Эльфийская лихорадка

Глава пятая

На автомобильном рынке Вайпер не самая дорогая или быстрая машина, но, по своим характеристикам не уступает признанным лидерам. Ее очертания не идеальны, есть в этом какая-то брутальность. Разгон до 60 км в час за 4 секунды. Если я когда-нибудь вернусь домой, то я просто не представляю себе, как я сяду за руль своей Тойоты. Я буду ощущать себя Фредом Флинстоуном, с просунутыми в днище ногами.

Тот Вайпер, которым Берронс разрешил мне управлять в прошлый раз, и который я хотела заполучить сегодня, исчез. На его месте красовался новенький, только что с конвейера, блестящий, небольшого размера и «мускулистый» SRT-10 с дополнительными 90 рвущимися на дыбы лошадиными силами из 600-ста темпераментных жеребцов плюс 560 фунтов силы крутящего момента.

Словно готовый к броску металлический зверь, черная, с затонированными стеклами, машина ждала, нет, просто умоляла взять и проверить на что она способна. У меня возникло непреодолимое желание сделать это.

Я замерла на мгновение, разглядывая роскошную коллекцию машин Берронса. Я напряженно вслушивалась в звуки, ожидая почувствовать под ногами вибрацию. Но ничего не было. Если даже внизу обитала какое-то существо, то сейчас оно дремало, или насытившись, переваривало свою пищу. Я представила себе темную пещеру, окруженную кучками обглоданных костей. И встряхнула головой, сбрасывая это наваждение.

Я скользнула в черный кожаный салон двухместного автомобиля, повернула ключ зажигания, прислушиваясь к урчанию мотора, улыбнулась, затем включила первую скорость и выехала из гаража. Недостаток Вайпера (так считают те, кто предпочитает 4-х цилиндровые двигатели и подменять настоящую жизнь на жизнь из реалити-шоу) — это то, что его салон слишком сильно нагревается от выхлопной трубы. А если открыть окно во время движения автомобиля, то становится слишком шумно.

Я поддала газу. Рев мотора на узкой улочке многократно усилился, отражаясь от стен домов. Я громко рассмеялась. В этом весь Вайпер — сила и мужественность. Чем больше мощности выжимаешь, тем больше он урчит от важности.

Справа от меня поднялась огромная Тень, которая практически полностью заслонила собой все здание позади неё. Я тихо пробормотала такие слова, которые бы заставили мою маму поежиться. Я сильнее сжала руль и рычаг переключения скоростей. И я больше не покажу этим монстрам, неизвестно какого объема, никаких жестов. Я слышала не один раз об агрессивном поведении на дороге, которое чаще всего заканчивалось летально. Не было смысла еще больше раззадоривать и без того враждебно настроенную Тень, которая знала обо мне больше, чем мне того хотелось.

Вести крутую тачку для меня все равно, что заниматься сексом. То есть в моем представлении именно таким и должен быть секс: телесное наслаждение, сокрушающее все чувства, вознося вас на неизведанные высоты, обладая такой силой, которая затронет вашу душу, от которой у вас перехватит дыхание. Вайпер доставляет мне больше удовлетворения, чем мой последний парень.

Я включила музыку, и неслась по ночной дороге. Я не думала о том, что сегодня произошло. Все утро я обдумывала ситуацию и искала решение. Хватит размышлений. Пора действовать.

В двадцати минутах езды от аббатства я остановилась на обочине темной и узкой дороги. У нас дома это место назвали бы «у черта на рогах». Вокруг было слишком много овец и маловато заборов, поэтому в дорогой машине я чувствовала себя не слишком уверенно. Я осмотрелась, чтобы удостовериться, что вокруг растет трава и нетронуты листья. Мне пришлось совершить над собой усилие, чтобы убедить себя, что Теней в этом районе нет, и выйти из машины. Фары, на всякий случай, я оставила гореть.

Метка на моем языке беспокоила меня с того самого момента, как В’лейн поместил ее туда. Я не знала, как долго буду мириться с ней, но в тот момент меня радовало ее присутствие.

