Возмездие Света

Глава 10

Так прошла пара дней, и всё свободное время мы с Леркой интенсивно тренировались, а когда в последнем бою она сильным ударом разрубила деревяшку моего тренировочного меча, я непроизвольно призвал Возмездие, услышав бурчание Аланты у себя в голове и ругань Эвана по поводу повреждённой проводки и крыши. Когда же до Первого оставалось всего два часа ходу, состав вдруг резко затормозил, повалив всех нас с ног.

— Приехали… вылезайте! — ругался Эван, рассматривая полотно дороги впереди нас, освещаемое тусклым, в облаке летающей вокруг пыли, светом фар.

И действительно, рельсы были засыпаны каменным крошевом и несколько крупных валунов преграждали нам путь. Но самое страшное, что мы обнаружили неподалеку в стене тоннеля зияющую рану, окружённую венчиком порванных, толстых электрических кабелей и труб. Края оборванных проводов искрились в темноте, а из труб бежала вода, и пролом в их обрамлении выглядел как будто бы портал в бездну. В свете фонарей мы заметили, что он ведет куда-то наверх, возможно — на поверхность. Но самым чудовищным нам показался его диаметр, превосходивший размер самого тоннеля метро. От зева пролома были видны огромные следы, длиной в рост человека, отпечатавшиеся на отвалах земли и уходившие в сторону Первого города. А вслед за ними тянулись комки порванных проводов, что были сорваны со стенок и верхнего свода тоннеля.

— Тварь кажется подросла, ты не находишь, Эван?

— Элла, я даже не знаю, как нам управиться с такой громадиной! Мы просто не дотянемся до её слабых мест на морде.

— Вы не переживайте, морду она сама к нам опустит, — ответил подошедший к пролому Логос. — Кстати, нам теперь примерно ещё полдня топать до Первого, пора бы уже выдвигаться.

— Стойте! Вы слышите этот шум? — Лерка махнула рукой в сторону пролома в тоннеле.

Мы заглянули в чёрный зев тоннеля, там было темно, страшно и из него доносился лишь свист холодного ветра, врывавшегося мощным ледяным потоком, несущим редкие мелкие снежинки. Обернувшись и глянув на кивнувшую мне Аланту, я нажал на браслет, проведя слияние, и непроизвольно призвал Возмездие Света, присмотрелся к мечу и почувствовал душу Аланты в его отблесках.

Перехватив рукоять поудобнее — обеими руками, как учила меня Лера, я заглянул в провал и увидел в свете меча с десяток мелких созданий тьмы, подкрадывающихся к пролому из его глубины. Несколько из них прыгнуло на меня, но я успел откинуть их широкой боковой поверхностью клинка. Я оглянулся на товарищей, они тоже призвали свои Возмездия, но их оружие лишь тускло светилось во тьме, по сравнению с моим. Появившаяся за моей спиной Лера добила одну из тварей своим трезубцем, проткнув ей морду. Я же, тем временем, широким замахом рассёк следующих троих монстров, кинувшихся мне под ноги, но один умудрился при этом сильно царапнуть мне голень жвалами, и я услышал, как вскрикнула Аланта у меня в голове, а меч мой вспыхнул ещё ярче, когда я добивал врага.

Подоспевший Эван своим одноручным мечом пронзил тварь, кинувшуюся было прямо на Леру. Оставшиеся монстры попятились и скрылись в глубине пролома. И тут же меня настиг громкий окрик Аланты:

— Алан, отключай слияние, быстро!

Пока она занималась исцелением моей голени, тихонько ругая меня за невнимательность, Эван рассматривал тела поверженных монстров.

— Эти немного другие. Видите, у них тройные жвалы, такие твари встречаются только на поверхности, а именно — в Бездне у Первого города недалеко от горы, — сказал Эван, осматривая останки тел.

— То есть мы потом сможем подняться прямо к подножию?

— Скорее всего, Алан, ведь Первый город расположен не так глубоко, как другие, идти будет не долго. Но нужно сначала побывать в нём. Да и на лифте в итоге быстрее будет.

