Смотри в оба, командир!

8

Прежде чем он успел ей что-либо ответить, она легко спрыгнула на пол, вызвала с браслета полное боевое обмундирование и привычно весело подмигнула:

– Смотри в оба, командир! – захлопнула забрало и исчезла.

Только в этот раз ему показалось, что она не просто подмигнула. Будто перед этим она покосилась на его голову, где был прикреплён работающий дрим-стик.

Нет, он был уверен в этом. Она точно бросила взгляд на него.

Генерал снял отключившийся прибор и задумчиво покрутил его в руках. Неужели её фраза «смотри в оба, командир!» означает, что она просит его надеть два дрим-стика? Но производители строго не рекомендуют этого делать: мозг пользователя, отключившегося полностью, рискует впасть в кому, из которой уже не выйдет.

И в тоже время внутреннее чутьё подсказывало ему поступить именно так – надеть сразу два, чтобы понять, что она хочет ему сказать…

Двери апартаментов просигнализировали о посетителе. Генерал вышел из купальни как раз тогда, когда в покои вошёл вице-советник собственной персоной. И он явно не ожидал увидеть генерала.

– Я… вы долго не открывали… – промямлил, закутываясь в плотный пси-кокон, вице-советник в попытке защититься от сканирования. Тут он заметил в руках генерала дрим-стик и отчего-то приободрился.

Сообразив, что прибор, который ему дал здоровяк, и тот, что входил в стандартный набор покоев, – идентичные, генерал нашёл разумным пояснить:

– Я как раз собирался принять душ и отдохнуть, – качнул рукой с дрим-стиком.

– О, конечно, прошу простить меня! – радостно поглядывая на прибор, затараторил мужчина. – Я просто пришёл сообщить, что произошёл небольшой сбой при подсчёте очков. Но, уверяю вас, что к наступлению бала мы всё исправим. Более того, предварительный анализ показал, что вы превосходите соперника по всем показателям, и должность, уже можно сказать, ваша. Как и остальные победители, вы приглашены на торжество. Можете спокойно отдохнуть и ни о чём не беспокоиться, мы предоставим вам костюм к нужному времени. Ещё раз приношу извинения за доставленные неудобства, – кланяясь, стал отступать к выходу. – Поздравляю с назначением, адмирал.

Не нужно было выпускать пси-щупы, чтобы почувствовать исходящее от него лицемерие. Как только дверь за ним закрылась, генерал заблокировал замок и криво усмехнулся. Значит, он не зря избавился от того прибора: вице-советник явно рассчитывал найти здесь овощ с мозгами средней прожарки.

Генерал достал из кармана второй прибор и вернулся в купальню к зеркалу: не зря же землянка всегда говорила с ним, когда рядом была отражающая поверхность. Это наверняка тоже намёк. Он надел приборы, судорожно вздохнул, набираясь храбрости, и активировал их.

Зеркальная поверхность на стене тут же исчезла. Он увидел знакомую стену с выведенной белой краской надписью «сигма-357-а-0-23». Но в этот раз погружение было более плотным. Он будто смотрел на это всё чужими глазами. Чувствовал, какие усилия прикладывает этот кто-то, чтобы хоть немного приоткрыть тяжёлые веки и осмотреться. Ощущал маску для дыхания на лице, зеленоватую муть био-раствора, окружающую его, и как при лёгком движении перед глазами начинают плавно колыхаться пряди тёмных волос.

Он находился в капсуле для образцов.

Сквозь стекло видел, как возле пульта его модуля работает характерный бэ-риец, что-то нажимая и делая пометки в планшете. К нему подошёл ещё один, хлопнув первого по плечу:

– Бросай работать, пошли обедать, – тут он поднял голову и посмотрел прямо в лицо тому, кто был заключён в капсуле. – Смотри, она у тебя, что, проснулась?

Первый бэ-риец тоже бросил взгляд и тут же сверился с показателями капсулы:

– Не, всё нормально, спит. У неё бывает: то ли нервный тик, то ли рефлекторное подёргивание мышц из-за того, что ей снится. Должны же и они видеть сны, как думаешь?

– Кто их, Наблюдателей, разберёт? – пожал плечами второй. – Может быть, они вообще задуманы как синтетики. А людишки их просто рожают. Представь, как было бы здорово? Человечишки начнут рожать роботов…

– Угу, и уже сразу с прошитым в мозгах искином последней модели, – хмыкнул тот, оценив шутку. – Ключ застрял, не могу достать!

– Да оставь, – вновь толкнул его в плечо друг, – кто тут ходит? После обеда всё равно возвращаться…

Генерал, тяжело дыша, сорвал с головы приборы и осел на пол, ощущая, будто его приложили камнем: его землянка жива! Вот что она пыталась донести до него всё это время! Жива не просто часть её сознания, а она! Вся! О, Создатели, но как…