Ведьма по призванию, или Заберите вашу Машу!

Глава 13

- То есть, из той комнаты тебя неизвестным ритуалом выдернул вампир, с которым ты, на минуточку, целовалась, едва не предложив ему этим себя. И он преследует непонятные цели, следит за тобой, а ещё - обладает странной силой. Я ничего не упустил? - медленно проговорил брат, приподняв брови, когда я торопливо закончила свой рассказ.

Мы сидели в моей гостиной и сверлили друг друга взглядами, и только Злюке было плевать на напряжённость момента - он спал. Слабый ветерок, врываясь сквозь приоткрытое окно, обдувал моё разгорячённое лицо и доносил с улицы аромат приближающейся осени. Натан, которого я позвала для срочной беседы, в рваном ритме постукивал себя пальцами по колену, видимо, пытаясь осмыслить, как я умудрилась снова найти проблемы за каких-то пару часов.

- Мари? - напомнил он о своём вопросе.

- А? Да, всё так. Правда, ему помог младший брат, как раз тот, с которым нас постоянно сталкивают "Будни ДАМы", но это не отменят того…

- Ты. Целовалась. С вампиром!

Злость и рычащие нотки в голосе всегда спокойного Натана заставили меня поперхнуться словами. Это ещё что?! Братская ревность? Желание контролировать каждый мой шаг и даже личную жизнь? Вот от него, вообще, не ожидала!

- Послушай, я только что рассказала тебе, что в Академии есть тайник со свитками, где хранится информация по демонам и их магии, а единственное, что тебя волнует, мой случайный поцелуй с Аравиром?!

- Машка, ты - дура или притворяешься? - устало выдохнул Натан. - Сама подумай! Он - вампир. Ты - демон! Вас даже в одном предложении рядом нельзя упоминать!

- А ещё - он мой напарник по практике! - рыкнула я. - И нам всё равно придётся как-то взаимодействовать!

- Я поговорю об этом с магистром Янгом. Или с вашим деканом, - решительно заявил брат.

- И что им скажешь? - ехидно усмехнулась я. - Что твоя сестра - демон, и нельзя её ставить в пару с доисторическим врагом?

- Нет, но…

- Вот именно! - перебила я его. - Думаешь, мы с Хранителем не обсудили все варианты, пока дожидались тебя? От Аравира мне не избавиться. По крайней мере, в ближайшее время. К тому же, ещё и брат его постоянно крутится рядом…

- Ну, уж с этим-то я разберусь, - решительно сверкнул глазами Нат и задумчиво добавил: - или мы разберёмся. Уверен, близнецы тоже захотят поучаствовать в отваживании неугодного кавалера.

- Даже думать не смей! С Берном мы со Злюкой справимся сами, - отрезала я. - У нас и план есть!

- И почему после этих слов мне стало жаль вампира? - философски хмыкнул брат, но спорить не стал, несмотря на то, что против любых контактов с Аравиром яро возражал.

И тут могло быть два варианта. Первый - Натан знал, какой упрямой и мстительной я могла быть, особенно, если кто-то умудрялся меня сильно задеть, поэтому решил, что проще и безопаснее дать мне то, чего я хочу, то есть, Берна на растерзание. Второй - от младшего Ташиара он не чувствовал угрозу моей безопасности и не считал его достойным противником.

В любом случае, мне это было на руку. Сбросить напряжение, наказав вредного вампира, мне было просто необходимо. Ведьма я или нет?

- Что будем делать с информацией о том, что в Академии, помимо меня, есть ещё демон или, наоборот, тот, кто на нас охотится? - сменила тему я.

- А что тут сделаешь? Держись от того места подальше, будь крайне осторожна и не ходи в библиотеку одна. А я сделаю очередной артефакт, чтобы ещё надёжнее спрятать твою сущность, - задумчиво сказал Натан. - Ты даже не представляешь, что может случиться, если о твоей ипостаси узнают. Не хочу, чтобы ты пострадала! Я боюсь за тебя, Мари.

