Королева Жезлов

Глава 15

Тёплые солнечные лучи пробивались сквозь перистые желтоватые облака, создавая ощущение самого обычного дня. Всего час-другой и одно небесное светило скроется, что бы его место занял лишь скромный подражатель, которому сегодня отведена особая роль.

Кровавая луна во многих культурах являлась дурным предзнаменованием. Приближающийся вечер ощущался слишком тихим и спокойным, как затишье перед бурей. Ничего не добившись, Валери покинула обитель. Это был полный провал, куда вызывать полицию, что делать? Аарон выглядел слишком спокойно, он словно бы знал, что ему ничего не грозит.

Шагая по улице, девушка ощущала себя одинокой и покинутой. Брендон не отвечал на сообщения и звонки, он словно испарился, узнав про орден, что было странно.

«Может быть и правда стоит забыть про всё. Пусть призывают кого хотят, почему меня это так волнует?» — этот вопрос не давал покоя с самого утра и ответ каждый раз возникал сам собой. Энтони был её семьёй, не по крови, а по духу, поэтому очень не хотелось, что бы с ним что-то произошло.

Неожиданно, дорогу преградили несколько мужчин. Один из них просто перехватил девушку ещё до того как она успела что-то понять. Секунда, подъехала машина и её затолкали внутрь. Всё произошло настолько быстро и профессионально, что Валери даже не успела ничего понять.

Дальнейшие попытки вырваться были мгновенно пресечены мощным ударом в живот, от которого потемнело перед глазами. Плечо обожгло острой болью, после чего стало тяжелее контролировать себя.

«И почему я, такая наивная? Думала, что мне дадут спокойно уйти после таких-то угроз?» — подумала она, уже не ощущая рук.

Перед глазами всё плыло, а тело ощущалось как мешок набитый мягкими резиновыми шариками. С каждой секундой состояние становилось хуже, пока прикрыв веки, Валери окончательно не потеряла сознание.

— Вел, сестрёнка! Валери! Да проснись!

Знакомый голос пробивался откуда-то издалека, становясь всё настойчивей. Хотелось отвернуться от этого голоса и продолжать спать. Но к крикам добавились и ощутимые потряхивания из-за чего начало мутить. Мерзкий ком желчи то и дело подкатывал к горлу. Когда это чувство стало совсем невыносимым, девушка резко поднялась и отклонившись в сторону начала изливать содержимое желудка.

— Вел, приди в себя пожалуйста! — снова ворвался этот голос.

— Что это было?

Пусть стало немного легче, но голова болела так, что казалось ещё немного и что-то расколет голову изнутри на сотни фрагментов.

— Что за дрянь мне вкололи? — простонала она.

— Давай, поднимайся. — Энтони принялся трясти сестру с удвоенной силой.

— Меня сейчас ещё раз стошнит.

— Извини. — тут же смутился он. — Ты давно решила к ордену примкнуть?

Опираясь одной рукой на руку подростка, Валери принялась осматриваться. Перед глазами всё ещё картинка немного расплывалась, но даже так было понятно что её заперли где-то в подвале. Этот подвал пах сыростью и ржавчиной и совсем не походил на обитель ордена.

Сначала она не поняла, о чём брат говорил, но посмотрев вниз выругалась. Пока она была без сознания, кто-то переодел её в чёрный балахон с капюшоном, такой же как на подростке. Но что самое ужасное, под ним ничего не было. Куда делась одежда оставалось загадкой, но первым желанием было вернуть её, что она и поспешила озвучить.

— Мои вещи не видел?

— Нет, ты уже тут такая была. Я так испугался, думал что мёртвая, ты почти не дышала.

— Ты как меня нашел? — сосредоточившись на второй важной мысли произнесла Валери, сделав над собой усилие. Пусть думать получалось заметно резвее, но вот на речь это не распространялось. Складывать буквы в слова, а слова в предложения оказалось намного сложнее чем обычно.

