Гори все огнем

Глава 11

– Брук, какое оно красивое! – восклицала Мира, разглядывая присланное мамой платье.

Платье и правда было волшебным. Нежный голубой оттенок, легкая летящая юбка, а также чудесная вышивка по телу и рукавам, напоминающая морские волны. Вышивка покрывала телесную ткань верха, придавая платью эффект недосказанности. С одной стороны, все было прикрыто и прилично, но с другой, часть открытого тела, спрятанная за языками вышивки, переливающейся на свету, делала образ по истине волшебным. Когда же я делала несколько шагов по комнате, длинная голубая юбка эффектно разлеталась около пола, создавая ощущение, будто мои ноги окутывает нежная волна.

– Да, мама умеет выбирать наряды.

– Так может ты уже скажешь, с кем идешь на бал? – снова начала излюбленную тему Мира. Вообще этим вопросом меня донимали все последние несколько дней. А все началось вечером в воскресенье, когда мы всей нашей компанией сидели в общей гостиной.

– Так, ну все с вами понятно, – протянул Роберт, лениво потягиваясь в мягком кресле. – Михэль пару лет назад озаботился парой на бал и идет со своей невестой, Сай успел кого-то подцепить в академии, Валер украл Кэсси, а я? А про меня все забыли! Но я не хочу никого себе здесь искать! Считаю дни до возвращения в Королевство! Брук, пойдешь со мной на бал? – его вопрос прозвучал настолько неожиданно, что я даже подавилась чаем, который успела себе налить из небольшого чайничка, который всегда стоял в гостиной.

– Роберт, прости, но меня уже пригласили…

– Кто? – хором спросили ребята. Даже Кэсси отлипла от груди Валера, хотя после приглашения на бал мне казалось, что она больше никого не замечает и ничего не слышит от счастья.

– Не важно кто. Важно, что меня пригласили, и я согласилась. Так что прости.

– Да я не обижаюсь! Мира, пойдешь со мной? – резко переключился парень.

– Да, с удовольствием. Мне в знакомой компании проще будет, – сразу согласилась подруга.

– Вот видишь, тут дело не в обиде, а в любопытстве. Так с кем ты идешь?

– Не важно. Не хочу пока говорить.

– Брук, ты меня пугаешь. Кто он?

– Да просто парень. Он первым позвал, вот я и согласилась. И вообще, может я еще передумаю. Так что давайте закроем эту тему!

– Мира, с кем она идет? – Валер решил атаковать мою подругу.

– Да я только сейчас от вас узнала, что ее кто-то уже пригласил, – Мира выглядела еще более растерянной, чем обычно.

– Привет, что тут у вас? – к нам подошел довольный Сай, который видимо до этого гулял с Мирандой.

– Кто пригласил Брук на бал? – накинулся на него любопытный Валер.

– Ее кто-то уже пригласил? – удивился Сай.

– Ну если даже Сай с Мирой не знают… – протянул Роберт. – То это точно вселенская тайна. Только не говори, что Али! Этого мы не переживем! – и я второй раз чуть чаем не подавилась. Видимо не судьба мне его спокойно попить.

– Нет конечно! Ты чего.

– Тогда кто?!

– Да отстаньте вы от нее! – наконец вмешался Михэль. – Брук первый раз парня не отшила, а согласилась на бал с ним пойти. Этот день надо в календаре красным обвести и отмечать. Сейчас вы ее доведете, и она и этого несчастного продинамит. Может это любовь?

– Да какая любовь? Мы просто идем на бал! А не говорила я ничего по двум причинам. Первое, у вас у всех свои дела, а второе, чтобы не было вот таких вот шуточек!

– А у меня, между прочим, нет никаких своих дел, – насупилась Мира, смотря в свою чашку кофе, и мне даже стало стыдно перед подругой. Но говорить я все равно не собиралась.

