Приворот по обмену

Глава 8. Не говори сейчас этого вслух!

Нет, надо со всем этим что-то делать. И срочно! Может, всякие там рыки и гневные вспышки и были побочным эффектом от зелья, но причиной-то им стало то, что мой дракоша взревновал! А взревновал он, потому что Тамила приворожила ко мне!

Нельзя так над драконами издеваться. Драконы – хорошие… ну, мой-то точно. Обычно. Если никакими зельями с ароматом дохлых мышей не опаивать.

В общем, надо срочно сварить действенный отворот, и закончить наконец с этим! А потом…

А потом можно будет с ним разговаривать как с нормальным, вменяемым взрослым человеком. Драконом. Неважно! Можно будет сказать – слушай, я вот тут подумала, мне кажется, Тамиле в моем мире совсем неплохо, и еще она там сможет учиться и получить диплом, как мечтала…

Или так: а знаешь, я заметила, что на набережной в Ризате практически нет туристов, и это в бархатный сезон! Ты в курсе, что у твоего ар-дона отличные туристические перспективы? Я готова заняться этим вопросом, наверняка твоим управляющим пригодится свежий взгляд и фишки из другого мира!

Или… или так – послушай, Корин, я знаю, ты свою жену не любишь, а у меня ее тело, да еще и этот приворот дурацкий был… но, знаешь, может, мы… может…

Ой, да не знаю я, что сказать вменяемому не привороженному Корину, который совсем больше не будет на меня смотреть вот так своими зелеными глазищами!

Вот же… черт. Ну не могла же я сама в него влюбиться за пару дней, правда? Да и с чего бы? Ну, красивый, да. Не поспоришь. Но я сроду не велась на всяких там красавчиков с обложки. И еще сказочный дракон, правитель ар-дона и все такое. Только ерунда это все. А думаю я о нем так много, потому что, считай, только с ним здесь и общаюсь, вот. Ну и из-за сверхзадачи расколдовать его. А всей этой ерунды с подгибающимися коленками и “предающим телом” сроду у меня не было, даже когда в первый раз в жизни влюбилась.

Хотя, может, все дело в том, что это случилось в пятом классе?

В общем, топаем снова в лабораторию и ищем самый-пресамый рабочий вариант отворота! Чтоб точно сработало!

Книг с рецептами приворотов (и “противоядий” к ним) у Тамилы целая библиотека. Только что-то стандартные универсальные рецепты не срабатывают. Может быть, все дело в том, что сам приворот был, так сказать, авторский?

Наверное, пришло время все же пойти ва-банк и составить собственное зелье – подобрав вещество-антагонист к каждому из ингредиентов. Только придется заодно изучать их взаимодействие друг с другом и искать дозировки… ох. Ненавижу химию.

И алхимию тоже!

Надеюсь, Тамиле там, на Земле, душевно икается!

С подбором ингредиентов и рецептуры я провозилась весь день. Кажется, кто-то стучался в дверь, но я была слишком занята: растирала желчные камни единорога, параллельно присматривая, как выпаривается секрет жабродышащего слизня.

…Варево было уже почти готово – сочно булькающее в котле, светло-коричневое с темными комочками, густое, как переваренная каша, и пахнущее почему-то ацетоном пополам с подгнившими картофельными очистками.

Так, еще экстракт белладонны, немного тертой бледной поганки, сушеные пиявки и тараканы – в равных пропорциях, и еще три капельки упаренного секрета жабродышащего слизня…

И паучий яд от крапчато-синего тарантула, собранный в полнолуние. Одну каплю. С ним надо особенно осторожно, в книгах говорится, что его достаточно понюхать – и полный паралич на несколько дней обеспечен. В зелье он частично нейтрализуется слизневым секретом, а в чистом виде даже на драконов действует. Ненадолго, правда, ну так и я не драконица.

Крохотную капельку – и очень быстро закрыть флакон.

