Я - клон, или Чужая любимая

- Понимаю, - прошептала я.

Но не стала просвещать Джун, что поддерживаю идеи доктора Гордона.

- Кстати, Ивон, вы не могли бы рассказать о своей подруге, - неожиданно попросила она.

- О Ники? - удивилась я.

- Да. Никак не могу избавиться от чувства, что видела ее раньше.

- Да? Я бы сказала, что это возможно, если бы не одно «но». Ники родом с Крода, однако, воспитывалась в религиозной семье. В строгости. Мне сложно представить, где и при каких обстоятельствах вы могли бы пересечься.

- Действительно, трудно вообразить, - согласилась Джун задумчиво. - Дело в том, что... Эта девушка вызывает у меня крайне негативные эмоции. Будто наше общение в прошлом связано с чем-то неприятным.

- Удивительно, - пробормотала я. - Ники бывает жутко надоедливой. Она - простушка, которая много болтает. Иногда мне хочется от неё спрятаться, чтобы побыть в тишине. Особенно сложно было, когда мы жили в одной спальне. До замужества. Но Ники довольна мила. Быть может, она вам просто кого-то напомнила?

- Может быть, - кивнула Джун. Мои слова ее не убедили, но она решила не продолжать тему. - Вам лучше, Ивон? Можем возвращаться к остальным?

Мы вернулись и продолжили экскурсию. Я стойко выдержала еще полчаса, пока доктор Гордон сыпал цифрами и отвечал на новые вопросы Логана. Супруг не пытался скрывать интереса, но когда его спросили, захотят ли на Антее использовать метод, ответил честно.

- Отдельные пары согласились бы, не раздумывая. Но вопрос в том, одобрят ли идею сверху. Я донесу информацию, поделюсь собственными впечатлениями, но остальное зависит не от меня.

- Но вы могли бы показать пример остальным, - доктор весело подмигнул. - Вы с супругой. Одно дело - сухие цифры, другое - реальный ребёнок нужного пола.

Логан аж замер от неожиданности на несколько секунд.

- Это слишком серьезный шаг, - проговорил он после того, как откашлялся.

Я предпочла промолчать, а в голове закопошилась важная мысль. Если доктор сделал подобное предложение, зная, что я - клон, значит, считает, что беременность в моем случае возможна. Хорошо это или плохо? Я сама не понимала. Может, было бы легче знать наверняка, что детей мне иметь не суждено в силу физиологии? Я бы осознала это и постепенно смирилась.

...Обратно мы ехали в задумчивости. Оба. Я с тоской представляла мою жизнь в бесконечных бегах, Логан размышлял о будущем родной планеты.

- Бесит твердолобость нашей верхушки, - признался он минут через десять.

- Тебе нужна поддержка молодого поколения. Недавно женившихся мужчин. И не простых, а занимающих важные посты. Если биться не в одиночку, может выйти толк.

- Сам думаю об этом, - кивнул Логан. - Знаю, с кого начать. Главная сложность в том, что придется выступить против отца. Не хочу войны в семье. Но, боюсь, одно без другого невозможно.

- Вы с ним всю жизнь не очень ладите.

- Да. Но я перейду от простого несогласия к открытой конфронтации. Да еще на политической арене. Но я готов пойти на это. Потому что, как ты недавно заметила, люди гибнут. И это не прекратится, пока мы не начнет исправлять ситуацию. Собственный путь развития планеты - это хорошо. Но не такой ценой. Потому что станет только хуже.

Я чуть не сказала, что поддержу его в борьбе, но вовремя вспомнила, что этого не случится. По одной простой причине. Когда Логан выступит против отца и всей антейской верхушки, меня не будет рядом.

