(Не)смертельный обряд

XVI

— Ты в порядке? — К Шимиру подошла чернокожая девушка с милыми кудряшками, острыми клыками, красными глазами и черными крыльями за спиной.

— Да, просто… немного ушибся. Спасибо. — Незнакомка подала ему руку.

— Откуда ты?

— Меня столкнул в озеро какой-то мужик. Я из астрала.

— Что ты там делал? — Прищурилась девушка. — Ты вообще знаешь, где ты?

— Я случайно попал в астрал. — Соврал парень. — Где я оказался на этот раз?

— Добро пожаловать в Молюрс! Меня зовут Руби.

— Я… Оскар. — Снова наврал Шимир.

— Тебе, получается, некуда идти?

— Да. Руби, ты не могла бы подсказать, где здесь ближайший туалет?

— Полетели, красавчик. — Демоница взмыла в воздух.

— Стой. — Крикнул парень, пока она не улетела слишком далеко. — Я не могу.

— Почему же?

— Я совсем недавно стал демоном. Мой учитель меня бросил. Я ничему так и не научился. — Последнюю фразу Шимир пробубнил себе под нос.

— Ты человек? — Руби скривилась и опустилась на землю.

— Бывший человек. — Уточнил парень.

— И зачем тебя обратили? — Девушка опять начала что-то подозревать.

— Я думал, мне снится сон. — Шимир придумывал историю на ходу. — Встретил демона, пообщался с ним. Посчитал, как круто перевоплотиться. Клянусь, думал, это был осознанный сон. Демон меня царапнул, мы подождали несколько суток, я покрылся чешуёй и прочее. А потом он исчез. Я даже не знаю его имени.

— Любопытно. А как ты догадался, что все это взаправду?

— Мужчина в оазисе мне рассказал.

— Тот, который столкнул в озеро?

— Да.

— А как превратился обратно?

— Не знаю, само собой получилось. — Шимир пожал плечами.

— Если ты начнешь бомжевать, то тебя выгонят из Молюрса. И дорога сюда станет навсегда для тебя закрытой.

— И что же мне делать?

— Для начала сходим в туалет, пока ты не обделался.

Они потратили не так уж много времени на то, чтобы дойти до ближайшего кафе с туалетом.

— Бедняга, как тебя мог оставить на произвол судьбы тот чертов демон? — Сказала дьяволица, выходя из кафе. — Видимо, придется учить тебя нашим премудростям, дабы среди нас появился ещё один добропорядочный демон.

— Не думал, что вы можете быть такими добрыми.

— Мы, как и люди, все разные. Тот чёрт, который тебя обратил — придурок.

— Ладно, Руби, показывай город.

Девушка повела его в парк, где было предостаточно места для тренировок. Никто не ходил пешком, лишь некоторые демоны сидели на лавочках.

— Первым делом научу тебя выпускать крылья. Я не собираюсь стаптывать свои стройные ножки.

— Окей, я готов.

— Напряги свои позвонки и пошевели лопатками. — Руби спрятала свои вороные крылья, чтобы выпустить их заново, показать пример. — Начни шевелиться и ты почувствуешь, как внутри что-то есть.

Шимир повернулся к ней спиной и стянул с себя человеческую футболку, чтобы не порвать. Руби наблюдала, как трепыхаются его лопатки.

— Я боюсь, что мне будет больно.

— Сколько раз ты превращался в демона?

— Когда меня поцарапали и потом ещё один раз.

— Было больно?

— Второй раз нет.

— Тогда чего ты боишься? Расслабь всё тело и напряги только лопатки. Почувствуй силу крыльев внутри себя.

Парень принял её советы, и костлявые кожаные крылья красного цвета вырвались наружу.

— Вау! — Воскликнула Руби. — Такие большие!

— У меня получилось! — С юношеским восторгом Шимир размахивал крыльями, чувствуя свободу.

— Надо тебя приодеть. Летать голышом не очень эстетично. За мной!

Девушка взмыла вверх, и парень последовал за ней.

— Куда мы летим? — Спросил он, нагнав Руби.

— Ко мне домой. Куда же ещё?

Шимир подумал, что у неё полно мужской одежды его размера. И он почувствовал себя глупо, когда узнал, что каждый дом умный и оборудован 3D принтером, который может напечатать что угодно.

— Круто! Вот это технологии! — Удивлялся парень, когда примерял футболки. — То есть вы бесплатно можете получить всё что угодно? Вам не нужно работать?

— Высшие демоны не тратят свою жизнь на рутину. Мы заработали себе хорошую жизнь тем, что наши имена известны людям. Они проводят обряды, чтобы вызвать нас, а мы забираем их души. Душа долго подпитывает энергией одного демона. Абсолютно все демоны по очереди получают свои души. Кстати, а где твой счётчик?

— Какой?

— У каждого демона есть что-то вроде ваших часов, где написано, какой ты в очереди. И потом приходит уведомление, когда пора полакомиться.

— У меня такого нет…

— Оскар, да ты с Луны свалился. Тебя срочно надо ставить на учёт. Тебя обратил какой-то маргинальный демон.

— Это сложная процедура?

— Нет, надо сходить кое-куда. Заполнишь необходимые бумаги, и тебя сразу поставят в очередь.

— Обязательно приходить туда в образе демона?

— Нет, ты же, я так понимаю, не умеешь. Дети тоже ничего не могут, но их сразу ставят на учёт.

— Тогда… полетели?

Шимир очень сильно боялся, что его личность опознают. Но его никто не видел в образе человека, а вымышленную историю проверить никак не могут. Поэтому план показался надёжным.