Кара была единственной, кто за все это время не сказала ни слова. Она тихо сидела в объятиях своего жениха и смотрела на меня с улыбкой, которая читалась даже в ехидном взгляде. Что-то мне подсказывало, что она догадывается, с кем я иду. Догадывается, но не скажет, за что ей спасибо.

С тех пор тема бала всплывала не один раз, но я стойко молчала. Не знаю почему, но мне самой хотелось сохранить тайну до последнего. Меньше всего я хотела выслушивать упреки друзей по поводу неправильного выбора, или, еще хуже, предательства. И вот сейчас во время примерки маминого подарка тема всплыла вновь.

– Брук, а как ты думаешь, мое платье не слишком откровенное? – к счастью в этот раз Мира быстро сменила тему, достав из шкафа длинное атласное зеленое платье, под цвет глаз, тонкие бретельки которого были сделаны в виде цветочков. Мира была магом земли, и все древесные оттенки прекрасно подходили к ее зеленым глазам и каштановым волосам.

– Нет, оно чудесное. Даже не переживай! И оно тебе так идет!

– Да, идет. Мне все зеленое идет, – согласилась подруга. – Но я все же переживаю, что плечи слишком открыты.

– Ну если хочешь – накинь платок. У тебя вроде был шарфик древесного цвета, он сюда отлично подойдет!

– Ой, точно!

Мира быстро померила образ с шарфиком и осталась очень довольна отражением в зеркале. Несмотря на то, что до бала было еще несколько дней, мы постоянно дорабатывали свои образы. Правда я отставала, так как мое платье пришло только сегодня, и мне только предстояло подобрать туфли и украшения.

– Ладно, я пойду в библиотеку, а то уроки, и в частности подготовку к паре Леди Тамамуры Лит, никто не отменял. К тому же я хочу еще успеть сделать доклад по стихийным основам. Так что до ужина.

– Брук, вот я не могу понять, мы вроде с тобой вместе учимся, но такое впечатление, что ты в тайне от меня еще какие-то пары посещаешь.

– Ага, и скрываю от тебя не только спутника на бал, но и учебу, преподавателей, да и вообще, я уже замужем и у меня десять детей.

– Брук, ну я серьезно! Откуда у тебя столько уроков?

– Просто я люблю во все темы погружаться досконально. Все, мне пора!

Я быстро собралась и направилась к библиотеке, которая находилась на другом конце академии. На самом деле в последнее время я действительно пропадала там больше обычного, но лишь потому что так я могла избежать лишних допросов и спокойно подумать о предстоящем бале. Даже сейчас, пока я шла, мысленно прикидывала, чем бы дополнить образ. И по всему выходило, что у меня нет подходящих туфель. Украшения мама прислала – аккуратные золотые серьги с маленькими жемчужинками и тонкую золотую цепочку, на которой висела одна единственная астрея. Выглядело все сдержано, но красиво. А вот с обувью беда, надо думать!

В библиотеку я входила все в тех же мыслях, поэтому на автомате попросила нужные книги, прошла за свой столик, и только когда раскрыла тетрадь, обнаружила, что за одним из столиков сидит Артем, обложенной такой же внушительной стопкой учебников. А ведь мы с того момента с ним ни разу не общались. И меня часто посещали разные мысли, начиная с той, что он просто надо мной решил поиздеваться, пригласив помимо меня Лесту и придя на бал с ней. А вся его компания придет посмотреть, как я дожидаюсь его в комнате, а потом рыдаю в подушку. Но не дождется! Если он не придет, я плакать не буду. Лишь ругаться, и то исключительно на себя, что такая дура доверчивая. Также были мысли, что подлость Артем приготовил на балу. Он может специально облить мое платье в самом начале вечера. Или демонстративно пригласить на первый танец другую. Но я старалась гнать от себя подобные мысли подальше. Тем более меня успокаивал тот факт, что Артем и правда предупредил Лорда Лиаза, что мы идем на бал вместе. Я украдкой посмотрела на парня, а тот с усмешкой смотрел на меня. Помимо нас и библиотекаря тут никого не было, поэтому ситуация выглядела странно. Артем первым встал и подсел ко мне за столик, все с той же ехидной улыбкой.

