Костёр чужих желаний (СИ)

* * *

Неожиданно тёплое солнышко прогрело бок мехового плаща так, что ведунье даже жарко стало. Но шевелиться было лень. Тем более что Арха в кой-то веки согрелась. Прикрыв глаза, она смотрела, как мимо проплывают огромные, до самого пронзительно-синего неба, ели. В их разлапистых ветках кипела жизнь. То и дело мелькали рыжие хвосты деловитых, раздражённо цокающих, белок. С пронзительными криками взлетали птицы, потревоженные ленивыми шагами Урагана. Где-то забористо и задорно барабанила дробь дятла. Прозрачный воздух был таким вкусным, что его пить хотелось.

А лекарке было уютно и немного сонно. Дан завернул девушку в плащ, как младенца в одеяло, а руки рогатого, обнимающие её, служили великолепной люлькой. Размеренная, неторопливая поступь коня укачивала. Ни о чем не думалось — Архе было просто хорошо.

— Эй, котёнок, не спи.

— Я и не сплю, — проворчала лекарка, закапываясь носом в пушистый воротник.

— Ну да. Кто-то то же самое вчера говорил, а потом уснул на столе, как обычный пьяница, — усмехнулся демон.

— Я просто устала! Попытался бы ты это дурацкое платье потаскать!

— А это мы уже слышали, — ехидно хмыкнул Его лордство.

— Про платье?

— Про «устала».

— Дурак.

— И это мы слышали…

Арха смотрела на гвардейца снизу вверх и даже уже и не замечала, что у него лицо Адина. Это был Дан, такой, каким только он и мог быть.

— Ты надо мной постоянно смеёшься, — надулась ведунья. — Я тебя забавляю?

— Очень, — честно ответил он.

На взгляд самой ведуньи — излишне честно. Она бы без такой откровенности и пережила.

— Только вот не надо никаких глупых мыслей. И сравнений с домашними любимцами, ладно? — посоветовал хаш-эд.

— Откуда ты знаешь, о чем я подумала?

— У тебя на лбу все написано, — улыбнулся он. — Хочешь, чтобы я не понимал, о чем ты думаешь — носи маску. Хотя тогда я буду знать, что ты планируешь какую-то пакость. Потому что ничего другого ты от меня и не скрываешь. И я тебе за это очень благодарен.

Он наклонился, нежно целуя Арху в лоб. Она бы предпочла что-то более интимное, но целоваться верхом на лошади и впрямь было не слишком удобно.

— А, кроме того, что я тебя забавляю, ты что-нибудь чувствуешь?

Он замолчал. И молчал так долго, что лекарка думала — уже не ответит.

— Арха, я не умею, да и не хочу об этом говорить. Пожалуйста, не заводи подобных разговоров, ладно? Мне начинает казаться, что ты меня к чему-то принуждаешь. А я очень ценю тебя за то, что ты никогда и ничего не требуешь.

— Зачем мне что-то требовать, если в моем полном распоряжении самый лучший демон? — девушка потёрлась щекой о его плечо и заработала ещё один, очень благодарный, поцелуй.

Равновесие было полностью восстановлено.

Не сказать, что его слова Арху совсем не задели. Задели и ещё как. Но лекарке ничего объяснять не нужно было — она прекрасно понимала своего демона. Даже не столько понимала, сколько чувствовала. Только тогда, когда они были вдвоём, у Дана внутри словно пружина расслаблялась. Нет, он не менялся внешне, оставался таким же отвратительно бесстрастным — каменное изваяние самому себе. Но напряжение уходило. И стоило появиться рядом кому-нибудь ещё, как эта пружина снова стягивалась. Лично Архе это говорило об очень многом.

В конце концов, слова — это только слова. А вот буквально ощущать, что ты кому-то нужен не из непонятных романтических соображений, а по вполне конкретным причинам, важно. Наверное, кто-то скажет, что такой подход слишком похож на деловую сделку. Но ведунье казалось, что романтика рано или поздно может пройти. Зато останется эта «нужность». Так что, её все устраивало.

— Это тебе подойдет? — неожиданно спросил рогатый, выдрав ведунью из размышлений.

