Смайли

Глава 10

Вытянув шею, Венни осматривалась вокруг, выглядывая из-за большой статуи медведя, за которой пряталась. Проезжая часть улицы была недалеко, и лимузин проехал по ней уже дважды. Брюс и водитель вели охоту, и она боялась, что её найдут до того, как прибудет ОНВ.

Хотела бы она иметь часы, но пока приходилось лишь догадываться, сколько времени прошло после её отчаянного звонка в Хоумлэнд.

«Что если они не придут?» Страшно подумать. «Что если придут и арестуют меня?» Вполне реальная возможность, если Грегори выполнит угрозу и отправит флакон с её отпечатками.

Венни прислонилась к передней лапе большой белой статуи и обняла себя за талию.

Всё сводилось к тому, что позвонить в полицию она боялась ещё больше. Брюс не блефовал насчёт того, что у Грегори имеется врач, которому он платит, так как не знал, что она подслушивала их план. В конце концов, её рассуждения об этой церкви будут звучать как бред сумасшедшей, если так скажет врач, и её выдадут ему.

Кошелёк остался в доме Грегори. И хотя ни денег, ни документов, ни машины у Венни не было, она не собиралась подвергать Бет опасности и просить, чтобы она её забрала.

Брюс знает, как выглядит её лучшая подруга. Венни задрожала, представив, насколько ужасно всё может быть, если он засечёт Бет. Он может застрелить её на месте.

Бет сказала, что разговаривала со Смайли. Венни знала, что Бет не стала бы связываться с Хоумлэндом, если бы думала, что всё будет хорошо. О чём они говорили? Она снова выглянула и оглядела улицу. Лимузина не было видно, но и внедорожников тоже.

— Где же вы? — Прошло минут двадцать пять, а казалось, что уже несколько часов. Это из-за страха и адреналина. Венни снова прислонилась к статуе и взглянула в небо. С каждой секундой становилось всё жарче.

Тень большой статуи защищала от прямых солнечных лучей, но это будет долгий день, если ОНВ так и не покажется. Венни слишком боялась пересекать парк, пока не стемнеет. Брюс явно не из тех, кто легко сдаётся.

Может быть, он истечёт кровью и умрёт. Хоть на что-то надеяться. В какой-то момент ему придётся обратиться к врачу. Она сомневалась, что он отправится в больницу, разве что захочет обвинить её в нападении и причинить неприятности.

Мрачная перспектива. Полиция тоже начнёт её поиски. Венни представила заголовки в новостях: «Невменяемая женщина стреляет в телохранителя, пытающегося ей помочь». Она фыркнула.

Далёкий звук привлёк внимание, и Венни снова взглянула в небо. Сердце забилось быстрее, когда поняла, что это было. Вертолёт приближался, она увидела его за деревьями.

Чёрный, с белой надписью на боку. Венни прищурилась против солнца, но была абсолютно уверена, что там написаны три буквы — ОНВ.

— Они пришли, — пробормотала она и рванулась прочь от статуи.

Вертолёт пролетел ближе, и она замахала руками, привлекая внимание пилота. Кажется, её заметили, так как направление полёта изменилось.

Хотя её восторг быстро развеялся, когда ветер сорвал кепку, и шум двигателя почти оглушил, когда вертолёт опускался на траву в ста футах от неё, между деревьями и огромной статуей медведя.

Венни вскинула руки, защищая глаза, и ждала, пока он коснётся земли.

Дверь сбоку открылась и четверо одетых в чёрную форму мужчин выпрыгнули наружу. Автоматы в их руках совсем не настраивали на дружескую встречу.

Они рассредоточились, опустились на одно колено и направили оружие вокруг, будто ждали нападения. Ни одно дуло не было нацелено на неё.

Фигура в костюме показалась последней, и он держал голову опущенной, пока проходил под вращающимися лопастями. Венни узнала его и запнулась, не уверенная, подойти ли ей к Джастису Норту или бежать прочь от него.

Его тёмный взгляд остановился на ней, и она не упустила из виду, как сурово он поджал губы.

