Испытания стелы

Глава 31

Габриэла шари Норгорас

Кто бы мог подумать? В цитадели коварства, в клубке интриг, в водовороте секретов и тайн… нас с сестрами банально подслушали!

В таких случаях, главное, не делать акцент на приватности разговора, показывать беспокойство по поводу услышанного, взывать к стыду, того у кого его нет. Все это бессмысленно, факт уже свершился. Но вот продемонстрировать свое отношение – нужно обязательно. И тогда возможно, только возможно, появится шанс не допустить дальнейшей утечки информации. Если, конечно, правильно разыграть карты. Осталось узнать, что в этот раз сдали мне Боги.

Нарочито медленно оборачиваюсь на неожиданного и незваного собеседника. Точнее собеседницу. Точнее… демонессу?

Женщина стояла, соблазнительно прислонившись к дверному косяку. Словно намеренно занимая позу, подчеркивающую каждый плавный изгиб хрупкой фигуры с очень впечатляющими формами. Впрочем, с этой задачей справлялось и до неприличия обтягивающее платье, которое хоть и имело длинные рукава, юбку в пол, скромный вырез все равно смотрелось скорее вульгарно. Возможно дело в цвете? Идеально подобранным в тон кожи, и создающим впечатление отсутствия одежды в принципе.

Черные волосы спускались водопадом по спине демонессы, а темно-бордовые глаза пристально рассматривали меня. Странный выбор, учитывая наличие в комнате близняшек. Не могу сказать, что это приятное осознание, но факт, есть факт. Младшие девицы Норгорас всегда притягивают взор.

- Знаешь, - демонесса неожиданно окинула взглядом сестер и вернула его ко мне, склонив голову на бок, - а я с тобой соглашусь. Эти человечки куда интереснее. Выбери он кого-то из них, это хоть что-то бы объяснило.

Почему-то у меня не возникло вопроса о ком идет речь. Собственно, как и не было иллюзии, что сказанное является непониманием, а не откровенной издевкой. Вот вопрос необходимости самого факта представления был.

- Хотя соглашусь, - женщина широко улыбнулась, обнажая небольшие клыки, которые превратили дружелюбное выражение лица в злобный оскал, - потуги к умственной деятельности, выглядят забавно, но не думала, что настолько.

А вот и последний ответ. В целом, картина ясна, в отличие от того, что с ней делать. Учитывая, что передо мной не ревнивая девица из соседнего трактира, а злобный демон. Высший, судя по человеческому облику. Суккуб из клана Искусительниц бездны, судя по тому, как я получала ответы на свои мысленные вопросы. Хорошая знакомая Райнхарда, судя по нескрываемой издевке.

- Габи, а ты не слышишь странный звук? - Агна, настолько искренне скривилась и заозиралась, что я даже не сразу поняла, о чем идет речь. - Неужели во дворец заполз какой-то гад?

- Судя по запаху, который отдает падалью и гнилью, то это скорее мелкая ночная скотинка, - Хелена демонстративно сморщилась носик, - может крыса?

- Девочки! - шикнула я на сестер, одновременно с утробным рыком от демоницы. Вот только суккуб попыталась сделать шаг вперед, а я наоборот притянула близняшек за свою спину. - Вы у меня с детства не переносили живности, идите лучше на свежий воздух.

Сделала шаг назад к противоположному выходу из комнаты через террасу, подталкивая сопротивляющихся девочек. Боги, только этого мне не хватало!

- Мы не оставим тебя здесь одну, - процедила Хелена и я почувствовала, как с ее стороны воздух стал значительно горячее.

- Прелестно, хочешь составить нам компанию? - злорадно усмехнулась демонесса. - Замечательно, а то у вас здесь на Фаристоле немного прохладно, твои потуги к огню будут весьма кстати.

- Габи, просто пойдем с нами, - Агна, как всегда, проявила куда большую рассудительность, даже попыталась запустить успокаивающее плетение, чтобы утащить меня с собой.

