(Не)смертельный обряд

XII

Весь следующий день ребята пробыли в дороге, поочередно сменяя друг друга. Вики купила электронную книгу «Адский огонь». Про обращения там было написано немногим больше, чем в свободных источниках интернета. Билл Кастерн упоминал о демонах-вампирах, которые могли принимать форму летучей мыши и имели длинные острые клыки. У Шимира никаких клыков не наблюдалось, да и в мышь он пока не превращался. «Лечению такое существо не поддается, лишь сок цветка Ропиуса способен уничтожить демона внутри» — вслух прочитала девушка, — «Это редкое растение, растущее в очень жарком и влажном климате. Ропиус имеет двойную окраску, состоящее из голубого и фиолетового цветов».

— Картинки не прилагается. — Вздохнула Вики.

— В интернете поищи, — посоветовал парень.

— Растения с таким названием не существует.

— Придется теперь разыскивать флориста и садовода.

— А тебя не смутило, что демоны-вампиры выглядят иначе? Не так, как ты. Ропиус тебя может и не спасти, даже если мы его и найдём каким-то чудом.

— Что предлагаешь?

— Найти в Евене демонолога.

— Такие люди точно бывают?

— Город большой, думаю, там есть всё.

Вечером ребята добрались до Евена и припарковались в спальном районе города. Решив разнообразить свои дорожные будни, они принарядились и пошли в ресторан. Оба переживали за состояние Шимира. Они так и не выяснили, что может являться раздражителем превращения в монстра. Если парню станет плохо в заведении, то вся скрытность демонического мира встанет под угрозу, а Шимира попытаются поймать и не для того, чтобы ему помочь. Вики наставляла парня реагировать на всё спокойно, что бы не происходило.

Ужин проходил гладко, как будто они оба абсолютно нормальные люди. В то время, как один из них вообще не являлся человеком, а у второй не было души и сердца. И за обоими наверняка охотились демоны. Вики позволила себе выпить несколько бокалов вина, а Шимир так не рисковал. Алкоголь в его случае может оказаться опасным и превратить парня в монстра, который уничтожит весь ресторан. Девушку под градусом расслабило, и она перестала волноваться.

— Шимир, я совершенно не хочу спать! — Заявила Вики, когда они набили животы до отвала.

— Я тоже устал находиться в трейлере.

— Пойдем в клуб!

— Поехали.

— Ура!

Парень оплатил счет, и они пошли переодеваться в фургон. Пока девушка собиралась, Шимир нашел интересный клуб. По отзывам — самый экстравагантный в Евене. Вики надела блестящий серебряный комплект из топа и короткой юбки, что вполне подходило под дресс-код по мнению парня. Сам же он отдал предпочтение total black: кожаные штаны с курткой и черная футболка. Шимир отвез их в тихое на вид место. Ночной клуб находился в подвале здания. На входе их осмотрели охранники, а администраторы взяли деньги за вход.

На сайте не было написано, что это стрип-клуб, однако всюду ходили полуголые, наряженные в интересные костюмы парни и девушки, которые явно были персоналом, а не посетителями. Вики взяла Шимира под руку, и они пошли на танцпол. Играл знакомый девушке трек, поэтому она сразу пустилась в пляс. Парень пытался поддерживать настроение Вики и тоже зашевелился.

— Я бы выпила коктейль! — Крикнула девушка на ухо Шимиру.

— Бар вон там! — Он ткнул пальцем и повел девушку за напитками.

По пути накаченный официант игриво посмотрел на Вики, и они соприкоснулись телами. Девушка предплечьем почувствовала рельеф его мышц.

— Еда, наверно, здесь очень дорогая с таким обслуживанием, — сказала Вики Шимиру, не сводя глаз с официанта.

— Вики, тебе точно нужен коктейль? Ты уже пьяная.

— Я трезвая! Даже иду сама!

— Даже?! Чувствую, мне придется скоро тебя ловить. — Слова Шимира утонули в громкой музыке, так и оставшись не услышанными.