Венни стояла и ждала, пока он не остановился перед ней.

— Вы пришли! — пришлось кричать.

Он осмотрелся вокруг и заговорил достаточно громко, чтобы она услышала.

— Идём со мной. Ты будешь в безопасности.

Венни немного сдвинулась, чтобы взглянуть за него, на вертолёт. У неё оставалась надежда, что Смайли придёт, но его здесь не было.

— Мы не можем долго оставаться на земле. У нас нет разрешения. Скоро прибудет полиция и наверняка новостные бригады.

Венни тяжело сглотнула. Они пришли по её просьбе, и других вариантов всё равно не было. Приземление вертолёта в парке привлечёт много внимания.

Венни оглянулась на улицу. Машины останавливались, и народ выбегал из магазинов, поглазеть. Она вновь повернулась к Джастису Норту и кивнула.

Он протянул руку, и она приняла её. Его кожа оказалась тёплой, напомнив ей о Смайли. Джастис мягко потянул, и она последовала за ним. Ноги дрожали, а шум вертолёта никак не помогал успокоиться.

Ей никогда не приходилось летать, но Брюс мог объявиться в любой момент, если всё ещё был в этом районе.

Джастис наклонил голову и повёл её к открытой двери вертолёта. Отпустил, и Венни ухватилась за борт возле погрузочной площадки, не зная как забраться. Здесь оказалось выше, чем она представляла. Проблема решилась сама собой, когда Джастис просто взял её за бёдра и поднял.

Она вцепилась в одно из сидений и вскарабкалась внутрь. Не очень-то грациозно, но как уж получилось. Он вошёл легко, когда она упала на сидение и стала наблюдать за ним. Джастис просто упёрся рукой в пол и прыгнул.

Он взглядом указал ей подвинуться, что она и сделала.

Четверо мужчин в форме вернулись к вертолёту. Через секунду они уже были внутри и дверь захлопнулась.

Это не слишком приглушило шум двигателя и лопастей. Джастис сел рядом с Венни и коснулся её, указав на ремень безопасности. Он показал, что его надо перекинуть через колени, и она взглянула вниз.

Венни пристегнулась и посмотрела, как он проделал то же самое. Один из мужчин в форме сел рядом с ним, трое других разместились напротив.

Она разглядывала их оружие, так как лица скрывались за затемнёнными щитками шлемов. У всех на кевларовых бронежилетах стоял знак ОНВ. Вертолёт поднялся, и она застонала от накатившей тошноты. Казалось, всё внутри несколько секунд качалось туда и обратно.

Венни взглянула наружу, но пожалела об этом, как только они поднялись над верхушками деревьев.

Джастис коснулся её руки, и Венни вздрогнула. Она повернулась к нему, он держал массивные наушники и показывал, что их надо надеть. Она пронаблюдала, как он надевает свои.

Он даже показал, как подвинуть микрофон ближе ко рту. Венни проделала всё так же.

— Слышишь меня?

Его голос звучал отчётливо.

— Да.

— Ты неважно выглядишь. Этот способ транспортировки безопасен. Не смотри в окно, если тошнит от высоты или движения. Просто сосредоточься на мне.

— Хорошо. — Она встретилась с ним взглядом. У него оказались красивые глаза, и мрачное выражение уже ушло из них.

— Я Джастис. Ты помнишь, я был в отеле?

— Помню.

— Ты выглядишь плохо, Траванни. Нужна медицинская помощь? Наши доктора будут ожидать, когда мы приземлимся.

— Это, наверное, из-за макияжа. Я в порядке. Напугана, но в порядке. — Она сжала губы. Венни нервничала и не хотела слишком болтать. Это был Джастис Норт. И её судьба в его руках.

— Здесь нечего бояться. Можешь сказать, почему ты нас вызвала?

— С прошлой ночи меня насильно держали в загородном доме Грегори Вудса. Они заставляли сказать, что Смайли меня опоил. — Она позволила себе выговориться. Пусть и болтала, но это позволяло отвлечься от того, как ужасно раскачивался вертолёт и всё вокруг. Пальцы впились в сидение с такой силой, что Венни беспокоилась, не повредит ли обивку.

