Гори все огнем

Глава 13

День бала наступил как-то слишком быстро и незаметно. Несмотря на то, что в запасе была целая неделя, ее всем явно не хватило. Поэтому с самого раннего утра субботы женское крыло общежития было похоже на малый филиал дурдома. Младшие курсы просили более старшие и опытные намагичить им прически, старшие в свое время не брезговали назначать за это достойную сумму, вводя первокурсниц в ступор. Все бегали, брали друг у друга щипцы, заколки, лаки, тушь, тени… Да что только не брали. Даже нас с Мирой этот кошмар не обошел стороной, хотя, казалось бы, мы все предусмотрели заранее. Но сначала у Миры порвались подходящие чулки, а такую ткань магией восстановит только самая опытная портниха! Потом у меня не оказалось шпилек с нужным оттенком голубого, потом к нам забежала Кара, которой срочно понадобились белые блестящие тени. В общем ни про какой обед и речи не шло, хорошо хоть позавтракать предусмотрительно сходили.

Но, отдать нам должное, в нужное время мы были готовы. Поэтому, когда Роберт постучал в дверь, Мира не заставила себя долго ждать.

– Ого, ты замечательно выглядишь! – выпалил парень, внимательно разглядывая мою подругу.

– Спасибо, ты тоже отлично выглядишь, – Мира от смущения даже покраснела, но, признаться, ей такое стеснение всегда шло.

Кстати, отдать Роберту должное, он и правда выглядел удивительно. Будучи магом воды, он выбрал рубашку светло-голубого оттенка и костюм в бежевом цвете, дополнив образ запонками в виде ракушек. В купе с его светлыми карими глазами это смотрелось волшебно.

– Да Роберт, ты выглядишь замечательно, – не удержалась я, выходя из-за ширмы.

– О, Брук, я думал ты уже ушла. Ты чудесна!

– Спасибо.

Роберт еще раз как-то странно посмотрел на меня, потом улыбнулся каким-то своим мыслям и подал Мире руку, предлагая направиться в зал.

Я осталась одна в комнате и подошла к зеркалу. Так и не найдя шпилек подходящего оттенка, я оставила волосы распущенными, уложив красивыми локонами. Корона бы отлично дополнила образ, но ее я в тот день забыла забрать у Артема, а больше мы не пересекались. Вот будет интересно, если он не придет. И что мне тогда делать? Остаться в комнате? Или пойти одной?

Прошло уже минут пятнадцать, а Артем так и не появился. Я уже была готова скинуть туфли, и расстроенная забраться на кровать, когда в дверь постучали.

– Да, войдите! – не думала, что мой голос прозвучит настолько испуганно. И чего я боюсь? Что это не он? Или наоборот, что он?

Дверь открылась, и в комнату вошел Артем. Он выглядел еще лучше, чем в примерочной. Расстёгнутая верхняя пуговица рубашки отлично сочеталась с его немного небрежно растрепанными волосами, которые были так уложены специально. Ну да, образ хулигана ему шел больше, не спорю. Да и вообще, черно-красная гамма была будто создана для него. Мы молча стояли и смотрели друг на друга. Он весь такой хулигански-брутальный, и я, обычная девушка в нежном голубом платьице.

– Ты как всегда самая красивая! – наконец произнес Артем. – Настоящая принцесса! А принцессе положена корона!

С этими словами Артем подошел ко мне и аккуратно одел диадему, поправив прядь волос, упавшую на глаза.

– Спасибо! – и почему мой голос такой тихий? – Я думала, ты не придешь… – и зачем я это сказала? Вот зачем? От собственной глупости отвела в пол глаза.

– Прости, пришлось задержаться. Но как я мог не прийти? Отказать себе в удовольствии прийти на бал с самой красивой спутницей может только дурак, а я себя таковыми не считаю? Идем!