****

Ночью мне не спалось. Логан давно уснул, обнимая меня одной рукой, а я всё лежала и лежала, глядя в потолок. После посещения репродуктивного центра я особенно остро ощущала, что у меня нет будущего с любимым мужчиной, и мучилась от этой мысли. Я завидовала Мориссе и Гленну Свонам. Счастливые супруги. Ждут четвертого ребёнка. Дом, семья, будущее. Всё то, чего у меня никогда не будет. Я положила ладонь на руку Логана, борясь со слезами горечи и бессилия. Вот что он делает? Обнимает меня, занимается со мной любовью, будто я что-то значу. Но ведь это не так. Для Логна это временное развлечение. Быть может, так он залечивает свои раны. Ему ведь самому нелегко. Смерть нерожденного сына не могла на нем не отразиться. Но мне тоже больно! Очень больно.

Я не выдержала. Убрала руку Логана и поднялась с кровати. На цыпочках вышла из спальни. Спустилась в темноте на кухню. Дом спал, стояла тишина. Не пугающая. Мирная. Мне жутко хотелось чего-нибудь сладкого. Просто до одурения. Чтобы заесть печаль, не иначе. Я устроилась за столом с чаем и пирожным. В один присест слопала половину и чуть не подавилась, ибо не ожидала вторжения.

- Простите, - пробормотал замерший в дверях Рэймонд и потер один глаз. Как ребёнок. - Я не думал, что здесь кто-то есть. В последнее время мне не спится. Но снотворное принимать не хочу. После него я потом плохо соображаю.

- На вас большая ответственность, - проговорила я, пытаясь поддержать разговор.

Рэймонд мне не нравился. Но я не имела права это показывать.

- Да, большая. Работы вообще много, - он взял чашку с полки. - Вы ведь не против моей компании, леди Вонг?

- Конечно, нет.

А что еще следовало сказать? Выставить с кухни помощника мужа - плохая идея.

Он налил себе чай и устроился напротив.

- Вы в порядке? - спросил он. Видно, не хотел молчать.

- Да. Проснулась и никак не могу снова уснуть. Со мной такое редко бывает.

Рэймонд улыбнулся, явно не зная, что еще сказать. Он чувствовал себя неловко. А меня вдруг взяло зло. Вспомнилось, как Ники расстраивалась по его вине.

- Почему вы не позволяете жене увидеться с родными? - спросила я в лоб.

Он опешил. Чуть чашку не опрокинул.

- Что? С чего вы это взяли, леди Вонг?

- Разве это не так?

- В том-то и дело, что не так, - в его глазах оставалось удивление. - Ники сама не хочет с ними встречаться.

- Неужели? - мой гнев усилился.

- Да. Я предлагал. Сразу после прилёта на Крод. Но Ники отказалась. Наотрез. Твердила, что она теперь антейская жена, и все связи с прошлым разорваны. А ещё, что ее родные люди совершенно на меня не похожие, и ничего путного из встречи не выйдет.

Я жаждала уличить его во лжи, но что-то во взгляде, в голосе останавливало. Я видела, что он не лжёт, что удивление искреннее. Но тогда... тогда... Неправду сказала Ники. Та самая Ники, которая твердила, что скучает по семье.

Так в чем же дело? Может, эта девчонка лгала изначально? И никакая она не Ники, а такая же фальшивка, как и я?

Мысли понеслись дальше. К двум недавним покушениям. Но я приказала себе остановиться. Да, тут было над чем подумать. И это следовало сделать. Только на свежую голову.

Глава 17. Сюрпризы

- Ничего, - констатировала я, глядя в личный экран.

Мой агрегат (точнее программа распознавания лиц) пять дней искал следы Ники. На любых фото и видео, выложенных в сети. Сегодня поиск завершился, а результат оказался нулевым. Ники нигде не засветилась.

Это могло означать две вещи. Либо она та, за кого себя выдавала, а Джун просто ошиблась, приняв ее за кого-то другого. Ведь по легенде Ники росла в религиозной общине, а подобные люди жили обособленно, технологиями пользовались редко и уж точно не выкладывали фото в сеть на всеобщее обозрение. Либо за девчонкой стояли очень серьезные наниматели, которые основательно подчистили ее прошлое, не оставив ни намека на старые дела и грехи.

Я подозревала вариант номер два.

Почему?

