Я на тебе женюсь!

ГЛАВА 19

Вторая группа практикантов вместе с обоими кураторами ждали нас в приемной и Сэверин повторил для них то, что уже сказал нам: смотреть в оба, на рожон не лезть, слушаться безоговорочно. Кроме нас в точку, где мы нащупали след присутствия Патрика Хурамеса, шла еще группа бойцов из пяти крупных демонов во главе с их капитаном Варгасом, но сначала мы вышли на улицу и Ламбертс, окончательно вводя меня в самый настоящий экстаз, один за другим открыл шесть порталов, куда бодро вбежали группы захвата. Последний портал он открыл для нас, но первыми в него вошли демоны и только затем мы, очутившись именно там, где следовало: в пригороде неподалеку от села Вихоревка.

На первый взгляд спокойное и даже романтичное место: сельские домики, речка неподалеку, ряд амбаров, овечки. Солнышко на закат ползет, пушистые облачка по бездонно-синему небу чинно проплывают, в небольшой рощице слева пташки щебечут…

Но стоило только Сэверину заново раскрутить спрута и понять, что его щупальца, подрагивая от нетерпения, все как один указывают на крайний амбар, как стало не до окружающих красот. Нашли! Почти нашли!

А дальше было… скучно. По крайней мере мне.

Некромант развеял спрута, обвешанные амулетами и оружием демоны окружили объект, проверили фон и наличие внутри живых-мертвых-сущей, выбили дверь, пошумели-погрохотали… И буквально через пару минут один из бойцов выскочил обратно, рапортуя Ламбертсу:

– Объект зачищен, угроза ликвидирована, можете войти.

Естественно, никто не стал медлить и я не рванула внутрь вместе со всеми только потому, что Сэверин держал меня за руку. Зато Джулиан и Винсент оказались в первых рядах, Альбус и Харви не отставали, но куда больше удивила меня Янина, сумевшая прошмыгнуть перед ними.

А я… а я чинно вошла последней под руку с магистром.

И вроде умом понимала, что без нас ничего важного уже не произойдет, но всё равно едва не ли не подпрыгивала от нетерпения. Но не подпрыгивала. Всё-таки уже не безымянная сущь, а почти выпускница престижной академии и более того - невеста уважаемого лорда.

Мне по статусу не положено подпрыгивать.

Но как же хочется!

А внутри… Было интересно. Даже несмотря на то, что бравые бойцы княжеской армии уже уложили мордами в пол аж троих подозрительных типов, разоружив и на всякий случай лишив их и подвижности, и сознания. Даже несмотря на то, что целитель группы вовсю хлопотал над избитым пленником, по всем параметрам являющимся тем самым мастером-артефактором, которого мы искали. Даже несмотря на полумрак и затхлость полупустого помещения…

Было интересно!

Особенно интересной оказалась огромная матово-черная каменная печать-алтарь почти пяти метров в диаметре. Неактивная, но явно не один день создаваемая, она моментально привлекла не только моё внимание. И если детективы решили присоединиться к бойцам и изучить территорию, то все до единого практиканты во главе с магистром Ламбертсом предпочли уделить внимание печати.

– Итак, кто и что может сказать по существу? – поинтересовался некромант, явно собираясь извлечь пользу из всего и лишний раз проверить наши знания и сообразительность.

– Алтарь, - нервно облизнула губы Янина, слегка прикрыв глаза и легонько водя пальцами в воздухе. – Вырезан из цельного куска гагата, что усиливает именно защитные свойства.

– Скорее гигантская печать, – поправил её Альб, в отличие от девушки изучающий объект визуально и очень пристально. - С определенными функциями артефакта, но в рисунке угадывается лишь часть классического барьерного узла,то есть таких печатей должно быть несколько.

– Могу предположить, что их семь, - добавил Джулиан, что-то старательно прикидывая в уме. - Если на других точках точно такие же печати,то при их одновременной активации образуется нерушимый барьер… Нерушимый прежде всего изнутри. Но это прорва энергии! Где они собрались её брать?