— Брендон сказал.

— А сам он где?

— Я не знаю, он после того как тебя привезли, я на улицу вышел, там он меня и выловил. Сказал тебя в чувство приводить, как очнешься, вывести, пока ритуал не начался.

— Понятно, значит меня сюда для ритуала привезли. — новый приступ не заставил себя ждать, едва успев отклониться, девушка снова закашляла.

— Я знаю что не время, но ты прости меня. Я был таким дураком! Ты была абсолютно права, когда говорила что магистру нельзя доверять. Я случайно наткнулся у него в кабинете на одну книгу…

— Случайно? — иронично обронила она, вытерев губы широким рукавом мантии.

— Хорошо, специально. — признался Энтони, — Твои слова меня заставили задуматься, особенно когда нам всем сказали ехать сюда. Я подумал, что это как-то очень странно для праздника. Так далеко за город уезжать. Должен был больше тебе доверять, особенно учитывая то, как ты резко изменила своё отношение к ордену.

— Ближе к делу.

— Так вот. Я книгу нашел. У Дарена её точно не было, он от нас никогда ничего не скрывал в отличии от Аарона. Я то хоть не силён в латыни, но там и по картинкам можно понять, что задумал новый магистр. Призыв какого-то родственника это одно, но демоны это совсем другое.

— Какого, узнал? — сразу посерьезнела Валери.

— Сложно сказать, но думаю что Элигоса. Меня ребята увидели, пришлось соврать, что магистра искал.

— Может пояснишь что это за демон?

— А ты разве не знаешь? — удивился подросток.

— Демонология не моя сильная сторона. В общих чертах понимаю, но я в это не углублялась никогда.

— Ну если кратко, то Элигос это великий герцог преисподней, пользуется уважением других демонов и всё такое. Командует легионами и хорошо разбирается в военном деле. Поэтому во время битвы, этот демон будет наиболее полезен. Он способен повлиять на нужных людей, чтобы они приняли нужную сторону, вдохновить войско перед сражением.

— Понятно, Аарон хочет развязать войну. Но почему именно он?

— Может из-за символизма, орден то его именем назван. Этот демон не только про войну, но и про стратегию, про знания и тайны. Нам это казалось крутым.

— Планы Аарона явно не ограничены одним только призывом. Но даже так, если всё получится, то ему понадобиться «сосуд». Тело, которое он сможет занять. Но кто? — рассуждая вслух, Валери чувствовала, что упускает важную деталь, но никак не могла ухватиться за обрывки и сплести всё воедино. — Демон не может прийти просто так, этому препятствует ткань мира. Его нужно призвать. Без призыва он не может окончательно подчинить тело носителя. Только влиять на уровне одержимости. А для призыва нужна жертва. Нужен кто-то с достаточно сильной энергией, что бы прорвать ткань мира.

— Вел, нам нужно уходить, порассуждать можешь и потом. — нервно произнёс он, вздрогнув от страха или от холода. Но девушка была полностью поглощена мыслями.

— Ты не понимаешь, всё сходится! Аарон вернулся в город, втёрся в доверие к Дарену и попытался провести призыв. Та девочка, Лили, она стала первой жертвой, но её энергии не хватило на прорыв, она скорее оцарапала ткань мира. Этого оказалось достаточно, что бы Аарон получил доступ к демону, установил с ним контакт и смог разобраться с ритуалом. Нет, мы не можем уйти. Тут ещё есть камеры?

— Я не знаю, я сам впервые тут.

— Но меня же ты как-то нашёл.

— Да, потому что следил. Если мы начнём шататься тут просто так, это вызовет подозрения.

— Но где-то тут Шон! — возразила она, — Экстрасенсы это люди с сильной энергетикой. Меня притащили сюда в качестве жертвы, его тоже и как знать, сколько ещё тут людей.

— Тогда надо вызвать полицию.

— Надо, но пока они доедут, всё уже будет кончено и некого спасать.