Хм, а не от него ли мой дракон стал… крапчато-синим? В предыдущем рецепте тоже был этот яд.

Ну… что же делать. Побочные эффекты преходящи, а отворот – дело серьезное!

Рядом с котлом наготове лежали сачок и моток веревки. Все потому, что предыдущая опытная партия моего авторского отворота слегка перекипела, прижарилась к котлу… а потом с чпоканьем от этого котла отодралась, отрастила щупальца и попыталась сбежать!

А у меня под рукой ничего подходящего для поимки не оказалось. В общем, пришлось швыряться во взбесившееся зелье подручными предметами (к примеру, пробирками, ретортами и флаконами… увы, большинство из них оказались слишком хрупкими), а оно еще и оставляло за собой склизкие следы. В конце концов, поскользнувшись на одном из них, я схватилась за спинку стула – и нечаянно этим стулом зелье и прибила. Получилась клякса – скользкая и ужас до чего зловонная!

В общем, я решила быть теперь во всеоружии и наготове. Если такое случится снова, я это зелье изловлю и унесу подальше. А то отмывать и проветривать лабораторию после него – то еще удовольствие.

…Ну, честно говоря, уборку-то я малодушно отложила на потом. Все равно, пока с зельем не закончу, порядка не будет.

Я попробовала перемешать варево, со скрежетом проведя черпаком по дну котла. Пора сыпать пыль мерцающих кораллов или рановато?

– Выглядит неаппетитно! – раздалось у меня за плечом и я, вздрогнув, обернулась. Корин стоял почти вплотную ко мне. Когда он успел войти?!– Когда ты вошел? – спросила я уже вслух.

– Давненько, – он пожал плечами. – Ты так увлеклась, что не замечала вообще ничего вокруг. В этом вы с Тамилой даже похожи.

Я обиженно засопела, высыпая в котелок тщательно отмеренную порцию кораллового порошка. Все, можно остужать...

Почему-то сравнение с предшественницей из уст дракона задевало.

Корин тем временем с любопытством озирался вокруг.

– Никогда здесь не был! – сообщил он. – Ну, с тех пор как женился. Надо же, тут целое тайное логово алхимика-маньяка!

Вообще-то при Тамиле в этом “логове” было стерильно чисто и царил идеальный порядок… а теперь повсюду валяются битые стекла и черепки, на стенах и мебели – подозрительные пятна, а уж ароматы… я, конечно, проветривала лабораторию, чтобы не задохнуться, но зверское амбре, кажется, пропитало здесь все.

Но о своей роли в доведении интерьера лаборатории до совершенства я, конечно, скромно умолчала.

Зелье в очередной раз сочно булькнуло.

– Кстати, имей в виду, вот это я пить не буду, оно мне не симпатично.

– Можно подумать, предыдущие были симпатичнее, – меланхолично заметила я, пытаясь соскрести со стенок слишком загустевшую “нямку”.

– Так те я хотя бы не видел…

Вот тут я резко развернулась, едва не съездив мужу черпаком по лбу.

– В смысле?! То есть… ты что – знал?!

– Кто я такой, чтобы мешать женщине в ее маленьком хобби, – он философски пожал плечами. – Ну, варит что-то… зато в мои дела не лезет и жить не мешает. Мало ли кто чем на досуге увлекается!

– Подожди, но… зачем ты это пил, если знал, что это…

– Драконов, – Корин наставительно поднял палец, – отравить сложно. На нас даже алхимические лекарства действуют в несколько раз слабее, чем на людей. К тому же у меня на руке перстень-артефакт, будь там что-то для меня опасное, я бы узнал… А вдобавок, кого Тамила еще бы для своих опытов нашла, неизвестно. Я бы не хотел лишиться, скажем, кого-то из слуг. Не связывать же мне ее было! Она наверняка бы расстроилась. А так – жена развлекается, я ей не мешаю, пострадавших нет, все довольны жизнью.

