Там чудеса

Глава 5

Утро наступило слишком рано для человека, уснувшего слишком поздно. Меня грубо потрясли за плечо. Повезло - лежала, свернувшись клубочком и, на удивление быстро, сориентировалась, не дав вывалиться из-за пазухи своему трофею, который за ночь стал опять крошечным и едва не выскользнул из неаккуратного свертка.

Попробовала отмахнуться от местного будильника, но меня вздёрнули в сидячее положение.

Угрюмо уставилась на замотанную в тёмные тряпки фигуру, молча указавшую на тазик с кувшином, стоявшие рядом. Предлагает умыться? Рядом, покряхтывая, выпутывалась из покрывала Василиса. И где только сумела отыскать покрывало? Я не видела… Ответ обнаружился в виде распахнутого сундука. О, вот это замечательно! Нехорошо, наверное, но теперь если что, смело могу отбиваться от любых обвинений, если мне не устроят обыск. Лично я в сундук заглянуть так и не решилась.

Кстати, канделябры небрежно валялись рядом с сундуком, лишившись даже огарков от свечей. Похоже, у царевны ночью настроение испортилось, если она так обошлась с имуществом хозяев?

Долго оглядываться времени не дали. Ещё один тычок в спину твёрдым, прямо-таки стальным, кулаком и я наклонилась над тазиком, пытаясь поймать струйку из кувшина, который молча наклонила служанка. Едва несколько раз плеснула в лицо студёной водой, как мне всунули кусок полотна, практически сразу выдернув его из рук. Даже утереться, как следует, не успела.

Возмущаться не стала. В воздухе разливалось напряжение. Все присутствовавшие определённо были на последнем пределе. Да и сама я чувствовала, что вот-вот взорвусь от любого неосторожного поступка или слова.

Тем временем меня ухватили за косу и быстро её расплели. Служанка шуровала гребнем с такой силой, что я испугалась оставить в её руках половину волос. Дёрнулась изо всех сил, вырывая пряди из чужих рук, и яростно вытаращилась на безрукую парикмахершу.

- Дай гребень, сама причешусь, - резко скомандовала, чувствуя, что ещё немного, и вцеплюсь в глаза нахалки.

- Не велено, - коротко каркнула она сквозь намотанную на лицо тряпку.

- Не велено, - вызверилась я, - тогда отвали! Не прикасайся!

- Настя, - Василиса вклинилась в разгорающийся скандал, - они боятся дать нам оружие…

- Какое оружие, - накинулась уже на царевну, смирно предоставившую второй служанке свою гриву. - Это всего лишь расчёска! Она мне чуть половину волос не выдрала!

Царевна бросила взгляд на пригнувшуюся, как для броска, служанку, сжимавшую гребень, и правда, как настоящее оружие… М-да, кажется, я погорячилась… Крупные металлические зубья серебристого изогнутого гребешка, могли послужить чем-то вроде вил. Но уступать не в моих правилах.

Отодвинулась от служанки.

- Уйди, и гребень свой забирай, без тебя справлюсь!

Проследила как служанка, развернувшись, скрылась за пределами шатра. Бросила взгляд на царевну, которую её служанка закончила расчесывать и уже начала заплетать сложную косу. Да, на такие изыски я не способна, но вполне могу заплести обычную косу. Мне тут красоваться не перед кем.

Разобрала пальцами спутанные пряди и заплела волосы, прихватив конец косы шнурком, подобранным с пола. Свою резиночку не нашла. Вот зараза замотанная, куда она её кинула?!

Тем временем полог распахнулся. В шатёр проскользнули служанки с маленькими подносами в руках. Что ж, морить голодом нас с царевной не собирались. Главное чтобы не напихали опять какой-нибудь гадости, от которой мозги превратятся в кашу.

Служанки придвинули низенький столик, уставили его мисочками и чашечками. В центре водрузили высокий кофейник, из которого плыл божественный аромат настоящего кофе по-турецки. За такой завтрак готова простить хозяйке этого “дома” многое! Такой кофе дома ещё поискать, далеко не везде умеют его готовить, это не кофемашина!