Арха выпрямилась и огляделась. Ураган остановился на небольшой каменистой площадке — лбе скалы, выдающейся в прозрачную воду фьорда. За их спинами темной стеной стоял лес, а над головой была перевёрнутая, бездонная чаша неба, в которой чёрной точкой кружила птица. Порывы ветра, разметавшие волосы девушки, были сильными и довольно холодными. Но лекарка не могла отделаться от ощущения, что её ладонью по щеке гладят.

— Да, вполне, — согласилась ведунья, — поможешь мне костёр развести?

— Большой? — деловито подошёл к вопросу демон, снимая девушку со спины коняги.

— Да нет. Главное, чтобы огонь был.

Дан кивнул и скрылся за деревьями. Арха даже вздрогнула, настолько мгновенно он это проделал. Был демон — и нету. Хотя подлесок насквозь пронзали яркие копья солнца. Это его мгновенное исчезновение вызвало у ведуньи ассоциации не с воинской выправкой, а с животным. Опасным, диким и невероятно привлекательным. Может быть, Ирраш ошибался, и шаверская кровь лекарки реагировала не только на «котов»?

Арха скинула плащ, подставляя ветру лицо, которое неожиданно для неё самой стало очень горячим.

— Ты зачем разделась? — поинтересовался Дан у девушки над ухом. — Простудишься.

Оказывается, пока она изображала собой гальюнную фигуру[5], демон не только успел хвороста натаскать, но и разжечь едва видимый в ярком свете костерок.

— Не простужусь, — заверила его Арха, — а раздеться мне придётся ещё больше. Потому что кристалл в одежде заряжать нельзя.

Честно говоря, сказала это ведунья не без здоровой доли кокетства, наличия которого в себе и не подозревала. С другой стороны, обстановка располагала к определённым мыслям: океан, пустынное место, демон и девушка, собирающаяся на себе и нитки не оставить. Не то, чтобы лекарка планировала продолжить своё посвящение в тайны взрослой жизни прямо здесь и сейчас, но определённые мысли бродили.

Отреагировал Дан абсолютно неожиданно. Он помрачнел, словно Арха ему сообщила, что собирается ещё разок напиться с гвардейцами. И даже отвернулся, пристально вглядываясь в горизонт.

— Тогда я отъеду выше по тропе. Ты когда закончишь — крикни. Только одна не ходи, дождись меня, хорошо?

— Хорошо, — растерянно и, наверное, обиженно протянула ведунья.

— Твой плащ забрать или здесь оставить? Лучше оставлю, если он тебе не помешает. И, надеюсь, ты понимаешь, что собираешься делать? Пожалуйста, не влетай в костёр и помни о крае скалы…

Арха обошла его, становясь на дороге и пытаясь заглянуть рогатому в глаза. Которые он старательно отводил.

— Дан, в чем дело? — требовательно и настойчиво спросила лекарка, постаравшись тоном донести до него мысль: он с места её не сдвинет, пока не объяснит, что это такое с ним случилось.

— Ни в чем. И ещё раз прошу, без меня никуда не уходи…

— Дан! — ведунья повысила голос.

Он перестал суетиться, замер, как в копанный, мрачно рассматривая землю. Молча, естественно. Но девушка уже привыкла, что от него ответа иногда приходится ждать очень долго. Дождалась Арха и в этот раз.

— Я боюсь… — ответил он неохотно.

— Чего?

Сказать, что ведунья обалдела — это ничего не сказать. Меньше всего она ожидала от демона подобного признания.

— Боюсь, что если я… если мы… Что ты станешь для меня такой же, как и все остальные. Они никто и ничего для меня не значат. А я не хочу тебя терять, — выдавил хаш-эд.

«Здрасти! — рявкнул здравый смысл. — Это что получается, что у нас тут романтические и абсолютно платонические отношения намечаются?».

Лекарка смотрела в спину рогатого, уводящего в поводу Урагана под тень деревьев, пытаясь сообразить, что это только что было. Кажется, это девушке положено бояться, что любимый в ней разочаруется или перестанет уважать, а никак не наоборот.

Нет, все-таки, сказка выходила какой-то в корне неправильной.