Неприятель на одну ночь

ГЛАВА 42

Наш корабль прибыл в порт через час после завтрака. Восторженные пассажиры делились впечатлениями, адресами и вспоминали, что кроме «Сирены» по морю Аристии так же курсирует лайнер «Ожерелье Сирены», на котором можно посетить множество здешних островов.

Я гадала, как нас встретит граф Маре, который думает, что мы приедем намного позже. Возможно, граф Лакус отправил ему почтового голубя. Но, памятуя о том, в какой секретности мы уезжали, я в этом сомневалась.

Реальность оказалась куда более неожиданной, чем все мои предположения. Выстелив парадную красную дорожку нас встречала торжественная делегация графства во главе с самим графом, его старшей дочерью Каролиной и… Райаном!

Твою мать! – подумала я, увидев его, взлохмаченного и красноглазого. Потом вспомнила, что герцогиня Игнис-то хорошая женщина – не стоит ей ругаться. А этот… этот монстр скакал не сутки напролёт, а двое, если сумел перегнать нас! Возможно даже чуть дольше. Бедные лошади…

– Добро пожаловать к нам, леди Алтея! – встретил нас с распростёртыми объятиями дородный граф Маре.

Однако, кроме мастера Феоктиста обниматься никто не спешил.

– Что ж вы не послали хотя бы почтового голубя? – вопрошал граф, с почётом провожая нас к подготовленному экипажу. – Если бы не сэр Райан, я бы ничего и не знал! Какой позор на мои седины – будущая герцогиня приехала бы ко мне в наёмном экипаже!

– Просто слишком внезапно получилось забронировать билеты. Я сама до ночи даже не представляла, что удастся, – пояснила я, краем глаза кося на Райана.

Но тот и бровью не повёл. Он вообще выглядел каким-то слишком довольным. Словно не от мира сего. Или от сего, но долго сидел на энергетиках. И, кажется, я даже знаю на каких…

– Как нам повезло, что господин Райан решил посетить наш курортный городок, чтобы отдохнуть! – продолжал радоваться граф Маре.

А перед тем как отдыхать, видимо, Райан решил вдоволь упахаться. Неинтересно же расслабляться, если ты не замучен до смерти.

Честно, не знаю, что там предлагал Райан моим вассалам, пока они дружно ждали моего приезда. Но когда за обедом один рыжий нахал вновь оказался от меня по левую руку, невольно заподозрила преступный сговор. В этот раз приставать ко мне Райан не пытался. Подозреваю, все силы сейчас уходили на то, чтобы продержаться и не упасть лицом в салат. Задерживать за столом в этот раз я никого не стала.

После обеда запросила документы у графа. Но, памятуя о том, что приехали мы раньше срока, дала ему время до завтра. А сама договорилась вместе с Каролиной осмотреть город. Я ожидала, что за то время, пока мы совещаемся, Райан как раз увидит подушку и падёт сном отважных до следующего утра. Но внезапно по дороге в отведённые мне покои, меня схватили за талию и затащили в комнату.