- Всё будет хорошо, - заверила я его, хотя уверенности в этом и не чувствовала. - В конце концов, у меня есть ты. И Злюка. И наши старшие. А ещё - мама с папой. Ну, не отдадут же они меня на казнь или на опыты?

Встав, я крепко обняла брата и тихо мурлыкнула, нежась в волнах его любви и поддержки.

- Кстати, это тебе, - спустя пару минут сказал он и, отстранившись, вытащил из кармана тонкий браслет в виде ажурной цепочки с вкраплениями крошечных драгоценных камней, сверкающих, как капли росы под утренним солнцем.

- Что это? - с любопытством спросила я, восхищённо прикипев к украшению взглядом, и тут же с готовностью подставила запястье, на котором Натан защёлкнул новый артефакт.

Прикрыв глаза, попыталась прощупать браслет магией и удивлённо хмыкнула, не обнаружив вокруг него ауры, свойственной магическим предметам. Просто украшение, на первый взгляд. Да и на второй тоже. Вот только я чувствовала исходящие от него вибрации при соприкосновением с моей кожей, видела, как загадочно играют грани на россыпи прозрачных, как слеза, кристаллов. Но, похоже, всё это было скрыто от посторонних. Натан - гений! Или я уже говорила?

- Ты же просила помочь тебе с даром, - едва заметно улыбнулся брат и взъерошил мои волосы. - Этот браслет - своего рода накопитель, только усовершенствованный и с дополнительными функциями. Он будет тянуть энергию из резерва твоего демона и маскировать её под твой ведьминский дар. Притом, со временем, поток будет увеличиваться так, словно, твой ведьминский дар “прокачивается” естественным образом. Не зря же магистр Янг говорил о пользе эмоций, - брат улыбнулся и подмигнул. - Впрочем, я не исключаю, что с вашими тренировками, всё это будет происходить и на самом деле.

- Спасибо! - выдохнула я и поцеловала его в чуть колючую щёку. - Не представляю, когда ты успел его сделать.

- Ты же не думаешь, что я не озаботился этим заранее, мелкая? - насмешливо фыркнул Нат. - Я привёз его с собой, просто немного доделал, сняв вчера твои новые параметры.

- Вот жук! - рассмеялась я, но в душе разлилась волна тёплой нежности.

Мы ещё немного поболтали с Натаном, а потом он ушёл к себе, а я села за домашние задания. Учитывая, что из библиотеки меня выдернули, доклад я так и не подготовила, но, неожиданно, мне на помощь пришли близнецы, скинув на коммуникатор все свои старые лекции, которые смогли отыскать. Этого хватило, чтобы написать хоть что-то и не получить неуд за вчерашнее задание, хотя книги по заданной теме мне всё же не помешали бы.

О боги, книги!

- Злюка, - с опаской протянула я, - ты не помнишь, я выронила учебники до того, как меня затянуло в ту каморку, или после?

Чуть заторможенный со сна Хранитель задумчиво подёргал хвостом, и неуверенно сказал:

- Кажется, до. Но я не уверен. В любом случае, переживать не стоит. Поскольку выносить некоторые книги за пределы библиотеки нельзя, да и не все адепты утруждают себя тем, чтобы вернуть их на место, на все учебники, за исключением взятых по абонементу, наложено специальное заклинание, которое вернёт их на место сразу после полуночи. Так что тебя не накажут за потерю академического имущества.

- А я боюсь не этого, - прошептала . - Какова вероятность того, что хозяин той комнаты обнаружит книги до их возвращения в секции? И, как думаешь, какие выводы он при этом сделает?

- За...засада, - дёрнул ухом кот и обречённо накрыл морду лапой.

- Не то слово, - согласилась я и тут же хлопнула ладонью по столу: - Так, ладно. Теперь уже ничего не изменить. Книги не именные и на меня не записаны, а я там даже маячок поставить не успела, поэтому, даже при огромном желании, мы то место вряд ли найдём. Так что действительно нет смысла рефлексировать. Демоны, но как же жаль… Сколько там утерянных знаний!

