Королева Жезлов

Глава 8

От этой новости на мгновение стало тяжело дышать. Шон был сердцем и душой их мистической тусовки. Всегда весёлый и дружелюбный парень мог сгладить любой конфликт, приходил на помощь в любое время дня и ноги, а больше всего любил проводить время на природе вместе с друзьями. Именно он познакомил Валери с прежним магистром и другими практиками города.

Шон всегда был на виду и не застав его дома, всегда можно было за пару звонков узнать о его местоположении. Но если Грейс позвонила в такой час, значит он действительно пропал. Сглотнув, девушка попыталась собрать мысли воедино, что бы ответить подруге.

— Ну так ты приедешь? — раздался протяжный всхлип.

— Я же не поисковик. — наконец ответила Валери, всё ещё не веря услышанному.

— Я знаю, но ты должна посмотреть, жив он или нет. Имеет ли смысл искать. Из всех нас, ты ближе к той стороне, поэтому приезжай.

— Ты сейчас у него дома?

— Да. У меня ключи были, зашла, а тут погром.

— Сейчас приеду! — коротко бросила девушка, перед тем как отключиться.

Повернувшись к Брендону, она уже было хотела извиниться, но разочарования на его лице не заметила, скорее участие. Парень не злился и не показывал обиды, он всё понимал, и это резало не хуже ножа. В глубине души Валери разрывалась между своим желанием сблизиться с ним и тем, что бы навсегда разорвать эту связь.

— Что-то серьезное? — участливо поинтересовался он.

— К сожалению, да. Извини что так получилось, мне очень жаль, но тут такое дело…

— Я всё понимаю. Можешь не объяснять. Видимо тебе сегодня тоже предстоит спасать кого-то.

— Я бы так не сказала. Скорее, констатировать факт. — тяжело вздохнув, она подняла взгляд на потолок. — Дать надежду или разрушить её.

— Тогда мне пора собираться.

— Прости что всё так получилось. Твои вещи всё ещё мокрые, давай я вызову такси, а потом встретимся ещё.

— Я сам вызову, не беспокойся. — парень ободряюще улыбнулся.

Было очень неудобно выгонять его, но и оставлять дома, не слишком разумно. Мало ли что ещё дух мог сделать, восстановив силы. Быстро переодевшись и вызвав такси, они спустились вниз, где стояла только одна машина.

— Это за мной, но где твоя машина? — пробурчала Валери, чувствуя себя просто мерзко из-за испорченного вечера.

— Не переживай, я нормально доберусь. Тебе нужно как можно скорее успокоить подругу, ты сейчас нужнее там, а я никуда не денусь.

Брендон ободряюще улыбнулся и поцеловал Валери, и сразу же отстранился, будто бы опасаясь что может не удержаться и растянуть этот момент на некоторое количество времени. А ведь счётчик уже начал тикать.

На секунду задержав взгляд на спокойном лице, девушка села в машину. Водитель оказался молчаливым. Время от времени он поглядывал на пассажирку через зеркало, но так и не решился завести разговор.

Дверь подъезда была приоткрыта, заботливо подложенным камнем. Расплатившись, Валери поднялась на пятый этаж, даже стучать не стала, просто толкнула дверь и сразу попала в квартиру.

В большом зале, помимо Грейс, сидели двое, Уилл и какой-то незнакомец. С Уиллом её познакомила Грейс, ещё три года назад. Невысокий, шарообразный парень, с внешностью вечного подростка, только шоколадного батончика в руке не хватало для полноценного образа. Круглые очки придавали ему сходство с классическим ботаником, но несмотря на физическую форму и вопреки стереотипам, он был заядлым экстремалом. От него просто сносило волной позитива, тем более что он жил по принципу — лучше прожить мало, но ярко, чем тихо чахнуть в ожидании неизбежного. Но сейчас на его лице был отпечаток беспокойства, такой же, как и на лице Грейс.