Я во все глаза разглядывала этого ненормального.

Нет, ну как есть же ненормальный! То есть, выходит, он даже не знал, что именно ему Тамила подливает – думал, яд. И преспокойно эту предполагаемую отраву пил, потому что ему, видите ли, не повредит!

Молодец, что тут скажешь.

А приворот – это тебе не яд, наверняка его перстень не определяет. Вот ведь… драконище пустоголовое!

И… это что же, он решил, что я продолжила Тамилино славное дело и рассчитываю поскорее стать вдовой дракона?!

– Но вообще-то я не об этом хотел с тобой поговорить, Тами… то есть… Тани-а, – Корин положил руки мне на плечи. – Я связался с одним драконом – сильнейшим из артефакторов нашего времени, и рассказал о том, что с тобой случилось. И знаешь, что оказалось? Его жена тоже изменилась. Она тоже поменялась телами с кем-то еще. И он подозревает, что таких, как ты, еще много… он работает над артефактом, который сможет вернуть все на свои места.

Я замерла, сглотнув. Неужели…

Отчаянно захотелось закричать, что не хочу я никуда возвращаться.

Но я молчала.

– Он справится с задачей, я уверен. Только… если твой сон был реален, и Тамила в твоем прежнем мире не попала в беду, то это очень многое меняет. Лично для меня.

– Что, например? – в горле как-то пересохло.

Корин вздохнул и несколько минут помолчал, прикрыв глаза. А потом вдруг наклонился к моей макушке и глубоко втянул воздух.

– Знаешь, в прошлом драконы никогда не женились по договору, – начал он наконец – и совсем не о том, чего я ждала. – В те времена у нас были истинные пары. Найти свою истинную – величайшее счастье для дракона. Это значит, что двое будут любить друг друга всю жизнь, до последнего вздоха. Они идеальны друг для друга. Это… в общем-то, много чего еще значит. Если захочешь, я расскажу тебе. Сейчас важно другое. Понимаешь, если бы истинные пары все еще встречались, никому и в голову бы не пришло заключать договорные браки. Да это было бы попросту невозможно. Увы, очень давно ни одному дракону не выпадало такого счастья. Но с того дня, когда ты появилась, для меня изменилось все. Я сомневался, долго сомневался, был уверен, что такое невозможно. Но сейчас я думаю, ты…

– Нет! Только не говори этого вслух! – я закрыла ему рот ладонью.

Просто не могла позволить ему начать признаваться мне в любви, да еще и считать какой-то там истинной. Это же не настоящее! Он просто не знает!

– Корин, подожди! – я резко обернулась к котлу. Надеюсь, мое варево остыло! И в этот раз оно уж точно сработает! Не может не сработать!

Щедро зачерпнула вязкой жижи половником и, снова повернувшись, протянула его дракону.

– Ты должен это выпить! – решительно объявила я, глядя мужу в глаза. – Пожалуйста! Просто выпей сейчас и ни о чем не спрашивай! Так надо. Для твоего же блага! А потом ты сможешь мне сказать все, что там хочешь… если еще будешь хотеть этого.

– Не буду я пить эту гадость! – возмутился он, сердито отодвигая от лица мою руку. – Таниа, ты можешь немножко побыть серьезной? Я тут, между прочим, в любви тебе признаюсь, а ты…

Если до сих пор он пил зелья добровольно, а теперь категорически против, то вряд ли я смогу его заставить или подлить незаметно, да?

Так! Тяжелые времена требуют решительных мер!

Я отшвырнула черпак в направлении котелка и, одним движением схватив со стола флакон и сорвав с него пробку, сунула его прямо под нос мужу.

– Никак не пойму, не испортилось ли, можешь понюхать?

– Что… – Корин попытался отвести мою руку, но – успел сделать вдох. И тут же, закатив глаза, рухнул как подкошенный. Слава крапчато-синим тарантулам!