В документах надо было обозначить дату превращения, полное имя, обстоятельства превращения, по возможности обозначить личность демона-учителя. Шимиру без проблем выдали дьявольское удостоверение и браслет с небольшим экраном. На нём горела цифра 4. Он ни разу не ел, поэтому его поставили одним из первых в очереди.

Как объяснила Руби по дороге домой, нужно приложить браслет к специальной выемке на холодильнике, и туда моментально телепортируется бутылек с человеческой душой. Пока они долетели, браслет замигал красным.

Человеческая душа похожа на плотный туман со сверкающими звездами. По вкусу напоминает жидкое пирожное.

— Вкусно. — Облизнулся Шимир. — Что будет, если выпить сразу несколько душ?

— От двух ты почувствуешь большой приток силы, от трёх — переедание, боль в животе, от четырёх начнутся сбои в организме, от пяти — смерть.

— Понял, воровать лишние души не буду.

— Поверь, тебе хватит отведенной для тебя части.

— Как добываются души?

— Ну про высших демонов ты знаешь. Есть ещё охотники. Всё банально просто, они появляются в вашем мире под видом обычных людей и просто убивают жертв.

— Все убийцы… вовсе не люди?

— Не надо приплетать нашим ребятам все смертные грехи. Большая доля убийств приходится именно на твоих бывших собратьев. Люди — звери пострашнее демонов. Когда у вас случаются войны, мы пируем.

— А вы, получается, падальщики. — Усмехнулся парень.

— Да пошёл ты. — Руби шутливо ударила его по плечу.

— В Молюрсе живут только высшие демоны?

— Дома дают только им, если ты об этом.

— Мне теперь нужно искать пристанище. В другом г…

— Ты можешь остаться у меня. — Девушка застенчиво улыбнулась. — Если хочешь, конечно.

— Оу… я… — Шимир растерялся. — Я не буду тебе мешать?

— Нет. Я всему тебя обучу, будет весело. — Руби радостно запрыгала на месте.

— Как стать высшим демоном?

— Любыми способами приходить к людям и нашептывать им своё имя, чтобы они запомнили. Например, можно вызывать их в астрал. Или в образе человека рассказывать о себе в третьем лице.

— Звучит довольно просто.

— Однако на практике сложновато. Люди перестали в нас верить. Почти все высшие демоны уже в возрасте.

— И в какой момент демон становится высшим?

— Когда первый человек произносит его имя в процессе обряда.

— А демон это слышит?

— Каждый раз мы слышим, когда нас зовут.

— Жутко, наверное, от шепота в голове.

— Нет, мы привыкли.

— Я должен стать высшим демоном. — Твердо для себя решил Шимир.

— Тогда тебе повезло, что ты встретил меня. — Девушка взяла его за руку и повела во двор.

— Милые лилии. — Парень разглядывал сад.

— Не милее тебя. — Сделала комплимент Руби. Шимир растерялся.

— Начнем тренировку?

— Да.

В отличии от Рустиана девушка довольно быстро научила Шимира превращаться в демона и обратно. На деле это оказалось не так уж и сложно.

— На сегодня с тебя хватит. — Руби потрогала демонические мышцы. — В таком облике ты очень крупный. И высокий. — Подметила она.

Шимир очень переживал, что девушка внимательно смотрит новости и узнает его. И, конечно, сдаст. Тогда будут проблемы и у него, и у Рустиана, и, возможно, у Вики. Однако, Руби только восхищалась его телосложением и высокой обучаемостью.

— Вы совсем не едите человеческую еду?

— Прекращай говорить «вы». Ты теперь один из нас.

— Как скажешь. Мы едим человеческую еду?

— Да. Хоть она и бесполезна для нас, зато чертовски вкусная. Кстати, демоны не умеют готовить. Вообще.

— Не удивительно, вам это не нужно. То есть, нам.

— Схватываешь на лету. Как ты проводишь свободное время, Оскар?

— Будучи человеком, я иногда играл в футбол.

— Я знаю этот вид спорта. Сыграем?

— А есть мяч с воротами?

— Есть принтер. — Руби похлопала по чудо-машине.

— Он может создать даже огромные ворота?

— Огромные нам ни к чему. Нас всего двое, поэтому закажем небольшие.

Принтер напечатал двое ворот длиной пару метров и высотой метра полтора. Шимир, став демоном, с легкостью отнёс всё во двор. Девушка тоже перевоплотилась в дьяволицу для игры в футбол. Она казалась очень хрупкой из-за своей стройной фигуры и маленького роста. Демонический образ никак не увеличил её размеров. Руби имела не красный, а больше коричневый окрас, напоминающий капельку засохшей крови. Футбольный мяч по сравнению с Шимиром казался маленьким шариком. Девушка не знала футбольных правил, и парень объяснил, что нужно пинать мяч друг против друга в чужие ворота. Руби быстро включилась в игру. Благодаря своим миниатюрным размерам ей удавалось шустро обходить Шимира и забивать ему голы. Ребята смеялись и великолепно проводили время. Парень давно не играл и не веселился.

— Берегись, Оскар! — Кричала Руби каждый раз, когда переходила в нападение.

Шимир ещё не привык к новому имени. Он нервничал, боялся, что его найдут и убьют. Но для всех тот сумасшедший демон был мёртв. Каждый вылетающий «Оскар» из уст Руби заставлял парня задуматься о Вики. Как она там? Бедняжка осталась с монстром, в то время как Шимир нашёл себе хорошую компанию.

— Оскар, мне понравился футбол! — Руби кинулась его обнимать в конце игры.