Выбираю тебя [Шанс для злодея]

* * *

Лида удивленно уставилась на изящную темноволосую красавицу с теплыми черными глазами.

— Здравствуйте, — проговорила недоуменно. — Я Лидия.

Красавица улыбнулась и сказала:

— А я знаю, кто ты. Ты та женщина, за которой отправились Проводники.

И пояснила, показывая на нее:

— Волосы.

— Ах да, волосы, — хмыкнула Лида. — А вы…

Она хотела спросить, кто? Но та мягко коснулась ее руки и сказала:

— Зови меня Сафие. Я очень рада видеть тебя. И… — она вдруг слегка запнулась, ненадолго, почти незаметно задерживая дыхание. — Вас всех.

И как раз в этот момент к ним подошел Аэд. Вид у него был настороженный.

— Здравствуй, повелитель, — поздоровалась красавица.

Он ответил с какой-то странной улыбкой:

— Здравствуй, Сафие.

Эти двое были явно хорошо знакомы, и Лида подумала, что Сафие, скорее всего, какая-то его родственница.

— Ну что там? — спросила она Аэда. — Все вопросы урегулировали?

— Да, почти, — ответил тот, скользнув взглядом по Лиде. — Сейчас начнут.

И почему-то нахмурился, а потом и вовсе оглянулся назад.

— Все хорошо, повелитель, — проговорила Сафие с солнечной улыбкой.

Он почему-то еще больше помрачнел, кивнул им и отошел обратно. Как-то Лида не поняла его действий. А Сафие снова коснулась ее рукой и сказала:

— Сейчас будет ритуал. Если что-то будет непонятно, спрашивай, я буду объяснять.

Ну, в общем, да. Непонятно было, и для начала, непонятно было, что вдруг стало с Аэдом, почему он мрачнее тучи. Но об этом она красавицу спрашивать не собиралась. А там, между тем, на площадке перед пещерой жреца что-то происходило.

Аэд стоял в стороне, а Проводники по одному подходили к Шауму. Шептались с ним о чем-то, потом туда же подходили другие мужчины из толпы.

— Что происходит? — спросила Лида.

— Они передают свои права.

Что-то юридическое, поняла Лида. И спросила:

— На что?

— На гарем, — весело пояснила Сафие.

И потом добавила:

— У каждого из этих мужчин, — она обвела Проводников рукой. — На попечении гарем.

Ну, понимаешь… Женщины, о которых они обязаны заботиться. Сейчас они передают попечение другим.

Так дико все звучало, но вообще-то, логично. Другой мир, другая ментальность в действии.

— Кому?

— Наследникам, родственникам, братьям или мужчинам, оставшимся в роду. У нас много одиноких женщин. Была война, Джейдок…

Говоря это Сафие обернулась, а Лиде пришли вдруг на память слова Джейдока:

…Все, что тебе скажут обо мне, правда.

Его глаза, и как он на нее смотрел.

Чееееерт… Она закусила губу, понимая, что сейчас заплачет.

— Прости, я не хотела тебя расстроить, — женщина сразу осеклась, прикрывая рот ладонью, и добавила, глядя в сторону: — Мы все знаем, что он для нас сейчас сделал. Но прошлое есть прошлое.

Теперь он сам прошлое, и Лида не могла с этим ни примириться, ни изменить.

Минуту обе молчали, потом начался ритуал, и Сафие сказала:

— Я буду там, подходи.

Уже уходя, улыбнулась:

— Рада была познакомиться.

— Я тоже, — пробормотала Лида ей вслед.

Действо на площади подошло к концу, а у Лиды все время так странно щемило сердце и наворачивались слезы. В конце концов, она отвела взгляд и уставилась куда-то вверх, на отвесную скалу. И вдруг ей на какое-то мгновение показалось. что скала покрылась тонкой коркой серебристого льда, а по нему как будто мелькнула неясная тень. Она подалась вперед… Сморгнула — видение исчезло.

— Господи… — Лида прикусила кулак.

— Лидия! — резкий окрик.

Аэд. Когда только успел? Ведь только что его тут не было.

— Что с тобой? Тебе плохо? — спросил встревожено.

— Нет со мной все хорошо, — проговорила Лида, силясь улыбнуться, и взглянула еще раз на ту скалу. Камень и камень. Что это было только что с ней было?

Мужчина хмурился секунду, потом протянул ей руку:

— Пойдем, надо прощаться. Мы уходим.