Попутного ветра, господин дракон!

Гилард очень странно на меня посмотрел. Ну прямо совсем... Тьфу ты, испорченный какой, оказывается...

– Карман, спрашиваю, большой?

Ну я же не видела таких никогда, может, он с чемодан размером... Хорошо еще не попросилась там рукой пошурудить, а то совсем бы со стыда сгорела.

– Нет, не очень, примерно вот такого размера и есть, – указал он на фляжку в моих руках.

Так и запишем: в карманах драконы таскают обед.

– А куда вы ходили... ну, до того, как мы сюда пришли? - спросила для поддержания беседы. Теплый бульон заполнял пустой живот, согревая и приводя меня в благодушное настроение.

– На драконий консилиум, – чуть улыбнувшись, ответил мой собеседник, – пришли первые результаты испытаний, и они очень обнадеживают.

– Кого?

Вот, спорим, не меня? Так и оказалось.

– Драконов, Ди, – и замолчал.

– Рассказывайте, – потребовала, – я же тоже здесь лицо заинтересованное.

– После того, как я сообщил в Совет о твоем случае, начали выдвигаться разные теории, но особенно заинтересовала всех одна...

– Что женщины тоже могут быть драконами? – спросила, почти уверенная в своей правоте.

– Нет, к сожалению или к счастью, но это невозможно, – покачал головой Гилард.

– А вы шовинист... – тут же надулась я.

– Ты совершенно неправа, – заметил он и снизошел-таки под пояснений: – Драконы в чистом своем виде являются воплощением стихий. И как стихиям им совершенно не важно, с кем взаимодействовать: с мужчинами или с женщинами. Все дело в контурах. Ты уже видела, что бывает, если у дракона проблемы с эмоционально-магическим контуром.

Я кивнула. Видела: ему рвет крышечку.

– Теперь представь, что такой дракон замыкается на женщине с абсолютно похожей ситуацией... Два таких контура не будут компенсировать друг друга, как в обычной паре, а резко друг друга усилят, вступят в резонанс.. И стихийные выбросы покажутся нам детским лепетом.. Это просто опасно. Драконы мудры, хотя ценности их не всегда совпадают с человеческими. Думаю, они с самого начала все это поняли, и приняли решение объединяться только с одной из двух возможных линий контура. Почему они выбрали именно мужчин, я судить не могу, может, чисто случайно, по жребию, а может, не захотели ограничений в виде деторождения и всего, что этому процессу сопутствует...

– Но как же.. я же была..

– Была, недолго. На какое-то время ритуал, как нам думается, активировал твою драконью «составляющую» и на этот зов один из свободных драконов, еще не связанных ни с одним человеком, отреагировал. Уверен, в его планы не входило долго задерживаться, скорее ему стало любопытно. Возможно, подобное бывало и прежде, просто, никем не фиксировалось. К примеру, если бы ты не проявила такой активности и легла мирно спать в своей комнате, мы бы так ничего не узнали.

– Подождите... – новая мысль принялась активно свербить мою несчастную голову. – А если бы в то время, пока я была драконом, у меня снова поехал этот самый контур? Мы бы с вами того... устроили бы всем новый выброс?

Гилард ответил не сразу.

– Я думаю, дракон этого не допустил бы, у вас не было полного слияния, но я старался общаться с тобой очень осторожно, чтобы ничем тебя не спровоцировать.

Вот привет, очень приятно узнать... Я-то, глупая курица, уж было решила, что начинаю ему нравиться. А он, оказывается, со мной как с тухлым яйцом носился, и дышать боялся, чтоб не бахнуло.

– Хм.. ну, допустим.. так какие там у вас были испытания? – спросила мрачно, немного помолчав.

– Часть советников предположила, что после подобного непродолжительного контакта с драконом человек может получить устойчивость к драконьему фону... то есть станет не подвержен нашему «влиянию». И вот вчера мы получили первое подтверждение этому: был проведен пробный ритуал между женщиной, имеющей сильную долю драконьей крови, и магом-донором. Эксперимент прошел удачно.

– Поздравляю, – все так же мрачно произнесла я, – наклепаете себе устойчивых жен и любовниц и заживете наконец нормальной человеческой жизнью...

Вообще, я так и знала, что драконы – это настоящая зараза, а теперь от них даже прививки будут делать, как от чумки или от коклюша.