— Пинаколаду! — Прокричала девушка бармену. Тот поспешно удалился делать коктейль. — Ты ничего не будешь? — Спросила Вики у своего спутника.

— Ты же знаешь… Нельзя.

— Да брось. Всё будет хорошо. Выпей со мной. И виски с колой! — Последняя фраза предназначалась бармену. Он коротко кивнул.

Через несколько минут девушка потягивала пинаколаду, а Шимира заставила выпить хотя бы один стаканчик виски. Парень неохотно согласился. Он аккуратно пробовал алкоголь, смакуя каждую каплю. Шимир следил за своими чувствами и ощущениями, чтобы в случае казуса успеть вовремя удалиться из общественного места до появления чешуи. Однако всё шло гладко. Вики активно танцевала и протягивала руки танцорам и танцовщицам на сцене. Шимир наблюдал за ней со стороны, иногда спрашивая, как она себя чувствует. Поход демона и пьяной девушки в клуб может плохо кончиться.

Вики настолько разошлась, что один из стриптизеров потянул её за собой на сцену. Она в свою очередь пришла от этого в восторг. Она напрочь забыла о существовании Шимира и наслаждалась обществом полуголых парней. Вики позволяла себе дотрагиваться до их разгоряченных тел во всех самых интересных местах: от обнаженной груди до твердой задницы, прикрытой лишь мужскими стрингами. Её спутник хмуро следил за действиями девушки. Ему хотелось схватить Вики за руку и увести отсюда. Но он понимал, что не имеет права лишать её веселья, поэтому молча стоял и ждал, пока она закончит. Вдруг к нему подошла практически голая стриптизерша. Из одежды на ней были только трусики, а соски прикрывали наклейки в виде крестов с надписью «fuck me».

— Скучаешь? — Она игриво прильнула к нему, положив одну руку на плечо парня.

— Нет. — Угрюмо ответил Шимир и дернул плечом, чтобы стряхнуть руку стриптизерши.

— Плохое настроение? Я помогу тебе его поднять. — Не отставала девушка. Она погладила щеку парня. Он отшатнулся и отошел на другой конец сцены, продолжая наблюдать за Вики.

Шимир почесал свою руку и нащупал чешуйки. Его рука постепенно краснела, покрываясь чешуей. Что есть мочи он побежал на выход, привлекая внимание окружающих. К счастью, никто не заметил перемен во внешности. Преображение происходило медленно и постепенно. Шимир успел добежать до фургона и закрыться там. В зеркале на него смотрел демон. Сознание мутнело. Парень присел на диван и схватился за голову.

— Ненавижу этот клуб! — Прокричал он и швырнул подушку в шкаф. — Аргх! — Шимир выскочил из трейлера и ринулся обратно.

Охранники опешили при виде неизвестного существа и не предприняли ничего, чтобы его остановить. Посетители клуба молча уставились на разъяренного демона, у которого из носа шел пар. Несмотря на громкую музыку и басы, Шимиру показалось, что он услышал тяжелый вздох Вики. Он быстро нашёл её взглядом. Она всё ещё стояла на сцене. При виде своего демонического друга девушка оторвалась от стриптизера. Шимир угрожающе надвинулся на парней, окруживших Вики. Все люди в панике ринулись к выходу, устроив давку. Лишь один человек не шевельнулся — Вики. Она с грустью в глазах смотрела на Шимира, который её не видел. Его глаза заволокла пелена гнева, и он из толпы вычленил нужных ему стриптизеров. Мощные острые когти с легкостью разодрали голую плоть мужчин. Их мускулы не спасли их от гибели. Стриптизеры пытались сопротивляться, но демон гигантскими крыльями отталкивал нападавших, а руками избивал их. Никому не удалось уцелеть. Пока Шимир разбирался с голыми мужчинами, остальные покинули клуб, включая весь персонал. Музыка продолжала играть без диджея. Вики наблюдала за происходящим, и на её щеках застыли слезы, которые сияли под лучами светомузыки. Шум поглотил её всхлипы. Шимир подошел к сцене и протянул руку. Девушка вложила в неё ладонь. Сильная горячая рука помогла ей спуститься. В этот момент заиграл медляк, как будто невидимый диджей включил его, наблюдающий за разыгравшейся сценой. Демон положил одну руку Вики на талию, и они закружились в танце. Девушка перестала плакать, но её глаза были полны скорби, а желудок выворачивало наружу при виде трупов и запаха крови. На улице послышались звуки сирены.