- Забудь, - довольно жёстко осадил меня Злюка. - Жизнь дороже.

И с этим сложно было не согласиться. Вздохнув, я пододвинула к себе комплект учебников и полностью погрузилась в чтение. Отлынивать я не собиралась и родителей убеждала, что у меня всё получится, не просто так. По крайней мере, я приложу к этому все свои усилия. И никакие наглые вампиры мне не помешают!

Готовясь к лекциям, я совершенно не уследила за временем и утром с трудом продрала глаза. К счастью, сегодня мою комнату не атаковали никакие неожиданные гости, а дверь не пытались подпереть чем-то тяжёлым, поэтому на утреннюю тренировку я всё-таки явилась вовремя.

Первые двадцать минут магистр Коиши уделил разбору наших ошибок, упирая на то, что мы должны не просто слепо следовать указаниям преподавателей, но и включать при этом мозги.

Мы ёжились от утренней свежести и пританцовывали на месте, стараясь согреться, а разбор полётов всё не заканчивался. В какой-то момент я не выдержала и воспользовалась своей ведьмовской силой, попросив ветер согреть меня, и блаженно зажмурилась, нежась в потоках тёплого воздуха. А ещё через минуту вздохнула и, посомневавшись, обратилась к помощи нового браслета и растянула это действие на всю нашу подгруппу, получив удивлённые и благодарные улыбки от всех, даже от вампиров.

Как ни странно, в глазах магистра Коиши, мимо которого не прошло это своеволие, промелькнуло одобрение, и именно сейчас я поняла, о чём он толковал здесь уже полчаса. Мы - взрослые существа, обладающие магией, не должны ждать прямых указаний или разрешения, чтобы как-то помочь себе и окружающим. И неважно, касается это прохождения полосы препятствий, решения воспользоваться даром, чтобы не заболеть, или боевых действий, где от каждого из магов зависит исход сражения. Думать наперёд, действовать взвешенно и не забывать о своей команде - вот то, чему он планировал нас научить. Пусть, и через тяжёлые физические нагрузки или нестандартные ситуации.

Не знаю, понял ли Вортон Ли, что я сделала, или пришёл к тем же выводам, что и я, но вскоре и первая подгруппа перестала вздрагивать от холода, а затем направилась к беговым дорожкам, пересдавать вчерашний кросс. Мы же выполнили разминку, комплекс не слишком сложных, но разнообразных и утомительных упражнений на растяжку и выносливость, и разучили несколько стоек из боевых искусств, которыми нам предстояло заниматься весь будущий год.

Стоя в очереди у душевых, наша уставшая, но удовлетворённая семёрка, обсуждала прошедшее занятие и строила теории о том, как будет проходить наша практика с магистром Янгом. Как ни странно, все мы сошлись во мнении, что легко не будет, зато в разы интереснее и полезнее, нежели обычное зазубривание заклинаний - точно. Подобный метод обучения - это не только возможность демонстрировать и развивать свои сильные стороны, но и необходимость проявлять находчивость и сообразительность, что потом не раз поможет нам в будущем.

- Знаешь, а мне этот подход даже нравится, - задумчиво сказала Даира, когда мы, наконец, дождались своей очереди смыть пот и грязь. - Меньше шансов, что мы растеряемся в опасной ситуации. Впрочем, жизнь покажет. Кстати, пошли, пока не подтянулись некроманты из четвёртой локации или наша первая подгруппа. Не хотелось бы мыться под пристальными взглядами их девчонок. Не нравятся они мне.

Учитывая, что на большинстве факультетов, где в расписании значилась физическая подготовка, не делали различий между девушками и парнями, душевые возле полигона были общими. Правда, если адептки хотели, чтобы им никто не помешал, могли активировать заклинание, разрешающее войти внутрь лишь лицам их пола, но для этого нужно было пропустить вперёд всех парней, потому что их, традиционно, было больше, и заходили они внутрь большими группами, совершенно друг друга не стесняясь.