Потому что эти дни внимательно приглядывалась к Ники и начала сильно сомневаться, что она простушка и болтушка. Девчонка вела себя вполне убедительно, и всё же я замечала тревожные мелочи. А еще она старательно уходила от разговора о родных и прошлом, мол, ей тяжело всё это вспоминать. В другой момент я бы поверила. Но не теперь. Не после слов Рэймонда.

- Хочу встретиться с родными Ники. Но сделать это тайно, - объявила я вечером Логану. - Возможно, она не настоящая.

Он опешил, и пришлось объясняться. Рассказывать, как есть. О докторе Гордоне и его прежней работе я поведала мужу еще в день посещения репродуктивного центра. А вот о Ники тогда умолчала. Потому что сама сомневалась и решила не торопить события. Но дальше тянуть было нельзя.

- Возможно, у меня паранойя, - призналась я хмуро. - Но покушения нам точно не померещились. Лучше всё проверить и ошибиться, чем недооценить опасность.

- Согласен, - муж сосредоточенно смотрел в мой экран, демонстрирующий нулевой результат поиска. - Мне лично Ники не кажется особенно подозрительной. Могут быть десятки причин, почему она не хочет встречаться с родными. Это религиозные фанатики. Возможно, девочка просто рада, что вырвалась от них.

- Хорошо, если так. Но лучше...

- Всё проверить, - закончил фразу Логан. - Ты права, - он поцеловал меня в лоб. - Мы это сделаем. Не будем рисковать.

Сердце кувыркнулось. Этот поцелуй был показателем не страсти, а нежности и заботы.

Неужели, у Логана всё-таки есть чувства ко мне?

Нет, лучше об этом не думать. Надежда - опасная штука. Когда она себя не оправдывает, больнее в разы.

А утром меня ждал сюрприз.

Сюрприз, никак не связанный ни с Ники, ни с двумя поклонниками-извращенцами.

Сюрприз, способный перевернуть жизнь самым безумным образом.

Я проснулась после ухода мужа, ощущая сильную тошноту, и еле добежала до ванной комнаты, где меня вывернуло наизнанку. А потом я долго сидела на полу, прислонившись к стене, и протирала лицо влажным полотенцем. Гадала, что такого могла накануне съесть, и надеялась, что это не попытка Ники (или кого-то другого) меня отравить.

Гадала, пока в немного просветлевшую голову не постучалась шальная мысль, что у утренней тошноты бывают и иные причины.

- Невозможно, - шепнули губы.

Мы ведь предохранялись.

Всегда.

То есть, почти всегда. Кроме самого первого раза, когда всё произошло спонтанно.

Стоп!

Я судорожно принялась считать дни и с ужасом сообразила, что со всеми треволнениями, покушениями и нашим бурным романом с Логаном, совершенно забыла важную вещь. Точнее, не заметила ее отсутствие.

Я застонала и ударилась затылком о стену.

Один день утренней тошноты ничего не значит. Но вместе со вторым фактором - это тревожный звоночек. Как назло вспомнилась моя тяга к сладкому в последние дни, а еще куча эмоций при виде беременной Мориссы Свон и мысли о детях. Я тогда в буквальном смысле расчувствовалась, чего за мной обычно не водилось.

Но если опасения подтвердятся, тогда... тогда...

Я не представляла, что будет тогда. Ум реально заходил за разум.

И решать проблему в одиночку было глупо.

Я едва дождалась вечера. Полдня металась по дому, стараясь не попадаться никому на глаза. Отмахнулась от Ники, огрызнулась на дворецкого. В итоге скрылась в спальне и не выходила до возвращения Логана.

Сама не знала, чего хотелось сильнее: плакать или бить кулаками по стене.

Вот вам и мысли о материнстве! И стоило сожалеть о невозможности такого будущего! Оно взяло и пришло!

И что теперь делать?

Я не человек. Я клон. Запрещенное существо женского пола. Я вне закона, как и мое потенциальное потомство.

А еще это ребёнок от любимого мужчины. Вот она насмешка судьбы!