И вырастут крылья

ЗАРЕЦКИЙ

Машинально схватил обмякшую девочку, прижал к себе и боковым зрением заметил мужскую фигуру. К нам бежал инспектор из столицы. Воронцов, кажется.

– Меня Тандекар вызвал, – он запнулся, глядя на неподвижную девушку. – Что с ней?

– Проклятая душа, – быстро пояснил магу. – Изгони её, пока Даша не погибла.

Я отчётливо видел Тень, устроившуюся на уровне солнечного сплетения. Она ворочалась, как пёс, ища удобное место. Воронцов, к счастью, всё понял и вскинул руки, шепча заклинание. Опыта у Сторожа было побольше моего, к тому же их специально обучали нейтрализовывать выходцев из Граней.

Девчонка на руках пришла в себя и билась в припадке, похожем на тот, который я видел в первый день, когда мы с Лукой пришли в дом альфы. Я держал её голову и не давал смотреть на приёмную мать. Не надо это видеть ребёнку! Даже мне было не по себе! Тень изо всех сил цеплялась за девушку. Ещё бы, ей нужен носитель, иначе в живом мире находиться она не сможет. А земля – прямая дорога во мрак Граней.

Огненный кокон, в который Сторож скрутил проклятую душу, парил в полуметре над землёй. Но стоило магу опустить руки, он опасно завибрировал и начал разворачиваться.

– Тьма! – выругался Воронцов. – Тут настоящий некромант нужен! Я не удержу долго!

Я знал только одного некроманта, который выжил после встречи с Тандекаром.

– Звони Мостовскому! – заорал Виджею, мечущемуся по краю площадки.

Рядом с альфой угрожающе рычали тигры, но ближе не подходили, боясь помешать магу держать свёрнутый кокон.

Борис Мостовский появился сразу же. Похоже, прямо из постели выпрыгнул, хорошо хоть штаны надеть не забыл. Уставился на вырывающуюся из плена Тень, определив с ходу.

– Проклятая душа, первый ряд.

Честно говоря, эта градация неупокоенных душ меня сейчас мало заботила. Кокон трещал, и я отчётливо видел чёрные когти, крошащие пламя. Некромант неотрывно следил за происходящим, потом медленно поднял руки и замер. Чего он медлит?! Я на всякий случай отступил на пару шагов: слишком уж опасной выглядела Тень. Но вот Мостовский резко взмахнул рукой – и осыпающийся кокон накрыл зеленоватый туман. От раздавшегося жуткого вопля кровь застыла в жилах. Когда дымка развеялась, не было ничего: ни кокона, ни проклятой души.

Я напряжённо вглядывался в тёмную землю с пожухлой травой: помнил, как Тень вселилась в девушку. Чёрт его знает, что от этих проклятых душ ещё ждать!

– Всё?

Мостовский уверенно кивнул:

– Всё, – и побежал к Воронцову.

А я пытался совладать с девчонкой, которая словно сошла с ума, заметив на земле неподвижную девушку. Помнил, что она боится мужского голоса, поэтому что-то шептал и гладил по голове, как гладила Даша сегодня утром. Только не помогало. Линнель ревела в три ручья!.. Мне кажется, Журавлёва так быстро очнулась, потому что почувствовала, что нужна этой бедолаге. Она непонимающе посмотрела на меня, потом на девочку и вспомнила всё. Тут же вскочила и ожидаемо пошатнулась, в последний момент цепляясь за Воронцова.

– Не прыгай! – осёк эту неугомонную. – С Линнель всё в порядке… Уже в порядке.

Повторил твёрдым голосом, перехватив недоверчивый взгляд Даши. Журавлёва едва стояла, опираясь на инспектора. Тот держал её одной рукой, а другую приложил к груди и быстро шептал исцеляющее заклинание. Я занялся Линой. Усыпил, чтобы не дёргалась, и нормально обследовал. Тут же рядом завис Мостовский. Он много не говорил, молча делал свою работу, проверяя ребёнка на таких вот страшных «соседей». После того, как девчонки были тщательно осмотрены и мной как лекарем, и Мостовским как некромантом, их отправили спать и набираться сил.

А мы буквально попадали на ступеньки перед входом в дом. И началось!

– Откуда взялась эта Тень?! … Как вы не заметили?! Почему?!

