Таинственный мир. Книга первая. Продолжение

Глава 2. Хищник в оранжерее

Когда мы вошли внутрь, меня поразило величие оранжереи. В ней вмещались не только небольшие растения, но и довольно высокие деревья. В их цветущей кроне под колпаком оранжереи щебетали птицы, лучи солнца проникали сквозь остеклённые стены и крышу, через разнообразную листву и рассеивались, создавая атмосферу сказки. Веяло прохладой, а ароматы трав и цветов заставляли дышать полной грудью, наслаждаясь приятным времяпрепровождением. У небольших каменных ограждений стояли деревянные уютные лавочки. Маленькие фонтанчики, расположенные рядом со статуями и скульптурами, позволяли сделать глоток прохладной воды.

Здесь уже были другие группы, где мы встретились с Грейс и Кристофером. Обменявшись дружескими объятиями, мы решили объединиться и вместе отправились дальше, с интересом слушая экскурсовода. Как оказалось, местные садоводы совместно с учёными занимались выведением новых сортов растений для изготовления различных лекарств: от травинки до больших декоративно–лиственных, включая хищные экземпляры. Те, кто был из факультета журналистики, смело брали интервью, записывая что–то в свой блокнот или на диктофон.

Я услышала тихий голос Хейдена, он звал меня, но, когда я обернулась, то не увидела его рядом. Поискав друга взглядом, нашла его вместе с Даникой в нескольких метрах от группы. Она махнула мне рукой, зовя за собой. Я не спеша отделилась от остальных и поспешила к друзьям.

— Очередная магия?! — изумлённо смотрела я на друга. — Научишь меня такому трюку?

Он лишь хмыкнул, не сказав ни слова, и направился в сторону хищных растений. Мы с Даникой устремились следом и, когда дошли до самого большого цветка, он повернулся ко мне и поинтересовался:

— Готова к веселью?

— Что вы затеяли? — с тревогой посмотрела я на ребят.

— Мы лишь хотим проверить, на сколько ты сильна, — парень оставался невозмутим.

— Каким образом?

Хейден вновь взглянул на меня, на его каменном лице впервые промелькнула лукавая улыбка и он, словно гипнотизируя, начал говорить зачарованным голосом:

— Посмотри на этот примитивный цветок. Тебе не кажется, что ему не хватает… величия? Садоводы хвалятся своими хищными растениями, но по сути — это лишь сорняки, которые уныло сидят на в своих клумбах, поедая местных насекомых, и грызунов. Что если мы немного изменим его структуру и дадим ему силы для развития и роста… Дай ему эту энергию!

— Разве это не опасно? Ты ведь говорил, что…

— Не думай сейчас об этом! Местная ведьма и без нас выдаёт себя с потрохами, а сейчас… колдуй! — настаивал Хейден.

— Я не могу! Я не знаю, как это сделать! — огорчённо сжала руки в кулаки.

— Тебя совсем ничему не учили? Ты ведь одна из нас! — обеспокоилась Даника.

— Моя мама не посвящала меня в это, а с бабушкой я живу совсем недавно… — оправдывалась я, жутко нервничая.

Они оба смотрели на меня разочарованно, Хейден поджал губы и ответил:

— Значит пора раскрываться! — после чего подошёл ко мне со спины и резко взял за руки, направляя их на цветок, а сам, склонившись над моим ухом, стал уверенно шептать, направляя меня: — Теперь расслабься и смотри на него, думай о том, что он в твоих руках, целиком и полностью в твоей власти, и ты можешь сделать с ним всё, что тебе захочется. Можешь дать ему силы для роста или заморозить, не позволяя расти дальше, ну или… погубить. А теперь представь, как он растёт, развивается, пускает новые корни, давая себе окрепнуть и стать сильнее, могущественнее. Представь, что из твоих рук сочатся магические нити. Ты впускаешь их в землю, и они проникают в корни этого хищника, давая ему силу…