– На самом деле необходим лишь первоначальный импульс для объединения точек, - возразила я со знанием дела, но конечно же, не собираясь говорить окружающим, откуда именно у меня конкретно эта информация. – Для этого достаточно напитать артефакт жертвенной кровью и положить в центр чью-нибудь душу. Даже не обязательно перед этим умерщвлять носителя. Когда портал откроется, возникнет сопротивление потенциалов и барьер будет подпитываться жертвенной энергией изнутри. И не знаю, как вам, а мне всё еще дико интересно,    кого именно хотели призвать таким образом. На изнанке не так много адекватных мегасущей, чтобы так рисковать. Целый город! Сотни тысяч жителей! Ради чего?

На меня покосились все. И если Винс и Янина с опаской, Альб просто хмуро, то Джул и Харви с пытливым интересом. Сэверин стоял рядом и я не видела выражения его лица, но почему-то чувствовала, что он едва уловимо улыбается.

– А кого бы призвала ты? - спросил Харви.

– Смотря для чего, – качнула головой. – Если для хаоса и тотального разрушения, то Вельзевула, если для финансового захвата мира,то Маммона, если для захвата власти с умеренными разрушениями,то Аббадона… - Повернулась к Сэверину. -    Чего ещё обычно желают местные психи?

– Женщин, мести…

– Точно! Если бы мне надо было кому-то глобально отомстить, я бы призвала Ваала, Асмодея или Марбаса, всё зависит от конечного метода мести. Ради женщин я бы так заморачиваться не стала.

– Превосходно, – Ламбертс предельно серьезно одобрил мои рассуждения и взглянул на остальных. - Итак, господа практиканты. Кто мне теперь ответит, кого собирался призывать преступник? У кого какие идеи?

– Я сначала пошучу, хорошо? - сдавленно кашлянул Джулиан и я взглянула на будущего герцога с искренним удивлением. - Не знаю, как вы, а я бы в первую очередь переманил на сторону зла Эмилию.

Я медленно приподняла брови, Янина оторопело захлопала ресницами, Винс с опаской покосился на друга, Альб задумчиво прищурился, а Харви деловито поправил очки и внезапно кивнул.

– Отличный выбор, я бы сделал точно так же. К сожалению… Точнее, к счастью, преступник не знаком с нашей подругой и за её нравственным обликом старательно присматривает магистр Ламбертс. А посему… Я считаю, что мы предотвратили призыв Асмодея. Вот тут, - наше внимание привлекли к центральной части огромной плиты, - прослеживаются руны с его демоническим именем.

– Замечательно. Просто замечательно, - тонко усмехнулся магистр, пару раз размеренно хлопнув в ладони. – Что ж, на сегодня рабочий день завершен, всем спасибо за участие и высказанные мнения. Γруппа Герреро продолжает работу по ограблениям ювелирных, группа Ρамиреса пишет отчет по текущему делу и готовится к новому, это я забираю себе. Эмилия, не кривись, это действительно не ваш уровень. Обещаю держать в курсе расследования. Идемте, открою вам портал к особняку.

Ну и кто бы сомневался: портал нам открыли, однако прошли в него только мы. Практиканты.

Было… обидно. Всё равно обидно!

Да, может быть это не уровень Янины. И не уровень Винса.

Но с какой стати он решил, что это не мой уровень?! Альб - невероятно грамотный артефактор, Джулиан - опытный инквизитор, Харви просто толковый парень. А я… Я и грамотная,и опытная,и толковая! А благодаря колечку, еще и сильная! Очень сильная! Может, не такая, как он, но и преступник - не арх. Потому что будь он архом, никогда бы не затеял всю эту ерундистику. Во-первых, долго, во-вторых, хлопотно. В-третьих, если что-то пойдет не так,то в первую очередь пострадает сам преступник.

Нет, я бы так никогда не поступила.