Артем подставил мне локоть, и мы вышли из комнаты. В коридоре нам никто не попался, видимо так сильно опаздывали только мы. Зал, в котором проходил бал, находился на нижнем ярусе, поэтому к нему из главного холла вела массивная золотая лестница. Когда мы к ней подошли, ректор уже начал свою речь, поэтому мы не стали сразу спускаться, а остановились наверху, наблюдая за происходящем с балкона. В толпе я разглядела Кару в длинном белом платье, которое красиво струилось и переливалось на свету, демонстрируя внушительный разрез почти до бедра. Михэль также был в белом костюме и белой рубашке. Рядом с ними стоял Валер, который явно не заморачивался и одел черный костюм и красную бабочку, как изначально планировал Артем. Огневики, что с них взять? Под руку с Валером стояла Кэсси в коротком белом платье с длинными летящими рукавами. Также в толпе удалось разглядеть Сая в костюме болотного цвета. Его девушка также выбрала платье зеленых оттенков, видимо тоже маг Земли.

Почти в центре, ближе всего к ректору, расположилась компания Артема. Али был в черном костюме с красной рубашкой, а его спутница, та самая девушка из столовой, в неприлично коротком коричневом платье с зелеными бретельками. Аля, сестра Али, выбрала длинное красное платье, спускающее длинным шлейфом. Других я не помнила, но все выглядели достойно. Среди них была и Леста в откровенном изумрудном платье, украшенном красными камнями. Она маг Земли? А почему камни красные? Ну ладно, не мое дело.

Оказалось, не только я разглядывала толпу. Аля внезапно подняла голову и заметила нас. Девушка сразу же толкнула в бок и своего брата, а также своего спутника, имени которого я не знала. Парни тоже подняли головы. На их лицах читалось неприкрытое удивление. Я сильнее сжала локоть Артема.

– Не бойся. Все будет хорошо, – тихо сказал он. А я и не боялась до этих его слов. Или боялась?

Наконец речь ректора закончилась, и мы направились в зал. Не удивительно, что пока мы спускались по лестнице, на нас обратили внимание почти все. Ну да, как можно не заметить пару, в одиночке спускающуюся после слов ректора. А если кто-то все же не заметил, то ему не поленились показать.

– На нас все смотрят… – тихо прошептала я.

– А тебя это удивляет? – также тихо ответил Артем со своей коронной улыбкой. – Я личность известная, ты личность красивая. А вместе мы вообще горячая тема для обсуждений.

– Только не говори, что тебе это нравится!

– Я просто к этому отношусь спокойно. Странно, что ты не привыкла к вниманию. Я думал в своей академии ты была звездой.

– Нет, мы как-то равномерно делили небо, знаешь ли.

– Ну значит привыкай! Идем танцевать.

Артем снова украсил свое лицо излюбленной ухмылкой и увлек меня вглубь зала. К счастью, на первый танец вышло много желающих, и мы смогли затеряться.

– Выдохни, что ты так напряжена?

– Почему ты опоздал? – внезапно спросила я, сама не ожидая от себя такого вопроса. Артем поморщился, видимо это не та тема, о которой он хотел сейчас говорить. Поэтому мне стало еще любопытнее.

– Был разговор с Лестой. Не думай об этом.

– Ты ее не приглашал?

– В смысле? А как ты себе это представляешь? Нет, если бы я конечно появился сейчас под руку с двумя девушками, это бы произвело еще больший фурор, но к такому вниманию даже я не готов, – Артем засмеялся, но, уловив мой взгляд, быстро вернул себе нормальный тон. – Правда, Брук, все хорошо. Между мной и Лестой ничего нет, о чем я ей неоднократно говорил. И на бал я ее не приглашал. Так что у тебя нет никаких поводов чувствовать себя неловко. Давай просто проведем этот вечер весело. Хорошо?

– Хорошо, – согласилась я.

К этому моменту закончился уже второй танец, и мы отошли к столику с напитками.

– Привет. Какая встреча! – к нам сразу подскочили Кара и Михэль. – А я так и думала, что вы вместе придет! Вот ни на минуту не сомневалась, скажи Михэль!