- Просто чудесно! - суккуб меж тем продолжала веселиться. - У меня как раз ноготок сломался, может меня тоже подлечишь?

- Оставьте. Нас. Немедленно. - отчеканила я, сжимая кулаки.

Мне плевать на встречу с демонессой, на ее мотивы, даже на назревающий конфликт! Который явно закончится не в мою пользу. Единственное, что меня волнует, это две взбалмошные девицы, что решили снова продемонстрировать свой характер, как никогда не вовремя! Совершенно ясно, что мне не покинуть комнаты. И также непонятно, как заставить это сделать упрямых сестриц!

- Что ж, сделаю тебе подарок, - сощурилась неожиданно высшая, - скажем, за смелость, граничащую с безрассудством.

Вокруг нее развеялась сизая дымка, и в тот же миг сзади исчезло сопротивление… мои девочки!

- Ты права, - я в панике обернулась. Но вид и голос Хелены были совершенно спокойны.

- Мы подождём тебя в зале, - Агна даже сделала привычный книксен, прежде чем подхватить близняшку под локоток и удалиться через террасу.

- Что с ними? - пожалуй, можно проговаривать мысли вслух, ведь для существа к которому я поворачиваюсь, все равно нет разницы.

- Просто немного спокойствия, - хмыкнула она в ответ, - им полезно. Да и я не люблю отвлекаться от дел.

- Так у тебя дела?

- Здесь? Конечно! - беззаботно пожала плечами демонесса и щелкнула пальцами. Рядом в магическом вихре появилась адская гончая. Очень знакомая адская гончая… - Исполняю волю Владыки, слежу за нашими строптивыми зверушками. Видишь ли, некоторые из них, такие как, например, Пес, - суккуб словно специально погладила тварь за ухом, - без хозяев достаточно строптивы. Но я умею уговаривать одних демонических сущностей, и имею законное право отдавать приказы другим.

- Тогда что тебе нужно от меня? - законное право. То которое ей передал Райнхард.

- Как это! - наигранно захлопала глазами демонесса. - Познакомится с той, из-за кого Райн вот-вот потеряет все. И даже своего любимого Пса.

- Для знакомства, ты поразительно много знаешь обо мне, и непозволительно мало говоришь о себе.

- Действительно! Где мои манеры? Джитта, седьмая из Искусительниц бездны.

Райнхард третий из Мрака бездны

Мне не требовалось настроиться на бой с жалким магом. Но это вполне логичное оправдание давало мне время на куда более важную вещь.

Думай! Думай же, Райн! С каждой секундой, миг, когда Габи станет ша Ногорас и вступит в наследие, все ближе. А пока ничего гениальнее, чем запереть ее в своем особняке, ты не придумал…

Надо как-то донести до собратьев, что Габриэла совершенно не представляет какой силой скоро овладеет. А какая может быть опасность от дара, которым не умеют пользоваться? Правильно, никакой!

К тому же, есть ещё и крайне удачная кандидатура, готовая лично проконтролировать, чтобы девушка продолжала оставаться в неведении. Уже зарекомендовавшая себя, имеющее доверие, а главная обладающая соответствующим статусом. То, что этому претенденту остаться рядом с девушкой, жизненно необходимо, пожалуй упоминать не будем…

Это гениальный, простой, и, к сожалению, единственный вариант. Который нужно успеть провернуть до начала боев в круге силы. Ибо после, зная порывистость соотечественников, боюсь придется возвращаться к плану с моим замком в бездне.

Где же долгожданная делегация демонов, когда она так нужна? Весь сезон являлись на каждый этапы, так неужели решили пропустить финал? Ни за что не поверю!

Вот только высших так и не видно. Бальный зал давно полон, рядом с кругом силы собрались молодые дебютанты, не выбывшие из испытаний. Мероприятие, которое должно было уже давным-давно начаться, банально задерживалось!