– Привет! – весело сказал он и пододвинул к себе одну из моих книг, изучая названия. – Стихийные основы? Помочь?

– А ты в них хорошо разбираешься? Их же изучают всего один семестр.

– Ну, скажем так, я по многим предметам выхожу за рамки обучения. Судя по твоим учебникам, ты тоже.

– Да, мой учитель, с которым я занималась дома, всегда заставлял меня изучать материал сверх программы. Учителя сменились, а привычки остались.

– Вот и мой учитель был таким же, – засмеялся Артем. А я задумалась. А может быть так, что Лорд Лиаз учил Артема и до академии? Тогда его учитель был не просто таким же, а это вообще один и тот же человек. В конце концов, Лорд Лиаз часто пропадал в Империи и вполне мог иметь тут ученика. Надо будет аккуратно попробовать узнать. Я только сейчас поняла, что за моими размышлениями пауза затянулась, а Артем явно ждал от меня какого-то ответа. Но что он там спрашивал?

– Мне как-то неудобно отвлекать тебя от учебы. Ты ведь наверняка тоже занят, – наконец нашлась с ответом, и снова от волнения закусила губу. Да что со мной.

– Я тут давно, и отвлечься мне не помешает. Тем более что учебник ты выбрала не самый лучший для самостоятельного изучения. Пойдем.

Артем жестом поманил меня за собой, возвращаясь за свой столик. Я же схватила тетрадь и направилась следом.

– Огненная магия высшего уровня? Ты уверен, что мне именно это нужно? – недоверчиво спросила я, разглядывая протянутый мне учебник.

– Все высшее начинается с основ. Не стоит судить только по обложке. Смотри, – Артем открыл введение книги и показал на какие-то схемы. Я взяла учебник из его рук и принялась читать.

Поразительно, но введение книги было посвящено основам всех стихийных магий, на которых базируются дальнейшие атаки и защиты огневиков. То есть тут рассказывали базу про все стихии, чтобы в дальнейшем в каждой главе ориентироваться на нее, переходя к магии высших порядков.

– Ого, а мне бы и в голову не пришло искать подобную информацию в подобных учебниках. Интересно, а в учебниках по высшей водной магии такое тоже есть?

– Не знаю, не смотрел. Да и тебе этот учебник пока не дадут, маленькая еще, – Артем снова улыбнулся и даже щелкнул меня по носу.

– Эй! – насупилась я. – Но этот учебник мне тоже не дадут.

– Можешь взять, мне он пока не нужен. После бала вернешь. Будет числиться за мной.

– Спасибо! А ты что изучаешь? – я даже перегнулась через стол, чтобы внимательно рассмотреть, что там набрал Артем. – Ого! И магометрия, и символика с рунологией. Ты сразу все решил освоить?

– Ну в той книге, что ты забрала, мне нужно было одно заклинание, я его уже посмотрел. Магометрию я изучаю самостоятельно, так как уверен, она в будущем пригодится, а в академии ее проходят поверхностно. Ну а что касается рунологии и символики, это мне для домашнего задания нужно. Скоро придут мои одноклассники, и мы займемся совместной работой.

Почему-то после фразы, что скоро сюда кто-то придет, мое настроение стремительно упало, но я постаралась не подавать виду.

– Я тоже магометрию сама изучаю. Мне очень нравится.

– Редкий выбор для девушки.

– Для вас может быть. Но в Королевстве магометрию изучают на старших курсах на достаточно глубоком уровне.

– Я слышал. Даже надеялся, что у нас это введут. Но увы. Кстати, у тебя все есть для бала? А то я как-то не спросил.

– Почти все есть. Платье, украшения… Осталось туфли подобрать. А у тебя?

– У меня все проще. Сложно в академии найти парня, у которого бы не было парадного костюма. А купить красную бабочку, которая символизировала бы стихию, было не сложно.