Я буквально видела всё то, что он шептал мне, находясь словно в гипнотическом трансе. Его пальцы нежно касались моих ладоней, словно рисуя на них невидимый узор. По спине прошёлся холодок, а его горячее дыхание касалось моей шеи, создавая контраст в этом месте. Холодок стал опускаться ниже и, пройдясь по моим рукам, просочился в пальцы. Послышался восторженный голос Даники, её переполняла радость, но я не обращала внимания, сконцентрировавшись на растении. На моих глазах цветок стал медленно расти, а затем его рост ускорился, и я уже не могла остановиться. Ощущая упадок сил, ноги подкосились, но почувствовала на себе крепкие руки Хейдена, которые не позволили мне упасть.

***

Парень подхватил Лорелин на руки и поспешил вынести на улицу, пока они не привлекли к себе внимания. Испуганная Даника шла следом, интересуясь состоянием подруги, но парень не ответил и, украдкой продвигаясь к боковому выходу, они столкнулись на одного из садовника. Мужчина средних лет держал в руках ведро с удобрением и совочек, подозрительно изучая студентов.

— Что происходит?

— Ей стало не хорошо, здесь слишком душно, — на ходу ответил парень.

— Душно?! — удивился мужчина и поспешил поставить ведро, но Даника быстро вмешалась, отвлекая садовника на себя.

— Ничего страшного, у неё такое бывало и раньше. Мы поможем ей! Кстати, там у вас такой огромный хищный цветок… Это он напугал её. Взгляните сами!

Садовник недоверчиво смотрел на Данику, пока Хейден направлялся к выходу, а затем, словно проснувшись от транса, проморгался и возмутился:

— У нас нет таких! Вам необходимо вернуться к остальным, пока я не выгнал вас из оранжереи!

— Похоже, что теперь есть! Убедитесь в этом сами! — мило улыбнулась девушка, торопливо догоняя ребят.

Садовник хотел было последовать за ними, но столкнулся с ледяным взглядом Хейдена и тот словно заставил его забыть обо всём. Парень прошептал заклинание, и мужчина, точно околдованный направился дальше по своим делам. Покинув оранжерею, Хейден подошёл к ближайшей скамейке и положил на неё Лорелин, взяв за руку, чтобы восполнить затраченную энергию. На свежем воздухе она немного пришла в себя. Парень помог ей сесть, а сам остался стоять у лавочки, смотря на неё сверху вниз.

***

Голова шла кругом, но всё же я нашла в себе силы сесть, чтобы не выглядеть беспомощной. Подняла голову и встретилась с холодными глазами Хейдена. Рядом села Даника и сжала мою руку, сочувствующе глядя на меня.

— Ты затратила слишком много энергии! Тебе необходима практика! — возмущался парень, недовольно скрестив руки на груди.

— Перестань быть таким бесчувственным сухарём! — огрызнулась Даника, сердито глянув на друга.

— У меня хоть что–то получилось? — я растерянно взглянула на ребят.

Даника весело рассмеялась, а затем, схватив меня за руки потянула за собой, заставляя подняться.

— Ты ещё спрашиваешь?! Это было потрясающе! Тебе непременно нужно увидеть своё творение! — восторженно лепетала девушка.

Когда мы вернулись к растению, вокруг него бегали, казалось, все работники оранжереи. По их озадаченным, восхищённым и в тоже время испуганным лицам можно было понять, что они весьма озадачены произошедшим. Никому не разрешали подходить ближе, оградив место жёлтой лентой, запретив и съёмку. Пройдя сквозь толпу зевак, я увидела своё творение — это был уже не тот милый небольшой хищник. На его месте сидело огромное, внушающее ужас растение, с гигантским зевом в человеческий рост, из которого истекало подобие слюны, вызывающее отвращение. От него исходил смрад, заставляя морщить нос. Мясистые корни растения выползли на территорию дорожки, сломав ограждение, а остролистые листья напоминали шипы с крупными ворсинками. Казалось, будто оно дышало и тихо поджидало свою первую жертву.

— Что я наделала?! — виновато прошептала я.