– Надо было все-таки рассылать брачные предложения, – продолжала я посыпать голову пеплом, – теперь моя цена на рынке драконьих невест стремительно поскачет вниз.

– Я не думал, что эта новость тебя расстроит, – судя по голосу, Гилард явно хмурился, но проверять и смотреть не стала.

– Я вовсе не расстроена, – соврала сердито, – давайте, что ли, уже заниматься...

Пока я послушно таскала туда-сюда по воздуху мелкие камушки и травинки, пока осваивала новые заклинания и пробовала запускать воздушную волну на полную мощь своего нового резерва, я прокручивала в голове его слова, и мне становилось все печальнее и печальнее. Ладно, не буду я о нем думать, лучше о своем новом изобретении.. Точно! Если все пойдет такими же темпами, как сейчас, то скоро нам с Эйком нужно будет пробовать «крыло» в деле... А, значит, место нам нужно повыше, с хорошими потоками...

– А вы можете оставить переход в горах, чтобы я могла приходить сюда время от времени?

– Нет. Но я могу иногда тебя сюда сопровождать.

Очень ты мне тут нужен. Представляю его лицо, когда он увидит нашу «малютку». Как бы его так помягче попросить. «Откройте переход и исчезните»? Я бы сама вряд ли повелась на подобное предложение.

– А где еще поблизости можно найти переход в горы? – попробовала зайти с другой стороны.

– Ди, посмотри на меня, пожалуйста, – неожиданно попросил дракон.

Ой, ну вот как же невовремя...

Вздохнув, подняла взгляд на Гиларда и чуть не растворилась с концами в теплом желтом пламени и подрагивающих черных зрачках. «Он на самом деле этого не выбирал», – зазвучал в голове голос Дафны. Конечно, не выбирал.

– Вам опять нужно, да? – вздохнула... и заставила себя изо всех сил стиснуть зубы. Нет, открываться ему я не буду, пусть так... стабилизируется.

Он смотрел на меня долго и как-то тягостно, то ли силился что-то во мне увидеть, то ли чего-то от меня ожидал. Стало совсем невыносимо.

– Можно, я уже пойду? – спросила малодушно.

– Конечно, – дракон в тот же момент отвел взгляд и активировал рамку перехода.

Я шла в общежитие и давилась плюшкой пополам с невыплаканными слезами. Она казалась мне совсем невкусной, никакого сравнения с бульоном... Но реальность тоже зачастую оказывается куда как приземленнее наших фантазий.

***

Дафна покинула академию через несколько дней. Сначала она долго беседовала с Гилардом в его кабинете. О чем именно, не знаю, она сообщила мне только об итоге: дагон ректор отказался ее отчислять, по документам она будет находится в академическом отпуске по состоянию здоровья. Если с университетом в Лиерре не заладится, она сможет доучиться в академии. Так даже лучше: пусть знает, что ей всегда есть, куда вернуться.

А вот сцену ее прощания с Милтоном я видела... и покривила бы душой, если бы сказала, что это вышло случайно. Этот разговор она оставила напоследок. Ее вещи были собраны, и я знала, что она собирается с духом для последнего объяснения. Магистр тем время занимался с боевиками на полигоне, и Дафна терпеливо ждала, когда их занятия закончатся.

Я заняла свое место на крыше лабораторного корпуса и переживала за нее так, словно это я сама должна была сегодня круто изменить свою жизнь.

Подслушивать я не стала, все же и у моего любопытства есть свои пределы. Но происходящее видела отчетливо. Она подошла, прося ее выслушать, он согласился, несколько тяготясь такой перспективой, но не желая ее обижать. Потом Дафи сбивчиво что-то говорила: сначала осторожно, явно путаясь в словах, а потом все быстрее и быстрее. А Милтон смотрел на нее как-то растеряно, несколько раз переспрашивал, кажется, предложил что-то, но она отказалась, активно крутя головой, даже руками замахала. Наконец, она несколько неловко подошла и обняла его на прощание, быстро, как будто не желая давать себе время передумать, улыбнулась и пошла к проходной. А он в недоумении смотрел ей в след и от проходящей мимо Сильварии отмахнулся, как от досадной помехи, даже, по-моему, не заметил ее недовольства.