— Вел, не глупи!

— Для того чтобы Элигос закрепился в теле и получил свои силы, нужно много жизненной энергии.

— Ты это к чему?

— Голову включи. У кого может быть настолько много энергии, что бы помочь демону закрепиться? Правильно, у молодых, активных, полных надежд, планов и стремлений людей. Новые адепты и все слова про праздник, всё это нужно для призыва. Мы все еда и все в опасности.

Неожиданно дверь в комнатку распахнулась, и на пороге возник знакомый силуэт.

— Вы еще здесь? Тони, что я тебе сказал сделать, почему не увёл Валери?

Брендон посмотрел на мрачные лица брата и сестры с искренним недоумением. Обратив внимание на дрожащие руки и в целом потерянное состояние девушки, он тяжело вздохнул и подошёл ближе. Достав из кармана кольцо в виде когтя, он проколол себе запястье и приложил рану к губам Валери.

Солоноватый металлический привкус напомнил тот вечер, когда пропал Лео. Всё ещё не сводя глаз с парня, она не могла поверить. Всё это выглядело слишком странно, но если вспомнить о надвигающемся призыве демона, то могло ли стать всё ещё хуже.

— Я не хотел тебя втягивать в это. — произнёс Брендон, отведя взгляд вместе с запястьем. — Тони, бери её под руки и уходите.

— Она никуда не пойдет.

В дверях появились двое в одинаковых чёрных мантиях, с единственным отличием в виде серебристой вышивки от горловины и до края подола. Капюшоны, надвинутые до подбородка скрывали лица, из-за чего становилось жутко.

— Приближённые, — шепнул Энтони, немного отодвинувшись.

Брендон обернулся и сжав кулаки произнёс:

— Это не вам решать!

— И не тебе. — ответили вошедшие. — Магистр приказал всех собрать в главном зале.

Брендон скрипнул зубами и сделал шаг вперёд, но тут же остановился. В руке одного из приближённый сверкнул пистолет.

— Без глупостей. — процедил он сделав шаг назад.

Парень взял Валери за руку и вышел из комнаты. Сопротивляться тому, кто наставляет на тебя дуло пистолета не просто глупо, а отдаёт отчаянием. Покинув камеру, они оказались в узком коридоре. Приближенные шли сзади, контролируя происходящее.

Самым страшным был даже не пистолет в руке одного из них, а полное осознание. Они отдавали себе отчёт в том, что собирались сделать и это было страшно. Они готовы были совершить преступление во имя своей цели, и любая попытка переубедить обречена на провал.

Их вели коридорами, и Валери не узнавала это место. Её привезли определённо не в стены обители, но ощущение замкнутого пространства вызывало панику. Только поддержка Брендона помогала сохранять спокойствие.

Сложно было сказать, сколько прошло времени, но в один момент коридор закончился узкой дверью. Взявшись за ручку, Брендон шагнул первым и уже за ним последовала девушка. За дверями оказался огромный зал. Полузатопленный и с огромным алтарём в конце. Пол оказался под таким уклоном, что создавалось такое ощущение, будто бы это такая задумка, что бы создавалось ощущение притяжения к алтарю.

Даже на первый взгляд людей было много, около сотни и все молодые от шестнадцати до двадцати пяти. Улыбки на лицах, бурное обсуждение, но шёпотом. Этот гул поднимался эхом. Все они гадали что будет дальше, каким будет представление. Полные жизни и такие глупые, они ещё не понимали, какую участь им приготовил магистр.

Окидывая взглядом зал, Валери встретилась глазами с молоденькой девушкой. От милой и нежной отличницы не осталось и следа, ей владело предвкушение, чувство собственной значимости, причастности к чему-то великому. Её губы скривила улыбка, но в глазах не было радости, ей явно не нравились изменения, но они её не тревожили. Обернувшись, Валери обнаружила, что Энтони незаметно улизнул и мгновенно затерялся в толпе.