Тандекар, наконец, получил возможность подвалить Сторожам за пережитый страх и за опасность, которой по недосмотру некоторых подверглись не только подопечные люди, но и его обожаемая семья.

– Не заметили из-за вьяры. Мы списали всё на неё. Долгое время призрак матери был рядом с девочкой и Дашей, защищал их. Эманациями вьяры было пропитано всё. Ваша жена их тоже чувствовала, – пояснил Воронцов и развёл руками: – А вот откуда Тень…

Мостовский закурил, извинившись перед тигром.

– Мы, маги, настолько привыкли к порталам, что даже не сомневались, что его построила Дарья, когда шла за ребёнком. Думали, она сделала это в полусне, на инстинктах.

– А это не она?

– Нет! – невесело усмехнулся глава Управления. – Это призрак протащил Дашу и Линнель через Грани. Для вьяры границы миров не существует. А учитывая недавнюю инициацию, она даже не поняла, что переходит из мира в мир. Как не поняла и что прицепилось к её дочери в Гранях. Душа и душа. Тем более что до поры до времени Тень относительно тихо сидела в носителе.

– Точнее, до того момента, когда ты дал зелье с магической составляющей, – добавил Воронцов, глянув на меня. – Ты – маг Воздуха. Проклятая душа среагировала на твою светлую магию.

Помимо воли ругнулся. Вылечил конъюнктивит, называется. Чуть не погубил девчонок!

Мостовский, наверное, догадался о моих мыслях. Ободряюще хлопнул по плечу.

– Как говорится, нет худа без добра. Этот паразит сожрал бы ребёнка, пока мы разобрались бы что к чему.

Из дома вышла Калина.

– Уснули, и Даша, и Линнель… Я Милу оставила с ними.

«Спаси её!»

«Спаси её!»

«Спаси её!..»

Голос девушки набатом звучал в голове. Стоило закрыть глаза – видел Дашу на том поле. Безотчётный страх в глазах, а сама девчонку мне сунет. Не о себе думает, а о приёмыше этом! Вот же!.. Воистину, душа женщины загадочнее Граней. Одни своих родных детей на алтарь кладут, а другие за чужих умереть готовы!

Еле дотерпел до рассвета. И едва позволяли дурацкие правила приличия, рванул в поместье.

Не один я был такой перестраховщик. Вчерашняя компания в полном составе собралась в доме тигра. Не хватало только Воронцова: если я правильно понял, час назад он отправился в рейд. Мостовский пришёл сам, ещё и лекаря из Управления притащил, который проверил девчонок.

– Чисто! – заверил он альфу. И перехватив полный сомнения взгляд Тандекара, пояснил: – Проклятые души не могут покинуть Грани, но хотят этого больше всего на свете. Единственный способ выбраться – найти носителя. Ребёнок идеально подходит для этого: детское сознание не в состоянии адекватно оценить происходящее и заметить «соседа». Тем более, Тень кормилась не только Линнель, но и Дашей, ведь девочки практически неразлучны. Даша сильно похудела. Вы не обратили внимания?

Тигр хмыкнул:

– Мы видели, что она бледнее обычного, но сами понимаете: эти дни простыми не были. К тому же Линнель с рук почти не слезала, за ней Дашу и не разглядеть.

– А вы сравните!

Мостовский достал магоснимок из папки. (Уже и дело завели! Оперативно Сторожа работают!) Мне тоже стало интересно. Журавлёву в летнем платье запечатлели на фоне какого-то учебного заведения. Судя по счастливой мордашке, девчонка только что отстрелялась на экзамене или вообще удачно закрыла сессию. Не знаю, кто из подруг посоветовал этот наряд, но Даше стоило её проклясть! Девушка на снимке была просто необъятная! Я присвистнул:

– Вот этот воздушный шарик – наша Даша?

Посмотрел на Журавлёву, только что вернувшуюся в комнату. Насчёт шарика я приврал: формы что надо. Грудь – уверенная троечка, пышные бёдра! Есть за что взяться!.. Я бы взялся точно! Ещё раз глянул на девчонку. Да-а-а, неплохо Тень её высосала! Не знаю, как там сиськи и попа, но лицо осунулось, глаза большущие… и злые! Услышала, значит! Насупилась! Щёчки надула!.. Хорошенькая – сил нет!