— Оно прекрасно! — прошептал Хейден, стоя позади меня.

Возможно, ребята считали это прекрасным, но меня всё это до дрожи пугало!

— Нужно избавиться от него, Хейден! Мне кажется, ещё немного, и оно… будто… оживёт.

— Ты уверена, что хочешь уничтожить своё творение?

— Да, но как это сделать, не привлекая внимания? — прошептала, взглянув на него.

Хейден скептично поймал мой взгляд, тяжело выдохнул и вновь вернул взгляд на растение.

— Смотри, — прошептал он и вытянув немного руку вперёд, сосредоточился на цели.

Его лицо не выдавало никаких эмоций, словно он проделывал этот трюк сотни раз. Я перевела взгляд на монстра, созданного мной, и заметила, как он медленно начинает увядать. Его жилы чернели, а корни засыхали. Растение стремительно теряло своё могущество, высыхая и осыпаясь. Учёные на пару с садовниками кружились рядом, пытаясь хоть как остановить этот процесс. Они были обеспокоены и расстроены, что теряют такой необыкновенный экземпляр. Я же облегчённо выдохнула и вышла из толпы, наткнувшись на Грейс и Кристофера.

— Что там происходит? — поинтересовалась Грейс.

— Ничего интересного, лучше пойдёмте прогуляемся по оранжерее, — улыбнулась друзьям, шагая в противоположную сторону уводя их за собой.

— Нас не забудьте! — выкрикнула Даника, выходя из толпы зевак вместе в Хейденом.

Мы вместе направились изучать другую сторону оранжереи, где почти никого не было, что давало нам возможность спокойно прогуляться, общаясь на сторонние темы.

В самом центре оранжереи мы вышли к фонтану. Его поток воды бил вверх и ниспадал вниз тонким водяным куполом, а в его водоёме плавали золотые рыбки. Я, Грейс и Даника были в восторге от него, а Хейден достал телефон и предложил нам сфотографироваться. Я наотрез отказалась, поскольку боялась, что фотография может попасть в сеть, но после удивлённых взглядов ребят, согласилась. Мы втроём сели на край фонтана, и я оказалась зажатой в центре между двумя подругами. Так нас и запечатлела фотокамера Хейдена — весёлых и счастливых, в дружеских объятиях друг друга.

— Почему у вас нет мобильных телефонов? — Даника вопросительно смотрела на нас.

— Мой в бардачке валяется. Я им редко пользуюсь, — пожал плечами Кристофер. — Мы с Грейс прекрасно обходимся и без них.

— А я потеряла свой, когда мы ехали к бабушке, — я заметала, что начинаю лгать уже более уверенно.

— В наше время… да без телефона?! Я могу дать тебе свой старый, если хочешь? — предложила Даника.

— Я очень благодарна тебе, но не нужно!

— Ну если что…

Я улыбнулась и обняла подругу, ещё раз поблагодарив её. Мне бы хотелось общаться с ребятами как можно чаще, но нельзя. Хотя… теперь, когда мамы не стало, думаю, я вправе сама решать, что мне необходимо.

— Нужно возвращаться к остальным, — предупредил Хейден и не спеша направился в обратную сторону. Кристофер поспешил присоединиться к нему, что–то рассказывая. Похоже, это было не интересно нашему мрачному другу, но он тактично молчал, убрав руки за спину и терпеливо слушал его болтовню.

— Что на счёт кино? — напомнила Грейс. — Ты ведь помнишь, мы вчера говорили об этом.

— Вы собираетесь в кино? — удивилась Даника. — Я тоже хочу пойти!

— Так… пойдём! Сразу после последней пары, как раз начало сеанса, — застенчиво улыбнулась Грейс, нервно теребя заплетённую косу.

— А что за фильм? — поинтересовалась я.

— Какая–то романтическая комедия. Крис не очень хочет на неё идти, но он не против составить нам компанию.

— Хорошо. Предупрежу Энзо и сразу присоединюсь к вам.