«Буду нужен — просто открой рот, и я появлюсь». Я даже предположить не могла, что не пройдет и суток, как я призову его. Но на сегодняшний вечер у меня были кое-какие планы, и мне нужен был партнер. Сильный партнер. Я хотела пошатнуть мир Ровены. А для этого Эльфийский принц подходит намного больше, чем Берронс.

Я пыталась решить, как я могу использовать метку на моем языке, чтобы призвать В’лейна. Нужно подумать о нем? Нет. Не то. Мысли о нем крутились в моей голове весь день. В моем подсознании он кипел на второй, задней конфорке плиты с тех самых пор, как разместил там свой горшочек, как будто бы предвидел, что ему это удастся. Возможно, через какое-то время, я привыкну к этой инородной метке. Но я сомневаюсь в этом.

— В’лейн, ты нужен мне, — сказала я в ночь. Эта проклятая метка в моем рту не просто сдвинулась с места…

Я зажала рот. Штука на языке раскрылась и ударилась изнутри о мои зубы. Я судорожно выплюнула ее. Что-то мягкое и темное вырвалось изо рта, взметнулось в воздух и пропало.

— Ши-видящая.

Я обернулась. В’лейн стоял позади меня. Я открыла рот и снова его закрыла, вспомнив старые добрые времена связи по сотовым телефонам. Возможно, как предупреждают специалисты, излучение зажарит мой мозг через десятилетия постоянного использования телефона, но от эльфийских методов мне казалось, что мой мозг уже поджарился от одного только раза.

Мне даже не пришлось проверять копье — пропала холодная тяжесть в ножнах на моем плече. Как-то В’лейну удалось забрать его в момент своего появления. Если бы я знала, что он так быстро появится, то взяла бы копье в руки, чтобы посмотреть, остановит его это или нет. Мысленно я сделала пометку, чтобы проверить это в следующий раз.

— Эльф, — сухо ответила я на его приветствие, если это вообще можно так назвать. И как же меня занесло в мир, где так странно обращаются друг с другом? Из всех мужчин, которых я встречала в Дублине, только Кристиан называл меня Мак. — Верни мне мое копье.

Я знала, что он не вернет, но не могла не потребовать.

— Я не приношу с собой оружия, смертельно опасного для человека. — В’лейн был в своем обличии эльфа: ослеплял всеми неземными оттенками, глаза сияли всеми цветами радуги и смотрели беспристрастным взглядом из глубины веков, излучая невероятную сексуальность, от которой сердце могло остановиться. В буквальном смысле.

— Ты сам — смертельно опасное оружие для человека.

Его пристальный взгляд сказал, «да, так оно и было, есть и будет».

— Зачем ты вызвала меня? — Он с нетерпением ждал ответа. Кажется, я оторвала его от важного дела.

— Насколько сильно ты хочешь заполучить книгу для своей королевы?

— Если ты нашла ее и надеешься скрыть это от меня…

Я покачала головой.

— Нет, её у меня нет. Но все хотят, чтобы я помогла им в поисках этой книги, а я не уверена кто из вас более сильный, или вернее, с кем из вас мне выгоднее иметь дело. Есть кое-что, что я тоже хочу заполучить.

— Ты сомневаешься в моем могуществе? — Его глаза сверкнули как серебряные острые ножи, и перед моими глазами внезапно возникло странное ведение (Может частичка моей генетической памяти?). Я увидела, как эльф взглядом сдирает кожу с человека. «Если они поймают тебя, то склони голову перед ними» — так мы учили наших детей. «И никогда не смотри им в глаза». Мы не боялись, что они могут загипнотизировать наших детей. Чтобы сделать это Эльфу не нужен зрительный контакт. Мы боялись, что наши дети увидят свою ужасную смерть в их пронзительных, жестоких глазах.

— Почему ты исчез, когда появился Берронс?

— Я презираю его.

— Почему?