В то время как незнакомец был на удивление спокоен. Судя по виду немного за тридцать, среднего роста, подтянутый, с коротко стриженными жёсткими волосами. В его внешности сразу угадывалась восточная кровь. Глаза умные, но хитрые. Такие люди всегда сами себе на уме и никому не доверяют. Во взгляде ни пустых переживаний, ни беспокойства, только серьёзная сосредоточенность.

— Вел, проходи. — увидев подругу, Грейс перестала мерить комнату шагами. — Знакомься. Это брат Шона, Заккари.

Мужчина поднялся и крепко пожал Валери руку.

— Что скажешь? — Грейс смотрела с надеждой, пытаясь всеми силами сдерживаться, но волнение полностью захватило её.

— Пока ничего. — покачала головой Валери, обняв подругу. — Ты главное сама не трясись, не изматывай себя раньше времени.

— Прости, но в последнее время что-то странное происходит. Я всё никак не могу выбросить из головы наш последний разговор с ним.

— А что было?

— Вел, он никогда не был таким взбудораженным. Говорил, что познакомился с каким-то новым практиком, так восхищался им, обещал что скоро соберёт всех что бы познакомить с ним. Был воодушевлён предстоящей поездкой, хоть ритуал больше символический, но ты же знаешь как он любил всё эта. Но в итоге пропал. Ты хоть что-то чувствуешь? Я пыталась раскладывать карты, но там какой-то непонятный мрак, сплошной негатив. Ничего не понятно.

— Ну если ты не смогла рассмотреть, я то уж точно не смогу.

— Но ты лучше чувствуешь смерть!

— Ладно. Начнём сначала. Как ты поняла, что Шон пропал?

— Мы договорились встретиться утром, что бы поехать на ритуал к Морган. Я ему написала перед сном, спросила, всё ли в силе. Он ответил, что планы не изменились, но когда я подъехала, уже не отвечал на сообщения и звонки. Я поднялась, но никто мне не открыл. Позвонила Морган, подумала тогда, что он решил ехать на своей машине. Может ты сможешь что-то сказать?

— Так, Грейс, успокойся. — взяв подругу за плечи, Валери её тряхнула для верности. — Информации много, но совсем не то, что надо. Зацепиться не за что. Сколько времени прошло?

— Два дня. — мрачно ответил Уилл.

— Мы должны были сегодня встретиться за городом, что бы потренироваться. Я увидел его машину недалеко, думал что он уже на месте и поэтому ничего не заподозрил, но в условленном месте Шона не было, а в отеле его никто не видел. — Заккари достал карту и разложил на столе.

— Это плохо, но надежда ещё есть. — придав голосу нотки оптимизма, выдохнула девушка.

— Мы обычное погружались вот здесь, — парень ткнул в точку на карте, — Сегодня должны были отплыть немного дальше. Когда я понял, что брата уже сутки никто не видел, поднял всю группу, обыскали все близлежащие места. Поиски продолжаются и сейчас, но пока впустую. До встречи с Грейс я думал что Шона просто унесло течением или потерял сознание, но если он исчез раньше, почему его машина была в лесу?

— Я чувствую, что с ним что-то произошло. Шон никогда не пропадал и не отменял запланированное. — снова всхлипнула Грейс.

— Я в эту всю эзотерику особо не верю, но если есть шанс найти брата, мне всё равно каким способом. От полиции ждать помощи бессмысленно, как всегда затянут до последнего, а потом максимум извинения принесут.

— Как хорошо что мои силы не зависят от веры. — хмыкнула Валери, подойдя ближе к карте.

Место, на которое указал Заккари, находилось прилично за городом, но о его существовании многие знали. Шон часто возил туда друзей, на ритуал или просто отдохнуть. Протекающая там река всегда была очень коварной, с резкими поворотами и быстрым течением. Да и рельеф не самый приятный, слишком неровный, с ямами.