— Я не подсовывала ничего Смайли, — поклялась она. — Они сказали, это сделал бармен. Тот парень, Брюс, надел перчатки, достал стеклянный флакон и приложил мои пальцы к нему. Он положил его в пластиковый пакет, так что Грегори мог подставить меня, если я не сказала бы то, что он хотел. — Слезы выступили на глазах. Венни правда хотела, чтобы они ей поверили.

Джастис нахмурился.

— Мы проверили всех сотрудников. Бармен отработал несколько смен с другими Видами, приходившими в бар, без происшествий. Поэтому мы предположили, что это была ты. Люди из команды сказали, что ты направилась к Смайли, когда вошла, как будто нацелилась на него.

— Я даже не сознавала, что он Новый Вид, пока не села рядом. Грегори говорил, что у вас огромные кладбища в Хоумлэнде и Резервации. Не убивайте меня, пожалуйста.

— Мы не убиваем женщин. — Джастис потянулся и, поколебавшись, похлопал её по колену. Это был успокаивающий жест. Он перестал, хлопнув пару раз.

— Этот мужчина говорит о нас много такого, что правдой не является.

— Грегори ещё сказал, что они заплатили какой-то женщине, чтобы она подсела к Смайли, но она опоздала или что-то такое, появилась я и вмешалась в их план. Это была просто случайность. Я хочу, чтобы вы поверили мне. Я ненавижу Церковь Вудса и всё, что они отстаивают.

— Тогда почему в гостинице ты была вместе с ними?

— Карл сказал, что делает это для меня, что мы мало времени проводим вместе. Он много работает. Я думала — будут романтические выходные, только для нас двоих. А вместо этого, когда мы уже приехали, он выложил, что его отец заплатил за наше присутствие. Я хотела уехать, но у меня нет машины. Карл обманул меня, и я поняла, что застряла.

— Зачем его отцу платить вам?

— СМИ трепали ему нервы, потому что Карл и я никогда не посещали его церковь и общественные мероприятия вместе с ним. Для меня это было неплохо, так как мы с Грегори никогда не ладили. Я думаю, Грегори решил, что это их остановит — если мы будем его гостями. Карл был зациклен на деньгах и постоянно говорил, что мы можем провести лучшую свадьбу, если я только подержу рот на замке и буду улыбаться на фотографиях. Так как мы уже начали планировать свадьбу, это был постоянный аргумент в спорах. Невеста и её семья традиционно оплачивают приём. Он хотел четыреста гостей, но я могла себе позволить только около сотни. Я совсем не собиралась венчаться в церкви его отца. Он предлагал, но для меня это было исключено.

Джастис открыл, было, рот, собираясь что-то сказать, но потом закрыл снова.

— Карл сказал, что Грегори собирался заплатить нам пятьдесят тысяч за присутствие там и фотографии с ним. Он пытался разжалобить меня, уговорить остаться ещё на пару дней. Я хотела уйти. Скажем так, я увидела другую сторону моего бывшего, и она мне не понравилась. Я рада, что помолвка уже расторгнута.

Джастис хмуро разглядывал её.　

— Ты знаешь, почему тебя тоже опоили? Было бы эффективнее дать полную дозу одному из наших самцов. Он напал бы на любую женщину в пределах досягаемости. Это было бы ужаснее. Ты перенесла воздействие лёгкой версии препарата, но полная доза могла убить даже Смайли.

— Грегори заявил, что хочет устроить суматоху вокруг жертвы в СМИ и активно раскручивать историю. Он боялся, что ОНВ сможет замять всё, обвинив в случившемся Мерсил.

— Этот мужчина невменяем.

— Вы мне это рассказываете. Я только что на собственном опыте убедилась, насколько он чокнутый. Его последователи думают, что он вроде мессии и может предсказывать будущее. Я так и не разобралась — то ли они верят, что Новые Виды захватят власть во всём мире, то ли что хотят поубивать всех. Думаю, что они сами толком не определились.