Угу! – только и смог процедить ее жених, так как у него во рту уже была внушительных размеров канапешка.

В этот момент к нам подошли Сай со спутницей, Роберт с Мирой и Валер с Кэсси. И все бы хорошо, но с другой стороны к нам подошли Али, Аля, Ян, Бен и их спутницы и спутники. Одна Леста осталась стоять в стороне. И в этот момент я прям почувствовала, что обстановка накалилась. Даже воздух как будто стал тяжелее. Видимо, это почувствовала не только я, но и все остальные, не относящиеся к нашим компаниям. В мгновение все посторонние как будто испарились, стараясь оказаться подальше от нас.

– Всем привет. Простите, мы немного задержались, – как ни в чем не бывало сказал Артем, обращаясь сразу ко всем.

– Привет, – первым проявил лебезите Михэль и протянул Артему руку. Что ж, первое рукопожатие свершилось, но обстановку это сильно не изменило. К нашему удивлению, ситуацию спасла старшекурсница, которая была главной старостой академии. Высокая длинноволосая Сара подбежала к нам с горящими глазами, волоча на буксире своего парня, и заверещала на весь зал.

– Ребята, как это здорово, что вы решили в открытую на балу продемонстрировать, что две ваши компании помирились! Мы конечно уже и сами заметили, что ваша вражда осталась в прошлом, но такая демонстрация дружбы, это лучшее, что вы могли придумать! И приглашение на бал, и сейчас такая теплая дружеская беседа! Это так здорово! А то я уже устала от руководства огребать за ваши проделки! Класс!

Убежала девушка также внезапно, как и подбежала. И хоть наша ситуация меньше всего походила на дружеское общение, слова Сары подействовали на всех вокруг, не относящихся к нашим компаниям. Все вернулись к танцам или к закускам, а мы так и остались стоять, но уже без такого пристального внимания.

– Брук, ты отлично выглядишь! – вступила в диалог Аля, и, как мне показалось, даже со вполне искренней улыбкой.

– Спасибо, ты тоже.

– Ой, да все мы сегодня красавицы, что тут скрывать! – не смогла промолчать Кара. – Дорогой, ты не против, если я один танец подарю кому-то из компании наших новых друзей? – она невинно захлопала ресницами, смотря на Михэля. Тот лишь рассмеялся в ответ и согласно кивнул. В ту же секунду Кара схватила Бена за руку и потащила в сторону танцующих пар. У парня в принципе не было возможности отказаться, если наша Кара что-то решила, то она это сделает, причем с самым невинным взглядом. Ее жениху оставалось только весело смеяться, наблюдая за ошарашенным Беном издалека.

– Мира, ты не обидишься? – обратился к моей подруге Роберт, видимо решив поддержать идею Кары, и Мира сразу согласно кивнула и улыбнулась. – Вы позволите? – а этот вопрос Роберт адресовал уже Але. Та удивленно посмотрела на своего брата, и получив от него еле заметный кивок, вложила свою руку в ладонь Роберта. Интересно, что мнение ее спутника девушку абсолютно не интересовало только брата.

Ну а следующей парой оказались Мира и Али. Моя соседка настолько не ожидала такого приглашения, что сначала побледнела, а потом покраснела. Но танцевать все же пошла.

– Ого, я конечно рассчитывал, что все будет хорошо, но чтобы настолько, – Артем почесал затылок и взъерошил свои волосы. – Ну что, присоединимся к ним?

В итоге вечер и правда проходил легко, весело и непринужденно. Мы танцевали, веселились, шутили. Я успела потанцевать и с Саем, и с Валером, и с Робертом, даже с Али и с Беном станцевала по танцу. Леста по-прежнему держалась от всех отстраненно. После очередной веселой музыки я отошла к столику с напитками. Там уже стояла Аля.

– Хороший вечер, – проговорила она.

– Да, спасибо вам.

– За что? – удивилась девушка.