- Райнхард, - этот шипящий тембр узнать не сложно, а вот увидеть его хозяина, который решил продемонстрировать малую часть истинной силы своего дара бездны… в этой ипостаси мне не подвластно.

- Оллард, - пара коротких взглядов, чтобы убедиться. Нас действительно никто не слышит. А моего визави ещё и не видят.

- По приказу Владыки, я должен тебя предупредить, - нет-нет-нет! Сказанное вслух слово по силе может равняться действию!

- Постой! Дай мне одну минуту! - согласен, спешка никогда не красит воина, но боюсь времени на витиеватые иносказания у меня уже нет. Да и сил тоже. Боги, спасибо, что послали ко мне полузмея, а не огненного! - Ты, первый из клана, мудрый и состоявшийся высший, наг, чтящий законы и оберегающий детей! Ты сможешь помочь мне, всем нам! Избежать глупой крови и ненужных жертв.

- Райн…

- Да, Габриэла немагичка из рода Норгорас, которая вот-вот пробудит силу демонической крови. - плевать! Пусть плохие манеры будут моим самым серьезным недостатком! - Но тебе ли не знать что мало иметь силу, нужно ей овладеть! Научиться, постичь, приручить! Как это будет делать та, кто даже не знает о том, что получит!

- Райн…

- Я сам прослежу, чтобы девушка ничего не узнала! К чему связываться с тем, что не представляет угрозы? Расскажи Владыке! Он послушает. - сколько столетий прошло с моего подобного поступка? Явно не одно, ибо мне проще убить, чем сделать это… - Прошу, Оллард. Помоги.

- Райн, - тяжелый вздох был не тем, что я рассчитывал услышать, - я должен предупредить тебя, что низшая демоническая сущность, под твоим попечительством на вечер призвана на службу бездне.

- Пес? - Боги, так этот разговор был о моей адской гончей? Всего-то.

- Именно. Но, коль уж ты сам завязал диалог, то я с удовольствием его поддержу. С чего ты вообще взял, что твоя связанная представляет опасность для Владыки?

- Но, - мысли путались. Они все трусливо разбежались в разные стороны и категорически не хотели складывать в мало-мальски внятные логические цепочки! - Она получит силу управлять завесой. А люди опасны для демонов. Владыка сам сотворил завесу. И Меино…

- В отличие от тебя уже давно занимает пост второго в клане. А значит, успешно ведет свою игру, ловко манипулирует фактами, во всем ищет свою выгоду. Неужели, ты думаешь, что Владыка не нашел бы способ не допустить того, чего действительно не хочет?

Нашел бы. И не один. С десяток. Благо возможностей было ещё больше. Вот только кажется, я слишком туп, чтобы подумать об очевидном!

- Я убью огненного поганца, - кулаки сжались сами собой, от одного лишь факта, насколько сильно повеселился заклятый друг над моими метаниями, - надо было сделать это ещё вчера!

- Лучше подумай, откуда у тебя вчера была такая возможность? И почему сегодня твою адскую гончую призвали на службу?

Демоны на протяжении всего сезона посещали испытания стелы. Так может ли быть, они предложили что-то взамен? Например, помощь в организации. О которой лучше всего отправить договариваться самого болтливого высшего в бездне? Это действительно тянет на дела. А если вспомни про Пса и третье традиционное испытание, признание которого доказать насколько будущие герцоги в состоянии бороться…

- В круге силы будут демоны. Низшие, но демоны.

- Молодец, мой мальчик. Все же подумай над вторым порядковым номером. Немного сноровки, и ты сможешь возвысить свой клан!

- Неужели Владыка почтил мои скромные владения? - что-то мне не верится в такую заинтересованность властителя бездны в сомнительном увеселении людишек. Но другим демонам мой Пес просто бы не позволил к себе подойти, не то что увести.

- О чем ты? Приказ можно передать и через того, кто вход в твой замок.