Всё происходило, как в замедленной съемке. Полицейские ворвались в помещение, нацелив пистолеты на демона. Шимир прикрыл собой девушку. Огонь открылся без предупреждения. Несколько пуль вонзились в грудь демона. Он упал на колени.

— Не-е-е-ет! — Протяжно закричала Вики, тоже опускаясь на колени. Полиция прекратила обстрел, боясь поранить девушку, которая проливала слезы над ужасным чудовищем. — Что вы наделали?! — Она дотронулась до его груди и почувствовала тягучую влагу. Кровь демона была такая же алая, как и его кожа. — Прошу не умирай! Ты должен жить! Демоны всемогущи, регенерируй, пожалуйста!

— Бер… береги себя, Вики. — Прошептал он. — Я успел тебя по… — Глаза Шимира прикрылись, а девушку резко оторвали от тела чужие грубые руки.

Боковым зрением Вики заметила скорую помощь, осматривавшую трупы стриптизеров, но взгляд был устремлен только на одного демона. Несколько полицейских обхватили его за руки и ноги и потащили к себе в служебную машину. Полиция не смогла обойти стороной Вики, и её тоже усадили вместе с телом Шимира. От выпитого алкоголя девушку укачало во время поездки, и она не заметила, как уснула.

Когда девушка очнулась, всё погрузилось в серые оттенки. Автомобиль замер вместе с людьми, как будто остановилось время. Вики поняла, что попала в астрал. Рядом сидел поникший демон, истекающий кровью. Она вышла из машины и попала в знакомый ей дом. Рустиан её нашёл. Он сидел на диване, вальяжно развалившись, в образе человека.

— Вы нарушили равновесие и выдали тайну людям. В нашем мире такое карается казнью. Вас убьют со всеми свидетелями. Вики, что ты наделала?

— Я не… не специально. Вы убьете весь город? Информация распространяется очень быстро.

— Черти уже занимаются зачисткой. За информационной сетью мы тоже следим. Слухи, конечно, просочились, но это поправимо. В том клубе продают наркотики. Массовые галлюцинации никто не отменял.

— Настолько одинаковая галлюцинация? Работникам нельзя ничего употреблять на рабочем месте.

— Демоны не в первый раз сталкиваются с такими проблемами. Как видишь, доказательств о нашем существовании нет. Только догадки и фантазии людей.

— И когда же наступит смертный час?

— Твой?

— Да.

— Шимир тебя больше не интересует?

— Он уже мертв.

— Ошибаешься. Демона так просто не убить. Он быстро восстановится. При первой возможности сбежит.

— Ты уверен, что он жив?!

— Да.

— Тебя же там не было.

— У меня есть свои достоверные источники.

— Ладно, тогда, когда вы планируете с Шимиром нас убить?

— Я тебя не планирую убивать. Дабы черти не подняли бунт из-за такого исключения, тебя нужно ненадолго спрятать.

— Дай угадаю, в твоем доме?

— Не обязательно. Но, если ты хочешь…

— Нет, не хочу.

— Как знаешь, но здесь самое безопасное место.

— Не сомневалась, что ты так скажешь. Шимир сейчас в опасности?

— Да, хоть он и жив, но на него охотятся и люди, и демоны. — Рустиан замолчал, ожидая от девушки ответа. — Не смотри на меня так. — Глаза Вики молили о помощи.

— Ты же можешь спасти и Шимира тоже.

— Могу, но не буду.

— Рустиан, пожалуйста. Проси всё, что хочешь, только помоги нам с Шимиром.