Верить сущам? Ещё и мегасущам! Поручать им настолько глобальную задачу?

Ни-ког-да.

Пример Ганны был для меня весьма показателен, а ей я приказала всего лишь слегка проучить Рамиреса.

– Кто за то, чтобы вкусно посидеть в библиотеке? – вывел меня из хмурой задумчивости Джулиан, когда мы уже подошли к особняку и начали подниматься по его широким ступеням. - Поужинаем, заодно обменяемся мнением о происходящем. Не знаю, как вам, а мне обидно.

– А смысл? - пожала плечами Янина, но на её личике тоже поселилась досада. – Сомневаюсь, что даже полноценная петиция, подписанная всеми нами, изменит мнение магистра. К тому же он прав, мы только практиканты и далеко не все злодейства мира нам по плечу. Да,интересно. Да, обидно. Но я за разумный подход к практике. Одно дело прижучить глупую писательницу, подворовывающую собственные книжки ради минутной славы, совсем другое - противостоять неизвестному противнику, который собирался положить на алтарь своей жестокости сотни тысяч жертв. Это безумие! Понимаете? Каким надо быть бесчувственным отморозком, чтобы такое задумать? Для него наши жизни - ничто.

– А я согласен с Джулианом, – присоединился к их разговору Харви, которого я в последнее время не узнавала совершенно. – Мы может и не опытные, зато нас много, у каждого своя точка зрения, способности, логика, знания и одним только этим мы можем принести весомый вклад хотя бы в аналитической части расследования. Вот, допустим, никто не думал, почему это происходит именно здесь и сейчас? Кстати, да, это можно обсудить за ужином и умной книгой. Кто за?

Не скажу, что сильно хотела это всё именно обсуждать, но мне было любопытно услышать их мнение по поводу всего происходящего, так что голосование прошло быстро и единогласно. Правда, Винс так и не поднял руку, глядя на нас с нескрываемым скептицизмом, но возражать не стал, и мы организованной толпой заглянули сначала на кухню, найдя там не только её властелина - дона Алехандро, но и другую прислугу,так что проблем с доставкой блюд до библиотеки не возникло.

Внутри библиотеки тоже мало кого смутило отсутствие обеденных столов и стульев - мы с Яниной со всем комфортом расположились на креслах, парни частично на полу, а тарелки расставили кто куда.

Сначала, конечно, поели.

Когда стало ясно, что желание высказаться у большинства превалирует, я в первую очередь спросила у Альбуса:

– Меня озадачивают сроки. Зачем преступник похищал мастеров постепенно? Не проще ли было сразу найти семерых?

– Всё… - демон задумчиво подергал мочку уха, - относительно. Могу лишь предполагать, что у него не так много людей. Сегодня мы видели троих. Вдруг их всего трое? Ну и организатор. Да и печати подобного плана за один день не делаются. Это не просто гигантская каменная глыба, Эмилия. Это вручную вытесанная каменная глыба. Ρисунок вытачен вручную мастером непосредственно с вливанием личных энергий уже в процессе создания. Полноценный артефакт. За один день такое не сделать. Возможно… Я предполагаю, да? Возможно, преступник похитил сначала одного мастера и в течение недели-двух принуждал его вырезать первую печать. Когда стало ясно, что всё удалось, похитил следующего. Так действительно проще - контролировать лишь одного, а не семерых сразу.

– Но как мастера согласились это делать? – нахмурилась Янина. - Это же… разве возможно? Разве они не понимали, что помогают преступнику и создают что-то ужасное?

– Надавить можно на каждого, – присоединился к разговору Харви. - Кто-то боится боли, кто-то готов продаться за деньги, кому-то пригрозили убить семью. Ρычаги давления - это такая интересная вещь… - тонко и даже немного кровожадно усмехнувшись, Харви вскинул на нас глаза, сдавленно кашлянул и уже другим тоном продолжил: - В общем, да. Заставить можно любого. – Посмотрел почему-то на меня и поправился: - Ну или почти любого.