Я даже поблагодарила выстроившихся вокруг женщин в тёмных одеждах. Они что, так и будут стоять, пока мы завтракаем?

Бросила на Василису недоумённый взгляд. Та в ответ пожала плечами, но заговорить не успела, тёмные фигуры растворились в воздухе и исчезли. Мы остались наедине с царевной.

- Это что такое сейчас было?! - ошеломлённо осмотрелась я.

- Ничего особенного, - ответила царевна, разливая в маленькие чашечки одуряюще пахнувший напиток. - Это призрачные слуги, тени, созданные Шемахинской царицей. Она мастерица на такое. Есть пара служанок, она их повторяет и поручает заботу о гостях. Мало ли…

- А ты, смотрю, - я отпила глоточек восхитительного кофе, - хорошо знаешь нашу хозяйку? Кстати! Почему Шемахинская?

Спросила без задней мысли, просто бросила первое, что пришло в голову, но, как оказалось, дала Василисе возможность начать разговор, который начать ей очень хотелось. Начала она с конца:

- А как еще? Она и есть царица Шемахи.

- Извини, это опять ассоциации с моим миром. Вернемся к вашему знакомству…

- Мы с Наинэ знакомы давно. Можно сказать, учились рядом какое-то время. Потом пути разошлись. Мы не подруги, но и врагами не были. Поэтому и твоё, и моё пленение для меня неожиданность. Поверь… - царевна даже чашку отставила и потянулась, желая взять меня за руку, но остановилась. - Я понимаю, ты удивлена происходящим, но для меня это так же странно. Очень за тебя переживаю. Талисман, который ты носишь, он для человека без магических способностей может быть опасен, а ты, вдобавок к этому, постоянно попадаешь в переделки… - царевна невесело посмотрела на меня. - Чувствую себя виноватой, что взяла с тебя обещание. Если бы могла тебе его вернуть и помочь вернуться домой. Но это не в моих силах…

Смотрела я на царевну, склонившую голову, старавшуюся скрыть слезы на глазах. Так хотелось её утешить, сказать, что уже не только ей обещания дала, но просьба Ветра быть осторожной не дала этого сделать. Да и царевна сказала - не может вернуть моё слово.

Прикоснулась к маленькой ручке с тонкими прозрачными пальчиками.

- Василиса, не переживай так, всё нормально. Сколько дней уже тут обитаю, не съели пока, надеюсь так и…

Договорить не дал шум, раздавшийся за пределами шатра. Сначала крики, потом топот, звон… Звон оружия?

- Это что такое?

Мы переглянулись.

Царевна подхватилась на ноги и подбежала к входу в шатёр, а я начала быстро запихивать в рот крошечные бутербродики, лежавшие на тарелке и судорожно запивать их остывающим в чашечке кофе.

Ну, уж нет, очередные приключения на пустой желудок? На такое я не подписывалась!

Ухватила подушку и сдёрнула наволочку, пересыпав в неё с блюда мелкие сладкие штучки, сложенные аккуратной горкой, и бутербродики, которые не успела попробовать. Потом туда же последовали несколько груш и персиков, прихваченных со стола. Короче всё, что могло в критической ситуации помочь не помереть с голоду. Под конец успела хлебнуть кофе прямо из носика кофейника, едва не обжёгшись горячим напитком… И тут ворвались охранницы.

Без церемоний меня ухватили за плечо и выволокли из шатра, да так быстро, что еле успевала ноги переставлять, прижимая к груди наволочку с припасами, другой рукой придерживая свёрток с петушком, засунутый за пазуху. Главное чтобы не вывалился!

А среди шатров творилось нечто неимоверное.

Рассвет ещё не наступил, в сумраке раннего утра мы увидели смерч, который буянил между шатрами, развевая пологи и подгоняя жительниц “палаточного городка”. Летали тряпки, по земле перекатывались котлы и частично поломанная мебель… Да, такого я не ожидала, сидя под прикрытием зачарованного, шатра!