— Поиски начали сразу, как только поняли, что он пропал. Мало ли что, может решил потренироваться или оступился где. Облазили всё дно, но не нашли никаких следов. — проведя пальцем по периметру поисков мрачно обронил парень. На его лице застыл отпечаток усталости, белки глаз слегка покраснели, а на переносице залегла глубокая морщина.

Валери склонилась над картой, уставившись на обозначенную область. Ничего. Кроме того, что там никого нет. В голове было неприятно глухо и этот вакуум давил на сознание. Обратившись мысленно к Шону, она принялась вглядываться в карту, пытаясь хоть что-то нащупать. Но ничего не выходило. Никакой энергии, ни живой, ни мертвой. Голову сразу заполонили тревожные мысли.

«Если он жив, то в глубокой коме. Даже если представить что он решил попрактиковаться в дайвинге без друзей. Воздух в баллоне рассчитан максимум на час. Значит, у него должно было развиться кислородное голодание, а следовательно, и потеря сознания. Но ведь его могло вынести на сушу. Если мертв, то на связь выходить он категорически отказывается. Тогда почему он вечером до своего исчезновения подтвердил, что поездка к Морган в силе? И как тогда его машина оказалась за городом?» — девушка вцепилась пальцами в поверхность стола, пытаясь понять, что упускает. Заккари был полностью прав, что-то в этой истории было не так.

— Нужна личная вещь, — выдохнула она, чувствуя, что не справляется. — Хоть какая-то зацепка, я его совсем не чувствую.

Заккари достал из кармана серебряный медальон на цепочке.

— Подцепил в его машин. Странно, что он его оставил.

Валери взяла амулет в руки и прикрыла глаза. Всё тело пронзил неприятный холод, но где-то далеко, как тонкая нить, ощущалось биение жизни. Это внушало надежду. Девушка тёрла медальон в ладонях, пытаясь дотянуться до владельца. Но всё было безуспешно.

— Грейс, принеси воды!

Подруга поняла всё правильно, и сразу ринулась в сторону ванной, что бы через минуту вернуться с широким тазом воды. Тем временем Валери принялась рыться по ящикам, в поисках необходимого. Крупная соль, мешочки с травами, кристалл горного хрусталя. Выгрузив всё на стол, она принялась готовиться к ритуалу. Это была крайняя мера, но если ты не готов рисковать ради друга, значит это не друг.

«Надеюсь всё обойдётся.» — подумала она и тень страха отразилась на лице. Чувствуя волнение подруги, Грейс положила ей руку на плечо.

— Ты справишься.

Высыпав соль в воду так, что бы получился круг, Валери положила в центр камень, после чего достала из маленьких тканевых мешочков по щепотке травы. Сделав глубокий вдох, она ссыпала получившуюся горку в ладонь и растёрла травы над водой.

— Да откроются врата и тайное станет явным. — прошептала девушка наклонившись.

Она намочила левую ладонь, провела по лицу и сжимая правой рукой медальон, положила мокрую руку на поверхность воды.

Всё тело пронзила знакомая энергия, сущности живущие на тонком плане почувствовали её и ринулись, как голодные акулы на кровь. Их атаки тревожили и без того измученную нервную систему. Отсутствие нормального отдыха, беспокойство, всё это сделало Валери слабой. Хотелось что-то разгромить, ударить подругу, наговорить гадостей, но всё это было навеянное сущностями.

Стараясь не обращать внимания на негатив, она пыталась нащупать тонкую нить связи медальона, с его хозяином и что-то странное, несмелое, постучалось в сознание. Чётких картинок не было. Скорее ощущения.

— Тяжело дышать, холодно и сыро. Какой-то странный холод. Металлический.

— Может быть старая стоянка? — задумчиво протянул Уилл.

— Что за стоянка? — оживилась Грейс.

— На реке есть поворот, там течение слишком быстрое из-за уклона. Раньше было спокойно, но из-за трассы перенаправили несколько оттоков, и река стала шире. Раньше там лодки ремонтировали, яхты, а теперь заброшено всё и ржавеет. Технически его могло туда унести.