И вырастут крылья

ВОРОНЦОВ

Отказываться от приглашения не стал, хотя понимал, что со стороны лайдира это всего лишь дань вежливости. Но мне хотелось понаблюдать за девочками. Я думал, что за неделю ребёнок больше адаптируется, но изменений практически не заметил: девчонка всё так же висела на Даше, разве что не вопила. Да ещё отмыли её от грязи, приодели. Меня беспокоила Дарья: какая-то она бледная и подавленная.

Мы сидели в красивой столовой. Интерьер я оценил. Без лишнего украшательства, всё просто и в то же время функционально. Просторно. Много света. Перехватил цепкий взгляд оборотня и изобразил вежливую улыбку.

– У вас красивый дом, лайдир.

– Благодарю.

– Я слышал, вы недавно переехали?

– Верно, – Тандекар улыбнулся в ответ. – Семье нужно много места.

Как же! Скорее всего, не хочешь нервировать кошку домом, откуда выгнал её и где жил со второй женой! Хватит одной дочери, которая своим присутствием постоянно напоминает Ратомской об измене.

Громкий стук ложки о тарелку, отвлёк от размышлений. Я посмотрел на девушку, сидящую напротив. Даша держала Линнель на коленях и терпеливо показывала, как надо пользоваться столовыми приборами. Взгляд сам собой задержался на тонких пальчиках девчонки. Я почувствовал накатывающую злость на того ублюдка, который сотворил с ней такое, с ней и с её матерью. А ещё непонятную вину. Как будто я мог что-то сделать, и не сделал!..

Вздрогнул, когда Тандекар склонился ко мне.

– Спокойно!.. Не смотри на неё часто: детёныш чувствует взгляды и закрывается.

Я кивнул, что понял, продолжая бесцельно ковыряться в своей тарелке. Тигр помолчал немного и начал рассказывать.

– Лина забыла, как пользоваться столовыми приборами. Когда они в первый раз спустились к завтраку, Даша попробовала дать ей ложку. Но получалось плохо. Тогда моя жена на родном языке объяснила девочке, чего от неё хотят. Знаешь, что она сделала?

Я не отводил от оборотня глаз, поэтому заметил, как дёрнулись желваки под смуглой кожей.

– …Она отложила ложку и стала есть кашу руками.

– Что?! … Как?!

– Как собака, Артём, – лайдир посмотрел на девочку. – Линнель несколько месяцев жила с собакой и повторяла за ней.

Слушал Тандекара и не хотел верить. Но понимал, что врать у него не было причин.

– Осторожнее! – шепнул тигр, кивая на мою руку.

Я чертыхнулся, заметив, что вилка погнулась. Снова посмотрел на девочек. Даша наверняка догадалась, о чём мы говорили, и ободряюще улыбнулась мне. Ещё и подмигнула! Оптимистка! Наверное, хорошо, что девочка осталась с ней. Если кто и выдержит ужас, свалившийся на маленькую иномирянку, то только такой светлый человек, как Журавлёва.

После обеда мы перешли в гостиную. Даша, укачивая приёмную дочь, расспрашивала о Ките, интересовалась его делами, здоровьем. Я не мог не улыбнуться. Всё-таки она потрясающая!

– Жив-здоров! Спрашивал о тебе!

Даша приуныла:

– Вряд ли ему позволят прийти. Оборотни недолюбливают магов.

Её эмоции были такими яркими, настоящими, вкусными! Я впитывал их с не меньшим аппетитом, чем изысканный обед в столовой.

– Но тебя же приняли! – напомнил девушке.

– Ради Лины, – тут же пояснила Даша.

И скромная к тому же! Другая бы уже загордилась, а эта чётко понимает, что к чему. Я заметил, что девочка уснула.

– Ты не устала держать её?

– Немножко! – призналась Даша. – Но я потерплю… Я понимаю, что ещё незаметно, но Лина начинает потихонечку оттаивать.

– Я верю тебе, – улыбнулся помимо воли и заметил: – Она держит тебя даже во сне.

Девушка согласно кивнула.

– Лина боится. Мне кажется, тот садист забирал её от Марины именно во время сна. Понимаешь? Она засыпала с матерью, а просыпалась одна, – Журавлёва посмотрела на меня и, словно стыдясь, призналась: – Порой я мечтаю задавить того урода за то, что он сделал.

– Порой? – не удержался я. – Да я думаю об этом постоянно! … Ублюдок! Как можно поселить человека с собакой?! … Ребёнка!

– Если бы я знала ответ, – горестно вздохнула Даша. – Да и есть ли он?

Ближе к вечеру я вернулся в столицу. Журавлёва была права: обязанности инспектора включали в себя не только визиты к оборотням и вкусные обеды, но и нудную бумажную работу в виде отчётов. А написать мне было о чём.