— Тебя это не должно беспокоить. Ты так глупа, что решила вызвать меня на допрос?

По телу пробежала дрожь. Я была в легком свитере и жакете. Температура воздуха только что резко упала. Королевские эльфы столь сильны, что стоит им захотеть, и перепады их настроения отражаются даже на погоде. Недавно мне стало известно, что Невидимые Охотники с большими кожистыми крыльями, раздвоенными языками и горящими глазами, могут также влиять на неё.

— Я позвала тебя, потому что я нуждаюсь в твоей помощи. У меня только один вопрос, сможешь ли ты сделать то, что я попрошу.

— Я сохраню тебе жизнь. И не позволю, чтобы произошло … что тебе так сильно не понравилось тогда, когда ты не смогла меня вызвать? Кажется, вспомнил. Ты говорила про ужасные мучения. Я не позволю этому случиться.

— Этого недостаточно. Ты нужен мне сегодня вечером, но я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал. Еще я хочу быть уверена, что ты не вернешься сюда, чтобы причинить им вред.

Ши-видящие скрывались от эльфов на протяжении тысячелетий, а я намеревалась привести одного из их сильнейших врагов прямо в их логово. На мне будет клеймо — предательница? Я стану изгоем? Ах да, я уже была изгоем, и они уже считали меня предательницей. Те, кто должны были бы быть моими союзниками в этой битве, благодаря Ровене, охотились на меня. Я не должна была этого делать, но она вынудила меня.

Его холодные неземные глаза сузились. Он осмотрелся вокруг и рассмеялся.

Я поймала себя попытке стянуть с себя свитер, и ухмыльнулась. Грудь болела, соски начали пульсировать.

— Прекрати это, — прорычала я. — Помнишь наш договор? Ты сказал, что когда ты будешь находиться рядом со мной, ты будешь приглушать себя.

Он замерцал и снова стал тем мужчиной, которого я видела предыдущим вечером, в джинсах, ботинках и байкерской куртке.

— Забыл. — В его словах не было ни правды, ни раскаяния.

— Ты собралась в аббатство.

— Замечательно, — взорвалась я, — Похоже все всё знают, кроме меня?

По крайней мере меня утешала мысль, что я выдаю их тайной убежище В’лейну. Он и так его знает.

— Кажется именно так. Ты молода. Время, отпущенное тебе — лишь зевок в моей жизни. — он сделал небольшую паузу, а затем добавил — И для Берронса тоже.

— Что ты знаешь о Берронсе? — требовательно спросила я.

— Для тебя было бы гораздо лучше полагаться на меня, МакКайла.

Он направился ко мне, и я отступила. Даже в его приглушенной, человеческой форме, он излучал сексуальность. В’лейн скользнул мимо меня, остановился у Вайпера и провел рукой по гладкому металлическому капоту. В’лейн, стоящий рядом с угольно-черным Вайпером — зрелище, на которое стоит посмотреть.

— Я хочу, чтобы ты отправился со мной в аббатство, — сказала я. — Как гарант моей сохранности. Я хочу, чтобы ты защищал меня там, но ни одна ши-видящая не должна пострадать.

— Ты считаешь, что можешь мне приказывать? — Температура снова понизилась, и на мои плечи начал падать снег.

Я подумала что, ничего страшного не случится, если я попрошу вежливо. Моя мама всегда говорила, что поймать мух на мед проще, чем на уксус.

— Ты пообещаешь мне, что не причинишь зла ни одной ши-видящей?

Мысленно состроив гримасу, я добавила:

— Пожалуйста.

Он улыбнулся, и ближайшее дерево расцвело бархатистыми, ароматными белыми цветами, которые наполнили ночной воздух пикантным и острым ароматом. Они быстро отцвели, красивые алебастровые лепестки моментально опали на землю и сгнили. Их жизнь длилась всего несколько секунд. Именно так он воспринимает меня?

— Я сделаю это. Мне нравится, когда ты говоришь “пожалуйста”. Ты скажешь это снова.