чудилась во всем этом какая-то своя, странная, но прекрасная логика…

С “Углубленным курсом” в обнимку я и заснула. А проснулась от громкого трезвона, разносящегося, казалось, отовсюду. Несколько секунд полюбовалась на потолок – и наконец встала, чтобы поискать шумящий артефакт.

Впрочем, звон уже прекратился. И послышался громкий стук… во входную дверь.

Я осторожно, крадучись, двинулась через коридорчик.

– Танька! – голос из-за двери звучал приглушенно, но вполне отчетливо. – Танька, ты там живая?

Опасливо приблизившись к двери, я еще пару секунд постояла, прислушиваясь. Голос был мужским. И молодым.

А вдруг это тот самый любовник, оставивший здесь свою одежду?

Хотя… на улице я уже убедилась, что штаны в этом мире носят и женщины. Выглядит это ну крайне непристойно. Впрочем, если сравнивать с коротенькими платьями, больше похожими на нижнее белье…

Выводов из этого можно было сделать два. Или я попала в квартал зеленых огней, и все, кого я видела, включая старушек, – женщины легкого поведения… или тут так принято, и в подобном виде ходят все. Может показаться странным и диким, но я склонялась ко второму варианту. Потому что теперь, глядя вниз из окна, я понимала, что многие из прохожих, которых я вижу, – тоже женщины. Не может же квартал зеленых огней быть настолько огромным? Да в одном этом доме, если он весь состоит из таких клетушек, живут сотни, а то и тысячи человек! Да еще площадка с горками во дворе – там резвятся дети. Что бы им тут делать?

А если в этом мире так принято, то, возможно, вся одежда, которую я видела в шкафу, принадлежит одному человеку? Размер у нее в самом деле одинаковый. Сложно представить, зачем девушке груботканые крестьянские штаны, причем порванные, но что я о ней знаю? Уж точно она не аристократка, иначе не жила бы здесь, да еще одна, даже без горничной или компаньонки. Хотя некоторые платья и рубашки из тонких дорогих тканей. Ничего не понятно.

Но учитывая единственную узкую кровать, вывод кажется логичным. И это значит, что никакого любовника, возможно, и нет.

Вот только книги… как быть тогда с книгами? Что они делают здесь, в женской спальне? И отпечатаны, к слову, многие из них тоже на дорогой белой бумаге. Может, хозяйка этого тела вроде меня? Неужели она все эти книги украла?

Но там, на улице, одна из старушек назвала меня “студенткой”. Может, мне послышалось или я выдаю желаемое за действительное? Но мне очень понравилось, как звучит это слово: “студент-ка”. Значит ли это, что здесь женщины могут получать образование наравне с мужчинами? Если это так, я… я, может быть, и не хочу никуда возвращаться!