После небольшого привала мы пешком направились к Первому, минуя обломки камней и комки спутанных проводов и рельс, запинаясь об выкорчеванные из земли шпалы. Когда же вдали забрезжил свет, Эван предостерегающе поднял руку и сказал:

— Тише идите, нужно будет осмотреться.

Мы вышли к останкам станции метро, сейчас выглядевшей просто как обезображенный тоннель, уходящий в сторону города. Перрон и все складские помещения были разрушены в каменное крошево. Осторожно ступая по осколкам ступеней и битому стеклу, мы поднялись наверх в сторону Первого.

Город был когда-то красив. Местами сохранившиеся нетронутыми высокие мраморные строения были насквозь рассечены широким проломом, зигзагом пролегающим через многочисленные кварталы до самого Собора. Точнее до места, где он должен располагаться, ибо только верхняя его часть, упиравшаяся в свод пещеры, чудом ещё пока не разрушилась.

Внизу же стояло создание, высотой не ниже трёхэтажного здания, склонив чудовищную морду к обломкам Собора, выискивая там что-то и шумно поедая. Шкура монстра была чёрной и блестящей, с острыми крупными чешуйками, как будто облепленная осколками каменного угля. А на морде блестели капли крови, сбегая тонкими ручейками вниз и орошая камни. Толстое тело напоминало упавшую на бок треугольную пирамиду и держалось на огромных лапах с острыми когтями на концах.

Шедшая рядом со мной Аланта остановилась и вся задрожала, потом неожиданно выпрямилась и, прикусив губу и пошатнувшись, решительно пошла впереди нас.

— Ты уже встречала это? — спросил я, положив ей руку на плечо, пытаясь остановить.

— Да. Это… убило мою сестру, Алан. Я не смогла тогда её спасти, так как очень боялась. Я была слаба, но больше я не боюсь, Алан! Пойдёмте, скорее.

Мы побежали вслед за Алантой, сперва она шла не спеша впереди нас, потом незаметно ускорилась и мы уже не поспевали за ней, а её длинное белое платье развивалось и блестело на ветру впереди нас. Местами на дороге валялись обломки хрустальных друз, выросших когда-то на потолках и стенах пещеры, а также мраморное крошево и куски сломанных стен. Всё вокруг тоннеля, пробитого тварью прямо сквозь здания, было окроплено кровью и усеяно растерзанными телами. Я содрогнулся, снова вспомнив то, как когда-то бежал к Яниному жилищу в Седьмом.

Когда до Собора оставалось не более квартала, чудовище, заметив нас, побежало по улице, ломая на пути оставшиеся постройки, и свернуло, едва протиснувшись в узкое для его массивного тела боковое ответвление пещеры.

Аланта продолжала бежать впереди нас, ускоряясь всё быстрее и быстрее. Сначала мы не придавали этому внимания, но вскоре сильно отстали от неё. Потом она остановилась возле тела небольшого порождения тьмы, раздавленного обломком стены, и, схватив лежащий поблизости острый осколок стекла, распорола твари морду, вытаскивая из неё золотую сферу размером с кулак.

— Алан… прости меня, — громко крикнула Аланта, крепко сжимая сферу в ладони. В руке у неё возникло Возмездие в виде огромного двуручного боевого топора на длинной рукояти — лабриса, вот только светилось оно раза в три слабее моего меча.

***

Кинувшись вперёд я добежала до поворота пещеры. К счастью, чудовище не повредило широко распахнутые ворота, отсекающие большую площадь с мостом, ведущим к лифту, от центра города. Мне пришлось повиснуть всем телом на рукояти механизма запирания ворот, чтобы запустить его. Я радовалась, что вовремя успела и Алан с командой товарищей подбежали достаточно поздно, принявшись колотить по вовремя запертым створкам ворот.

— Аланта, что ты делаешь? Аланта, открой, не рискуй так собой!

— Алан, я должна сразиться с этим монстром сама, за все свои былые ошибки! Я не позволю больше никому погибнуть из-за меня, из-за такой, как я… Простите, но это будет только мой бой!

