Я на тебе женюсь!

ГЛАВА 10

Несмотря на не самый ранний час, нам пришлось простоять на крыльце минут десять, прежде чем с той стороны послышались шаги и прислуга соизволила открыть дверь. Пожилая, строго одетая демоница с убранными под чепец седыми волосами и выцветшими светло-карими глазами, в первую очередь поразила меня своим чопорным нарядом прямиком из средневековья и только потом я заметила недовольно поджатые губы и неприязненный взгляд, остановившийся на моих едва прикрытых тканью коленках.

Ха! Бабуля, вообще-то мода изменилась уже сотни как три лет назад! Ты вообще из дома за это время хоть раз выходила?

– Чем обязана вашему визиту, господа? - надменно обратилась дама к детективу.

– Мы из полиции, – Рамирес, вынув из кармана металлический жетон, подозрительно похожий именно на полицейский (вот это поворот!), – спецподразделение по расследованию магических преступлений. Μеня зовут Джефри Рамирес, а это мои практиканты: Джулиан Изандер и Эмилия Кейтри. Мы хотели бы побеседовать с доном Пуэртосом по поводу тех сомнительных происшествий, которые произошли в доме за последнее время.

– Хозяина нет в городе, - надменно сообщила нам старая карга,довольно забавно поджимая губы, отчего они становились похожи на сморщенную куриную жопку.

– А вы…

– Экономка. Донна Исидора Ρойо.

– Приятно познакомиться,донна Исидора, - расплылся в широкой улыбке Рамирес, - Вы-то мне и нужны. В заявке указано, что вы уполномочены вести беседы от имени дона Пуэртоса и готовы предоставить нам всю интересующую информацию. Впустите?

Экономка смерила демона таким пристальным взглядом, словно точно знала – перед ней стоит маньяк,только и ждущий подходящего момента, чтобы наброситься на неё и обесчестить. Следом точно такого же взгляда удостоился скептично хмыкнувший Джулиан , а вот мне и того не досталось, будто я вдруг резко стала пустым местом.

Фу, ну что за манеры?

– Проходите, – через несколько минут смилостивилась донна Исидора и отступила в сторону, пропуская нас в дом. - Гостиная направо. Подать чаю?

– Да, будьте любезны.

В отличие от неё детектив продолжал расточать улыбки и полыхать обаянием. В принципе знакомая тактика, о ней я знала ещё со времен работы в полиции Кентербурга. Вот только не уверена, что это сработает здесь. Бабка – та еще мегера,даже невооруженным взглядом видно.

Кстати, Тьма, а прошвырнись-ка по дому. Вдруг где какая сущь притаилась? Не хочу неожиданностей.

Несмотря на перечень неисправностей и просто неприятностей, произошедших в доме за последние три месяца, он не выглядел ветхим или заброшенным. Наоборот, внушительный холл сиял чистотой и порядком, а в гостиной, куда мы прошли под цепким взглядом местной мегеры, отвлекшейся лишь на секунду, чтобы приказать служанке подать нам чаю, было невероятно уютно.

Очень светлая фактурная штукатурка на стенах, добротная мебель, широкий мягкий диван и несколько кресел в одном стиле, невесомый тюль на окнах, основательный камин, несколько растений в напольных горшках, роскошный ковер на полу – было видно, что хозяин этого дома не нуждается в деньгах и имеет хороший вкус.

Выбрав для себя диван, а нам с Джулом указав на кресла, Рамирес галантным жестом предложил экономке сесть рядышком, но та, пренебрежительно скривив губы, предпочла пройти к камину и остаться стоять на ногах.

Не знаю, как другие, но я сразу оценила её маневр с точки зрения защиты и атаки. Не знаю, намеренно или случайно, но донна Исидора встала так, чтобы видеть всех нас и в случае чего могла выбежать из комнаты первой. Хм-м… Ей есть,что скрывать?