Пыль и зола от костров летали облаком, забивая рот, нос и глаза. Пришлось укрыть лицо рукавом. Через ткань сумела рассмотреть группу женщин и мужчин с оружием в руках, кого-то окруживших. Из центра этого вооружённого круга летел ураганный ветер, подёрнутый сизой дымкой, и сталкивался с таким же, только не сизым, а отдававшим в песочно-жёлтый. Сталкиваясь, эти два воздушных тарана и создавали хаос, творившийся вокруг.

Никак не могла рассмотреть, кто же кроется за вторым воздушным ураганом, пыль всё сильнее поднималась, заставляя, даже близко стоящие, шатры (интересно, и почему их до сих пор не унесло) растворяться в дымке.

Охранница без раздумий швырнула моё тельце под ноги вооружённым охранникам, передавая эстафету. Одна из дамочек эстафету подхватила и затащила “гостью” грубым движением внутрь круга, одновременно оставив на память синяки на плече и руке, за которые перекинула меня, как куль с мукой…

Я коротко взвыла, но тут же заткнулась и перестала даже дышать - крепкая рука перехватила меня за горло и приставила острый как иголка нож… Прямо как в кино! Только ощущения не киношные! Спиной чувствовала, держит женщина, спутать женскую грудь с мужской сложно, но хватка была стальная. Ощущалась крепость мускулов так же чётко, как укол лезвия у горла. Одно движение и буду петь с ангелами на небесах!

Ужас перехватил дыхание! Боялась сделать лишнее движение, несмотря на тепло, скользнувшее по талии. Не уверена, что талисман сможет противостоять острому лезвию. И проверять не хочу! Совсем не хочу! Отпустите меня домой!

Тем временем шквал почти улёгся. Стал виден тот, кто противостоял негостеприимной хозяйке.

На пригорке, метрах в двухстах от стоянки Наинэ, стоял, вскинув руки, Вольх. Ни Павла, ни Рыжего рассмотреть не успела. Самое обидное, Вольх уже руки опускал, прекратив нападение!

За нашими спинами неожиданно раздались крики, хрипы и металлический лязг.

Державшая меня охранница резко развернулась, и я смогла увидеть Павла, размахивавшего мечом. Странно размахивавшего. Похоже, старался не повредить нападавшим на него, замотанным в тёмное, женским фигурам. Вот одна из фигур упала, оглушённая сильным ударом меча оборотня… И тут же рукав его рубашки окрасился алым…

Оборотень взревел!

Не ожидала такого рыка от всегда спокойного парня! С другой стороны в драку ввязался Вольх.

Охранница, державшая меня, начала нервно оглядываться, не зная, что делать! И это становилось опасным! Нож несколько раз ощутимо кольнул кожу, а мне никак не удавалось ухватиться за руку, которая собралась перерезать горло!

Тут ещё и узел за пазухой начал сползать вниз… Едва успела его прижать. Не сомневаюсь, Шемахинской царице стало бы “очень приятно” узнать, что на неё не только напали, а ещё и обокрали, уж будем называть вещи своими именами!

И тут, наконец, раздался голос разума! Мне так, во всяком случае, показалось.

- Остановитесь!

С трудом узнала голос Наинэ, столько силы и власти в нём было.

Лязг оружия стих, охранники, отскочив от нападавших мужчин, оружия не выпустили, но свои остро заточенные кривулины опустили. Удивительно другое - Павел и Вольх тоже остановились. Как могла, скосила глаза и убедилась, что Василиса находится неподалёку. В отличие от меня, сидит на земле у ног Шемахинской царицы, которая в этот момент медленно снимает с себя покрывала закрывавшие большую часть лица и плотно прикрывавшие всю фигуру кроме рук.

Заворожённые, все следили за шёлком, скользившим как вода по восхитительно аппетитной фигурке. Роскошные чёрные кудри, переливаясь на запылённом солнце, отливали синевой. Тонкая ткань едва прикрывала тело.