Алан и остальные кричали мне что-то ещё, но я старалась не слушать их, чтобы не было так больно. А чудовище, бывший носитель Зерна тьмы, бился мордой о двери и окна трёхэтажного здания, стоящего неподалёку возле самой стены пещеры. Здания, из которого доносились крики детей, и я вспомнила память Алана, как он шёл в тот день к другому приюту, тоже построенному на самой окраине.

— Стой, тебе нужны не они! — я крикнула чудищу, и оно развернулось ко мне.

Сотни блестящих мелких глаз на его морде перевели взор в мою сторону. Холодок ужаса пробежал у меня по спине, я помнила этот взгляд, с которым он прорывался к Горе Вознесения. Кажется, он узнал меня, или отреагировал на слабый свет моего Возмездия.

«Всё же я не достаточна сильна, у Алана Возмездие Света сверкало во много раз ярче, но я всё равно справлюсь, — подумала я, вспомнив про Алана. — Я обязана справиться сама!»

Чудовище раскрыло огромную пасть, обнажив ряды длинных, тонких, но острых трёхгранных зубов, блестящих в свете газовых фонарей. Оно медленно надвигалось на меня, пригнув голову. Подойдя совсем уже близко, оно резко ударило лапой с длинным и острым когтем на конце, но мне удалось отвести этот удар своим оружием. Широкое лезвие лабриса позволяло легко блокировать атаки его лап, тогда же монстр попытался просто сожрать меня чудовищной пастью.

Я долго сдерживала его натиск, но со страхом начала понимать, что мне практически не хватает времени на то, чтобы контратаковать врага. Сзади от детского дома послышался какой-то шум, и я увидела, как стоявшая на крыльце девчонка лет десяти метнула камень в морду монстра. Тот в ответ лишь мотнул головой, но мне хватило этого времени для мощного взмаха и лезвие лабриса, сверкнув в окружившем меня мраке, ударило монстра по голове, а затем бессильно отскочило от неё с едва слышимым звоном. Чудовище приближалось ко мне, довольно урча, теперь оно стало игнорировать все мои удары, не причиняющие ему никакого вреда, загнало меня в угол пещеры и наслаждалось моею беспомощностью. Мои же силы были уже на исходе.

— Алан… Аири… простите меня, — прошептала я со страхом, закрываясь лабрисом и понимая, что это конец.

***

— Лера, скоро вы там? Давайте уже, совсем немного осталось, совсем чуть-чуть! — крикнул я вниз моим товарищам.

Лерка стояла на плечах Эвана, пытаясь подкинуть меня до верха каменной стены. Эван в итоге присел и смог даже подпрыгнуть, пусть и не высоко, но мне этого хватило, чтобы тоже прыгнуть и зацепиться за край каменной кладки. С большим трудом я всё-таки сумел перебраться на стену и махнул им рукой, упавшим на пол от последних усилий.

— Алан, как она там? Мы ждём вашего возвращения, и чтобы все были целы! — крикнула Лера.

Я обернулся и увидел, как монстр наступает на Аланту, загоняя её в угол пещеры, игнорируя все удары её светящегося топора. С такой дистанции чудовище буквально «блестело» своей темнотой и казалось, что окружающий свет тускнел и исчезал вблизи от него. Видя беспомощные удары Аланты и то, как отскакивал её светящийся топор от шкуры монстра, я начал понимать — эту тьму можно победить только Тьмой. Здесь Свет не поможет, подобное зло можно победить лишь ещё большим злом, неподвластным архангелу.

«Ну что же, тьма, что есть теперь и внутри меня, повидавшего смерть Яны и многих людей. Тьма, поселившаяся в моём глазу в той битве и живущая Возмездием глубоко во мне».

— Я освобождаю тебя, — шепчу я, и со страхом смотрю на возникающий в сжатой ладони огромный двуручный меч, который жадно пылает тьмой и источает чёрный туман. Он принимает мой вызов и не пытался меня больше убить, лишь тянется чёрными щупальцами, идущими от рукояти, к моему локтю, и словно вгрызается мне в руку, но в этот раз я не ощущаю боли.