У беды глаза зелёные

— Потому что я теперь безродный. Я действительно умер на том поле, но Ауэлин не дала душе пересечь грань и вернула в тело, залечив раны. По закону брат стал наследником рода, а чтобы не возникло юридических конфликтов и вопросов преемственности, семья отреклась от меня. И ты… — Колин хотел сказать: “Если и ты отречёшься, я пойму”, — но так и не смог произнести этих слов вставших горьким комом поперёк горла и не дающим дышать.

Но Алан понял всё правильно, не даром они дружили с детства и понимали друг друга с полуслова. Наследники старинных родов с расположенными рядом поместьями проводили все дни вместе, порой оставаясь ночевать в одной или другой семье.

— Даже не думай! — ударил он кулаком по столу. — Ты как был моим другом, так им и останешься несмотря ни на что. Но… с кем тебя связали и почему ты здесь?

— Я не знаю кто она, да она и сама себя не помнит. Но император очень заинтересован в ней. А здесь потому, что я не могу провести её порталом. Бесконтрольная сила необученного мага просто разорвёт её…

Говоря часть правды Колин постарался чтобы на его лице не промелькнуло даже тени о мыслях остаться в этом мире, спрятав Виру ото всех. Уж больно хорошо друг знал его, считывая даже самые потаённые желания.

Они говорили ещё долго и сердце Колина постепенно оттаивая смягчалось. Направляясь вслед за другом в это место он был уверен что увидит брезгливые взгляды и услышит в свой адрес пренебрежение замешанное на насмешке. Как же, оказывается, он плохо знал Алана, получив поддержку оттуда откуда не ждал.

Наконец, обо всём поговорив и договорившись где будут встречаться и как держать связь, забрав мешочек с золотыми и свежее зелье убирающее запах, Колин поспешил назад в академию. Выйдя из неприметного домика на окраине столицы и оглядевшись Колин удовлетворённо кивнул. Погода стремительно портилась. Тяжёлые грозовые тучи клубились в небе не давая ни одному лунному лучу пробить их и озарить землю.

Отойдя от дома на довольно большое расстояние и затерявшись в подворотнях парень уже собирался сменить ипостась, когда услышал бряцанье оружия. Мысленно чертыхнувшись, он спрятался в самую глухую тень и набросил сильный отвод глаз вплетя в него лёгкие чары морока. Любой взглянувший в его направлении увидит дерево стоящее в тени.

Городской патруль приближался. Три воина неторопливо шли посередине улицы о чём-то неспешно разговаривая. Их трёп совершенно не интересовал Колина, но фраза: “Дознаватели полным составом выехали в академию…” — заставили его прислушаться. Некстати завывший ветер унёс их слова не позволяя расслышать сказанное. Когда он стих мужики уже говорили о какой-то весёлой вдове, заставляя Колина зло оскалиться. У него было желание подойти к ним и вытрясти всё что они знали о происходящем в академии. На душе парня и так полночи было неспокойно, но он это списывал на своё привычное волнение о Вире, и успокаивал себя, говоря что она сейчас спит и видит сладкие сны.

Еле дождавшись когда патруль свернёт в проулок аэрлинг[11] сменил ипостась и взмыл в небо. Теперь он летел высоко над городом. Разглядеть его на фоне кипящих грозовых туч при всём желании не смог бы никто. На душе парня скребли не просто кошки, её драли гончие ада. Изо всех сил работая крыльями он стремился как можно скорее оказаться рядом с девушкой. Весь полёт занял у него не более получаса. Но за это время Колин чего только не передумал, накручивая себя. Больше всего он переживал, что его зеленоглазая головная боль опять попала в какую-нибудь передрягу. Когда академия оказалась в пределах видимости он уже был готов убивать, но всё ещё старался держать себя в руках.

Перелетев охранный контур и чуть спустившись ниже, чтобы рассмотреть творящееся на территории, застал тот момент, когда всю академию накрыло защитным куполом. Колина пробрало холодом от понимания чего он избежал: задержись на несколько секунд и его могло разрезать пополам мощным заклинанием или отбросить в сторону не впустив на территорию академии.

Тихо ругнувшись и прошипев: “Да что у вас тут?..” — перестроив зрение парень внимательно вглядывался в происходящее на территории. Кругом сновали ищейки, а академия переливалась разными цветами силы. Преподаватели не спали, снуя по этажам. Колин с растущим недовольством смотрел на всю эту суету. Теперь он не мог войти в здание ни с первого этажа как уходил, ни с крыши: была вероятность столкнуться на лестнице с кем-то из магистров, да и вход на этаж запросто могли заблокировать.

Прячась в кроне деревьев и стараясь не попасться никому на глаза парень потихоньку приближался к зданию. У него оставался только один путь, через окно, и он очень надеялся, что Вира находится в комнате и не завизжит при его появлении. Горя от нетерпения увидеть своё зеленоглазое безумие и удостовериться что с ним всё в порядке парень еле дождался когда поблизости никого не окажется. Взмывая вверх, как стрела, он всё равно считал что летит очень медленно, работая крыльями на износ. Колин успел подняться до своего этажа и даже найти окно, когда хлынул дождь.

Яростно бьющие струи ливня мгновенно промочили перья, утяжеляя их и делая полёт нестабильным. Оставаться в воздухе было смертельно опасно. Каждый взмах мокрых крыльев давался с трудом. Держась за карниз Эрэссэа забарабанил в стекло. Появившееся в окне бледное лицо девушки сделало его самым счастливым на свете. Вира удивлённая стуком вначале подумала что это град, но разглядев за проливными струями дождя друга, испуганно охнув бросилась открывать фрамугу. Вцепившись в большую руку с огромными когтями девушка пыталась втянуть парня в комнату. Напрягшись и успев в последний момент сложить крылья, парень повис на подоконнике не в силах перевалиться через него.

Вира всхлипывая и поджимая губы, чтобы они не тряслись, тянула парня внутрь. Сменив ипостась и став более лёгким Колин, наконец, перевалился в комнату, падая к ногам девушки. Вира не выдержав эмоций бросилась на шею Колина, вцепившись в него руками, вздрагивая, плача и лепеча что-то невнятное. Промокший до нитки парень сидел на полу крепко обнимая девушку, гладя её по голове и счастливо улыбаясь: его зеленоглазая беда была в безопасности, ждала его и переживала. Как мало надо влюблённым для счастья: только знать, что с их второй половинкой всё в порядке.

Не знал тогда Колин одного, что однажды наступит время, когда именно эти воспоминания будут давать ему силу жить.

[11] Аэрлинги - гордая и свободолюбивая раса крылатых людей. Имеют две ипостаси: человек и аэрлинга. Во второй ипостаси увеличиваются в полтора раза сохраняя человекообразный облик и обзаводясь перьевыми крыльями и кинжальными когтями.