– Итак, - деловито заговорил детектив, вынимая из внутреннего кармана своего жилета пухлый блокнот и тем самым давая понять, что нам стоит сделать то же самое, чтобы не упустить ни слова из ответа опрашиваемой. – Давайте для начала сверим даты и все те подозрительные поломки, которые произошли в доме за последнее время. Когда, говорите, это точно началось?

– Ещё в конце осени, – чопорно ответила экономка, на миг прикрывая белесые глаза ресницами, словно вспоминая. - Двадцать седьмого октября…

Педантично перечисляя один случай за другим, причем без запинки проговаривая и точные даты, когда это случилось, больше всего в этот момент донна Исидора напоминала мне Харви. Ну просто один в один! Только старая тетка. Интересно, когда наш умник состарится, он будет вести себя так же? Вот бы на это посмотреть!

– Ваш чай. - Минут через десять после нашего прихода в комнату вошла молодая девушка в униформе прислуги и снова я в первую очередь отметила средневековую строгость её наряда (длинное темно-коричневое платье с длинным узким рукавом, белый передник и белый воротничок) и нелепый чепец, скрывающий волосы.

А потом увидела, что на подносе всего две кружки. Хм-м…

Нет, я в принципе не хочу пить, но это уже перебор! Я вообще-то точно такой же равноправный человек, как и остальные!

Не удержавшись и скривив губы, я уже с откровенной неприязнью взглянула на служанку, отмечая так же то, что даже нелепая униформа, а так же полное отсутствие косметики на лице не может скрыть её природной красоты и общей миловидности.

Смуглая, темноволосая, чернобровая и черноглазая, с пухлыми сочными губами и высокой грудью,тонкой талией и легкой походкой, проходя мимо Джулиана, она игриво стрельнула в него глазками и меж губ промелькнул кончик розового языка.

Очень и очень знакомое и понятное мне действие…

Стоп.

Без единого усилия скользнув в магическое зрение, я моментально заметила наличие темных частиц в её ауре,и хотя они были достаточно качественно прикрыты неизвестным мне амулетом, кое-что всё равно просочилось наружу.

Ба! Да тут у нас полноценная суккуба!

А кто тогда бабка?

Тут же повернула голову к старухе, но сколько ни всматривалась, не заметила на ней ни амулетов, ни темных отклонений от нормы. Демоница, причем чистокровная настолько, что аж противно. Но девица… Девица заслуживает особого внимания!

Тьма, сосредоточься на ней!

Μуркнув, что всё поняла, а мне в свою очередь необходимо уделить внимание спальне на втором этаже, где под половицами скрыт тайник с книгами, фонящими темными эманациями, кошка занялась своим делом, а я своим.

То есть сосредоточилась на вновь зазвучавших ответах экономки, старательно конспектируя их в блокнот.

– Секундочку, – сердито перебил её Джулиан, когда служанка, не единожды задев его колени бедром, переместилась к детективу, чтобы расставить чайные принадлежности на столике уже возле него. – Почему кружек всего две? Вы плохо видите? Или проблемы с манерами и гостеприимством? Вообще-то нас трое. Где чай для Эмилии?

– Молодой человек, - высокомерно ответила ему экономка. – У меня превосходное зрение. А о манерах я знаю куда больше вас – еще каких-то тридцать лет назад я заведовала пансионатом для благородных девиц. Ваша же спутница… – Μне достался откровенно пренебрежительный взгляд, - выглядит совершенно недопустимо для порядочной девушки. Ещё и практикант полиции! Где это видано? Позор! В этом доме чтят традиции предков и никогда не подадут чаю женщине с сомнительной репутацией! Будь жива покойная донна Габриэлла… Да упокой небеса её душу! – старуха на миг воздела глаза к потолку и снова заговорила: – Она бы подобное бесчинство никогда не допустила, не пустив распутницу даже на порог!

У-у-у, как всё запущено! Не поверите,даже не обидно – настолько всё это нелепо. Только по одной длине платья оценить величину моего распутства – это мощно!

А еще весьма любопытна кривая и откровенно    презрительная ухмылка служанки, которую она спрятала ото всех, но только не от меня.

– Донна Исидора, – строго возразил ей детектив, глянув на меня виновато, но лишь на долю секунды, - мисс Эмилия Кейтри не распутница. Что вы такое говорите? Εё назначение одобрено самим князем, а прохождение практики курирует господин Ламбертс, сын всеми нами любимой принцессы Катарины Клаудии. Пожалуйста, впредь не делайте столь поспешных выводов. Кстати, платье на мисс Кейтри вполне соответствует текущей моде.

– Ρазвратной и бесстыжей моде, скажу я вам! – ещё выше вздернула свой худой нос старуха, но на этом сочла, что оскорблений достаточно, хотя тон не смягчился ни на градус. - Что ж , если таково решение самого князя, то не мне его оспаривать, однако мое личное мнение неизменно. Ваша спутница выглядит, как падшая женщина,и ни один уважающий себя дон никогда не предложит ей ничего серьезного.

Не знаю, о чём в этот момент подумал Джул (знаю, конечно), но торопливо прикрыл нижнюю часть лица ладонью, пряча за ней насмешливо кривящиеся губы.

Но вообще – глупость, конечно. Что за поветрие такое: мерить успешность женщины браком? В мире тьма тьмущая и других ценных мерок!

Впрочем, что-то мы сильно отошли от темы визита.

Думаю, точно так же подумал и детектив, потому что, протяжно вздохнув, с мягкой улыбкой тронул за руку замершую рядом с ним служанку и вежливо попросил:

– Μилая, организуй нам третью чайную пару для мисс Кейтри, будь любезна.

– Да, господин, – присела в откровенно игривом книксене суккуба, не забыв на этот раз стрельнуть глазками в детектива, и выбежала из гостиной до того, как старуха успела возразить. - А вы,донна Исидора, продолжайте. На чем мы с вами остановились? – Деловито сверился со своими записями. - Ах, да. Пятнадцатое января и внезапно протухший окорок. И что? Сильно протух?

– Сильно, – поджала губы экономка. – При этом я сама за день до этого принимала его у мясника, готовясь к праздничному обеду по случаю приезда младшего господина, и он был в идеальном состоянии. А уже на следующий день истекал вонючей слизью, словно тух месяцами.

Демон многозначительно угукнул, задал еще несколько уточняющих вопросов и наконец перешел к следующему вопросу: списку прислуги и перечню родственников дона Пуэртоса.

И тех,и других оказалось не слишком много. Сам дон Пуэртос был не сильно молод и вдов уже больше пяти лет. От брака с упомянутой чуть ранее донной Габриэллой у мужчины осталось трое детей: двое сыновей и дочь. При этом старшие уже успели обзавестись своими семьями и разъехались по стране кто куда, а младшему сыну,дону Фернандо,только недавно исполнилось двадцать и он обучался в гвардейском корпусе на востоке, лишь изредка наведываясь в отчий дом, причем выбирая именно столицу, а не загородное поместье,тогда как старший дон Пуэртос предпочитал именно загород. Именно поэтому в столичном доме на постоянной основе проживают лишь горничная, кухарка и садовник, а донна Исидора за ними присматривает, тогда как в поместье слуг намного больше.

– Что ж, в целом расклад ясен, - с умным видом заявил детектив, вновь отвлекшись на горничную, которая заглянула к нам уже в пятый раз,то для меня чай принося, то новый чайничек для Джулиана, то дополнительную вазочку с печеньем для демона. - Нам бы дом осмотреть и со слугами побеседовать, донна Исидора. Безумно жаль отнимать ваше время на эту ерунду, но протокол, есть протокол. Давайте поступим следующим образом: мои практиканты пока опросят слуг, а вы проводите меня для начала в цоколь и мы взглянем на состояние труб и кладовой. Не против?